東平淳于棼，吳楚游俠之士，嗜酒使氣，不守細行，累巨產(chǎn)，養(yǎng)豪客。曾以武藝補淮南軍裨將，因使酒忤帥，斥逐落魄，縱誕飲酒為事。家住廣陵郡東十里，所居宅南有大古槐一株，枝干修密，清陰數(shù)畝，淳于生日與群豪大飲其下。

唐貞元七年九月，因沈醉致疾，時二友人于坐，扶生歸家，臥于堂東廡之下。二友謂生曰：“子其寢矣，余將秣馬濯足，俟子小愈而去?！鄙饨砭驼?，昏然忽忽，仿佛若夢。見二紫衣使者，跪拜生曰：“槐安國王遣小臣致命奉邀?！鄙挥X下榻整衣，隨二使至門。見青油小車，駕以四牡，左右從者七八，扶生上車，出大戶，指古槐穴而去，使者即驅(qū)入穴中。生意頗甚異之，不敢致問。

忽見山川風(fēng)候，草木道路，與人世甚殊。前行數(shù)十里，有郛郭城堞，車輿人物，不絕于路。生左右傳車者傳呼甚嚴，行者亦爭辟于左右。又入大城，朱門重樓，樓上有金書，題曰“大槐安國”。執(zhí)門者趨拜奔走，旋有一騎傳呼曰：“王以駙馬遠降，令且息東華館?！币蚯皩?dǎo)而去。

俄見一門洞開，生降車而入。彩檻雕楹，華木珍果，列植于庭下；幾案茵褥，簾幃肴膳，陳設(shè)于庭上。生心甚自悅。復(fù)有呼曰：“右相且至?！鄙惦A祗奉。有一人紫衣象簡前趨，賓主之儀敬盡焉。右相曰：“寡君不以弊國遠僻，奉迎君子，托以姻親?！鄙唬骸澳骋再v劣之軀，豈敢是望。”右相因請生同詣其所。

行可百步，入朱門，矛戟斧鉞，布列左右，軍吏數(shù)百，辟易道側(cè)。生有平生酒徒周弁者，亦趨其中，生私心悅之，不敢前問。右相引生升廣殿，御衛(wèi)嚴肅，若至尊之所。見一人長大端嚴，居正位，衣素練服，簪朱華冠。生戰(zhàn)栗，不敢仰視。左右侍者令生拜，王曰：“前奉賢尊命，不棄小國，許令次女瑤芳奉事君子?！鄙┓?，不敢致詞。王曰：“且就賓宇，續(xù)造儀式?！庇兄?，右相亦與生偕還館舍。生思念之，意以為父在邊將，因沒虜中，不知存亡。將謂父北蕃交通，而致茲事，心甚迷惑，不知其由。

是夕，羔雁幣帛，威容儀度，妓樂絲竹，肴膳燈燭，車騎禮物之用，無不咸備。有群女，或稱華陽姑，或稱青溪姑，或稱上仙子，或稱下仙子，若是者數(shù)輩，皆侍從數(shù)千，冠翠鳳冠，衣金霞帔，采碧金鈿，目不可視。遨游戲樂，往來其門，爭以淳于郎為戲弄。風(fēng)態(tài)妖麗，言詞巧艷，生莫能對。復(fù)有一女謂生曰：“昨上巳日，吾從靈芝夫人過禪智寺，于天竹院觀右延舞《婆羅門》，吾與諸女坐北牖石榻上。時君少年，亦解騎來看，君獨強來親洽，言調(diào)笑謔。吾與瓊英妹結(jié)絳巾，掛于竹枝上，君獨不憶念之乎？又七月十六日，吾于孝感寺侍上真子，聽契玄法師講《觀音經(jīng)》。吾于講下舍金鳳釵兩支，上真子舍水犀合子一枚，時君亦講筵中，于師處請釵合視之，賞嘆再三，嗟異良久。顧余輩曰：‘人之與物，皆非世間所有?！騿栁崦?，或訪吾里，吾亦不答。情意戀戀，矚盼不舍，君豈不思念之乎？”生曰：“中心藏之，何日忘之。”群女曰：“不意今日與君為眷屬?！?/p>

復(fù)有三人，冠帶甚偉，前拜生曰：“奉命為駙馬相者?！敝幸蝗?，與生且故，生指曰：“子非馮翊田子華乎？”田曰：“然?！鄙?，執(zhí)手敘舊久之。生謂曰：“子何以居此？”子華曰：“吾放游，獲受知于右相武成侯段公，因以棲托?！鄙鷱?fù)問曰：“周弁在此，知之乎？”子華曰：“周生貴人也，職為司隸，權(quán)勢甚盛，吾數(shù)蒙庇護?！毖孕ι鯕g。俄傳聲曰：“駙馬可進矣?！比尤ε迕岱轮?。子華曰：“不意今日獲睹盛禮，無以相忘也?！?/p>

有仙姬數(shù)十，奏諸異樂，婉轉(zhuǎn)清亮，曲調(diào)凄悲，非人間之所聞聽。有執(zhí)燭引導(dǎo)者亦數(shù)十，左右見金翠步障，彩碧玲瓏，不斷數(shù)里。生端坐車中，心意恍惚，甚不自安，田子華數(shù)言笑以解之。向者群女姑娣，各乘鳳翼輦，亦往來其間。

至一門，號修儀宮，群仙姑姊，亦紛然在側(cè)。令生降車輦拜，揖讓升降，一如人間。撤障去扇，見一女子，云號金枝公主，年可十四五，儼若神仙。交歡之禮，頗亦明顯。生自爾情義日洽，榮曜日盛，出入車服，游宴賓御，次于王者。

王命生與群僚備武衛(wèi)，大獵于國西靈龜山。山阜峻秀，川澤廣遠，林樹豐茂，飛禽走獸，無不蓄之。師徒大獲，竟夕而還。

生因他日啟王曰：“臣頃結(jié)好之日，大王云奉臣父之命。臣父頃佐邊將，用兵失利，陷沒胡中，爾來絕書信十七八歲矣。王既知所在，臣請一往拜覲。”王遽謂曰：“親家翁職守北土，信問不絕，卿但具書狀知聞，未用便去?！彼烀拗吗佡R之禮，一以遣之。數(shù)夕還答，生驗書本意，皆父平生之跡，書中憶念教誨，情意委屈，皆如昔年。復(fù)問生親戚存亡，閭里興廢。復(fù)言路道乖遠，風(fēng)煙阻絕，詞意悲苦，言語哀傷，又不令生來覲。云歲在丁丑，當與女相見。生捧書悲咽，情不自堪。

他日，妻謂生曰：“子豈不思為政乎？”生曰：“我放蕩，不習(xí)政事。”妻曰：“卿但為之，余當奉贊?！逼匏彀子谕?。累日，謂生曰：“吾南柯政事不理，太守黜廢，欲藉卿才，可曲屈之，便與小女同行?！鄙厥芙堂Ｍ跛祀酚兴緜涮匦欣?，因出金玉錦繡，箱奩仆妾車馬列于廣衢，以餞公主之行。生少游俠，曾不敢有望，至是甚悅。因上表曰：“臣將門馀子，素無藝術(shù)。猥當大任，必敗朝章。自悲負乘，坐致覆癐。今欲廣求賢哲，以贊不逮。伏見司隸穎川周弁忠亮剛直，守法不回，有毗佐之器。處士馮翊田子華清慎通變，達政化之源。二人與臣有十年之舊，備知才用，可托政事。周請署南柯司憲，田請署司農(nóng)，庶使臣政績有聞，憲章不紊也?！蓖醪⒁辣硪郧仓?。

其夕，王與夫人餞于國南。王謂生曰：“南柯國之大郡，土地豐壤，人物豪盛，非惠政不能以治之，況有周田二贊，卿其勉之，以副國念?！狈蛉私涔髟唬骸按居诶尚詣偤镁?，加之少年，為婦之道，貴乎柔順，爾善事之，吾無憂矣。南柯雖封境不遙，晨昏有間，今日暌別，寧不沾巾?！鄙c妻拜首南去，登車擁騎，言笑甚歡，累夕達郡。

郡有官吏僧道耆老音樂車輿武衛(wèi)鑾鈴，爭來迎奉，人物闐咽，鐘鼓喧嘩，不絕十數(shù)里。見雉堞臺觀，佳氣郁郁。入大城門，門亦有大榜，題以金字，曰“南柯郡城”，是朱軒棨戶，森然深邃。生下車，省風(fēng)俗，療病苦，政事委以周田，郡中大理。自守郡二十載，風(fēng)化廣被，百姓歌謠，建功德碑，立生祠宇。王甚重之，賜食邑，錫爵位，居臺輔。周田皆以政治著聞，遞遷大位。生有五男二女，男以門蔭授官，女亦娉于王族，榮耀顯赫，一時之盛，代莫比之。

是歲，有檀蘿國者，來伐是郡。王命生練將訓(xùn)師以征之，乃表周弁將兵三萬，以拒賊之眾于瑤臺城。弁剛勇輕進，師徒敗績，弁單騎裸身潛遁，夜歸城，賊亦收輜重鎧甲而還。生因囚弁以請罪，王并舍之。是月，司憲周弁疽發(fā)背卒。生妻公主遘疾，旬日又薨。

生因請罷郡，護喪赴國，王許之，便以司農(nóng)田子華行南柯太守事。生哀慟發(fā)引，威儀在途，男女叫號，人吏奠饌，攀轅遮道者，不可勝數(shù)，遂達于國。王與夫人素衣哭于郊，候靈輿之至。謚公主曰順儀公主，備儀仗羽葆鼓吹，葬于國東十里盤龍岡。是月，故司憲子榮信亦護喪赴國。

生久鎮(zhèn)外藩，結(jié)好中國，貴門豪族，靡不是洽。自罷郡還國，出入無恒，交游賓從，威福日盛，王意疑憚之。時有國人上表云：“玄象謫見，國有大恐，都邑遷徙，宗廟崩壞。釁起他族，事在蕭墻。”時議以生侈僭之應(yīng)也，遂奪生侍衛(wèi)，禁生游從，處之私第。生自恃守郡多年，曾無敗政，流言怨悖，郁郁不樂。王亦知之，因命生曰：“姻親二十馀年，不幸小女夭枉，不得與君子偕老，良用痛傷。夫人因留孫自鞠育之?！庇种^生曰：“卿離家多時，可暫歸本里，一見親族，諸孫留此，無以為念。后三年，當令迎生。”生曰：“此乃家矣，何更歸焉？”王笑曰：“卿本人間，家非在此。”生忽若惛睡，瞢然久之，方乃發(fā)悟前事，遂流涕請還。王顧左右以送生，生再拜而去。

復(fù)見前二紫衣使者從焉，至大戶外，見所乘車甚劣，左右親使御仆，遂無一人，心甚嘆異。生上車行可數(shù)里，復(fù)出大城，宛是昔年東來之途，山川源野，依然如舊。所送二使者，甚無威勢，生逾怏怏。生問使者曰：“廣陵郡何時可到？”二使謳歌自若。久之乃答曰：“少頃即至?！倍沓鲆谎?，見本里閭巷，不改往日。潸然自悲，不覺流涕。

二使者引生下車，入其門，升自階，己身臥于堂東廡之下。生甚驚畏，不敢前近。二使因大呼生之姓名數(shù)聲，生遂發(fā)寤如初，見家之僮仆，擁彗于庭，二客濯足于榻，斜日未隱于西垣，馀樽尚湛于東牖。夢中倏忽，若度一世矣，生感念嗟嘆，遂呼二客而語之，驚駭，因與生出外，尋槐下穴。生指曰：“此即夢中所驚入處?！倍蛯⒅^狐貍木媚之所為祟，遂命仆夫荷斤斧，斷擁腫，折查蘗，尋穴究源。

旁可袤丈，有大穴，根洞然明朗，可容一榻，上有積土壤，以為城郭臺殿之狀，有蟻數(shù)斛，隱聚其中。中有小臺，其色若丹，二大蟻處之，素翼朱首，長可三寸，左右大蟻數(shù)十輔之，諸蟻不敢近，此其王矣，即槐安國都也。又窮一穴，直上南枝可四丈，宛轉(zhuǎn)方中，亦有土城小樓，群蟻亦處其中，即生所領(lǐng)南柯郡也。又一穴，西去二丈，磅礡空朽，嵌窞異狀，中有一腐龜殼，大如斗，積雨浸潤，小草叢生，繁茂翳薈，掩映振殼，即生所獵靈龜山也。又窮一穴，東去丈馀，古根盤屈，若龍虺之狀，中有小土壤，高尺馀，即生所葬妻盤龍岡之墓也。追想前事，感嘆于懷，披閱窮跡，皆符所夢。不欲二客壞之，遽令掩塞如舊。

是夕，風(fēng)雨暴發(fā)。旦視其穴，遂失群蟻，莫知所去。故先言國有大恐，都邑遷徙，此其驗矣。復(fù)念檀蘿征伐之事，又請二客訪跡于外。宅東一里，有古涸澗，側(cè)有大檀樹一株，藤蘿擁織，上不見日，旁有小穴，亦有群蟻隱聚其間，檀蘿之國，豈非此耶！嗟乎！蟻之靈異，猶不可窮，況山藏木伏之大者所變化乎？

時生酒徒周弁、田子華，并居六合縣，不與生過從旬日矣，生遽遣家僮疾往候之。周生暴疾已逝，田子華亦寢疾于床。生感南柯之浮虛，悟人世之倏忽，遂棲心道門，絕棄酒色。后三年，歲在丁丑，亦終于家，時年四十七，將符宿契之限矣。

公佐貞元十八年秋八月，自吳之洛，暫泊淮浦，偶覿淳于生棼，詢訪遺跡。翻復(fù)再三，事皆摭實，輒編錄成傳，以資好事。雖稽神語怪，事涉非經(jīng)，而竊位著生，冀將為戒。后之君子，幸以南柯為偶然，無以名位驕于天壤間云。

前華州參軍李肇贊曰：“貴極祿位，權(quán)傾國都。達人視此，蟻聚何殊?！?/p>