第二十六章

女士與指揮官

斯力那加的描述

起航

法比安第二次見到埃洛伊絲·阿塔吉時，她正在為她的艦隊做出發(fā)前的簡報，他發(fā)現(xiàn)阿塔吉在公開場合和私下里完全不同。

她站在圣阿斯特號指揮甲板上，以一種罕見的堅定的權(quán)威向她的戰(zhàn)斗群的首席軍官們發(fā)表講話。她的話有一種鼓舞人心的力量，超越了激烈和堅定。他們有一種堅毅的感覺。她說的不是她希望發(fā)生什么，也不是她希望發(fā)生什么，而是會發(fā)生什么。幾個星期前他遇到的那個可憐的、好斗的女人不見了。她的制服很整潔，戴著一副精心保養(yǎng)的觸覺手套，佩著一副單眼目鏡，如果他沒有看到她沒有這些，他會以為她整了次容。雖然她說話的時候手邊拿著一杯什么烈酒，給她一種輕浮的神氣，倒不像是依賴別人。

法比安發(fā)現(xiàn)自己被阿塔吉的指揮官身份吸引住了，在他的本上做了大量的筆記，歷史學(xué)家記錄了一切。亞西利蓬松的頭發(fā)里嵌著一根指揮棒，指揮著一個舵手圍著女上司轉(zhuǎn)。盡管阿塔吉否認(rèn)了邏各斯的創(chuàng)舉，但她似乎是在迎合歷史家，充滿了戲劇性的手勢，心照不宣的表情，以及暗示的半笑。

“第三艦隊埃洛伊絲的指揮官們，我們必須告別安全的萊西拉，再次出發(fā)，比原計劃早一點。帝皇的戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)不會結(jié)束，我們的也不會。”她端起杯子，彬彬有禮地抿了一口?！叭欢?，我們充滿信心地投入戰(zhàn)斗，”她說，“我們已經(jīng)了解到敵人正在采取新的行動。與以往不同的是，這次我們有提前預(yù)警，并將做好應(yīng)對準(zhǔn)備?！?/p>

一般的人只是用全息頭像參加了會議，在不同的高度懸浮著。法比安在一陣詩意的幻想中，看見他們像審判之神一樣圍繞在阿塔吉周圍，而阿塔吉則把他們當(dāng)作一個精神飽滿的凡人，為自己的靈魂辯護(hù)。法比安發(fā)現(xiàn)尺寸和焦點的不匹配很吸引人。一些人選擇了簡單的面部照片，另一些人則出現(xiàn)在被所有權(quán)力裝飾物包圍的寶座上。從一個人對全息幻影的選擇中，我們可以收集到很多東西。

"戰(zhàn)術(shù)展示，請。"阿塔吉說，口氣聽起來像是朋友間的玩笑。

主戰(zhàn)術(shù)燈坑點燃，一個中等大小的世界的真實形象變成了一個在近軌道上的大月亮。它們都承載著生命，表面幾乎沒有人類貪婪的痕跡。軌道環(huán)繞著它們，這是廣泛活動的標(biāo)志，但森林和海洋分布得很廣，幾乎沒有城市潰爛的跡象。

“斯利那加主星，”阿塔吉說，“α級洞穴世界，特級洞穴?！怯衷鯓?’你會問。我的回答是，這個世界比它初看起來要重要得多。它有著Zeta級別的星語中繼，是環(huán)繞王座世界的五十環(huán)之一。我的朋友們，這是整個帝國統(tǒng)治的關(guān)鍵，因此是在星語庭的密切監(jiān)督下。懷言者很快就要進(jìn)攻這里了。是的，它不符合最近幾個月被懷言者襲擊的其他世界的特征。是的，星語傳遞使它成為一個有價值的戰(zhàn)略目標(biāo)。只是你們在我以下的人，沒有一個是愚昧的?！?/p>

這句話引起了一陣哄堂大笑，法比安覺得有些人是勉強(qiáng)湊數(shù)。

“你們會問我們?nèi)绾未_定科爾法倫的叛徒會在這里發(fā)動襲擊。這是個好問題?？?。”

她移動著她的手，她的觸覺手套從一個凝膠屏幕上抓取數(shù)據(jù)，在全球真實畫面旁邊顯示為一個巨大的光織。

“首先，這條來自斯利那加的信息，是兩個月前發(fā)出的，標(biāo)準(zhǔn)泰拉時間，按艦隊計算是六個星期。他們在那里有某種預(yù)言家，根據(jù)修會的賢士的解釋，她的話預(yù)言了科爾法倫本人即將入侵。這對我來說還不夠。再看?！?/p>

另一條信息，放在第一條之上。沒有時間去讀這些東西，它們被展示出來只是為了效果。

“這是尊敬的羅斯托夫?qū)徟泄偎蛠淼目谛?。有人記得他?”

更多的笑聲。法比安猜想羅斯托夫在艦隊待過一段時間。

“羅斯托夫離開我們這些紳士們已經(jīng)有一年了，但是我們

深情地懷念他?！彼冻霾粦押靡獾奈⑿Α?/p>

法比安發(fā)現(xiàn)自己寫得很快。阿塔吉在行為上確實是個異類。有一些軍官是這么愛炫耀的，但不是很多。他們中的大多數(shù)人都像守護(hù)財富一樣守護(hù)著自己的尊嚴(yán)。據(jù)他所知，她的性格和范萊斯庫斯夫人很像。難怪他們合不來。

阿薩吉說:“他的星語者在前天，也就是第四天與我們聯(lián)系，告訴我們異常的精神現(xiàn)象，可能與他正在進(jìn)行的任務(wù)有關(guān)，以及其他各種機(jī)密細(xì)節(jié)。同樣，這不足以成為我命令戰(zhàn)斗群前往斯利那加的充分理由，但綜合起來，它們構(gòu)成了一個令人信服的理由。我讓我們自己的占星師參考了他們的塔羅牌，經(jīng)過了深思熟慮的祈禱?！?/p>

這一次的笑聲是強(qiáng)烈而真誠。法比安斷定，阿塔吉并不是一個虔誠的女人。

“帝皇親自命令我們?nèi)ツ抢?，”她的語氣變得更嚴(yán)肅了。她啟動了另一個顯示器，“這不會是一場輕松的戰(zhàn)斗。來自星系恒星的粒子積液是一個真正的危險。任何沒有有效虛空護(hù)盾的飛船都會發(fā)現(xiàn)自己被恒星耀斑包圍。這些都是可預(yù)測的，但并不有規(guī)律，并且具有與定向中子束相同的效果——對有機(jī)生命是毀滅性的。一旦我們發(fā)現(xiàn)自己身處輻射的高峰，任何一艘沒有護(hù)盾的飛船都會損失大部分船員。

“地面上的戰(zhàn)爭將會很困難。斯利那加有自己的常設(shè)軍團(tuán)，駐扎在它的月亮上。他們有足夠的防護(hù)裝備來對抗地面，即使是在粒子風(fēng)暴中?？偟膩碚f，我們的軍隊沒有防護(hù)。因此，梅西尼烏斯中尉率領(lǐng)的一支星際戰(zhàn)士部隊將在機(jī)械教的支援下前往這顆行星。我認(rèn)為這只是預(yù)防措施?？茽柗▊愒谶@場戰(zhàn)役中已經(jīng)為所欲為太久了。他們不會接近斯利那加，因為我們的戰(zhàn)斗群將在虛空中與他們相遇，在所有第五艦隊?wèi)?zhàn)斗群的支援下。我曾多次帶領(lǐng)你們?nèi)〉脛倮€會再一次?！彼皭旱匦α诵?。

“而這一次，我們要拿的確實是一個漂亮的頭彩，不亞于那個黑暗主教的腦袋，帝皇讓他永世見鬼去吧?！?/p>