塵螨為微小生物，如針尖大小，肉眼可見。在屋塵中有大量塵螨生長，約有150種，分為兩大生態(tài)類群。一類是孳生在家具和生活用品（尤其在臥具、沙發(fā)、地毯、毛衣、棉衣中）中，取食人體皮屑的屋塵螨類；另一類是孳生在貯藏物如糧食、食品和草藥倉庫中的倉塵螨類，都是人類自己生活活動(dòng)帶進(jìn)屋里的?？諝庵袎m螨密度的季節(jié)性變化與過敏性哮喘急診的人數(shù)增減基本吻合，也說明了塵螨與哮喘發(fā)病的相關(guān)性。

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塵螨過敏的患病率在世界各地，尤其是在亞洲、澳洲和歐洲，塵螨過敏的流行已接近或超過花粉過敏。某些地區(qū)的調(diào)查證實(shí)，低齡發(fā)病的哮喘患者對(duì)塵螨過敏的發(fā)病率可高達(dá)70%以上，有報(bào)告還證實(shí)80%以上的哮喘兒童和青少年對(duì)塵螨變應(yīng)原皮試呈強(qiáng)陽性反應(yīng)。我國上海地區(qū)的調(diào)查也獲得類似的結(jié)果。研究還發(fā)現(xiàn)，塵螨過敏發(fā)病率高的地區(qū)，病人血清中特異性IgE均值也顯著增高。上述研究證實(shí)，哮喘的發(fā)病率與室內(nèi)塵螨的密度有密切關(guān)系，并有一定地區(qū)差異。一般認(rèn)為寒冷、內(nèi)陸干燥地區(qū)及海拔較高的地區(qū)的發(fā)病率較低，而溫?zé)釒?、沿海地區(qū)塵螨過敏則發(fā)病率較高。

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塵螨過敏性咳嗽的診斷主要依賴免疫學(xué)檢測(cè)。目前臨床上有許多體內(nèi)和體外的免疫學(xué)檢測(cè)方法，包括塵螨變應(yīng)原皮膚試驗(yàn)、血清塵螨特異性IgE測(cè)定、塵螨支氣管或鼻腔激發(fā)試驗(yàn)、肥大細(xì)胞脫顆粒試驗(yàn)、嗜酸性粒細(xì)胞陽離子蛋白水平測(cè)定等。

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隨著兒童過敏性咳嗽高發(fā)病率，塵螨過敏誘發(fā)的兒童哮喘、過敏性咳嗽、咳嗽變異性哮喘、過敏性鼻炎和濕疹等過敏性疾病已受到人們的關(guān)注。近年研究證實(shí)塵螨與過敏性疾病尤其是呼吸道過敏疾病的關(guān)系密切，根據(jù)美國、新西蘭和澳大利亞等許多國家的調(diào)查相繼證實(shí)了塵螨是許多國家重要的過敏原。目前全球已有幾百項(xiàng)研究證實(shí)了塵螨與哮喘等過敏性疾病之間的密切關(guān)系。因此最近世界衛(wèi)生組織（WHO）與國際免疫學(xué)會(huì)聯(lián)盟曾聯(lián)合舉辦過三次國際塵螨過敏的工作會(huì)議，擬訂了關(guān)于塵螨與過敏性疾病的指導(dǎo)性文件，指明了今后科研和主攻方向，在全球范圍推動(dòng)了塵螨與過敏性疾病的研究和防治工作，并將對(duì)塵螨過敏的防治包括細(xì)胞因子調(diào)節(jié)抗過敏（臺(tái)敏樂抗過敏益生菌在塵螨過敏中的應(yīng)用研究）等推向了治療前端。

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塵螨引起人體免疫變態(tài)反應(yīng)的機(jī)理：

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當(dāng)抗原進(jìn)入人體后，可被抗原遞呈細(xì)胞（主要為樹突狀細(xì)胞）攝取，并將抗原多肽傳遞給T細(xì)胞受體（TCR），使初始T細(xì)胞活化，并分化為Th1和Th2型細(xì)胞。Th1細(xì)胞主要分泌IFN-γ、IL-10和IL-12等抗炎細(xì)胞因子，而Th2主要產(chǎn)生</B>IL-3，IL-4，IL-5，IL-6，IL-9，IL-13，IL-18和GM-CSF等促炎細(xì)胞因子。上述細(xì)胞因子在兒童過敏性咳嗽中的作用最終可歸結(jié)為影響IgE的產(chǎn)生。

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兒童過敏發(fā)生的正真原因：

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研究證實(shí)，兒童過敏性咳嗽患者體內(nèi)存在著異常的Th1/Th2型的細(xì)胞應(yīng)答反應(yīng)，其機(jī)體內(nèi)的Th1型的細(xì)胞免疫應(yīng)答反應(yīng)較正常人低，而Th2型的免疫應(yīng)答水平明顯增強(qiáng)。通過此變態(tài)反應(yīng)機(jī)理，科學(xué)家們研究找出了應(yīng)對(duì)過敏變態(tài)反應(yīng)的臺(tái)敏樂抗過敏益生菌，實(shí)驗(yàn)證明：該益生菌以活菌的狀態(tài)進(jìn)入腸道，并很容易被人腸道壁上的樹突狀細(xì)胞所攝取，并刺激脾臟細(xì)胞分泌IFN-γ干擾素，提升免疫TH1細(xì)胞免疫應(yīng)答的水平，此外補(bǔ)充一定量的臺(tái)敏樂抗過敏益生菌可大大降低血清中的IgE抗體而抑制TH2型細(xì)胞免疫應(yīng)答從而減少很多炎性細(xì)胞因子的分泌。最終達(dá)到減少非特異性呼吸道炎性分泌物的生成，從臺(tái)灣醫(yī)學(xué)變態(tài)反應(yīng)科對(duì)上千例呼吸道過敏患兒的應(yīng)用證明，臺(tái)敏樂抗過敏益生菌能夠很好的誘導(dǎo)TH1免疫應(yīng)答，同時(shí)降低TH2免疫反應(yīng)，這種免疫功能的調(diào)整，會(huì)讓孩子們安全的遠(yuǎn)離過敏。