“發(fā)現(xiàn)了嗎？”

熙熙攘攘的人群中，卡爾突然用手肘輕輕推了一下身邊的梅普勒。

“注意到了，兩個(gè)，一大一小?！?/span>

卡爾與梅普勒話音未落，奧利弗那兩只機(jī)警的長耳朵也突然立得筆直，它們不時(shí)轉(zhuǎn)換著朝向的方位，捕捉著來自附近的一切細(xì)微的聲音。
貝格爾雖然沒有察覺到危險(xiǎn)的存在，但也立刻明白了過來，他下意識(shí)地想要回過頭去查看情況，但被卡爾迅速地扯了一下衣角。
“別回頭。”卡爾輕聲囑咐道。
由于先前貝格爾謝絕了天田弘昭提出的“在一行人游覽當(dāng)?shù)亟值罆r(shí)將街道清空”的提議，當(dāng)前負(fù)責(zé)保護(hù)眾人安全的只有五名衛(wèi)兵與五名便衣行動(dòng)人員，此時(shí)的他們正如貝格爾一行人一樣混在人群中，但不知為何，他們完全忽視掉了那兩個(gè)正在悄悄接近貝格爾等人的身影。
“別回頭，相信我們?！笨栐俅屋p聲下達(dá)了指令?！皧W利弗，拜托保護(hù)好老板?！?br> 只是眨了一下眼的功夫，貝格爾赫然發(fā)現(xiàn)卡爾與梅普勒已經(jīng)從自己左右兩側(cè)消失。卡爾與梅普勒分別從左右兩邊混入熙熙攘攘的人群，并開始盡可能低調(diào)地向那兩個(gè)跟蹤的身影靠近。
“是高手?！?/span>

人群中，荊冷月不禁暗自感嘆道，同時(shí)自己的腦中也響起了尖銳的警報(bào)聲。
在上一次眨眼前，荊冷月還能夠在視野中鎖定貝格爾與那三名保鏢的身影，但似乎只是過了不到一秒的時(shí)間，那個(gè)披著披風(fēng)的精靈和手握手杖的紳士就在自己眼皮底下消失得無影無蹤。
不能站定腳步，不能東張西望，任何一點(diǎn)細(xì)微的反應(yīng)都有可能將自己直接暴露給對(duì)手。
荊冷月強(qiáng)行遏制住心中的錯(cuò)愕，同時(shí)用盡可能從容的眼神一遍遍地掃視著面前的人群，試圖尋找那兩個(gè)消失的人影。荊冷月心中十分清楚他們就在不斷靠近自己，但自己引以為傲的觀察能力此時(shí)卻無法為自己帶來任何有用信息，這使得他額頭上開始出現(xiàn)了一團(tuán)團(tuán)汗珠，拳頭也攥到了最緊。
荊冷月的衣角被輕輕扯了一下，于是他低頭看去，只見aleph正在用埋怨的眼神提醒著自己，同時(shí)一根手指正低調(diào)地指向自己的左前方。
荊冷月趕忙朝著那邊掃視一眼，但最終還是沒有任何發(fā)現(xiàn)。
荊冷月不禁咬了一下嘴唇，他感覺到aleph拉著自己的力度正在慢慢變大。
他們就在附近，是用術(shù)式隱藏了行蹤嗎？
突然，荊冷月的目光對(duì)上了一名衛(wèi)兵的視線，那名衛(wèi)兵似乎終于注意到了荊冷月。幾乎同時(shí)，荊冷月感覺到aleph非常用力地掐了自己的腿一下。

“唔！”
荊冷月差點(diǎn)咬到舌尖，但他最終還是強(qiáng)行忍住那幾乎刺入皮肉深處的痛楚，他因此也明白了這一下便是對(duì)自己的最終警告。
該撤了。

這群家伙似乎不太好惹，但荊冷月確信這絕對(duì)不會(huì)是他們的最后一次見面。

又是在一瞬間，梅普勒驚愕地發(fā)現(xiàn)那一高一矮兩個(gè)身影消失在了人群中。梅普勒將這一舉動(dòng)理解為發(fā)動(dòng)攻擊的前兆，于是立刻將右手伸進(jìn)了披風(fēng)下并緊緊地握住了一把手槍的槍把，雙眼依舊快速檢視著面前的人群。

在觀察過程中，梅普勒的視線掃到了卡爾，此時(shí)的卡爾已經(jīng)放下了警戒，他看上去先是有些如釋重負(fù)，但輕松下來的神情很快就又被皺成一團(tuán)的眉頭驅(qū)散得無影無蹤。

他們……好像離開了。

貝格爾呀貝格爾，你到底是惹到了什么人……

又是一眨眼的功夫，梅普勒與卡爾便再次出現(xiàn)在了貝格爾左右兩側(cè)。

“是怎樣的客人？”見卡爾回到身邊，貝格爾終于松了口氣。

“不是善茬，看來有人不想讓我們?nèi)L那蓋飯?！笨柸魺o其事地?cái)D出一個(gè)寬慰的笑容，又伸出手在奧利弗頭頂揉了揉?！澳阕龅煤芎谩！?/span>

奧利弗一直警覺著的耳朵隨之放松了下去。

“關(guān)于那碗飯你還有多少細(xì)節(jié)沒有和我詳細(xì)講？”卡爾的目光再次盯緊貝格爾。

“不少?！必惛駹栐诖_認(rèn)了那些衛(wèi)兵沒有看向這邊后才輕聲答道。

“等回平斯堡之后你可要毫無保留地講給我?！笨栒f完便恢復(fù)了先前的輕松神情，并將目光投向了道路前方的店鋪。

那家曾讓貝格爾贊不絕口的餐館就在前方不遠(yuǎn)處，萬幸它還在繼續(xù)營業(yè)。

夜深了。

一只不起眼的蝙蝠悄悄從纏桑城中的一間房間中飛出，毫無阻攔的它滑翔著穿梭在夜空下，很快便飛出了纏桑城。此時(shí)的纏桑城正彌漫在一片慵懶的氛圍中，從剛剛結(jié)束了繁忙公務(wù)的官員到來往巡邏的衛(wèi)兵，無一不在哈欠連天，他們的腦海幾乎都被柔軟的床墊所填滿，自然也沒有注意到那只本就難以被察覺的蝙蝠。

卡爾順著計(jì)劃的路線徑直飛向城外，沒過多久，他敏銳的視覺就讓他輕松發(fā)現(xiàn)了自己此行的目的地——一個(gè)洞口，就像貝格爾描述的那樣，一定不會(huì)錯(cuò)過它的。

卡爾在洞口前降落，他的身體在顫抖幾下后開始不斷變大，同時(shí)也在變換著外形，幾秒后卡爾便又變回了人形。

卡爾活動(dòng)了一下筋骨，徑直進(jìn)入了洞中。

因?yàn)橛胸惛駹柵c奧利弗的提前告知，卡爾得以輕松地在下落過程中避開巖壁上突出的尖銳處，并最終順利抵達(dá)洞穴最下方，也就是貝格爾描述中那個(gè)有著神像的區(qū)域。洞穴內(nèi)一片漆黑，但這樣的環(huán)境對(duì)于擁有夜視能力的卡爾來說完全不算什么大問題，于是卡爾就此開始了對(duì)洞穴內(nèi)部的探索。

與貝格爾的描述一致，這里乍一看就僅僅是一個(gè)再普通不過的天然洞穴，但就在卡爾繼續(xù)深入了一段距離后，一股似曾相識(shí)的感覺開始觸動(dòng)起卡爾的感官，那種感覺不同于觸覺或聽覺，用“靈魂共鳴”來描述的話會(huì)相對(duì)準(zhǔn)確一些?？柡仙涎?，在腦海中敞開記憶庫，并在其中檢索著這種感覺，很快，卡爾的思緒被定格在了新歷元年。那一年，威廉·利安德爾自南部發(fā)動(dòng)起義，也正是那一年，十三神毫無保留地降臨在了戰(zhàn)場(chǎng)上。

卡爾沒有參與那場(chǎng)戰(zhàn)斗，但在那期間扮演著見證者的身份的卡爾還是在不算遙遠(yuǎn)的距離下見識(shí)到了諸神的存在。就在剛剛，卡爾體會(huì)到了與那時(shí)幾乎一致的感覺。

“嘶……”卡爾咬緊牙關(guān)，一團(tuán)冷氣從他的牙縫中飄了出來。

循著那種感覺繼續(xù)深入，卡爾很快就找到了貝格爾和奧利弗提到的地下河，那種感覺此時(shí)也正在不斷變強(qiáng)，但環(huán)顧四周，目所能及的區(qū)域中除了普通的天然巖壁外并無他物。

突然，卡爾感覺到了一股強(qiáng)烈的能量波動(dòng)，于是他再次合上眼試圖尋找能量波動(dòng)的來源。很快卡爾便確認(rèn)了能量來源的大致方位，但詭異的是那竟是一堵無法更加普通的巖壁。

卡爾咂咂嘴，半信半疑地將整個(gè)身體都貼在了巖壁上，此時(shí)不斷涌來的能量在卡爾腦中肯定著卡爾的判斷與猜想，更加奇怪的是，巖壁中還在不斷傳來一種像是機(jī)器運(yùn)作的微弱聲音。

難道說……那能量波動(dòng)的來源不是石壁以內(nèi)，而是巖壁后面的隱藏空間？

卡爾輕輕拍擊了幾下巖壁，同時(shí)側(cè)耳傾聽拍擊聲的傳播情況，果不其然，那聲音在極其短暫的傳播后突然消失，應(yīng)該是進(jìn)入了某個(gè)空間內(nèi)?？栃闹幸幌玻谑情_始仔細(xì)觀察起了那面巖壁，試圖尋找能夠進(jìn)入巖壁后方空間的方法。

突然，卡爾左手邊的黑暗中突然亮起一道光柱，光柱正在那邊的拐角處來回移動(dòng)，從光柱的移動(dòng)軌跡來看，那光柱的主人正在不斷向卡爾這邊靠近?？栆姞盍⒖掏Ｖ拐{(diào)查，并將身體變化回蝙蝠形態(tài)，但他并沒有立刻離開，而是將自己小巧的身軀隱匿在了黑暗中靜靜地等待著來者。

很快，四臺(tái)攜帶光源的機(jī)關(guān)人偶便來到了卡爾面前，并從卡爾前方大搖大擺地走了過去，看上去它們是在這附近巡邏。

貝格爾確實(shí)提到過機(jī)關(guān)人偶的存在，奧利弗也說過在地下發(fā)現(xiàn)了機(jī)關(guān)人偶的殘骸，這樣一來眼前的景象表明要么幕府在極短的時(shí)間內(nèi)于此部署了新的機(jī)關(guān)人偶，要么就是這里曾經(jīng)部署的機(jī)關(guān)人偶并不只有貝格爾與奧利弗見過的那些。

無論實(shí)際是那種情況，這似乎都表明幕府在試圖隱藏并守護(hù)著什么。

蝙蝠狀態(tài)的卡爾又對(duì)巖壁進(jìn)行了一番觀察，在最終確信從這邊沒有進(jìn)入隱藏空間的方法以及機(jī)關(guān)人偶們沒有停止巡邏的跡象后，卡爾便扇動(dòng)起翅膀，順著來時(shí)的路線踏上了返回纏桑城的旅途。

接下來，卡爾準(zhǔn)備去迪布瓦劇團(tuán)的營地參觀一下。

?

翌日

出于對(duì)安全的考慮，貝格爾取消了接下來幾天的游覽行程，在用身體不適為由推脫開天田弘昭后，貝格爾決定將接下來的時(shí)間都用在閱讀并收集信息上。

就在那晚從劇院逃走后，天田弘昭曾不止一次地前來詢問貝格爾是否察覺到了威脅并表示可以提供幫助，但在一番權(quán)衡后貝格爾還是選擇了將一切都隱瞞下來。

如果將那晚的事告訴給天田弘昭和幕府，那便有著很大的可能會(huì)將自己目睹幕府秘密研究設(shè)施一事暴露出去，到那時(shí)，能夠威脅到自己的勢(shì)力便不僅僅是一個(gè)神秘的劇團(tuán)，或許還會(huì)有整個(gè)幕府，自己此時(shí)可是身處他們的地盤上，如果他們有意不惜一切代價(jià)守護(hù)機(jī)密，自己哪天突然意外身亡也說不定，更重要的是調(diào)查行動(dòng)也可能因此陷入泥潭。

突然，一陣輕輕地敲門聲把貝格爾從沉思中拉了出來。

一位侍者叩開貝格爾房間的門，為貝格爾送來了他不久前請(qǐng)求的書籍。侍者沒有在房間內(nèi)過多停留，他在放下書本后便輕手輕腳地離開了房間，全程也沒有與貝格爾進(jìn)行任何眼神交流。

不等貝格爾伸手去觸碰那些書本，卡爾就先從一旁的房間里沖了出來，他從衣兜內(nèi)掏出一只眼鏡架在鼻梁上，仔細(xì)地對(duì)那些書本觀察了一番，在確認(rèn)這些書本沒有任何問題后，他才用大拇指向貝格爾示意安全，接下來可以開始閱讀。

貝格爾終于得以有機(jī)會(huì)將注意力投向那些書本，但擺在最上層的那本書光是封面就讓貝格爾打了個(gè)寒顫。

那是一本名叫《神之殤》的書，封面上除了標(biāo)題以外，還有光明與毀滅之神XU的畫像，光明之神在封面上的造型與貝格爾所見到的神像如出一轍。

貝格爾在此前并未向天田弘昭提出具體的書籍清單，他只是說過想要一些關(guān)于歷史與民俗的書籍，但先前的詭異遭遇還是讓貝格爾忍不住胡思亂想。

這是天田弘昭的試探嗎？他是否在旁敲側(cè)擊自己那晚的真實(shí)經(jīng)歷？亦或說這是一個(gè)挖給自己的陷阱？如果是的話……如果就此保持沉默裝作什么也沒有發(fā)生……會(huì)不會(huì)掉進(jìn)天田弘昭挖的陷阱中？

帶著滿腦子雜亂的思緒，貝格爾在桌邊席地而坐，翻開《神之殤》開始了閱讀。

看來天田弘昭在試圖讓外國來客了解纏桑這件事上做足了準(zhǔn)備，這本書以及那一摞書堆中的其他書籍都被貼心地翻譯成了通用語，從準(zhǔn)確的語法到整齊的橫向排版都凸顯著這本書的制作者的認(rèn)真與細(xì)致。

《神之殤》從纏桑民抵達(dá)日出河谷前的歷史講起，它從流浪的纏桑民邂逅美麗強(qiáng)大的女神，講到女神帶領(lǐng)流浪者們一路跋山涉水抵達(dá)河谷并建立國度，隨后便是被女神欽點(diǎn)的三十二武家與女神共同戰(zhàn)斗并發(fā)展的歷史。

貝格爾徑直將書本翻到最后一章，很快他便發(fā)現(xiàn)這本書并沒有記載討神戰(zhàn)爭(zhēng)的相關(guān)歷史，書中的描述僅是說到女神XU突然拋下子民只身前往戰(zhàn)場(chǎng)后便戛然而止，那段時(shí)間的日出河谷還尚且處于閉關(guān)狀態(tài)，自然也便沒有目擊者見證女神的結(jié)局。

“需要更多關(guān)于討神戰(zhàn)爭(zhēng)的相關(guān)信息?！必惛駹栐陔S身的筆記本上寫道。

于是貝格爾將書翻回了開頭，準(zhǔn)備細(xì)致地了解纏桑曾經(jīng)的歷史，但沒過都就貝格爾就不得不停止了閱讀，他發(fā)現(xiàn)自己完全沒有辦法靜下心來去閱讀那些文字，無數(shù)的猜想與擔(dān)憂不斷在貝格爾腦內(nèi)碰撞，使他的思緒混亂到無法集中精神，一陣陣惡寒也隨之從腳底直沖大腦。

“唉……”貝格爾把頭埋進(jìn)胳膊里，發(fā)出一陣長嘆。

“老板？您還好嗎？”貝格爾話音未落，一旁房間的門就被忽然打開，奧利弗毛茸茸的小腦袋隨之探了出來?！坝袥]有什么我能幫忙的？”

“啊小子，你來的正好?！必惛駹柨粗鴬W利弗一臉期待的表情，腦中突然閃過一個(gè)念頭，于是連忙招手?！翱爝^來快過來，我正好需要你的幫助?！?/span>

奧利弗聞聲三步并做兩步?jīng)_到貝格爾跟前，貝格爾拉住奧利弗的手，又岔開雙腿，讓奧利弗坐在了自己兩腿之間。

“介意我抱一下嗎？”貝格爾湊到奧利弗豎起的長耳朵邊問道。

“唔？”奧利弗顯然沒有預(yù)料到這樣的展開，貝格爾的詢問讓他全身一顫，兩只耳朵也隨之抖動(dòng)了起來。

“可以嗎？不會(huì)太用力的?！必惛駹栐俅螁柕?。

一陣咕嚕聲從奧利弗喉嚨深處傳來出來，貝格爾雖然看不到他的表情，但他明顯感到了奧利弗遲疑。

“如果不愿意的話也可以講出來哦。”貝格爾將雙腿向后移了移?！拔医^不會(huì)勉強(qiáng)你。”

“不！不是那個(gè)意思！”奧利弗突然用顫抖的聲音打斷了貝格爾的話語?！爱?dāng)初卡爾老爺找到我的時(shí)候，我只是聽說要當(dāng)個(gè)保鏢……我沒想到……”

“呃，我剛剛說我不會(huì)勉強(qiáng)你的。”貝格爾以為自己冒犯到了奧利弗，于是連忙又后撤了一點(diǎn)?！翱梢缘脑?，陪我一下就好?！?/span>

“不！不是的！”奧利弗見狀也向后挪了一段距離，把與貝格爾的距離拉了回去?！拔液荛_心！我只是……如果老板不嫌棄的話……”

奧利弗話音未落，貝格爾的兩條胳膊就從前方緊緊地鎖住了奧利弗的身體，并徑直將奧利弗抱進(jìn)了懷里。很快，奧利弗又感覺到了來自頭頂?shù)闹亓?，緊接著他又感覺到了摩擦的觸感，那是貝格爾在用臉頰蹭著奧利弗頭頂?shù)慕q毛。

“謝謝！”貝格爾將臉埋進(jìn)奧利弗的毛中，聲音透過濃密的絨毛傳了出來?！皼]想到如此漂亮的絨毛手感也會(huì)如此好?！?/span>

奧利弗感覺頭頂癢癢的，他一開始還有些拘束，但在貝格爾的懷抱中，他很快就放松了下來，并任憑貝格爾揉揉蹭蹭。

“不會(huì)讓你感到不舒服吧？”貝格爾借著換氣的空當(dāng)抬起頭，湊到奧利弗面前問道。

“不會(huì)的！”奧利弗見狀連忙將視線錯(cuò)開?！袄习宓膽驯А蛶煾傅囊粯樱o緊的，我很喜歡?！?/span>

不知道獸族會(huì)不會(huì)和人類一樣臉紅呢，貝格爾不禁在心中想到。

于是貝格爾再次將臉埋進(jìn)了奧利弗的毛中，感受著那帶有溫度的毛絨絨的觸感，那溫暖的觸感驅(qū)散了貝格爾體內(nèi)的寒意，同時(shí)也讓他的理智逐漸恢復(fù)，腦海中那些線索也逐漸停止了碰撞，它們一條條整齊地排列在貝格爾腦中，貝格爾終于有機(jī)會(huì)能夠靜心思考。

突然，貝格爾腦中闖進(jìn)一個(gè)想法。

基本可以確定，幕府正在對(duì)神明進(jìn)行研究，根據(jù)那個(gè)設(shè)施的規(guī)模來看他們絕不是剛剛開始，而且看上去他們已經(jīng)取得了一些進(jìn)展。

那是否存在一種可能……是婕在幕后幫助幕府進(jìn)行研究？就像她當(dāng)年幫助斯諾那樣？

一時(shí)間貝格爾腦中又蹦出了無數(shù)猜想，使得他不自覺地將懷中的奧利弗抱得更緊。

暫且擱置那些原因，如果這是真的的話……下一步自己應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)？

如果婕真的在暗中幫助幕府，那她一定不會(huì)以自己熟悉的樣子見人，而且如果真的見到了她，那她應(yīng)該也不會(huì)選擇與自己相認(rèn)。

但如果她真的在幕府，那自己這次幕府之行一定將自己暴露給了她，如果她有意要躲著自己，那自己一定是找不到她的。

這樣一來……無論婕是否真的身處幕府，盡快結(jié)束這場(chǎng)旅程才是正確選擇。

如果婕不在幕府，那么盡早返回也能夠避免再被幕府和劇團(tuán)找麻煩；如果婕確實(shí)在幕府，及時(shí)離開也能傳達(dá)“沒有注意到她”的信號(hào)，從而讓她繼續(xù)她正在做的事情……吧？

還有那個(gè)劇團(tuán)，雖然不知道他們到底具體什么來頭，但離他們遠(yuǎn)一些總不會(huì)是壞事，或許那個(gè)青年只是一個(gè)企圖挖些古物換錢的普通人，他只是不想自己的事情敗露而已。

“打擾了，貝克。”卡爾的聲音將貝格爾從思考中拉了出來，卡爾從一旁的房間里走了進(jìn)來，手中還托著一本書?！拔艺业揭恍┠憧赡芨信d趣的東西?！?/span>

卡爾與一同前來湊熱鬧的梅普勒來到貝格爾身邊坐下，當(dāng)卡爾看到奧利弗時(shí)，一抹得意的笑容爬上了嘴角。

“怎么樣貝克？我的眼光沒錯(cuò)吧？”

“哦當(dāng)然，我真的……”貝格爾緊緊抱著奧利弗，談笑間又是一陣埋臉猛吸?！拔艺娴膼鬯肋@小家伙啦！讓他入隊(duì)真是我這輩子做過最正確的決定之一?！?/span>

“我也是哦……”奧利弗再次錯(cuò)開旁人的目光，他縮了縮身子，讓自己離貝格爾的胸膛更近了一點(diǎn)?！柏惪死习濉莻€(gè)很溫柔的人……”

“看來你們關(guān)系不錯(cuò)，這下我放心多了。”卡爾把書放在桌上，欣慰地拍了拍手。

“對(duì)了卡爾?！必惛駹栒f道，但臉卻依然埋在奧利弗的絨毛中?！拔矣邢乱徊降拇蛩懔?。”

“哦？是什么？”卡爾湊近了一些問道。

“我們回家。”

貝格爾蹭著奧利弗的絨毛，沉悶的聲音從絨毛間飄了出來。