一顆直徑4.1公里的小行星撞擊地球會發(fā)生什么？鑒于6550萬年前撞擊地球，導致恐龍滅絕的小行星直徑也僅10公里，4公里大小的小行星撞擊地球，將產生直徑達50公里的的隕石坑，熔化的碎片將飛到數(shù)百公里以外，致命的熱浪將燒毀數(shù)百公里內所有的動植物，在并引發(fā)全球范圍內的巨大地震和海嘯。最終灰塵和碎屑將進入大氣層，遮蔽整個地球的陽光長達數(shù)個月，導致地球上大量動植物物種的滅絕。

小行星1998 OR2就是這樣一顆小行星（其直徑估測從2.15公里到4.1公里不等），美國宇航局（NASA）的近地小行星追蹤計劃（NEAT）于1998年7月24日在夏威夷的Haleakala天文臺發(fā)現(xiàn)了它，之后一直在追蹤它的軌跡。

來自國際財經時報（IBTimes）10月8日的報道稱，美國宇航局警告，小行星1998 OR2正以31320公里/小時的速度向地球飛來，NASA近地天體研究中心（CNEOS）正在監(jiān)測它的軌跡，預計將在明年4月29日飛掠地球，最近距離為630萬公里，是1908年以來大型小行星最接近地球的一次，因而也是最危險的一次。

630萬公里看起來非常安全，然而小行星1998 OR2是阿波羅型小行星的成員，每3年零8個月（1341天）繞太陽一周，并到達離地球最近的地方。它的遠日點在3.7天文單位處，這意味著它的軌道是一個扁橢圓的軌道，即使在遠處受其它天體引力影響產生些微的改變，或者因亞爾科夫斯基效應吸收陽光，釋放熱量對小行星產生的些微推力，也有可能導致它因軌道累積的變化而直接撞向地球，因而被NASA列為最大的具有潛在威脅的小行星之一。阿波羅型小行星中最大的一顆是小行星1866，又稱西西弗斯，直徑達10公里，和滅絕恐龍的那顆一樣大。2013年俄羅斯車里雅賓斯克事件，據推測就是一顆阿波羅型小行星撞擊地球的結果。

小行星1998 OR2明年飛掠地球將是100多年來最近的一次，如果我們能安然躲過一劫，將在未來近60年迎來一段相對安全的時期，該小行星之后的十多次飛掠都將在更遠的地方無害通過。

然而在2079年4月16日，地球將迎來小行星1998 OR2最嚴峻的考驗，屆時它飛掠地球時的最近距離可能僅170萬公里，如果它在遠處被引力稍微偏轉，就可能在地球上釀成幾千萬年來最大的災難，希望我們的后代那時候能夠做好應對準備。