譯者：fatman

統(tǒng)稿：斯派爾

校對(duì)：斯派爾

最后的光芒

小兵

過(guò)載

泰拉，帝國(guó)皇宮

??????當(dāng)五月二十七日的太陽(yáng)升起時(shí)，它的光芒刺破煙塵和化學(xué)霧霾，輕輕觸碰極限之墻西部邊陲諸多塔樓的最高處，在它的陰影下零星閃爍著槍口的火光。彈丸和能量騰起，撲向虛空盾籠罩下的城墻，隨即在內(nèi)廷神盾的以太天幕上爆炸。自西半球區(qū)到不屈之墻六百公里的弧線上，筋疲力盡的士兵被火炮射擊孔和射擊臺(tái)上的金光晃得睜不開(kāi)眼。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，上一次看見(jiàn)清澈陽(yáng)光的時(shí)候已經(jīng)遙遠(yuǎn)得仿佛一場(chǎng)夢(mèng)境。一些人喜笑顏開(kāi)。一些人潸然淚下。對(duì)多數(shù)人而言，逐漸黯淡的光芒如同一個(gè)承諾。對(duì)少數(shù)人則像是一場(chǎng)訣別。當(dāng)太陽(yáng)滑過(guò)天空時(shí)，在數(shù)百萬(wàn)人中，有些人目送著它，向一個(gè)拒絕被稱為神的男人低聲祈禱。

??????新一天的陽(yáng)光滑過(guò)內(nèi)廷及其周邊的碗狀區(qū)域。在過(guò)去的年月，它的每個(gè)部分都大得足以成為泰拉上最宏偉的城市，而現(xiàn)在，它們不過(guò)是抵抗戰(zhàn)帥的最后防御圈上的一個(gè)個(gè)片段。在貴族綠園的飛地，光芒只能觸碰到最高的尖塔，鮮有人能目睹光輝的時(shí)刻。蔽居于此的數(shù)百萬(wàn)居民早已逃離高處。大多數(shù)人逃向領(lǐng)地深處，有些人耗盡錢財(cái)和人情，只求能離內(nèi)廷中心更近一些。少數(shù)人，或是老邁，或是叛逆，或是癡愚，鉆進(jìn)封閉的廳堂，假裝看不見(jiàn)炮彈落下時(shí)五彩斑斕的墻壁上不斷蔓延的裂痕。

??????陽(yáng)光映照在護(hù)盾內(nèi)降下的雨滴上。油膩的彩虹劃過(guò)塔尖，丑陋的炮臺(tái)依附在石塊上，緊挨著雕鑿的滴水嘴獸和怪物。一旦神盾失效，它們的火力將成為對(duì)下一階段災(zāi)劫的短暫掙扎。

??????內(nèi)廷中心的頂端，鍍金的金字塔和雕像短暫地閃爍。在它們下方，層層巖石和基巖之下，帝皇一動(dòng)不動(dòng)地坐著，緊閉雙眼，被鎖在黃金的王座上，阻擋夢(mèng)魘踏足一個(gè)不斷緊縮的圓圈。

??????南方，巴布要塞的石拳刺破陽(yáng)光，一時(shí)間，外墻上流淌的雨水閃爍著銀色的光芒。在這些墻內(nèi)，指揮機(jī)制毫不停歇地運(yùn)轉(zhuǎn)，一隊(duì)隊(duì)指揮人員輪班休息，日夜醒眠的周期被拆成碎片，在屏幕亮光與寬廣藍(lán)天和冰冷凈水的迷夢(mèng)間不停交替。在要塞核心，羅格·多恩矗立在大北極戰(zhàn)略所中。全息投影的冷光映照出盔甲新添上的痕跡。層層指揮系統(tǒng)環(huán)繞他向外輻射，無(wú)影無(wú)形，聽(tīng)他號(hào)令。從薩特奈恩之墻返回后，他已經(jīng)端詳了數(shù)個(gè)小時(shí)。而后，他微微頷首，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，通過(guò)房門(mén)與臺(tái)階，踏上要塞的護(hù)墻，短暫地一瞥初生的太陽(yáng)。

??????穿過(guò)這些區(qū)域，來(lái)到不屈之墻、水星之墻、薩特奈恩之墻和歐羅巴之墻，陽(yáng)光加深了建筑之間縱橫交錯(cuò)的高速公路投下的陰影?？拷菈Φ牡胤?，整段道路和街道系統(tǒng)被拆除的建筑阻塞，被澆筑的混凝巖河流徹底封死?；鹋诠な潞突鹆c(diǎn)在街區(qū)的側(cè)面星羅棋布。如果，或者應(yīng)該說(shuō)，一旦城墻被突破，叛軍將進(jìn)入一片殺戮迷宮，為前進(jìn)的每一步付出血的代價(jià)。在射擊工事中，士兵們從自動(dòng)炮和導(dǎo)彈系統(tǒng)上抬起頭，望見(jiàn)一束遙遠(yuǎn)的幽冥光亮高懸在空中。

??????防線的東部弧線，彈丸的爆炸向空中升騰起一條條煙柱，仿佛試圖遮蓋太陽(yáng)的面孔。這里是御前區(qū)域，曾是皇宮外朝通往內(nèi)廷的門(mén)戶。曾經(jīng)蔓延數(shù)百公里的廣場(chǎng)、林蔭大道、用大理石、玻璃和拋光金屬修造的建筑，如今已是一片狼藉的廢墟，防線依次排布，被切割成為皇宮的骨骼。這里是瑪麥克斯，戈耳工壁壘和巨像之門(mén)，數(shù)百公里的前線遍布彈坑、殘骸和尸體，如同殺戮之海掀起的潮汐線。從這里開(kāi)始，太陽(yáng)將會(huì)照耀曾是皇宮外朝的廢土。最后的夜色匯聚在建筑的軀殼中，沿著只剩下寂靜的街道奔騰。

??????凄涼的大地上，陷落的城墻如同死者的斷指一般聳立，永恒之墻太空港依舊直入云霄。在它周圍，成群奴隸在日光之墻的護(hù)墻上勞作，將火炮和彈藥從原先瞄準(zhǔn)太空港的位置拖走。其他地方需要這些火炮。大部分奴隸都曾是捍衛(wèi)腳下城墻的士兵。如今他們的生命價(jià)值在于累死之前能付出多少勞動(dòng)。當(dāng)太陽(yáng)將嶄新的光芒投向這個(gè)世界時(shí)，大多數(shù)人無(wú)動(dòng)于衷。他們知道抬頭仰望毫無(wú)意義，正如希望、夢(mèng)想中的真理、向偽神祈禱的救贖一樣毫無(wú)意義。有的只是短暫睡眠的休息，以及一睡不醒的奢望。

??????

御前堡壘，瑪麥克斯南部??????

??????????防線已經(jīng)所剩無(wú)幾。層層疊疊的戰(zhàn)壕、護(hù)墻、壕溝和缺口已經(jīng)變成了彈坑、瓦礫和坍塌碉堡組成的破敗迷宮。雨水不再落下。多層虛空盾曾經(jīng)孕育了虛假的暴雨，填滿彈坑與溝壑，如今也已消失無(wú)蹤。現(xiàn)在，這里只有干燥的云朵從傷痕累累的天空降下。熱量從地面汲取水分，讓它變得干涸皴裂，將一灘灘雨水蒸餾成黑色的黏液。

??????從戈耳工交叉點(diǎn)直到北面的建筑群廢墟，全都一樣。目力所及之處皆是如此。而目光足以遠(yuǎn)眺。從78號(hào)支撐點(diǎn)的護(hù)墻上，能夠一路望見(jiàn)遠(yuǎn)處黑橙色的烏云緊貼御前之墻的東側(cè)環(huán)墻。漫長(zhǎng)的路徑上盡是一座座城市化成的荒蕪。巨型建筑如同折斷的利齒般翹起，成堆的瓦礫掩埋道路，倒塌的結(jié)構(gòu)形成綿延的山丘。閃光刺破黎明的陰霾，那是閃電、爆炸和炮火。在遙遠(yuǎn)的上方，一抹骯臟的橘黃色光芒照亮了參差不齊的地平線。

??????克洋停下腳步，望著光芒灑落。

??????“快走！”

??????背上被推了一下。

??????他低下頭，繼續(xù)攀爬臺(tái)階。

??????在他身后，中士正在催促其他人跟上?？搜蟛挥浀糜袥](méi)有說(shuō)過(guò)他的名字。他們一共有二十個(gè)人?？搜蟛⒉恢浪麄兊膩?lái)處。大多數(shù)都擁有一開(kāi)始就待在戰(zhàn)線上的人特有的褪色皮膚和呆滯眼神。他們的裝備東拼西湊，五顏六色，形制各異，良莠不齊，全身的每一寸都染滿污跡，而自從來(lái)到瑪麥克斯，又添上了一層灰色的塵土，如同粗糲的第二層皮膚。他身后的另一個(gè)人向墻內(nèi)測(cè)啐了一口。

??????“別這樣?！彼朕D(zhuǎn)過(guò)頭，說(shuō)道。

??????“還挺有禮貌啊，小兵？”傳來(lái)滿腹牢騷的回答。當(dāng)然是斯蒂娜，她尖刻的拖腔蓋過(guò)了沉重的腳步聲。“不然怎么的？把該死的灰吞下去？”

??????“吐出來(lái)就需要喝水。”克洋回答道，“我們上前線之后還沒(méi)有配給過(guò)飲水。你沒(méi)有多余的口水可以浪費(fèi)?！?/p>

??????“喲，你在教我做事？就你懂，就你聰明，小兵？”

??????“小兵”是征召兵的別稱，用來(lái)稱呼那些被大規(guī)模征兵協(xié)議裹挾的家伙，稱呼某些算不上真正士兵的家伙。在敵人尚未真正來(lái)到泰拉，人口再利用正如火如荼地開(kāi)展時(shí)就出現(xiàn)了這個(gè)稱呼。這是那些真正的士兵、志愿兵和征兵命令下達(dá)之前組建的部隊(duì)成員說(shuō)話的方式，為了體現(xiàn)他們與數(shù)以百萬(wàn)計(jì)被剝奪了過(guò)去生活，成為士兵的男男女女有所不同。戰(zhàn)爭(zhēng)的真實(shí)泯滅了這種差異。每條戰(zhàn)線都有成百上千的老兵和新兵死去，還有成百上千的老兵和新兵即將死去。然而，斯蒂娜仍然堅(jiān)持不斷使用這個(gè)稱呼作為咒罵和指責(zé)?？搜蟛⒉辉谝狻Ｈ藗儠?huì)握緊手頭的任何東西。這就是戰(zhàn)爭(zhēng)做到的又一件事：將多彩的人生壓扁成為幾個(gè)基本點(diǎn)，呼吸、射擊，當(dāng)然，還有另一件事，一件真正重要的事。

??????克洋繼續(xù)攀爬臺(tái)階，不時(shí)瞥見(jiàn)護(hù)墻外的地面。層層城墻向下延伸至一公里外的地面塹壕。整面城墻都傷痕累累，混凝巖參差不齊，裝甲板千瘡百孔，碉堡開(kāi)膛破肚。有些地方整片區(qū)域都不見(jiàn)蹤影，城墻和扶壁只剩下凹陷的彈坑。有些地方的損壞得到修補(bǔ)，填滿澆筑水泥和快速焊接的桁架網(wǎng)，看上去仿佛傷口蒼促愈合的結(jié)痂。沒(méi)時(shí)間精雕細(xì)刻了。

??????即便沒(méi)有直接攻擊，炮火也在沿著防線以不規(guī)則但連貫的節(jié)奏開(kāi)火，長(zhǎng)程火箭彈從數(shù)百公里外發(fā)射，軌道打擊毫無(wú)預(yù)兆地落下，高空轟炸機(jī)投下一簇簇集束炸彈。還有狙擊手，潛伏在外面的廢土中，盯著來(lái)來(lái)往往的士兵，然后用一發(fā)激光或超動(dòng)能子彈干掉某個(gè)正在修補(bǔ)城墻的工兵。

??????殺戮部隊(duì)也在對(duì)防線發(fā)起零星而兇猛的攻擊，有一些甚至達(dá)到旅級(jí)兵力。他們?cè)谝鼓谎谧o(hù)下溜進(jìn)來(lái)，在撤退前大肆屠戮，埋設(shè)陷阱。如果來(lái)的是阿斯塔特軍團(tuán)，那就更糟了。據(jù)說(shuō)，身穿午夜藍(lán)色盔甲，披著人皮的敵人在前天夜里襲擊了科爾都斯防御塔下方的陣地，在撤退之前一路闖進(jìn)第三道防線。留下的絕非普通的傷亡，奪回防線時(shí)，大多數(shù)受害者還活著。

??????恐怖襲擊與遠(yuǎn)程火炮投來(lái)的炸彈一樣別有用心。有時(shí)襲擊之間會(huì)有數(shù)小時(shí)的平靜，而后世界會(huì)陷入雷鳴與火海，接著又歸于平靜?？此齐S機(jī)，但并非如此。這是一種非常精準(zhǔn)的不規(guī)則韻律，讓人剛剛覺(jué)得可以喘一口氣，繼而粉碎這口喘息。天才，殘忍的天才，鋼鐵之主和他麾下戰(zhàn)區(qū)指揮官的天賦。它也很有效。當(dāng)大規(guī)模攻擊突破防線，將守軍逼退至極限之墻和御前堡壘的同時(shí)，不規(guī)則的暴行也在蠶食守軍和他們身后之人的心靈。

??????克洋到達(dá)臺(tái)階盡頭。一條漫長(zhǎng)的步道沿著城墻護(hù)墻延展，有八步寬，向內(nèi)測(cè)敞開(kāi)，兩側(cè)豎起八英尺高的城垛。通過(guò)射擊孔可以清楚地看見(jiàn)下一道城墻，以及更遠(yuǎn)處城墻連接至地面，讓位于戰(zhàn)壕和溝渠之處。

??????一名天使在護(hù)墻上等待他們。灰塵覆蓋了防線上的一切，它也不例外?；疑奶珍撛谀承┎课宦冻隽思t色的盔甲涂裝。盡管看上去殘破不堪，但目睹它依舊足以讓克洋和這個(gè)東拼西湊的排里的其他人停下腳步。即便在他看過(guò)許多之后，尤其當(dāng)他看過(guò)許多之后，星際戰(zhàn)士的存在猶如一把重錘砸在感官上，無(wú)法忽視。越來(lái)越多阿斯塔特軍團(tuán)戰(zhàn)士被派到保衛(wèi)皇宮的凡人部隊(duì)中。這是為了振奮士氣還是為了加強(qiáng)紀(jì)律，克洋無(wú)從知曉。

??????天使轉(zhuǎn)身面向他們。一道黑色的條紋從他頭盔上的一雙發(fā)光的綠色眼睛之間劃過(guò)。他把一塊數(shù)據(jù)板遞給一對(duì)衣衫襤褸的軍官中的一員。別在天使大腿上的槍和克洋的軀干一樣大。

??????“我是貝隆?！碧焓归_(kāi)口，不知怎得，即便在通話格柵的咆哮中，他的聲音也格外動(dòng)聽(tīng)?！暗诰跑妶F(tuán)，這片區(qū)域的陣地副官。你們現(xiàn)在受我指揮。”貝隆炯炯有神的目光掃過(guò)他們，迅捷而精準(zhǔn)地評(píng)估每個(gè)人。視線接觸的瞬間，克洋感覺(jué)自己被釘在原地?！熬幦脒@片區(qū)域的防線部隊(duì)，烏爾科夫上尉和薩賓中尉是我麾下的部隊(duì)指揮官。找到射擊點(diǎn)，檢查武器，準(zhǔn)備作戰(zhàn)?！必惵∮謷咭暳怂麄円槐?，然后轉(zhuǎn)身沿著步道離開(kāi)，雙眼凝視著城墻外的世界。

??????“好了，你們聽(tīng)見(jiàn)副官說(shuō)的了?！逼渲幸幻姽俸暗馈Ｋ莻€(gè)矮胖的女人，半張臉上綁著灰色的繃帶?！爸匦路纸M，找個(gè)在這兒呆了超過(guò)一晚上的人組隊(duì)，快去！”

??????克洋眨了眨眼，環(huán)顧四周，看見(jiàn)步道上的其他人類士兵。這里至少有六個(gè)不同單位的男男女女，有些人身上的裝備和服色還混雜了不止一個(gè)標(biāo)識(shí)。這是新的常態(tài)。像瑪麥克斯、戈耳工壁壘、阿特萊亞和金澤洼地【1】這樣的前線會(huì)不斷吞噬士兵，嚼碎舊的編制和秩序。活下來(lái)的人會(huì)被拼湊在一起，然后扔進(jìn)下一個(gè)殺戮區(qū)?？搜笤趲讉€(gè)星期里三次調(diào)換至御前戰(zhàn)區(qū)。在那段時(shí)間里，戰(zhàn)線也發(fā)生了變化，要塞被攻破，舊的防線被抹去，新的防線又被劃下。他很好奇，什么樣的人或者東西能夠確切知道每一名戰(zhàn)士在哪個(gè)位置，哪一輛坦克在撤退中被遺棄，哪一輛又在轉(zhuǎn)移陣地時(shí)被其他部隊(duì)開(kāi)走。

??????他去過(guò)的每個(gè)地方對(duì)如何處理防線上的新部隊(duì)都有不同的規(guī)律和原因。在達(dá)契亞【2】關(guān)卡，新來(lái)的會(huì)按批次劃分，驅(qū)趕在一起，然后被一名身穿破舊的阿爾比亞第五步槍團(tuán)綠色制服的少校用吼叫和手勢(shì)切成小隊(duì)?，旣溈怂贡辈慷?hào)防區(qū)則有一群書(shū)記員，足有二十人，在重新部署的隊(duì)伍中走來(lái)走去，用塑鋼訂書(shū)釘為制服釘上帶有數(shù)字的粉紅漿紙。而在這里，怎么說(shuō)呢，沒(méi)有人問(wèn)他或者告訴他任何事，只是命令他和其他從貨車下來(lái)的人前往防線。在前往護(hù)墻的半小時(shí)里，他得到了一個(gè)不知道名字的中士和一個(gè)新部隊(duì)。和他一起的有些人，比如斯蒂娜，是在從瑪麥克斯北部下來(lái)的路上認(rèn)識(shí)的，而大多數(shù)人他壓根不認(rèn)識(shí)。這也是新的常態(tài)：成為無(wú)名氏，成為戰(zhàn)友身邊的陌生人，成為增量單位，防線上的一個(gè)人，破舊的粉紅色紙片上的一個(gè)數(shù)字。

??????不過(guò)，總有人知道的。某個(gè)人會(huì)知道防線上的每一個(gè)男男女女，知道他們的所作所為。祂知道，祂在看著他們，力所能及的時(shí)候祂會(huì)保護(hù)他們。這一真理是唯一重要的，其他一切都只是翻涌的混沌。

??????“帝皇無(wú)所不知?！痹趯⑺\(yùn)往前線的貨車嘈雜逼仄的黑暗處，克洋曾自言自語(yǔ)道，“帝皇庇佑我們。”

??????他一定是說(shuō)得太大聲了，因?yàn)橛腥嘶貞?yīng)了這些話語(yǔ)。

??????“愿祂庇佑我們……”

??????接著，在聲音消退之前，是更多的回應(yīng)。

??????現(xiàn)在，身處瑪麥克斯南部，沐浴在黎明之光中，他又說(shuō)了一遍，心知這就是真理。

??????他一邊走向一段護(hù)墻，一邊檢查激光槍。一名士兵正斜靠在殘缺的混凝巖城齒上。他看起來(lái)很年輕，但在滿身污垢下很難分辨?？搜笳_(kāi)口和他打招呼，士兵忽然抬起頭，目光從地平線轉(zhuǎn)向天空。

??????“你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”他問(wèn)道。

??????

??????

巴布要塞，大北極戰(zhàn)略所

帝國(guó)圣域皇庭區(qū)

??????“全面進(jìn)攻來(lái)襲，大人。從弗拉維安次級(jí)壁壘穿過(guò)瑪麥克斯南部，直至戈耳工交叉點(diǎn)?！币量搴暗?。

??????“兵力？”阿坎姆斯從主戰(zhàn)術(shù)投影的光芒中抬起眼睛，問(wèn)道。

??????“主力部隊(duì)?！币量逭f(shuō)道。

??????“泰坦呢？”

??????“尚未目擊?！蔽炙固卦谝量迮赃叺目刂婆_(tái)上喊道，“有騎士、裝甲部隊(duì)和一支完整的空中支援部隊(duì)。同時(shí)發(fā)現(xiàn)軍團(tuán)部隊(duì)跡象。情報(bào)來(lái)自僅存的戰(zhàn)機(jī)，地面視野受限?！?/p>

??????“距離防線？”阿坎姆斯問(wèn)道。

??????“不確定，大約三公里?！币量寤卮鸬馈?/p>

??????“光天化日，朗朗乾坤，他們?cè)趺纯拷模俊蔽炙固刂淞R道。

??????“通知瑪麥克斯南部的防線指揮官。”阿坎姆斯提高音量，“如果我們剛剛看見(jiàn)，他們可能還不知道?！?/p>

??????阿坎姆斯，這個(gè)名字的第二個(gè)擁有者，帝國(guó)之拳哈斯卡爾衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，人類有史以來(lái)最大戰(zhàn)役的當(dāng)值指揮官，抽出時(shí)間深吸一口氣以求得平靜。這是他唯一的余裕。像伊卡洛和沃斯特這樣的凡人指揮官必須馬上輪換。疲憊已經(jīng)在降低他們的效率。

??????通訊連接指示燈在戰(zhàn)術(shù)屏幕上閃爍。忙碌的聲音在戰(zhàn)略所里逐漸響起。懸浮在半球型房間中央的全息投影再次旋轉(zhuǎn)，展示出瑪麥克斯防線。飄忽不定的琥珀符文和數(shù)據(jù)在冰冷的藍(lán)光地圖中竄動(dòng)。在阿坎姆斯的注視中，半數(shù)的戰(zhàn)術(shù)數(shù)據(jù)正在消解和重排。與前線的通訊變得愈發(fā)不穩(wěn)定，廢代碼正在滲入信號(hào)系統(tǒng)，凡人部隊(duì)的通訊紀(jì)律正在崩潰。在城墻之外，他們只能依靠守軍的肉眼和防線自身固有的系統(tǒng)。在瑪麥克斯這樣的前線，經(jīng)歷數(shù)周的苦戰(zhàn)而依舊屹立不倒，這些肉眼和系統(tǒng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上可靠。站在戰(zhàn)略所指揮臺(tái)上的阿坎姆斯每一次觀視，都會(huì)發(fā)現(xiàn)他們看清這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的能力正在惡化，清晰度不斷減退，仿佛透過(guò)一雙模糊的眼睛看待這個(gè)世界。薩特奈恩之墻的缺口在昨天守住了，巨像之門(mén)、戈耳工壁壘和瑪麥克斯同樣。盡管傷亡慘重，但他們守住了。在所有可能失利的地方，守軍和防線證明了自己與敵軍旗鼓相當(dāng)。

??????這些勝利已是過(guò)眼云煙。正在進(jìn)行的這場(chǎng)戰(zhàn)斗才是皇宮醒來(lái)時(shí)面臨的當(dāng)下。

??????“瑪麥克斯防線指揮官已知悉。”伊卡洛說(shuō)道。

??????房間大門(mén)打開(kāi)。羅格·多恩走進(jìn)來(lái)。他的盔甲依舊帶著戰(zhàn)斗的污跡和傷痕，他的面容依然堅(jiān)毅，在過(guò)去的幾個(gè)月，這種堅(jiān)毅在他的血肉里刻劃得越來(lái)越深。依照他的命令，戰(zhàn)略所的數(shù)百名軍官無(wú)一停下向他致敬。他的出現(xiàn)足以壓倒喧囂的洪流。禁衛(wèi)官的身后跟著兩名哈斯卡爾，旁邊還有阿米娜·菲爾，原體的高級(jí)星語(yǔ)者消瘦的身影。羅格·多恩迎上阿坎姆斯的目光，歪了歪頭，這個(gè)動(dòng)作和咆哮的命令一樣清晰直接。阿坎姆斯低下頭，簡(jiǎn)略地表示知悉。

??????“你來(lái)接管戰(zhàn)區(qū)指揮權(quán)。”阿坎姆斯對(duì)伊卡洛說(shuō)道，“有任何變化就通知我?！苯l(wèi)官走向其中一個(gè)安全接待室。

??????又有什么妖魔鬼怪找上門(mén)了？阿坎姆斯跟上去，心里想到。

??????

御前堡壘，瑪麥克斯南部??????

??????“你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”墻邊的士兵問(wèn)道?？搜舐?tīng)見(jiàn)了，一道高亢而遙遠(yuǎn)的聲音，如同垂死鳥(niǎo)兒的哀鳴。防線上所有的臉龐都轉(zhuǎn)向模糊的地平線。他能看到紅色的巨大身影在下層防線上移動(dòng)，他們的盔甲布滿灰塵，動(dòng)作簡(jiǎn)潔流暢。那是軍團(tuán)戰(zhàn)士，圣吉列斯之子，和貝隆一樣。他們舉起武器，沖向護(hù)墻。

??????“就位！就位！”防線上傳來(lái)叫喊。人們慌亂地沖向射擊點(diǎn)，抓起槍，握緊，戰(zhàn)栗，堅(jiān)持。

??????“那是什么鬼玩意兒？”斯蒂娜喊道。她就在克洋身旁，正抬頭四處張望。

??????“就位！”

??????高音不斷升高，分裂，變成不止一個(gè)聲音，此起彼伏。

??????“來(lái)襲！”

??????其中一條高處防線上的一門(mén)防空炮開(kāi)火，炮彈高高躍起，飛向視野之外的目標(biāo)?？搜罂匆?jiàn)斯蒂娜正在畏縮。高音清晰地蓋過(guò)炮火的聲音，開(kāi)始震顫、分裂，分化成一連串聲響。這是……這是在歌唱？一曲歌聲？

? ? ? “玫瑰雨滴枝上花，”他的妹妹唱道，“我心何處尋歸家？”

? ? ? 他大笑起來(lái)。

? ? ? 她面露莞爾，下一段歌詞的曲調(diào)也逐漸消散。

? ? ? “這本來(lái)是一首悲傷的曲子，傻瓜?！彼┛┬χ皖^望向他。她才十歲。她太像真的了。她撿起一塊褪色的積木，那是他撒在他們身邊地板上的，他們?cè)谕嬉粋€(gè)弄得越亂越好的游戲。

? ? ? “再來(lái)！”他喊道。

? ? ? “再來(lái)？”她說(shuō)道，“真的？”

? ? ? “再來(lái)！”

? ? ? “好吧，”她說(shuō)道，“再來(lái)，就一次?！彼α?。她也在笑。“玫瑰雨滴枝上花——”

? ?? ? ??一束光燒穿頭頂?shù)目諝??？搜罂s身，眼中閃著光芒。他的頭撞到身后某個(gè)人的槍管，牙關(guān)緊閉，滿口鮮血，耳中隆隆作響。到處都是喊叫聲和槍火的咔噠聲，以及更多停止開(kāi)槍的喊叫聲。高音依然在悸動(dòng)，依然清晰可聞，蓋過(guò)喧囂，尖銳、震蕩，刺痛他帶血的牙齒。他想躺下，想回到歌聲代表的回憶時(shí)刻。他剛剛意識(shí)到他緊閉著雙眼。

??????“起來(lái)！”一個(gè)聲音在城墻上如雷貫耳，“起來(lái)！拿好武器！起來(lái)！”

??????他站起身，睜開(kāi)眼。

??????頭頂?shù)奶炜照谌紵?。能量光束、硬質(zhì)彈頭以及噴出凌亂尾焰的導(dǎo)彈在空中紛飛。護(hù)墻上的其他士兵拿著槍亂成一團(tuán)，有些人抬頭看天，有些人低頭看向外側(cè)塹壕外的廢土。貝隆正擠過(guò)通道，拽起士兵，他的聲音從頭盔的通話格柵中爆發(fā)出來(lái)。

??????“起來(lái)！拿好武器！”

??????更多滿身灰霾的凡人士兵從各種臨時(shí)掩體中蜂擁而出，沖上防線。

??????軌道轟炸擊中五公里外的外圍防御工事邊緣。一道五十米寬的純白光柱在尖嘯聲中刺穿云層。混凝巖和鋼鐵消失、氣化，掀起漫天煙塵，轟鳴四起。克洋蜷縮起來(lái)，目不能視，涕淚橫流。隨后轟擊不斷砸下，仿佛憤怒的諸神撕碎殘破凡間的鼓點(diǎn)。防空火力斷斷續(xù)續(xù)地騰起。

??????“空中掩護(hù)！”有人在大喊，“我們需要空中掩護(hù)！”

??????“起來(lái)！就位！”

??????“敵人在哪里？”他身邊的斯蒂娜喊道，“沒(méi)有敵人，我們?yōu)槭裁础?/p>

??????“那里?！笨搜蟮碾p眼忽然直愣愣地看著。

??????一定是話語(yǔ)中的某種東西引起斯蒂娜的注意，甚至蓋過(guò)了周圍的嘈雜。她盯著同一個(gè)方向，搖搖頭，正要說(shuō)她什么也沒(méi)看見(jiàn)。然后她看見(jiàn)了，愣住了。

??????黃金。

??????黃金在新的一天的朦朧日光下閃耀。遠(yuǎn)方的金色光點(diǎn)，比天空更加閃亮。

??????克洋在凝視。耳邊的聲音已經(jīng)消散。它還在，但現(xiàn)在只是一陣由皮膚深入骨骼的震顫。這種感覺(jué)挺好，仿佛半睡半醒間依舊沉浸在美夢(mèng)的香甜和溫暖中。

??????黃金。數(shù)以百計(jì)的金色斑點(diǎn)在淺褐色的天空中舞動(dòng)，飛旋，閃躲爆炸和追蹤的火線。他知道那些是戰(zhàn)機(jī)……他下意識(shí)地知道那些是戰(zhàn)機(jī)，數(shù)以百計(jì)，鎏金的機(jī)身被打磨得如同太陽(yáng)表面一樣閃耀，機(jī)翼上流光溢彩。戰(zhàn)斗機(jī)、炮艇、攻擊機(jī)。他知道那些是戰(zhàn)機(jī)，但……

??????高射炮正在向天空傾瀉……

??????金色的飛鳥(niǎo)隕落……

??????折斷的翅膀……

??????煙霧的黑色軌跡……

??????細(xì)微、平靜的完美時(shí)刻。最外層防線外的兩公里處，一架戰(zhàn)機(jī)撞上地面，爆炸的顏色先是淡淡的黃色，然后是橙色，最后變成黑色。云朵升騰，如同一朵燃燒的花苞，將色彩糅合在一起。他可以看著這出美景，伴隨這個(gè)世界的心臟最后一次跳動(dòng)的脈搏聲，一直看下去。

??????“一直看下去……”他意識(shí)到這是自己的聲音。為什么他無(wú)法思考？發(fā)生了什么？他感覺(jué)……他感覺(jué)自己想要停下。就這么停下，注視、聆聽(tīng)遠(yuǎn)方傳來(lái)的歌聲。

??????“為了帝皇！為了我們的誓言！”貝隆朝著護(hù)墻防線怒吼。

??????克洋眨眨眼，用力呼吸，試著看清，試著專注。聲音在周圍翻騰，槍聲，喊叫，自己的呼吸聲，匯聚在一起。半數(shù)士兵正呆呆地望著遠(yuǎn)方，兩眼無(wú)神，嘴唇微翕。

??????“庇佑我，”他對(duì)自己說(shuō)道，而后提高音量，放聲怒吼，“請(qǐng)庇佑我，一如我保護(hù)您?！?/p>

??????他站直身子，握緊手中的槍，面向前方。

??????成群的金色戰(zhàn)機(jī)下降得越來(lái)越低，掠過(guò)地面。引擎的尖嘯掀起塵土，快速逼近。高射炮和導(dǎo)彈劃開(kāi)天際，努力追趕目標(biāo)，直至射角邊緣。炮火擊中北方一公里處的一架戰(zhàn)機(jī)。南方也有一架。金色戰(zhàn)機(jī)幾乎緊貼地面，左右搖曳。防線開(kāi)始射擊。噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的尖嘯聲不斷切分、融合，仿佛在尖叫。仿佛在大笑。

??????“這是什么？”斯蒂娜對(duì)他的耳朵大喊道，“什么情況？”

??????戰(zhàn)機(jī)幾乎直沖他們飛來(lái)。城墻的火力如同湍急的激流。激光束切斷機(jī)翼，導(dǎo)彈轟然命中。

??????紅色……巨大的紅色旗幟在部分戰(zhàn)機(jī)尾部展開(kāi)。一瞬間，克洋以為它們?cè)诹餮?。然后他意識(shí)到，那是塵土，紅色的塵土。戰(zhàn)機(jī)的其他部位噴出橘色和青色的煙柱，仿佛在身后展開(kāi)一襲光鮮亮麗的披風(fēng)，拖拽著飛過(guò)地面。它們幾乎已經(jīng)到達(dá)外圍防線，埋頭沖向地面工事，旋即升空、盤(pán)旋、搖曳，引擎轟鳴。在它們拉升時(shí)，城墻和層層防線的火力緊隨其后。戰(zhàn)機(jī)爬升，近乎垂直，而后散開(kāi)。防空火力追逐片刻，隨即陷入沉默。

??????漫天的藍(lán)色、橙色和紅色煙塵開(kāi)始從頭頂落下。

??????“面具！”一個(gè)軍官喊道。

??????喊聲響起之前，克洋已經(jīng)在戴上面具。周遭突然恢復(fù)平靜，只有人們手忙腳亂地穿戴防毒面具和兜帽的悉索聲，通過(guò)塞式過(guò)濾器吸入空氣時(shí)發(fā)出響亮的呼吸聲。目鏡坑坑洼洼，布滿劃痕。他環(huán)顧四周。貝隆成了一尊紅色的雕像，他仰著頭盔，仿佛在聆聽(tīng)?？搜笠庾R(shí)到那股尖銳的哀鳴也停下了。五彩斑斕的煙霧緩緩飄落，鮮艷明亮的色彩讓他想起學(xué)校黑板上的粉筆灰。他在防毒面具和兜帽里滿頭大汗，熱量正在制服纖維下方積聚，手套變得分外沉重。多彩的云朵距離他們只有幾米了。

??????“全面危害?！必惵『暗溃安荒鼙┞镀つw。拿好武器。”

??????防線上的士兵摸索著拉緊手套和制服。

??????身邊的斯蒂娜拉起兜帽，喘著粗氣，開(kāi)始咳嗽。

??????“沒(méi)法呼吸！”

??????“士兵，更換你的面具！”

??????煙塵就在頭頂，克洋能嘗到糖和燒焦塑料的味道。

??????彩色煙塵籠罩住防線上的士兵。一些人站在原地，呆若木雞。一個(gè)沒(méi)戴好手套的士兵轉(zhuǎn)身四處開(kāi)火，向身旁的人發(fā)射激光束，直到一發(fā)子彈打穿了他的腦袋。爆炸轉(zhuǎn)瞬即逝，霧霾變成閃著五顏六色光芒的彩虹萬(wàn)花筒。

??????“敵人位于下層防線正前方。”貝隆喊道，“向下三十度，持續(xù)射擊?！?/p>

??????克洋把槍架上護(hù)墻，調(diào)轉(zhuǎn)槍口，沿著槍管瞄準(zhǔn)，然后他愣住了。

??????灰塵模糊了視野，但他依然能看到外圍的戰(zhàn)壕。潮水般的身影正在突破壕溝，那些家伙皮膚蒼白，四肢修長(zhǎng)，身覆羽毛，咧開(kāi)嘴露出尖牙利齒。野獸，人類，還是機(jī)器？無(wú)從分辨。艷俗的絲綢旗幟在它們頭頂飄揚(yáng)，戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器在它們周圍飛馳。它們不應(yīng)該在這里。它們不應(yīng)該這么快靠近防線。仿佛它們從霧氣中凝結(jié)現(xiàn)身，直接降臨在頭頂。槍火撕咬潮水，血肉飛濺成紅色的粘液，金屬扭曲變形，但攻勢(shì)不減反增?？搜罂匆?jiàn)一個(gè)肯定曾是小型騎士機(jī)甲的東西沖上外圍塹壕的斜坡，高高躍起，裝甲外殼如同象牙一般潔白。下方坑道里的士兵舉槍開(kāi)火。騎士落在他們中間，展開(kāi)鉻白色的利爪和旋轉(zhuǎn)的刀刃，瞬間將這段戰(zhàn)壕填滿血泥，進(jìn)攻的潮水越過(guò)它，沖上另一側(cè)。象牙色騎士拱起背，活塞腿抬起身體，活像一只整理羽毛的鳥(niǎo)類。它的白色外殼裂開(kāi)，里面某種粉紅濕軟的東西在顫抖，向空中發(fā)出咕嘟咕嘟的叫聲?？搜竽苈?tīng)見(jiàn)。不知怎地，盡管相隔一公里遠(yuǎn)，他卻聽(tīng)得清清楚楚，仿佛近在咫尺。

??????一枚火箭擊中他下方五十米處的城墻，炸開(kāi)一道十米寬的坑洞。軀體飛舞，碎石和煙塵四散拋灑。一塊石頭打中克洋的頭盔，他的頭向后折，痛苦在脖頸處炸開(kāi)，讓他重新聚焦這個(gè)世界。

??????他開(kāi)火。向下瞄準(zhǔn)，扣動(dòng)扳機(jī)，將自己的火力加入到層層城墻和護(hù)墻射出的紛亂彈道中。他是少數(shù)開(kāi)火的人。大多數(shù)人類士兵手足無(wú)措，被毒云包裹，如同聾啞的牲畜一般傻站著。有些人甚至躺下來(lái)，仿佛地面變成一張床。只有下層防線的圣血天使在一同還擊，以完美的配合射擊和移動(dòng)?；覊m從血紅的盔甲上抖落。他們毫不停歇，噴出天使之火直指邪祟。導(dǎo)彈和爆彈將成片的敵人撕成碎肉，一簇簇激光炮射向血肉潮水中涌動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，將它們化為燃燒的殘骸。

??????克洋感覺(jué)有東西在拉扯他的胳膊。他環(huán)顧四周，正準(zhǔn)備調(diào)轉(zhuǎn)槍口。斯蒂娜跪在他身邊，赤裸的臉上涂抹著五顏六色的塵土。她在顫抖，雙眼圓睜，嘴唇咧開(kāi)，看起來(lái)像是在笑，血紅的眼淚在臉頰的塵土上劃出一道道痕跡。

??????“起來(lái)！”克洋大吼，話語(yǔ)被面具遮蔽，成了一道雜音。

??????她的嘴在動(dòng)。

??????他試圖掙脫她。護(hù)墻上還有其他士兵，有些人正在開(kāi)火，有些人陷入恍惚，有些人在敲打他們的頭，仿佛想要敲開(kāi)什么東西，拳頭和腦袋上鮮血橫流?？搜笳Ａ苏Ｑ郏季w又慢了下來(lái)。他低頭看了看自己的手。他的槍呢？他的手套呢？橙色的塵土覆滿他的手。斯蒂娜又哭又笑。

??????有東西擊中護(hù)墻的另一面。在荒誕的一瞬間，他以為那是雨滴。他倚在射擊孔上，頭腦仿佛剛剛睡醒一樣模糊不清。

??????嵌入外層護(hù)墻的炸彈爆炸。碎石砸開(kāi)頭盔，沖擊波穿透身體，耳朵仿佛被炸開(kāi)。他躺在地上掙扎，噴氣氣流沖散彩色煙塵。炮艇向下俯沖，炮火轟鳴，導(dǎo)彈和火箭傾巢而出。身穿動(dòng)力甲的巨碩身影站在缺口的邊緣，盔甲上布滿混亂的色彩和圖案：金色的虎紋，酸綠色和藍(lán)紫色的鱗片，火橙色的頭發(fā)。管線在他們周身盤(pán)旋，纏繞在鉻白色和石墨色的臃腫槍身上。一層油膩的蒸汽縈繞在他們周圍，仿佛空氣在接觸他們的瞬間被煮沸。他們是星際戰(zhàn)士，曾經(jīng)是，現(xiàn)在他們看起來(lái)更像是發(fā)燒時(shí)的夢(mèng)境?？搜蟾杏X(jué)嘔吐物從口中噴涌而出，猝不及防。他抬起手，扯掉面具和兜帽，大口喘氣，煙塵涌入口中。

??????世界再度聚焦。

??????完美地聚焦。

??????他的神經(jīng)被點(diǎn)燃。

??????身體的每一處痛楚都在尖叫。

??????舌尖的血腥味和焦糖味充斥腦海。他能聞到槍炮開(kāi)火的硝煙，還有炮艇低空飛過(guò)的尾氣。

??????炮艇里的其中一名巨人落在離克洋三十米外的護(hù)墻上，腳下的石頭應(yīng)聲碎裂。附近的部分士兵四散逃開(kāi)，其他人在溫馴的迷惑中轉(zhuǎn)向他。它調(diào)轉(zhuǎn)武器噴口對(duì)準(zhǔn)城墻?？搜竽軌蜓刂淦鞯难屎砜匆?jiàn)內(nèi)部，鉻白色的槍口里有一個(gè)真的喉嚨，還有一顆細(xì)小潔白的牙齒。

??????武器開(kāi)火。斯蒂娜把他拽倒在地。他身邊的士兵飛向空中，皮膚、骨頭和內(nèi)臟顫抖著化為血霧，在一片猩紅中顯現(xiàn)出波紋圖樣。巨人向前移動(dòng)，盔甲上的霓虹色如同水面的油污一般飄動(dòng)。它的武器發(fā)出的聲音超出聽(tīng)力范圍，一股偏頭痛鉆入大腦。克洋的腦子一片迷茫。

??????貝隆從他們身后的步道沖上前，每一步都踏碎巖石。爆彈在五彩斑斕的戰(zhàn)士身上炸開(kāi)，在沖擊中掀起多彩的盔甲碎片。它轉(zhuǎn)過(guò)身，調(diào)轉(zhuǎn)武器，銀槍的尖叫在對(duì)準(zhǔn)圣血天使的同時(shí)愈發(fā)高亢。一部分城墻被炸成齏粉。爆彈撞上音波墻壁，在半空中爆炸。圣血天使腳步不停，加速、拔刀、躍起。圓錐狀尖嘯的邊緣掃過(guò)貝隆的腿。從膝蓋到腳部的血紅盔甲變形、碎裂。貝隆落在地上，腳步踉蹌。鉻白色的槍口指向倒下的星際戰(zhàn)士。貝隆揮刀切斷連接敵人和槍身的管線。截?cái)嗟墓芫€中血如泉涌，槍的尖叫變成痛苦的呻吟。貝隆連續(xù)猛擊，將短刀從腋下刺入敵人的身體。邪祟掙扎不休，鮮血和陶鋼碎片從身上掉落，但還沒(méi)死透。一只鑲滿珍珠的銀色拳頭砸中貝隆的面甲，一下，兩下，三下，彎折陶鋼，粉碎目鏡。天使繼續(xù)戳刺，逼得敵人連連后退。他們撞上護(hù)墻，混凝巖碎裂，一段城垛坍塌，敵人從邊緣跌落，沿著城墻表面落入底部的尖刺和鐵絲網(wǎng)中。貝隆靠在護(hù)墻的破損邊緣站直。他的盔甲血跡斑斑，比沾染塵土的漆面更黑，鮮血流過(guò)灰塵，迅速凝結(jié)。

??????“起來(lái)！起來(lái)！”貝隆大吼道。

??????更多身影從炮艇上降下，落入防線。尖嘯武器開(kāi)火，裝甲變成碎片，血肉化作凝膠。聲波在空氣中重疊，形成聲浪?？搜蟛荒軇?dòng)彈。周圍只剩下顏色、聲音、震動(dòng)，還有糖、苦檸檬和嘔吐物的味道。他不能……

? ? ? 愿祂庇佑。

? ? ? 金色光芒的記憶。熱量灌注身軀，流過(guò)脊柱。

? ? ? 祂是我們的堅(jiān)盾，祂是我們的光輝，祂是我們的真理……

? ? ??而他在尖叫，萬(wàn)花筒般的世界在尖叫中變得真實(shí)，變得原始。

??????他能動(dòng)了，他站起身。不知怎的，他站起身，走向一處射擊孔，從地上撿起一把槍。

??????“愿祂庇佑，愿祂庇佑，愿祂庇佑……”他喘著粗氣，更換彈匣，耳中涌出鮮血。他低頭看了看步槍的槍管，注意到某個(gè)東西正在撞擊、晃動(dòng)、撕開(kāi)下層防線。他感覺(jué)自己淚流滿面。更多炮艇呼嘯而至。

??????他要死在這里了。時(shí)候到了，承諾終于兌現(xiàn)。他將會(huì)死去，沒(méi)有人會(huì)記得他，但他會(huì)在抗?fàn)幹兴廊?，而不是恐懼?！霸傅k庇佑?！彼f(shuō)著，扣動(dòng)扳機(jī)。激光束擊中準(zhǔn)星盡頭的東西。鮮血和燒焦的脂肪飛濺出來(lái)。它搖搖晃晃地滑倒，干癟、抽動(dòng)。他抬起頭，尋找下一個(gè)目標(biāo)，卻停了下來(lái)。

??????發(fā)生了某些事。敵人正從目力能及的所有防線和城墻上撤退，渾身刀刃的軀體和戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器退回五光十色的帷幕。炮艇飛過(guò)，盤(pán)旋，讓?xiě)驯ч熆阢t白色武器的巨人戰(zhàn)士跳上艙門(mén)。炮火在空中粉碎戰(zhàn)機(jī)。彈道一開(kāi)始稀稀疏疏，而后逐漸凝聚加強(qiáng)，探入迷霧，撕扯消退的攻勢(shì)?？搜蠛推渌艘积R開(kāi)火，換彈、開(kāi)火、換彈、開(kāi)火……而后，和出現(xiàn)時(shí)一樣突然，它們消失了。

??????寂靜。四周只剩寂靜。激光槍低沉的槍聲在耳鳴的掩蓋下幾不可聞。他盯著前方，隨即感覺(jué)有東西在拉扯他的胳膊。斯蒂娜爬上他旁邊的城墻。一雙眼睛在遍布灰塵的臉上睜大，充滿血絲。

??????“水……”她喘著粗氣。他用顫抖的手從袋子里取出自己的水壺，此時(shí)一道影子蓋住他。他抬起頭。

??????貝隆已經(jīng)摘下頭盔。頭盔下的臉龐鮮血淋漓，右臉頰血肉模糊，左眼閉合，腫大。圣血天使眺望著護(hù)墻外側(cè)。

??????“發(fā)生……”克洋問(wèn)道，聲音嚇了自己一跳，“它們……它們走了……發(fā)生了什么？”

??????貝隆似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，隨即他低頭望向克洋，睜開(kāi)的那只眼睛透出閃耀的綠光。他看了一會(huì)兒，又望向護(hù)墻外。

??????“我不知道。”他說(shuō)道。

【1】Kanazawa Fold：金澤洼地。金澤在現(xiàn)實(shí)中是一座日本城市，位于本州島北陸地區(qū)石川縣中部，是著名觀光旅游城市。

【2】Dacia：達(dá)契亞是色雷斯人在羅馬尼亞地區(qū)建立的古代王國(guó)，后被羅馬人攻滅。