第十八章

聶克絲觀光團(tuán)迅速行動(dòng)著。那些大馬們現(xiàn)在都將注意力集中在別的地方：王座室；記錄著小馬國(guó)歷史的彩繪玻璃窗；巧奪天工的雕塑花園等等一些能夠刊登在旅行指南或報(bào)刊封面上的景點(diǎn)。

聶克絲畢竟是個(gè)孩子，她早就對(duì)那些中心城的“公認(rèn)景點(diǎn)”感到厭倦。她以一個(gè)孩子的視角來看待這個(gè)世界，她早就發(fā)現(xiàn)——大人們總是癡迷于如此無聊的玩意兒……而那些真正好玩的地方一定是他們不樂意你去的。小馬們總是認(rèn)為宮殿是一個(gè)神圣、莊嚴(yán)的地方，但他們卻對(duì)這天鵝般高雅的外表下的事知之甚少。聶克絲在私下里做了不少探險(xiǎn)調(diào)查來發(fā)掘城堡的秘密（期間嚇壞了好幾個(gè)城堡守衛(wèi)），以及那些 “也許我們不該來，但也沒小馬事先警告我們不許來”的地方?！?】

小小的旅行團(tuán)將賽蕾絲蒂婭的私馬花園作為他們的探險(xiǎn)的第一站。這原本會(huì)非常無聊——如果沒有臨時(shí)決定（“現(xiàn)在還在下雨啊?！保囊慌詫m殿溫室的秘密小道穿過來的話。于是一切變得有趣多了。溫室里種著的不僅僅有宮殿外花園中的那些普通植物，還有為了便于公主們學(xué)習(xí)研究而培育的來自小馬國(guó)各地的奇花異草【2】。他們差點(diǎn)栽到一堆盆栽毒笑花中【3】，并在千鈞一發(fā)之際從一株食肉蘭口中將游絲救了出來。最后，他們?cè)跍厥夜芾韱T怒氣沖沖的追趕中逃離了這里。

他們隨后到衛(wèi)兵的宿舍里逛了一圈。大多數(shù)衛(wèi)兵現(xiàn)在都在值班，留下來的大都是夜騏。不過這些衛(wèi)兵們覺得被一群孩子團(tuán)團(tuán)圍住不斷崇拜的感覺也不壞，有幾位甚至向孩子們展示了一下盔甲和武器，自然又是一陣經(jīng)久不息的贊嘆聲。

聶克絲一行的下一站是坎特洛特大鐘。形如其名，這鐘的個(gè)頭可不小。兩層樓高的鐘表盤內(nèi)布滿玻璃齒輪和鍍金飾物，這座鐘坐落在中心城的中央，上班族們?cè)诠ぷ魅斩紩?huì)經(jīng)過它。聶克絲來這的第一天就找到了進(jìn)入大鐘內(nèi)部的通道，同時(shí)被這個(gè)巨大的杠桿與齒輪的結(jié)合體的工作原理深深地吸引了，在這研究了一整天……然而眼前的景象令他們有一些失望：巨大的鐘被拆得七零八落，正準(zhǔn)備接受維修保養(yǎng)。工人小馬們進(jìn)進(jìn)出出，相互呼喊著，不斷地運(yùn)送零件，所以他們連溜進(jìn)去看看的機(jī)會(huì)都沒有了?！皠e擔(dān)心孩子們?！鳖I(lǐng)頭的小馬興沖沖地向他們說道，“幾個(gè)小時(shí)后我們就把她組裝回去，讓她繼續(xù)完成她的報(bào)時(shí)工作?！?/p>

游絲飛到靜止的大鐘前，仿佛在非常賣力地思考著什么，甚至可以看到幾縷煙從她耳中冒出。“你們是怎么知道的？”她最終問道。

領(lǐng)頭的小馬抬起頭看著她。“知道什么？”

“你們是怎么知道時(shí)間的？”她問，“我的意思是精確時(shí)間?！?/p>

小馬將他的安全帽摘了下來?！翱峙挛疫€是沒聽懂。”他困惑地說。

游絲飛到他面前?！昂冒桑襾頁Q個(gè)問法——你說所有小馬的鐘都是按照這個(gè)鐘來設(shè)置的是嗎？”她說，“那么你們要什么來校準(zhǔn)這個(gè)鐘的時(shí)間呢？”

領(lǐng)頭小馬咧嘴一笑?！爱?dāng)然是太陽了，這位小姐?！彼f。

“但這說不通啊！”游絲追問道，“太陽是賽蕾絲蒂婭公主掌控的，她想讓太陽什么時(shí)候升起就什么時(shí)候升起，想把太陽移動(dòng)到哪就移動(dòng)到哪，但如果有一天她偷懶睡了個(gè)懶覺怎么辦？或是……”

“當(dāng)然不會(huì)，她每天黎明的時(shí)候就會(huì)準(zhǔn)時(shí)……”聶克絲說到一半停下了，皺起眉頭，“等等……”

“沒錯(cuò)，只有她起床后才會(huì)有黎明。”喧鸻說道，他與蝰相視一笑，“哇哦，那可真酷，如果是我們的話那就可以想睡多久就睡多久。”

“不，她才這么做呢！”領(lǐng)頭的小馬抗議道，“她會(huì)忠于她的皇家職責(zé)，況且她的管家每天都會(huì)為她設(shè)置鬧鐘……”

“那么那位管家又是按照什么來設(shè)置鬧鐘的呢？”游絲說著，指了指他們身后的大鐘，頓時(shí)一片嘩然?！鞍」?，看到?jīng)]？看到?jīng)]？沒有小馬知道現(xiàn)在準(zhǔn)確的時(shí)間！一個(gè)都沒！”她揮舞著她的小蹄子，“就好比現(xiàn)在，有可能是昨天，有可能是明天，有可能正是星期二的下午茶時(shí)間，而這一切沒有小馬能弄明白！”

聶克絲與泡泡對(duì)視了一眼?！班拧蚁胛覀冞€是不要深究這個(gè)問題了?！彼f，孩子們紛紛表示贊同?！班牛缓靡馑?，我們……得去別的地方了，先生。”聶克絲對(duì)領(lǐng)頭小馬說道，“感謝您能和我們聊天……”說完孩子們?nèi)鐾攘锪?，留下可憐的領(lǐng)頭小馬在無盡的困惑中戰(zhàn)栗著。

“那么現(xiàn)在在我們面前的便是傳說中的皇家廚房所有好吃的全是從這端出來的～～”

“什么？誰在那！”

“——在你們左邊的是石爐所有烤制的食品就是在那做出來的～～”

“嘿！”

“——而這些就是用來冷卻糕點(diǎn)的烤盤架看起來他們今天做的是覆盆子蛋撻～～”

“快從這里出去！”

“——那么從拼命追我們的廚師數(shù)量正在不斷增加這點(diǎn)來看他們真對(duì)我們拿了幾個(gè)蛋撻當(dāng)試吃品的行為很不開心～～”

“出去！出去！出去！”

“——那么坎特洛特皇家廚房之旅在此告一段落歡迎下次光臨快跑?。　?/p>

一路狂奔的皇室偷盜團(tuán)幾番周折跑到宮殿的后花園里，開始分?jǐn)偹麄兪展蝸淼摹摆E物”。他們將“順”來的蛋撻放在一個(gè)逃亡路上遇見的“無馬看管”的托盤中完好無損的帶了出來。

“咦呀啊～～呼呼～～啊～～～看我的漂移……我們到了！”斯派克好不容易才追上了聶克絲他們，他負(fù)責(zé)推裝有泡泡的魚缸。他沒多久就掌握了這項(xiàng)頗需技巧的工作，他現(xiàn)在能跑多快便能推多快，而泡泡則大笑著享受著“魚缸戰(zhàn)車”的樂趣。

“很高興你能加入我們，斯派克?！甭櫩私z壞笑著，遞給斯派克一個(gè)蛋撻，斯派克將它拗成兩半，將一塊遞給了小不點(diǎn)，“但是我很好奇，為什么你不去陪著你的瑞～～瑞～～小姐呢？”她笑著模仿出親吻的聲音。

斯派克揮了揮手?！皠e提了，暮暮派我來看住你們幾個(gè)?！彼f，“另外，在貝利的旁邊總感覺有些……怪怪的?！?/p>

“小不點(diǎn)不是要去見火鳥嗎？”

?“已經(jīng)見過了，但沒待上多長(zhǎng)時(shí)間，那里的氛圍實(shí)在有些……壓抑。”

蝰·喧鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔抑滥欠N感覺，就好像呆在一個(gè)大火爐旁，只不過里頭不是火而是類似于魔力的東西?！逼渌鼛孜灰颤c(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊同。

“沒錯(cuò)，賽蕾絲蒂婭和露娜也是這樣?！甭櫩私z說，“直到你去接觸她們，了解她們，才發(fā)現(xiàn)她們也是挺和善的?！?/p>

“她們的宮殿肯定很‘干’凈?！迸菖菡f，此時(shí)孩子們已經(jīng)跑到了城堡的一個(gè)圓頂下躲雨，他們看著雨點(diǎn)敲打在頭頂?shù)奈菖锷希樦蓍茕冷罏r瀝地落下，“在亞特蘭蒂斯的皇室宮殿內(nèi)，我們可以在這樣一個(gè)房間里舉辦一場(chǎng)的球賽。

“真的？”

“當(dāng)然，因?yàn)橛凶銐虻目臻g可以讓他們游上游下?！逼渌⒆觽儭芭丁绷艘宦?，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“當(dāng)然，整個(gè)房間都充滿了水。”樂門笑著說，“但是那樣的話你們小馬廚師的烤盤可就做不出來嘍。”

“沒錯(cuò)，能夠脫離地面立體移動(dòng)的感覺可比死待地上好得多。”喧鸻說著舒展了一下翅膀，“哎，我的翅膀快難受死了，真想用它們飛上一小會(huì)兒，但老爸非說'室內(nèi)禁飛'……”

“是啊。叫我干啥都行，我現(xiàn)在只想離開這個(gè)破魚缸舒展一下我的鰭。”泡泡弓起背不舒服地說道。

樂門點(diǎn)了點(diǎn)它那海豹般的腦袋表示同意?！氨M管我不想承認(rèn)，但確實(shí)在陸地上沒在海里自在?！彼斐龃侄痰耐?，活動(dòng)了下指蹼。

“為什么他們不給你一個(gè)改變形態(tài)的魔法項(xiàng)鏈？”聶克絲問，“或是像你們衛(wèi)兵那樣的水球之類的東西？”

泡泡頓時(shí)睜大眼睛?！澳阍陂_玩笑吧！魔法吊墜和水能三叉戟是很貴的！非常非常貴！等著用它的海馬的名單能有三英里長(zhǎng)！”

“水能三叉戟？”爍瞳問。

“就是希神國(guó)王身邊的衛(wèi)兵們拿的大叉子?！彼古煽苏f，“所以說那些叉子算是你們使用魔法的一種方式是嗎？”

?“沒錯(cuò)，每匹海馬都多多少少會(huì)些魔法。”泡泡說，她將一個(gè)橙子大小的水球懸浮起來，繞著她轉(zhuǎn)了一圈，噗通一聲又落回缸中?！暗绻└蟮摹热缯f能夠包圍住自己并能隨意移動(dòng)的水球——那就必須借助三叉戟的魔力了。我姑且也能辦到……但最多只能維持一分鐘，然后你們就等著擦地板吧?！彼财沧欤^續(xù)說道，“皇家衛(wèi)隊(duì)負(fù)責(zé)保管將這些三叉戟，并一代代傳下來，這已經(jīng)有數(shù)百年歷史了。至于能夠在陸地行走的變形吊墜，那只有希神國(guó)王才有能力制作出了?！?/p>

“如果我們能帶你去我們那兒，你就能在我們的浴缸里盡情游上一會(huì)兒了。”聶克絲說道，其他孩子們則直愣愣地盯著她，“嘿，我是說真的，那個(gè)浴缸真的非常非常大……”

斯派克低下頭思索了一會(huì)。“我突然想到一個(gè)好地方，可以盡情放松你們翅膀和鰭的地方。聶克絲，還記得睡蓮園（Water Lily arboretum）嗎？帶水池的那個(gè)？”

聶克絲眼前一亮?！皼]錯(cuò)，就是它！快跟我來！”她飛快的跑開了，剩下的孩子們也很快跟了上去?！?/p>

一般來說，一匹普通小馬如果想要在中心城到某個(gè)地方去，那他必須要走過好幾個(gè)長(zhǎng)廊，好幾次天梯，還有至少一次螺旋樓梯。但對(duì)于聶克絲和斯派克來說，這已如家常便飯。他們?cè)缇驼业搅艘恍┨貏e的侍從出入口以及辦公走廊，中心城的員工通道往往要比那些貴族用的花俏走廊要實(shí)用得多。在穿過了幾個(gè)小走廊，搭載了一部運(yùn)貨電梯后，他們就到達(dá)了目的地。

這個(gè)花園足足有一整個(gè)蹄球場(chǎng)那么大，它建在一個(gè)天井頂部，四周布滿走道。它的頂端被一個(gè)巨大的，約兩層樓那么高的拱形翡翠色玻璃頂至上而下罩住。屋頂?shù)乃膫€(gè)角各有一個(gè)石鬼雕像，將收集到的雨水傾注到底部巨大的荷花池中。附近有幾處裝修的痕跡，一些工具被丟在一個(gè)角落，還有幾塊被切開的大理石磚堆放在一旁，總而言之——這個(gè)地方被廢棄了。

“酷！”喧鸻迫不及待地飛到空中，沿著高拱屋頂開始放松地繞圈兒。游絲緊跟在他身邊，愜意地享受著喧鸻帶起的上升氣流。

泡泡早已按奈不住了?！罢娴目梢詥?。”她焦急地問道，視線已經(jīng)離不開眼前的水池了。

斯派克笑了笑?！爱?dāng)然了，這只不過是個(gè)雨水池?！彼麑⑴菖莸聂~缸推得更近些。無需多說什么，隨著一道優(yōu)美的弧線，泡泡躍入池塘，在平靜的水面上漾起一圈漣漪。她很快浮出水面，開始盡情嬉水。

樂門緊追其后。他迅速脫掉了他身上那件松松垮垮的像腰帶一樣的衣服，飛快地鉆入水中，動(dòng)作優(yōu)美且?guī)缀鯖]有濺起一點(diǎn)水花。緊接著，他的形態(tài)也發(fā)生了驚人的改變：他的身軀變得修長(zhǎng)、精致，與此同時(shí)他粗短的爪子也變成了優(yōu)美、健壯的鰭。一瞬間，他就從一只棕色的泰迪熊轉(zhuǎn)變成了一只棕褐色的海豹。他臉上掛起一個(gè)大大的微笑，開始不斷躍出水面。聶克絲他們都被這一幕驚呆了，開始鼓起掌（蹄/爪）來。

“等等！?！甭櫩私z突然想起了什么，“海馬生活在咸水里，而這是淡水！泡泡你沒事吧？還有你呢，樂門？”

泡泡大笑著。“我們沒關(guān)系，聶克絲公主?！?/p>

“別叫公主！”聶克絲條件反射地回應(yīng)道。

“海馬在淡水和咸水中都可生存。我們有時(shí)還會(huì)游到河口與小馬進(jìn)行貿(mào)易，我聽說還有些湖泊有我們的定居點(diǎn)?！?/p>

“我們也一樣?！睒烽T說。

“真的？太好了?！甭櫩私z松了口氣，在池邊臥下，看著泡泡和樂門在水中嬉戲。爍瞳和斯派克也待在她身邊，斯派克把制服褲角卷了起來，將爪子伸進(jìn)的池水中晃來晃去，享受清涼。樂門結(jié)束了他的表演秀，仰面浮在水面上，瞇起眼享受起來，像一個(gè)棕色的大號(hào)泳池玩具，隨著時(shí)不時(shí)的波紋浮動(dòng)著。泡泡翻過身，漂到他們身邊。 “非常感謝，公主殿下。”

“都說了別叫我公主了！”

泡泡咯咯地笑起來?！昂冒?，不過無論如何，謝謝你?！彼f，“我在那破魚缸里悶壞了，這正是我想要的?！彼]上眼，仰面浮起來，幸福的表情呈現(xiàn)在臉上，金色的鬃毛隨著水波散開。聶克絲都開始有些妒嫉起泡泡的鬃毛了，恐怕就連賽蕾絲蒂婭也會(huì)這么想吧。

“嘿！那里的小孩！”

孩子們被嚇得打了個(gè)激靈。一個(gè)戴著安全帽的施工小馬在水池的另一邊激動(dòng)地?fù)]舞著蹄子。“快離開那里！你們不能在那游泳！”

“好的，我們馬上就走?！彼古煽撕傲嘶厝ィ⒆觽兙趩实卣酒鹕?，“那么兇干嘛，有什么大不了的，我們又不會(huì)弄臟什么東西……”

“那才不是重點(diǎn)！”施工小馬吼道，“問題是我們剛剛打開了閥門準(zhǔn)備放水！”

“我的天哪?。。　甭櫩私z驚叫道，隨即她便發(fā)現(xiàn)泡泡開始向泳池另一端滑去，“泡泡！樂門！快游過來！”

泡泡直起身，揉了揉眼?！鞍l(fā)生了什么？”她環(huán)顧了下四周，發(fā)現(xiàn)她正以驚人的速度遠(yuǎn)離她的同伴們，她回頭看了眼泳池的另一端，池水迅速地流入一個(gè)陡峭的石質(zhì)水槽。她頓時(shí)清醒過來，尖叫一聲開始拼命往回游?？蔁o論她怎么努力，岸邊離她越來越遠(yuǎn)。樂門察覺到危險(xiǎn)，迅速游到她身邊，咬住她脖子上的項(xiàng)鏈往回拽。事與愿違，他們被一起沖到了水槽邊。

“別急，我會(huì)拉住他們的?！毙a俯沖下來，想抓住他們的爪子和蹄。

“太快了太快了！”蝰喊道。他沒說錯(cuò)，隨著一聲響亮的“噗通”，喧鸻完美地落入水池。他好不容易浮出水面，瞪大了眼睛。

“救命?。∥也粫?huì)游泳！”他驚叫道。泡泡和樂門上前幫他，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這反而使他們被沖走的速度變得更快了。

“我來拉住你們！”聶克絲喊道。她的角發(fā)出藍(lán)靛色的光，分成三道光束射向他們。

那些不了解獨(dú)角獸魔法的小馬可能不知道，其實(shí)用念力移動(dòng)物體遠(yuǎn)比看上去的要復(fù)雜得多。有很多種方法可以用念力移動(dòng)一樣物體，而越重的物體所需魔力就越多，其難度也越大——例如一個(gè)小紙球，那簡(jiǎn)單得很，只需要放出一個(gè)小小的魔法，將它“舉”起來就行了；而對(duì)于較大、較重的物體，你就必須改進(jìn)一下你的方法，你要考慮杠桿，質(zhì)量，動(dòng)量，注入的魔力的量及角度。

然而上述這些先進(jìn)方法聶克絲完全沒考慮在內(nèi)。她穩(wěn)住身子，努力想象著有一條繩子正綁在喧鸻的腰上，與自己的角相連，然后拼命向后拉。

隨后斯派克和爍瞳也來幫忙了。他們分別拉住聶克絲的兩只后蹄，小不點(diǎn)則抓住斯派克腦袋上的刺，游絲抓著爍瞳的鬃毛，一起向后拉。當(dāng)然，這樣的努力終究沒什么用，他們最終被拉走，一個(gè)接一個(gè)，不斷落入水中，被沖走，卷入巨大的石質(zhì)水槽中，不斷尖叫、掙扎，最終消失在水槽盡頭。

?“我【horseapples】！”施工小馬絕望地說道，“我完了，我會(huì)被罵死的！”

其實(shí)孩子們的處境比看起來要好得多。這個(gè)水池及其排水系統(tǒng)是坎特洛特宮殿內(nèi)置處理雨水系統(tǒng)的一部分?？偟膩碚f，中心城的大量建筑，還有大量的涌入中心城的泉水，意味著很容易形成地表徑流。坎特洛特城堡的設(shè)計(jì)師早就料到了這一點(diǎn)，修建了許多池塘和蓄水池來加以利用……不過也有一些瀑布、景觀噴泉和排水溝與之相連，這些交織在一起形成了復(fù)雜的排水系統(tǒng)。

孩子們落入水槽中不久，通道變得開闊起來，水流流速趨于穩(wěn)定。石壁在數(shù)世紀(jì)的水流沖刷下已變得非常光滑，使得孩子們不會(huì)被割傷，不過那也意味著他們很難停下來。

此時(shí)此刻，他們都意識(shí)到他們已經(jīng)亂成一鍋粥。會(huì)飛的由于翅膀被沾濕根本飛不起來，會(huì)用魔法的也由于慌亂根本使不出一絲魔力，他們只能勉強(qiáng)保持自己滑行的方向。他們就像一窩水獺，順著水道在城堡地下極速穿行。

“我們?cè)谀?？這個(gè)水道會(huì)通向哪？”泡泡驚慌失措地尖叫著，她緊貼著水道不斷滑行，但完全看不清前方的路。

蝰則是像個(gè)潛望鏡一般將腦袋高高抬起，盡量不被水淹到?！拔也恢溃蚁Ｍ菚?huì)比我們經(jīng)過的這些地方要好！”蝰尖聲說道。下一刻，他們便陷入了一片黑暗中。他們進(jìn)入了宮殿的某個(gè)塔中，不過現(xiàn)在可沒有扶梯可供其迂回而下。他們徑直墜了下去，被吞入無盡的黑暗與急流中。

過了幾秒，又仿佛已經(jīng)過了幾個(gè)世紀(jì)，他們重獲空氣與光明。他們落到一片寧?kù)o、平緩的水池中，仰面朝天，不斷喘著粗氣。游絲和小不點(diǎn)則游到了最近的肚子上。他們的心率開始漸漸緩和?！敖Y(jié)束了？”有誰呻吟著問了一句。

蝰抬起頭，正巧看到他們身后陽臺(tái)的瀑布。“等結(jié)束了我會(huì)提醒你的，但顯然現(xiàn)在還沒到時(shí)候——”他絕望地回應(yīng)道，隨后他們?cè)俅伪粵_入瀑布中。

而就在瀑布正下方，賽蕾絲蒂婭正與一些來賓在陽臺(tái)的花園內(nèi)進(jìn)行會(huì)談。

隨后，在座的賽蕾絲蒂婭、希神國(guó)王、獅鷲皇帝科布拉·伊戈（Eagle-Cobra）（1）以及另外幾位重要來賓就目睹了他們的皇室成員孩子們一個(gè)接一個(gè)地落入皇家水池。

蝰如同潛望鏡般浮出水面，吐出一口水，說道，“看來現(xiàn)在算結(jié)束了?！?/p>

首先浮出水面的是小不點(diǎn)和游絲。小不點(diǎn)作為一只鳳凰，早就受夠了被水弄成落湯雞，用一束火苗就將自己的全身烤干了。他銜著游絲的尾巴將她拖上岸。

接著樂門也浮出水面，上岸的同時(shí)他的鰭又蛻化為了粗短的腿。

接著是斯派克。龍與海蛇有許多共同點(diǎn)，因此即使全身被水淹沒也沒什么大礙。不過他的禮服變得一團(tuán)糟，上面還夾雜著些許荷花殘骸。這倒不算太糟，但似乎池中的鯉魚與他天生合不來【4】（2）/1，而這池塘里有不少超過一百歲的大鯉魚在池底游蕩。他剛準(zhǔn)備爬上岸就感到后腿被什么東西扯住了，接著他又被華麗地拽回水中，濺起一片水花。

四周的賓客們漸漸圍了上去。喧鸻剛游到岸邊就被一只巨大的鷹爪捏這后頸提了起來，接著他便發(fā)現(xiàn)他們家的家主正和他大眼瞪小眼地對(duì)視著，表情中混雜著憤怒、困惑與失望?！敖忉屢幌拢课业暮猛馍?？”金色羽翼的獅鷲皇帝冷冰冰地問道。他的尾巴——一條眼睛王蛇，無聲地弓著背，表達(dá)著他的憤慨之情。

喧鸻乖巧、悲慟地笑了笑?！班拧摇彼淖ψ硬话驳?cái)Q在一起，將全身縮成一個(gè)球。蝰盡力蜷縮在他的身后，仿佛自己是一個(gè)無關(guān)緊要的裝飾品。

獅鷲皇帝仿佛快氣炸了?！澳氵@個(gè)小崽子！只要離開我和你爸一步就給我惹事！是不是非要待在我們身邊寸步不離才滿意？！”喧鸻一聲不吭，只是蜷縮得更緊了。這場(chǎng)景仿佛就像一只老貓?jiān)谟?xùn)斥一只不聽話的小貓。

聶克絲感到一絲絲的同情。顯然喧鸻非常害怕他的祖父，現(xiàn)在這種情況下，他那滿不在乎的、隨和的性格消失了，變成了一個(gè)哆哆嗦嗦的小男孩。

突然，泡泡出現(xiàn)了?！澳遣皇撬腻e(cuò)！”她義憤填膺地說道，全然不顧自己腦袋上還頂著片荷葉。她在與獅鷲皇帝嚴(yán)厲的目光接觸時(shí)稍微退縮了一下，隨后轉(zhuǎn)向賽蕾絲蒂婭公主，“這只是一個(gè)意外，真的！”而賽蕾絲蒂婭則在以一種非常復(fù)雜的神情看著聶克絲慢慢爬出水池。

聶克絲感到異常羞愧，而賽蕾絲蒂婭那冷冰冰的眼神更是讓她感到躊躇不安，聶克絲根本不敢去想她惹的麻煩有多大。“對(duì)不起，賽蕾絲蒂婭公主……”她向公主說道，“我原本只是想帶他們參觀一下城堡……這全是我的錯(cuò)……”

出乎意料地，泡泡揮著蹄子喊了起來：“不！等等！不是那樣的！”這一聲吸引了賽蕾絲蒂婭還有其他所有賓客的注意。此時(shí)，萬籟俱寂。（除了斯派克在水池里與鯉魚搏斗的聲音）聶克絲看到泡泡做了好幾次深呼吸，隨后這只小海馬直起身，努力模仿著大人的口吻 ，仿佛她自己也是一個(gè)小皇后?！拔蚁胂蛟趫?chǎng)各位表達(dá)我的歉意?！彼f，“要怪就怪我吧……全是我的錯(cuò)，是我告訴聶克絲公主……”

“別叫我公主！” “噓！別說話?！?/p>

“——是我告訴聶克絲公主，我想放松一下我的鰭。她好心將我們帶到一個(gè)無人看管的水池，但我們不知道那里的施工隊(duì)已經(jīng)打開了水閥，蝰·喧鸻試圖救我的同時(shí)也被沖進(jìn)水中……然后我們就到了這兒。我們對(duì)打擾你們的會(huì)議表示歉意，我們會(huì)盡力清除掉這些……水草的?！闭f著她把一簇褐藻從她鬃毛中剔除出來，“我們?cè)俅伪硎旧钌畹那敢狻?/p>

“沒錯(cuò)。”樂門用他那大大的巧克力色眼睛看著賽蕾絲蒂婭，“如果您能大發(fā)慈悲原諒我們的話……”

?“那是自然?！辟惱俳z蒂婭微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“幸好你們沒出什么事……斯派克！別再揍那條錦鯉了！”

“他自找的！”

賽蕾絲蒂婭翻了翻白眼，用魔法將他拉上了岸。斯派克怒氣沖沖地瞪著池里的鯉魚，爪子握成拳。“給我記好了，下一次——我會(huì)帶上我的燉鍋！”他說道。

“嗯…就像我說的那樣，沒有誰受傷?！辟惱俳z蒂婭說道，“希神，她說得不錯(cuò)?！?/p>

“沒錯(cuò)?！毕Ｉ褡呱锨?，將荷葉從小海馬的腦袋上摘了下來?！安贿^下次做這樣精彩的演說時(shí)別再戴著這玩意了?！彼N在泡泡耳邊，小聲說道。小海馬的臉頓時(shí)漲得通紅，一句話也沒說。

這時(shí)，露娜和暮暮小跑著來到陽臺(tái)。暮暮身旁飄著那本大書，并小聲與露娜交談著。“我想和你與賽蕾絲蒂婭公主一起討論一下有關(guān)這本書——”

她停了下來，看著眼前的離奇景象。好幾位重要的皇室來賓杵在那，或喜或悲，百感交集。而他們的孩子們，一些在陸地上，還有些在水池中。賽蕾絲蒂婭站在正中間，臉上浮現(xiàn)出神秘的微笑，她的魔法漂浮著兩個(gè)看上去很眼熟的物體。

暮暮的笑容凝固了。她低聲在露娜耳邊問道：“如果我現(xiàn)在直接從這里跳下去會(huì)怎么樣？”

“沒用的。”露娜同樣小聲答道，“在你落地前他們就會(huì)把你拉回來的?！?/p>

“賽蕾絲蒂婭公主。”暮暮仿佛什么事也沒有地笑著說道，“哦，這里發(fā)生了什么？”

“看來是這幾個(gè)孩子們剛剛結(jié)束了一輪參觀城堡的即興之旅……還有排水溝的意外之旅?！彼⑿χf道。

“天哪……有誰受傷嗎？”露娜關(guān)心地問道。

“沒，”喧鸻站起身，抖了抖身上的水。（他身旁的賓客被濺了一身，其中包括他那火氣正旺的祖父）他半開玩笑地說道，“但是非常驚險(xiǎn)刺激，我提議你們可以把這個(gè)當(dāng)作旅游項(xiàng)目開發(fā)一下?！?/p>

“嗯……我會(huì)考慮的?！甭赌让鏌o表情地說。

喧鸻點(diǎn)點(diǎn)頭，笑了笑?！澳强烧婵?，這個(gè)排水管要比普通的滑梯爽個(gè)一百倍，在夏天絕對(duì)會(huì)非常受歡迎。”他向露娜說道，“只要記住要在第四個(gè)拐彎處屏住氣就行，不然可夠嗆?！闭f著他向露娜行了個(gè)滑稽的禮——直到他看到了他祖父那能殺死人的目光，他頓時(shí)像個(gè)戳破了的皮球癟了下去。

盡管很困惑，露娜還是禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭。不知是不是眼花，聶克絲仿佛看到露娜用一種非常奇怪的目光看了一眼頭頂?shù)钠俨肌?/p>

暮暮上前一步?！拔蚁搿覀冞€是回到正事來吧。“她說道著，將書浮到空中?！百惱俳z蒂婭公主，火鳥之前將這本書作為禮物送給了我，我想花些時(shí)間和你討論一下這件事?！?/p>

那一瞬間，聶克絲察覺到了賽蕾絲蒂婭看到那本書的書名后眼中閃過的一絲警覺，隨后又恢復(fù)了正常?！鞍。@個(gè)啊?！辟惱俳z蒂婭輕松地說道。但只要是真正了解她的小馬——比如聶克絲——就能察覺到她語氣中的可疑之處。賽蕾絲蒂婭將斯派克和聶克絲放了下來，接過書迅速翻閱了一下，“這件事我確實(shí)要和你好好談一談——不過得在私下里?！甭櫩私z還沒來得及看清書名賽蕾絲蒂婭就將它還給了暮暮?！澳敲础懿荒苈闊┠銕蛡€(gè)忙？”她意味深長(zhǎng)地看了暮暮一眼，“把孩子們帶到你的住處去，畢竟在這次冒險(xiǎn)后他們也該好好休息一下了。宴會(huì)結(jié)束我就去找你?！?/p>

“對(duì)不起，媽媽?！甭櫩私z小聲說道。

暮暮嘆了口氣?！皼]關(guān)系。來吧，孩子們，”她說，“我可不能讓你們?nèi)頋裢傅卮谕饷?，你們都?huì)……大部分都會(huì)著涼的。”她改了口，隨后帶著歉意地看了泡泡和樂門一眼。

“你的魚缸呢？”爍瞳問泡泡，“你不需要它嗎？”

“沒事，我能離開水一段時(shí)間?！迸菖菡f，“他們只不過不希望我像個(gè)海豹一樣在地面上扭來扭去罷了?！?/p>

“唔……我們那兒倒有個(gè)不錯(cuò)的水池?！蹦耗赫f，“沒有特別大的排水管的那種?！?/p>

蝰·喧鸻將小海馬小心翼翼地安放到背上。隨后，孩子們聽話地跟著友誼公主離開了陽臺(tái)。

賽蕾絲蒂婭回過身，露出陽光般燦爛的（不然還能是啥？）笑容?！澳敲础覀冋f到哪了？”

作者注：

【1】小孩子經(jīng)常玩的把戲。

【2】大部分都標(biāo)有：產(chǎn)自無盡之森。

【3】他們并不是對(duì)這種植物一無所知......喧鸻說他曾經(jīng)看到過它，當(dāng)蝰不幸碰到它之后，靈感突然源源不斷地涌現(xiàn)出來。

【4】源自扶桑的古老傳說，鯉魚們打賭要游到瀑布最高處什么的……（2）/2

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譯者注：

（1）當(dāng)時(shí)譯喧鸻和蝰的名字時(shí)感覺意譯挺上口的，但獅鷲老皇帝的這名字意譯太拗口了，老老實(shí)實(shí)音譯吧。

（2）我想了很久……感覺作者的想表達(dá)的意思是：池子里的鯉魚認(rèn)為斯派克是它們中的某一條飛躍瀑布變成的，于是便很不高興，開始追趕斯派克。不得不吐槽一下，咱這鯉魚跳龍門變成的龍和歐美的龍根本不是一個(gè)物種啊……