香港訊 香港中文大學(xué)（中大）醫(yī)學(xué)院研究證實(shí)，生活在微細(xì)懸浮粒子（PM2.5）高濃度地區(qū)的人士，其“頸動脈內(nèi)膜中層厚度（IMT）”增加8%。IMT被視為早期動脈粥樣硬化的指針，此數(shù)字反映中風(fēng)和急性心臟病的風(fēng)險(xiǎn)分別增加逾四成。相關(guān)研究結(jié)果已于期刊《International Journal of Epidemiology》1發(fā)表。

動脈粥樣硬化為現(xiàn)今社會最常見的心腦血管疾病，亦是全球頭號疾病殺手。除了肥胖、高血壓、血脂異常、糖尿病、煙草使用和缺乏運(yùn)動等傳統(tǒng)高危因素外，有大量的流行病學(xué)證據(jù)顯示心血管疾病的發(fā)病率和死亡率與PM2.5空氣污染有關(guān)，惟問題過去被嚴(yán)重低估。

空氣污染與新冠肺炎的互動效應(yīng)

新冠肺炎大流行期間，心臟病和中風(fēng)患者的死亡人數(shù)大幅增加，提示空氣污染及新冠肺炎的互動效應(yīng)。多個(gè)國際組織包括世界心臟聯(lián)合會、美國心臟病學(xué)會、美國心臟協(xié)會和歐洲心臟病學(xué)會在今年1月發(fā)表的聯(lián)合聲明2中指出，空氣污染會增加心臟病、中風(fēng)、糖尿病和呼吸道疾病的風(fēng)險(xiǎn)，而這些慢性病患者感染新冠肺炎后出現(xiàn)嚴(yán)重后果的風(fēng)險(xiǎn)較高，故呼吁全球采取緊急行動減少空氣污染，并采取有效的預(yù)防措施。

PM2.5空氣污染可引發(fā)肺炎，繼而誘發(fā)血管炎癥及粥樣硬化

中大醫(yī)學(xué)院分析了于1996至2007年收集的研究數(shù)據(jù)，當(dāng)中涉及1,656名成年人。研究對象來自香港、澳門及內(nèi)地多個(gè)省市等，透過超聲波量度他們的“手臂動脈血流介導(dǎo)擴(kuò)張（FMD）」及「頸動脈內(nèi)膜中層厚度（IMT）”。IMT和FMD都可作為早期血管硬化指標(biāo)，用作預(yù)測心臟病和中風(fēng)的發(fā)生。

研究團(tuán)隊(duì)另透過衛(wèi)星模型估算參加者所接觸的PM2.5濃度，按地區(qū)污染程度將參加者分成不同組別。團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)曝露于最高PM2.5濃度的參加者，與最低的一組相比，頸動脈IMT厚度多8%，而FMD的表現(xiàn)亦較差。詳情如下：

參考荷蘭一項(xiàng)追蹤2至7年的研究報(bào)告3，8%的 IMT差異會令中風(fēng)率增加41%，急性心臟病發(fā)生比率增加43%，相當(dāng)于糖尿病和非糖尿病成年人之間所見的IMT差異，反映PM2.5空氣污染長遠(yuǎn)而言對健康有重大影響。

中大醫(yī)學(xué)院內(nèi)科及藥物治療學(xué)系教授郭志銳教授表示：“PM2.5空氣污染可引發(fā)輕微的肺部炎癥，繼而導(dǎo)致全身性血管炎癥及誘發(fā)動脈粥樣硬化。透過介入預(yù)防方案可減低心臟病和中風(fēng)的發(fā)生率和死亡率，但治療效果往往需要很長時(shí)間，例如10至20年，才能顯現(xiàn)出來，研究成本因而很高；IMT這種預(yù)后早期指標(biāo)的變化，則可在數(shù)個(gè)月內(nèi)看到。這反映透過量度IMT作為評估針對PM2.5相關(guān)的動脈粥樣硬化預(yù)防計(jì)劃，是一種實(shí)際可行的創(chuàng)新方法。”

針對高空氣污染程度的介入預(yù)防方案

為了應(yīng)對空氣污染和心血管疾病帶來的挑戰(zhàn)，中大醫(yī)學(xué)院研究團(tuán)隊(duì)將開展一項(xiàng)隨機(jī)安慰劑對照干預(yù)研究，參加者（尤其是曝露于高空氣污染環(huán)境的職業(yè)，如巴士或的士司機(jī)、廚師或建筑地盤工人等）將被隨機(jī)分配服用肺部抗炎藥（montelukast）或安慰劑，為期半年，其后比較FMD及IMT這兩個(gè)動脈粥樣硬化替代指標(biāo)的變化，以了解及早透過藥物預(yù)防高危人士因空氣污染引致血管硬化的功效。

負(fù)責(zé)有關(guān)研究的心臟科?？漆t(yī)生、中大醫(yī)學(xué)院內(nèi)科及藥物治療學(xué)系客座教授胡錦生醫(yī)生補(bǔ)充：“我們的研究將進(jìn)一步印證空氣污染與血管病變的關(guān)系，并為日后介入預(yù)防血管病變，提供有力依據(jù)，希望透過各界努力改善空氣污染問題，以減低血管硬化對患者造成的影響和醫(yī)療負(fù)擔(dān)。”

（《中國基建報(bào)》記者林雨潤 香港報(bào)道）