最近，美國(guó)造出了一個(gè)全球最大的超級(jí)太空望遠(yuǎn)鏡，它就是詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，這臺(tái)衛(wèi)星目前已經(jīng)到達(dá)距離地球150萬(wàn)公里的拉格朗日L2觀測(cè)點(diǎn)，即將投入太空觀測(cè)任務(wù)，據(jù)說(shuō)這臺(tái)太空望遠(yuǎn)鏡能發(fā)現(xiàn)外星人，是從上世紀(jì)80年代開(kāi)始啟動(dòng)，耗資100億美元的重大航天項(xiàng)目，對(duì)于美國(guó)造出了一個(gè)超級(jí)太空望遠(yuǎn)鏡，有國(guó)人疑問(wèn)：它的性能是否超過(guò)了中國(guó)天眼？詹姆斯韋伯望遠(yuǎn)鏡是美國(guó)宇航局、加拿大航天局和歐洲航天局，聯(lián)合研發(fā)的紅外觀測(cè)太空望遠(yuǎn)鏡，它的質(zhì)量約為6.2噸，面積是哈勃望遠(yuǎn)鏡的5倍，是哈勃望遠(yuǎn)鏡繼任者。

哈勃望遠(yuǎn)鏡是美國(guó)在1990年發(fā)射的，是太空中為數(shù)不多的可見(jiàn)光太空望遠(yuǎn)鏡，可以把哈勃望遠(yuǎn)鏡理解為一個(gè)巨大的太空照相機(jī)，在這臺(tái)衛(wèi)星27年的服役生涯中，曾向地球傳送了非常多的具有科研價(jià)值的照片，拍到了很多上萬(wàn)光年以外的宇宙星系的照片，原本哈勃望遠(yuǎn)鏡的設(shè)計(jì)壽命是5年，但是因?yàn)榉燮陂g經(jīng)歷了5次重大維修，所以超額服役了22年時(shí)間，這臺(tái)太空望遠(yuǎn)鏡如今還能再戰(zhàn)十年，但是美國(guó)已經(jīng)在計(jì)劃將它退役。

那么為什么一臺(tái)作出重大貢獻(xiàn)，還能使用的哈勃望遠(yuǎn)鏡非要退役呢？答案就是耗資100億的韋伯望遠(yuǎn)鏡，性能比哈勃強(qiáng)太多了，因?yàn)殓R頭收集光線的區(qū)域比哈勃要大6倍，而且能在零下273攝氏度的惡劣環(huán)境運(yùn)行，還能利用紅外波段進(jìn)行觀測(cè)，因此美國(guó)宇航局沒(méi)有必要，在擁有性能更強(qiáng)的太空望遠(yuǎn)鏡后，繼續(xù)承擔(dān)哈勃望遠(yuǎn)鏡的各種維護(hù)維修費(fèi)用，畢竟這樣一臺(tái)太空望遠(yuǎn)鏡，每年都需要投入上億美元的相關(guān)費(fèi)用。

詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡直徑達(dá)到6.5米，由18片鍍金主鏡片、5張聚酰亞胺隔熱罩制作而成，是人類當(dāng)前制造的，最大、最強(qiáng)、最復(fù)雜、最具想象力的天文望遠(yuǎn)鏡，它可以看到宇宙最久遠(yuǎn)的事件和最遙遠(yuǎn)的星體，對(duì)于推動(dòng)人類社會(huì)進(jìn)步有重要意義，最吸引人的就是這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡18片六邊形的主鏡，對(duì)于望遠(yuǎn)鏡來(lái)說(shuō)，鏡片口徑越大才能觀測(cè)得越遠(yuǎn)，哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的“超深場(chǎng)”圖像，需要連續(xù)拍攝16天，但是韋伯7個(gè)小時(shí)就能完成拍攝。-

對(duì)于太空中的探測(cè)器來(lái)說(shuō)，最大的影響來(lái)自太陽(yáng)，因?yàn)樘?yáng)會(huì)散發(fā)熱量和輻射，距離太陽(yáng)較近，會(huì)讓望遠(yuǎn)鏡的性能受到影響，所以美國(guó)宇航局將這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡，運(yùn)送到距離太陽(yáng)更遠(yuǎn)地拉格朗日L2點(diǎn)，可以將太陽(yáng)的影響降低到最小，將鏡面對(duì)準(zhǔn)沒(méi)有太陽(yáng)的宇宙深處，韋伯望遠(yuǎn)鏡采用了五張網(wǎng)球場(chǎng)大小的聚酰亞胺隔熱罩，隔熱罩可以阻擋百分之90的熱量，五層隔熱罩可以使溫差達(dá)到300攝氏度，讓設(shè)備在零下223攝氏度保持穩(wěn)定。

作為人類建造的最大太空望遠(yuǎn)鏡，為了安全發(fā)射到太空，使用了歐洲航天局研發(fā)的阿里安5型大型運(yùn)載火箭，在進(jìn)入地球同步轉(zhuǎn)移軌道后，靠自身變軌前往拉格朗日L2點(diǎn)，在達(dá)到指定地點(diǎn)后，韋伯望遠(yuǎn)鏡利用太陽(yáng)能電池板收集能量，充電完畢后與地球展開(kāi)通信，然后開(kāi)始對(duì)宇宙展開(kāi)觀測(cè)，這臺(tái)“欲窮千里目”的太空望遠(yuǎn)鏡，不但能通過(guò)觀測(cè)遙遠(yuǎn)的星系，確定這些星系是如何演化的，還能通過(guò)持續(xù)觀測(cè)，為人類揭示宇宙的發(fā)展，有助于揭開(kāi)人類生命起源的謎團(tuán)。