為了擴(kuò)大這種利潤最大化的分析，考慮圖1中的成本曲線。正如我們在之前中討論的，這些曲線有三個可以作為典型性的特征：邊際成本曲線（MC）向右上方傾斜。平均總成本曲線（ATC）是U形的。邊際成本曲線與平均總成本曲線相交于平均總成本的最低點(diǎn)。這張圖還表示企業(yè)產(chǎn)量的市場價格(P)時的一條水平線，這條水平線等于企業(yè)的平均收益（AR）和邊際收益（MR）。價格線之所以是水平的，是因?yàn)槠髽I(yè)是價格接受者——無論企業(yè)決定生產(chǎn)多少，價格是相同的。

我們可以用圖1找出利潤最大化的產(chǎn)量。設(shè)想企業(yè)生產(chǎn)量在Q1。在這種產(chǎn)量水平時，邊際收益大于邊際成本。這就是說，如果企業(yè)提高其生產(chǎn)和銷售水平一個單位，增加的收益（MR1）將大于增加的成本（MC1）。利潤等于總收益減總成本，利潤會增加。因此，如果邊際收益大于邊際成本，正如在Q時的情形，企業(yè)可以通過增加生產(chǎn)來增加利潤。相似的推論適用于產(chǎn)量在Q2時。在這種情況下，邊際成本大于邊際收益。如果企業(yè)減少一單位生產(chǎn)，節(jié)約的成本（MC2）將大于失去的收益（MR2）。因此，如果邊際收益小于邊際成本，正如Q2時的情況，企業(yè)就可以通過減少生產(chǎn)而增加利潤。

無論企業(yè)是從生產(chǎn)的低水平（例如Q1）開始，還是從高水平（例如，Q2）開始，企業(yè)最終要把生產(chǎn)調(diào)整到產(chǎn)量達(dá)到QMAX為止。這種分析說明了利潤最大化的一個一般規(guī)律：在利潤最大化產(chǎn)量水平時，邊際收益和邊際成本正好相等。

現(xiàn)在我們可以說明競爭企業(yè)如何決定向市場供給的物品量。由于一個競爭企業(yè)是價格接受者，所以，它的邊際收益等于市場價格。對干任何一個既定價格來說，競爭企業(yè)可以通過觀察價格與邊際成本曲線的相交來找出利潤最大化的產(chǎn)量。在圖1中，產(chǎn)量是QMAX。

圖2表示一個競爭企業(yè)如何對價格上升作出反應(yīng)。當(dāng)價格為P1時，企業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)量Q1，Q1是使邊際成本等于價格的產(chǎn)量。當(dāng)價格上升到P2時，企業(yè)發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在在以前的產(chǎn)量水平時邊際收益大于邊際成本，因此企業(yè)增加生產(chǎn)。新的利潤最大化產(chǎn)量是Q2，在這時邊際成本等于新的更高的價格。實(shí)際上，由于企業(yè)的邊際成本曲線決定了企業(yè)在任何一種價格時愿意供給多少，因此，這就是競爭企業(yè)的供給曲線。

參考文獻(xiàn)：

曼昆(美).經(jīng)濟(jì)學(xué)原理(第二版).三聯(lián)書店/北京大學(xué)出版社

曼昆(美).經(jīng)濟(jì)學(xué)原理(第七版). 北京大學(xué)出版社

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