背景

本科：上海交通大學(xué)材料學(xué)院GPA: 89.7/100 (5%) | TOEFL:107 | GRE: 323+4.0海外經(jīng)歷：牛津大學(xué)暑期科研，西北大學(xué)暑期科研科研發(fā)表：1署名文章，1會(huì)議墻報(bào)獲獎(jiǎng)申請(qǐng)方向：材料信息學(xué)方向PhD申請(qǐng)結(jié)果：Northwestern ME; CMU;??Oxford;??Maryland MSE

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時(shí)間線

啟程

從中學(xué)時(shí)代起我就對(duì)物質(zhì)科學(xué)有著濃厚興趣，因此我本科選擇了材料專業(yè)，也很早就開始對(duì)科研的嘗試。大一下學(xué)期，我就進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室，開展“大創(chuàng)”項(xiàng)目，研究鋰電池電極材料。由于學(xué)業(yè)繁忙，在第一個(gè)項(xiàng)目中我并沒有投入很多，不過我開始認(rèn)識(shí)實(shí)際的科研是什么樣子，也對(duì)自己所學(xué)的專業(yè)有了更多了解，產(chǎn)生了出國讀博士的想法。?大二時(shí)，在一些朋友的影響下，我接觸到計(jì)算機(jī)科學(xué)，也修讀了計(jì)算機(jī)二專，漸漸對(duì)計(jì)算方法在材料科學(xué)中的應(yīng)用產(chǎn)生興趣。恰逢學(xué)院官方的牛津暑研項(xiàng)目招人，我抱著試試看的心態(tài)報(bào)了名，有些意外地入選了。我選擇了材料計(jì)算模擬方向的課題，從此進(jìn)入了材料科學(xué)與計(jì)算科學(xué)的交叉領(lǐng)域。同時(shí)，我堅(jiān)定了出國深造的選擇，加入了世畢盟，開始有規(guī)劃地進(jìn)行準(zhǔn)備。?在牛津的一夏，我在悠閑而富有成效的工作中，真正感受到科學(xué)探索的正反饋，也獲得了英國導(dǎo)師很高的評(píng)價(jià)。相比于實(shí)驗(yàn)，我發(fā)現(xiàn)自己更喜歡也更擅長偏向設(shè)計(jì)和計(jì)算的工作，于是選定了大致的前行方向。

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岔路口

回到交大之后，我展開了第三段科研項(xiàng)目，涉足材料信息學(xué)這個(gè)材料學(xué)與數(shù)據(jù)科學(xué)結(jié)合的領(lǐng)域。雖然沒有取得發(fā)表論文之類的明顯成果，但通過實(shí)踐和與導(dǎo)師頻繁的交談，我對(duì)這個(gè)領(lǐng)域建立了比較系統(tǒng)的了解。且在這段時(shí)間，憑借積累和一些運(yùn)氣成分，我干凈利落地解決了托福和GRE考試。?大三寒假前，我著手尋找第二次暑研機(jī)會(huì)。制作好簡歷等文書、收集了美國各頂級(jí)高校研究方向相關(guān)的教授名單后，我開始了漫長的套磁與等待。盡管早有心理準(zhǔn)備，我還是經(jīng)歷了一個(gè)難免焦慮的寒假，終于在返校當(dāng)天收到了西北大學(xué)和加州理工的兩個(gè)暑研offer，分別是材料信息學(xué)和計(jì)算材料學(xué)兩個(gè)方向。?我最終選擇去西北大學(xué)，經(jīng)歷了一個(gè)美好的夏天，并且發(fā)覺“這就是我想做的科研”。正如弗羅斯特的詩，“一片樹林里分出兩條路/而我選了人跡更少的一條/從此決定了我一生的道路?！贝蟾糯藭r(shí)就是給我的申請(qǐng)季定下基調(diào)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)；未選擇的道路或許別有風(fēng)光，但我做出了自己的選擇，我將沿著材料信息學(xué)的路徑前行。

申請(qǐng)季

相比于忐忑的大三寒假，我的申請(qǐng)季其實(shí)比較簡單且輕松。從之前收集的列表里篩選出材料信息學(xué)方向的教授，就完成了選校。簡歷、推薦信等關(guān)鍵文書此前都已備齊，除了一些瑣碎的材料，剩下的主要就是回顧過往經(jīng)歷，展望未來的研究方向乃至學(xué)術(shù)道路，寫出一份SOP。這個(gè)過程其實(shí)也是對(duì)自己做研究的初心和動(dòng)機(jī)的一次探尋。

因?yàn)閮蓚€(gè)夏天待過的學(xué)校都比較穩(wěn)，我選校數(shù)量比較少，且只發(fā)了很少的套磁郵件，在申請(qǐng)的所有學(xué)校里，除了明確不鼓勵(lì)套磁的學(xué)校，都收到了正面回復(fù)。但從結(jié)果來看，正面回復(fù)與錄取似乎并沒有多少關(guān)系。最開始收到的是三封拒信。雖有彩票沒中的遺憾，但內(nèi)心并無太大的波瀾；之后收到了西北的offer，申請(qǐng)季差不多就塵埃落定了。事實(shí)上我早已有意回到暑研的課題組再續(xù)五年，而今如愿以償。

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致謝

幸運(yùn)的是，在這段旅程中我并不是孤身一人。感恩指引我前行的每一位導(dǎo)師，感恩一直支持我的家人們，感恩相互分享和鼓勁的朋友們。當(dāng)然還要感謝背后的顧問：從剛?cè)雽W(xué)不久的世畢盟分享會(huì)，我聽到學(xué)長講“要走在時(shí)間的前面”，并一以貫之。在兩年來的每個(gè)重要節(jié)點(diǎn)，我在世畢盟的培訓(xùn)師姐姐和學(xué)術(shù)Mentor（UC Berkeley材料科學(xué)與工程博士）的信息支持、答疑解惑、寫作指導(dǎo)（再也不用花半小時(shí)編輯郵件了），讓我真正擁有能夠走在時(shí)間前面的執(zhí)行力。最后提交在網(wǎng)申系統(tǒng)中的文書，也是在世畢盟指導(dǎo)小組的耐心修改下，從一篇“敘事散文”收束出了一條主線。

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總結(jié)

整個(gè)申請(qǐng)的過程所包含的，其實(shí)比“申請(qǐng)”這個(gè)詞的涵義豐富得多。在我看來這是一個(gè)選擇與自我提升的過程：基于對(duì)相關(guān)領(lǐng)域的了解和對(duì)自己的認(rèn)識(shí)，選擇一條道路，同時(shí)努力提升自己，讓自己適合且勝任。
博士的申請(qǐng)像是“拜師學(xué)藝”，感興趣的研究方向和好的導(dǎo)師比令人艷羨的學(xué)校名字更加重要（當(dāng)然更高的平臺(tái)也意味著更好的機(jī)會(huì)），也決定了在學(xué)術(shù)界的出場(chǎng)方式。而學(xué)校在選擇學(xué)生時(shí)，看重的是候選人的科研能力和潛力。在大家都沒什么有力的證明材料時(shí)，學(xué)校能參考的只有所謂的“三維”；而海外教授的推薦信顯然更具說服力。如今隨著暑研的“軍備競(jìng)賽”愈演愈烈，當(dāng)頂級(jí)學(xué)校的申請(qǐng)者們都拿著“牛推”“強(qiáng)推”，或許論文的發(fā)表成了下一個(gè)必爭的陣地。我的科研經(jīng)歷較多且散，沒有在一個(gè)課題上深入、發(fā)文章，或許成為了申請(qǐng)季中的一個(gè)短板；但長遠(yuǎn)來看，我相信開拓眼界是有益的。此中取舍，還要根據(jù)個(gè)人的追求來權(quán)衡。

留學(xué)申請(qǐng)只是漫漫長路的一個(gè)小段落，然而這個(gè)過程對(duì)自己的塑造、磨練將伴隨我多年，申請(qǐng)的結(jié)果也影響著未來五年乃至更長時(shí)間生活的地方和方式。我感謝高考時(shí)答對(duì)和答錯(cuò)的每個(gè)題讓我來到交大，希望多年后，我也會(huì)感謝此時(shí)的每個(gè)選擇將我?guī)У轿鞅薄?/p>