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? ? ? ? 安櫻美炎很不爽。

? ? ? ? 她瞧著雙葉和里香久別重逢一樣深情相擁、快哭出來了，心中半點也感動不起來。所有到訪鐮府的美濃關(guān)學(xué)生從兩個地方被帶到這個排球館，一路上承受著鐮府女生防賊般的注視。美炎想起途中看到平城的校內(nèi)亞軍也和同學(xué)一起蔫蔫地被押著走，很不是滋味。大家在打滑的地板上坐下沒多久，兩個鐮府人如臨大敵地帶走了舞衣，美炎懷疑她們就差沒穿S裝備來了。留在室內(nèi)看管她們的鐮府刀犬使們卻滿臉淡然，隱犬也都若無其事。

? ? ? ?比起眼前的境遇，美炎更不爽的是造成這局面的禍?zhǔn)住Ｄ菚r她全程緊盯著可奈美和平成女孩，心懸到嗓子眼，直到她們的身影一去不返也沒落回原處。剛才舞衣被押走前回望了一眼，眼睛里的情感深深刺痛了美炎。她默默埋怨著，終于忍不住用越來越大的音量說出口：“……這個劍術(shù)笨蛋到底在想什么？有沒有意識到惹了多大的禍呀？！”

? ? ? ? 如果御刀在手，肯定能做點什么——可是美炎兩手空空，除了日常高強度鍛煉外跟一般的13歲女孩并無分別。她親眼看見沒去看決賽的同學(xué)被收繳了御刀，自己的加州清光本來就沒帶去會場，想必已經(jīng)從住處被直接抄走了?？嗫嗨妓饕环螅姥淄侵缓翢o緊張情緒的澳洲牧羊犬，突然想到了一個方法。

? ? ? ?她趕忙跳起來，小步快走追上正在向眾人分發(fā)瓶裝水的鐮府刀使。當(dāng)那個短發(fā)女孩轉(zhuǎn)身面對，美炎才察覺她的高大，目測超過170厘米。她捂住小腹，努力擺出楚楚可憐的表情：“小姐姐，人家快不行了，能陪我去解個手嗎？不會給你添麻煩的~~”

? ? ? ?鐮府少女居高臨下的目光雖然警惕，卻還是更像個孩子。她皺起燕眉，撓撓頭說：“跟我來吧?！泵姥状笙?，即將出口的道謝卻被對方打斷：“還有，我不是什么小姐姐。你的年級比我高吧?！?/p>

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? ? ? ? 離中午還有相當(dāng)一段光景，鐮府偌大的校園里很多地點尚未被騷動波及。在一棵樹下，陽光充足又不會過熱，有一個人已經(jīng)在享受寧靜了。

? ? ? ? 她的鐮府制服外還有一件運動外套，彎曲雙臂作枕，把外套的兜帽蓋在臉上。即使雙腿放松地舒展開，也能看出少女個子不高。她的右腋下面擺著兩把入鞘的刀，一把是短刀，一把是更短的刀。腰左邊蹲坐著一只頭顱碩大的牛頭梗，長滿紅褐色短毛的皮膚被發(fā)達的肌肉撐滿，眼神和藹地半張著嘴，鮮紅的舌頭耷拉著，不像是覺得熱。

? ? ? ?悄無聲息地，一邊的樹林里走出一個鐮府的女生。她的娃娃頭短發(fā)干凈利落，氣質(zhì)雖不強硬但沉穩(wěn)果斷。牛頭梗扭頭瞥見了訪客，踏著小碎步繞過主人的腳尖，來到對方面前。少女俯身輕輕拍打隱犬圓臺狀的臉部，再憐愛地搔弄它有力的下巴。

? ? ? ? 躺著的女孩唰地坐起來，慢悠悠開口：“……是鶇啊。今天你不是不當(dāng)班嗎？找我肯定有工作的事吧？又是照顧特優(yōu)生的差事？”說著掏出手機點亮屏幕。

? ? ? ?“出了那么大亂子，你倒好，關(guān)了手機跟這兒放空。”播鶇抬起頭，正色道：“定位都找不見你，幸虧我用不著，按你的習(xí)慣就知道大致方位了。你不用怕麻煩，現(xiàn)在校長找你不都是通過我嗎？記住，就算是緊急召集，你也不是一個人被吵?！?/p>

? ? ? ?刀使少女掀起兜帽到頭頂，兩股細長的發(fā)辮從兜帽上的洞里蹦出：“得嘞，下次改正。你大概不知道，前兩天校長快給我打爆了，全是問沙耶香的，明明她已經(jīng)給沙耶香打幾百次了。我勒個去，你要是讓我再當(dāng)一回保姆，我不保證不會溜號。”

? ? ? ?“這一點你可以放心，”鶇干脆坐下，邊摸著狗臉邊細細道來，“給你準(zhǔn)備了三條路：按局長指示，校長推薦你去參加一趟特別聯(lián)合任務(wù)；你要不想出校門，也可以加入待機序列；要不想干坐著，就去給校內(nèi)看管、巡邏和警備幫忙，人手真心不夠用了?！?/p>

? ? ? ?“我是獵犬，不是看門狗，能走的路并不多?！被野l(fā)少女昂起頭，腔調(diào)里透出一絲驕傲：“話說，特別聯(lián)合任務(wù)會遇到不少荒魂吧？”

? ? ? ?“只多不少，異常危險?！币娚倥畠裳鄯殴?，鶇換上一種習(xí)以為常的笑容：“看來單選題做完了。出門左轉(zhuǎn)管理局報到去吧，親衛(wèi)隊會向你說明的?！?/p>

? ? ? ? 少女跳起來，伸了個關(guān)節(jié)作響的懶腰，對牛頭梗說：“要走了，搭檔?！彼S即做了個戲謔的舉手敬禮：“本人七之里呼吹，現(xiàn)在趕赴管理局去也！”彎腰拾起兩把御刀。

? ? ? ? 鶇站起來，一邊輕拍裙子一邊說：“別急。管理局還要找一個平城的刀使，你如果看到了，順路把她捎過去?！彼咽謾C上顯示的照片舉給呼吹。

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? ? ? ?六角清香習(xí)慣性地打開一本書拿在手里，可她很清楚這只是給自己裝樣子，雙手的顫抖無法停止。她把背緊貼在一堵墻上，一只黑黃毛色的臘腸犬安靜地臥在腳邊。她們身處的膠囊式小空間四壁光滑整潔，由不明材質(zhì)塑造，頂上暖色調(diào)的光源讓人不辨晝夜。

? ? ? ? 不久之前，清香被卷入了一場巨大的風(fēng)暴。高一年的學(xué)姐在她面前行刺管理局長，失敗后借決賽對手的掩護逃之夭夭；一直親切地有些天真的早苗學(xué)姐被帶走了，和其他平城的伙伴們一起；她則孤身被引到空無一人的房間，然后就像被遺忘在臺風(fēng)眼里了。聽著門外人馬雜沓的混亂之聲，清香越想越亂，腦子突然一片空白，回過神來已經(jīng)躲進老地方了。

? ? ? ? 她翻過兩頁，發(fā)現(xiàn)是剛剛翻到又翻回去的。書是看不進去了，清香無奈地放下書本，將臉埋進伸臂環(huán)抱的雙膝之間，懊惱地回想過去幾天發(fā)生的事。早苗一臉輕松地說了什么不得了的話。早苗痛苦地摔倒，御刀脫手，卻馬上欣慰地笑起來。姬和神情肅穆地將刀鋒對準(zhǔn)自己。轉(zhuǎn)過身來，姬和臉上的震驚正在轉(zhuǎn)變成巨大的失落。聽到某個人說的話，姬和露出不屈的憤懣，咬緊牙關(guān)說：“既然這樣，只有和六角同學(xué)重新比過……”

? ? ? ? 清香半睜開眼。那是個何等正直的人?。±淦G而成熟的外表下樸實地有些笨拙，一年前突然從普通中學(xué)轉(zhuǎn)過來，只奔著成為刀使而努力。要不是早苗學(xué)姐主動接近她，即使在平城這般友愛的氛圍里，自己恐怕也不一定能成為姬和熟識的人。但是正如早苗學(xué)姐所言，認識之后肯定能體會那個人的善意，以及并不拒人千里之外的可靠。

? ? ? ?提起可靠，清香想到了另一個人。盡管不常見面，但每次見都能讓清香如沐春風(fēng)。雖然她一直鼓勵清香正視自己的才能，但清香暗自更羨慕前者的豁達和精干。要是能像她一樣坦然處事該多好——想及此處，清香抬起頭，從裙側(cè)的暗兜里摸出一個透明小包裝袋。她嘆了口氣：“彩矢姐……”剝開塑料薄膜，輕輕叼住又干又脆的醋海帶。

? ? ? ?警告的吠聲突然響起，清香一激靈，反射式地伸手拿刀，抄起的卻是一本書。她抬頭看向樂市丸吠叫的方向，只見一個胖胖的棕色三角腦袋從頂板上探出，中央白斑外的眼睛疑惑地瞧著正發(fā)出威脅喉音的樂市丸。一個灰頭發(fā)的人頭打破水面似的頂板，加入奇怪的對視。沒幾秒，那人恍然大悟地說：“你就是六角清香?。俊?/p>

? ? ? ?“是我，怎么了嗎？”清香拼命使自己的聲音和動作顯得不慌張。

? ? ? ?“能使用這樣的里技嗎。你的御刀呢？”

? ? ? ?“輝、輝廣的話，現(xiàn)在不在我身邊……”清香方才意識到這個嚴(yán)重的問題，焦急立即掩飾不住，“……應(yīng)該放在旅館了，讓我同學(xué)照看著?！彼穆曇艏鼻衅饋恚骸鞍⊙?，你知道我的同學(xué)，平城的學(xué)生，都到哪里去了嗎？”

? ? ? ?“果然是這么回事情嗎?！被野l(fā)少女撤開目光，自語道。她迅速重新盯住清香，自信十足地開口：“我?guī)闳€地方，大約能找到你的御刀，不保證能見到你的同學(xué)。來，把手給我——別誤會啊，我只是幫人辦事罷了，找你的人不是我?！?/p>

? ? ? ?也許是鬼使神差，清香并未遲疑就起身握住了那只不大卻有力的手。她想不到有什么在外面等待，也不是真那么想見到同學(xué)甚至輝廣，只是繼續(xù)留在洞里更沒有意義。穿過一層光亮的薄膜，她再次踏上現(xiàn)世的地面，原來陽光還是那么耀眼。

? ? ? ?既干凈又清靜的洗手間里，美炎掩上單間的門，在馬桶蓋上如坐針氈。她雙掌合十緊緊抵住腦門，嘟囔著：“……第十八次嘗試。要集中，不要慌，剩下的用信任補足?！睕]有御刀的情況下，呼的成功率嚴(yán)重下滑；但既然心靈相通的伙伴是打破困局的唯一希望，就絕對有下賭注的價值。

? ? ? ?瞑目的黑暗中，美炎又一次來到象征精神集中度的柱狀物前。她感到全身沉重?zé)o力，柱子緩慢地升高，又一次逼近專注打破點。要是這一次還不行……美炎拼命打消負面的念頭，強壓著心跳和喘息。柱頭一點點升到裂縫處，停頓了片刻，驟然直線上升。美炎立時一身輕快，心情從溝底攀上愉悅的巔峰，連忙睜開眼睛。

? ? ? ?數(shù)十片色彩淡薄的櫻花瓣飄逸著消散，美炎面前多出了一只奶油色的柴犬，紅白相間的注連繩套在頸上。它站起來把前腳放到美炎膝上，頸繩上的鈴鐺清脆地搖響。美炎忙把食指按在唇上，小聲叮嚀：“來得真是時候，小蔥。我要你把清光拿回來給我，你一碰到我就會知道。去吧！”蔥千代會意地微笑，輕輕推開隔間門，跨過窗臺不見了。

? ? ? ? “那個，你好了沒有？美濃關(guān)的學(xué)姐？”等了好一會兒，長崎澄實在不敢再拖了。她理好呼吸，一步闖進廁所，只見最里邊的隔間洞開，緊鄰的窗戶被開得更大，沒一絲有人在的氣息。澄懊惱地一拍腦袋，抽出手機急切地開始報告。

? ? ? ? 漫步在已熟悉的鐮府校園，苗場和歌子感到一陣失落。今日晨間集合以后就未能再見一面，來電的聲音也只有短短一句話。雖然這代表工作上的信任，但和歌子希冀著在此之上的滿足。思緒紛飛間，手機響起，正是那個期待已久的鈴聲！和歌子激動地接聽，那個人的聲線依然甜美而冷靜：“和歌子，搶奪御刀的疑犯正接近你的戰(zhàn)位。她不好對付，不要硬頂，增援即刻抵達！”

? ? ? ?正面?zhèn)鱽眚}動聲，和歌子緊張地轉(zhuǎn)頭去看，但見一個美濃關(guān)模樣的少女挾刀飛奔而來，一只純白的柴犬在她前后跑著蛇形的掩護機動。她顧不得回話就放好手機，拔刀開寫，心中盼望分散巡邏的隊友能快些聚攏。只要是姐姐的命令，無論什么樣的對手都能劍刃相向——等等，她連寫都不開的嗎？和歌子保持著架勢，卻不禁有些躊躇。

? ? ? ?短暫猶豫的間隙，那柴犬當(dāng)先直沖和歌子而來。她只來得及將起手構(gòu)從對刀使微調(diào)成對高速荒魂，那隱犬卻騰空而起飛過頭頂。和歌子不由自主抬頭追看了90度，趕緊扭下來，正好被那名刀使撲進懷里。和歌子輕壓下對方的刀，她卻趁機改為單手，努力將刀前送。充足的八幡力推動著沒有刀尖的刀身直撞和歌子的胃部，少女頓覺腳下一松，向后飛起的過程中方感到沉悶的疼痛。她觸地后打了一個滾才停住，捂著肚子開始呻吟：“對不起……壽壽花姐姐……”余光不甘地瞥見紅裙白衫的影子飛掠而過。

? ? ? ?剛剛開寫成功的美炎沒有時間查看那人的傷勢，只能無聲地說句對不住。比折神家府邸矮小許多的學(xué)校圍墻就在眼前，已經(jīng)沒有什么能夠阻擋她了?！靶∈[！”美炎發(fā)一聲喊，躍進一大步踩上蔥千代的背，人犬同時發(fā)力，視野陡然開闊了不少——

? ? ? ?迅移擦過地面的輕響戛然而止，真希沒等站定就運勁拋出薄綠，跟著幾步一滑追上去。御刀飛旋著劃出優(yōu)美的弧線升高，從滯空的美炎腰間穿入再出，逐漸下降。前驅(qū)的歡助奮勇一躍，準(zhǔn)確地叼住薄綠，頭一甩拋向真希。真希抬手接住，刀一觸手便發(fā)動迅移，瞬間已停在美炎側(cè)后。少女剛剛粗暴落地，眼前滿是寫破碎的光暈，不防真希左手握住右腕揮肘擊在頭后。美炎兩眼一黑，顏面碰地，意識切斷之前只聽見蔥千代一聲凄厲的叫喚……

下期預(yù)告：你才是真正首次出場的主角

回顧以往劇情，進這一篇就行：刀犬使巫女（5）