弘道元年（683年），唐高宗李治病逝于洛陽(yáng)。唐高宗在臨終之前留下政治安排：“七日而殯，皇太子即位于柩前。園陵制度，務(wù)從節(jié)儉。軍國(guó)大事有不決者，取天后處分”，試圖追求唐朝皇位平穩(wěn)地傳承。

可是就在唐高宗去世后不到兩個(gè)月，他臨終前的政治安排就隨著武則天廢除唐中宗而終結(jié)，皇權(quán)徹底被武則天控制，為其稱帝奠定了基礎(chǔ)。那么唐高宗臨終前的政治安排為什么沒有阻止武則天控制皇權(quán)呢？

首先，唐高宗雖然在臨終前的政治安排中制定了阻止武則天控制皇權(quán)的措施，比如以“軍國(guó)大事有不決者，取天后處分”避免武則天搞“垂簾聽政”。但由于早年的經(jīng)歷，唐高宗對(duì)于大臣的防范要超過武則天。

正因如此，唐高宗臨終前的政治安排以防范大臣專權(quán)為主，防范武則天是次要的。于是唐高宗便安排唐中宗和武則天控制皇權(quán)，唐中宗在宰相裴炎的輔佐下處理朝政，首要防范的對(duì)象是以裴炎為首的大臣。

其次，在“相夫理政”的幾十年皇后生涯中，武則天積累了足夠的聲望和經(jīng)驗(yàn)，確定了僅次于唐高宗的權(quán)力位置，對(duì)親生兒子唐中宗又有禮法的優(yōu)勢(shì)。只要讓武則天控制部分皇權(quán)，就會(huì)不可避免地?cái)U(kuò)大權(quán)力。

最后，再好的政治安排要靠正確的人選才能落實(shí)。按照唐高宗的臨終政治安排，唐中宗在武則天監(jiān)督下負(fù)責(zé)決策，再與裴炎處理朝政，三者形成以唐中宗為中心的政治平衡，為唐中宗爭(zhēng)取時(shí)間來(lái)經(jīng)營(yíng)根基。

可是唐中宗剛一登基就想打破這個(gè)政治平衡，還先從削弱裴炎的權(quán)力下手。裴炎也不是個(gè)大公無(wú)私的臣子，便為了保住自己的權(quán)力而主動(dòng)尋求武則天的支持。結(jié)果就是武則天和裴炎聯(lián)合起來(lái)逼唐中宗退位。

綜合來(lái)講，唐高宗的主觀意愿、武則天的客觀實(shí)力和人選失誤導(dǎo)致唐高宗臨終前的政治安排在不到兩個(gè)月的時(shí)間里就被終結(jié)，為武則天成為女皇帝掃除了最大的障礙。