第二章

我們飛入了分布在無盡號側(cè)面各處的巨大停機(jī)倉之一。這艘五公里半多點(diǎn)長度的巨艦擁有著我清點(diǎn)不過來的船艙和設(shè)施，更別說記下了。該如何描述無盡號呢？這艘修長的銀灰色飛船有點(diǎn)像步槍槍膛那樣——這也不無道理——無盡號攜帶著及其豐富的武裝力量。她約么有一座城市的大小，如今大概是全銀河系里最安全的地方了吧。

與UNSC艦隊(duì)中的大部分飛船不同的是，無盡號是在人類-星盟戰(zhàn)爭后才建成的。她集成了各種頂尖的技術(shù)，包括一些我們從先行者造物中逆向工程而來的東西。這使得她不僅是人類歷史上最大的飛船，還是最厲害的一艘。

我在成為斯巴達(dá)戰(zhàn)士后在無盡號上待了不少時(shí)日。帕默爾指揮官負(fù)責(zé)調(diào)配所有從無盡號發(fā)出的斯巴達(dá)任務(wù)，因此這艘船在某種意義上就是我的家了。我最近一段時(shí)間在她上面待的時(shí)間比在哪都長，就像我在這兒扎根了一樣。

雖然聽著還是有點(diǎn)離奇，但無盡號成功逃離了科塔娜的魔爪，這意味著我們也同樣如此。

停機(jī)艙通過一道能量場保持氣密，因此當(dāng)我們穿過屏障并著陸之后，我們直接打開了后艙門。盡管身處危機(jī)中，又或正因?yàn)槿绱耍瑹o盡號上的工作人員看起來神采奕奕，并帶著尊敬和安心的神情向我們問好。

我們下飛船的時(shí)候一個(gè)臉尖尖的副官迎上來招呼我們，“我是來護(hù)送斯巴達(dá)戰(zhàn)士洛克，帕默爾指揮官，士官長和哈爾西博士前往艦橋的，拉斯基艦長想立刻與你們會面?！?/p>

帕默爾轉(zhuǎn)向我們幾個(gè)人，點(diǎn)了點(diǎn)頭表示就地解散，“都去清洗下，放放松吧，晚點(diǎn)見?！?/p>

一隊(duì)工程師突然涌出來把我們包圍，掃描和讀取我們盔甲的參數(shù)和數(shù)據(jù)，我后來才知道他們在檢查我們有沒有從創(chuàng)世星帶回來可能會危及到無盡號的東西。接著他們把我們帶到無盡號上的裝配室，或者，用我的話來說，“逆斯巴達(dá)化艙”。這間工坊里排滿了能夠輕松地脫下我們的雷神錘盔甲的儀器。凱麗、琳達(dá)和弗雷德被拉去另外的一個(gè)艙室，讓技術(shù)人員處理他們型號稍有不同的盔甲，我們幾個(gè)則被帶到標(biāo)準(zhǔn)區(qū)域。

雷神錘盔甲幾乎不可能在沒有幫助的情況下安全穿脫戴，而這年頭又沒有那么多侍從前擁后簇的。因此，無盡號有著全套的最新設(shè)備來應(yīng)對這一情況，容我向你們隆重介紹：達(dá)芬奇多轉(zhuǎn)軸組裝系統(tǒng)，或者簡單地說，開罐器。你踏入這個(gè)立著的雙圓環(huán)物體，接著各種機(jī)械臂就會從里面旋出，用它們的多功能臂將盔甲的鎖定裝置解除。之后這些機(jī)械臂就會把松動的部件拆下來，按規(guī)定順序放置在一個(gè)定制的儲物架上。

你需要做的就是站在那不動就可以了。它們將裝甲片、聚變背包、推進(jìn)器和頭盔取下來，留一個(gè)只穿著里襯的你站在那里，這件外骨骼裝置能夠增強(qiáng)斯巴達(dá)戰(zhàn)士的力量和速度。然后它把這套衣服連帶著永磁發(fā)電流變抗沖擊智能凝膠層一并剝下。（沒想到我能一口氣念完吧?！緈agneto rheological shock-absorbent smart gel layer，加油】 ）在那之下便是你光溜溜的身體了。在經(jīng)過幾天或數(shù)周一直困在你的盔甲中的生活后，脫掉它的感覺讓你并不會介意赤身裸體地站在大廳里面。大家都是專業(yè)人士，對吧。

我回去美美地洗了一個(gè)澡，當(dāng)我終于全身光亮地從斯巴達(dá)更衣室里出來后，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)扎著馬尾的高挑金發(fā)美人在我面前——正是維羅妮卡·黛爾上尉，我的心肝寶貝。

她起身迎接我，寶藍(lán)色的眼睛和咧開的嘴唇閃過一抹知性的微笑。她一身純黑色的制服表示著ONI的出身——海軍情報(bào)部門。他們是UNSC的特工人員，負(fù)責(zé)執(zhí)行隱秘任務(wù)，最高機(jī)密的軍事計(jì)劃以及基本一切你能想到一個(gè)軍事集團(tuán)會存在的陰暗面。她是我曾共事過的最優(yōu)秀的特勤人員之一，也是我所知的人里最優(yōu)秀的之一。

她把環(huán)手將我抱住，給了我一個(gè)溫柔的吻——這讓我想起我們已經(jīng)有多久沒見過面了。當(dāng)我們終于分開來，她抬頭望著我的眼睛，“我還是不太習(xí)慣變得這么高的你?！?/p>

“不習(xí)慣的可不止你一個(gè)人”我抹了一下額頭，“得虧他們也強(qiáng)化了我的骨骼，我撞上了太多的門框了?！?/p>

“我已經(jīng)說不出見到你有多高興了，我可擔(dān)心了”

“就因?yàn)槲胰?zhí)行一個(gè)要拯救全銀河系里最偉大的英雄的危險(xiǎn)任務(wù)？真是體貼?！?/p>

“等等，你終于想明白你不是全銀河系里最厲害的人物了？那對你來說一定是個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)?！?/p>

我拉上演技做出我最驚訝的微笑，“你可真明白如何把一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)”

她將一只手放到我的臉頰上，“我可是ONI，這是我的工作呀?！?/p>

“有道理?！?/p>

維羅妮卡把掃了一眼走廊，洛克正在向我們和盔甲拆卸裝置大步走來。我洗的太久以至于他已經(jīng)完成他的任務(wù)匯報(bào)了?！敖橐馕野寻涂私枳咭魂囎用础彼龁柕?/p>

洛克從我們身邊擠過時(shí)點(diǎn)頭表示同意“只要你原樣歸還就行?！?/p>

“這我可沒法保證?！?/p>

我和維羅妮卡相視一笑，然后向私人艙室走去。我們已經(jīng)交往好幾年了，而我們都想進(jìn)行得更深入一些，但一直以來我們都沒什么機(jī)會再進(jìn)一步。如今我作為一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士而她身為一個(gè)ONI最頂尖的執(zhí)行者之一，我很難想象我們能安定下來組建一個(gè)家庭什么的。

我的很難，指的是不可能。

我們兩都明白這一點(diǎn)并作出了妥協(xié)。雖然不能說我們一直喜愛著我們的工作，但是肯定對它不感到厭惡，而且我們已經(jīng)將一生致力于其中了。我知道我們的日常工作能夠幫助許多人，單獨(dú)，有時(shí)一同，我們挽救了許多的性命。這不是你能夠說不干就能不干的東西。也許有人做得到，但絕不是我們。

不過，我們這些年還是見縫插針地一起度過了許多美好的時(shí)光，有時(shí)是一起度過的假日，有時(shí)是一同執(zhí)行任務(wù)的空隙中。

就像現(xiàn)在一樣。那時(shí)候我感覺這個(gè)任務(wù)永遠(yuǎn)結(jié)束不了。

我的意思是，科塔娜已經(jīng)在實(shí)際意義上掌控了整個(gè)銀河系，而我們在人類最后的希望里逃亡。但還是要充分利用你能利用的時(shí)間，否則的話你又是為什么而戰(zhàn)呢，對吧。

???????? …

一段時(shí)間后，維羅妮卡顯得稍有些疏遠(yuǎn)，我一眼就看出是什么回事了，但其中的一些彎彎道道還是沒太想明白，“說吧，是什么事？”

“你在講什么？”

她雖然是一位優(yōu)秀的間諜，但這么久地相處下來我已經(jīng)能看透她的一些想法了?；蛑辽傥矣X得我可以了。也許她知道怎么表現(xiàn)來引導(dǎo)我主動詢問。但不管如何，我已經(jīng)準(zhǔn)備好聽到一些嚴(yán)肅的事情了。

我嘆了口氣，“你這樣會傷我心的，說吧到底怎么回事？”? 我一向傾向于直接談?wù)?，誰有那個(gè)閑工夫慢慢打馬虎眼？

“這不是我們兩之間的事?！?/p>

“好吧。那就是跟形勢有關(guān)的?！?/p>

我再一次堅(jiān)定了一下我的想法：這就是不賣關(guān)子的壞處了，你總是一下子就接觸到答案。我已經(jīng)做好準(zhǔn)備揭開謎底了。

“什么？哦不，巴克，不是，這不是我們兩之間的事。至少不是關(guān)于我們的關(guān)系的事情，雖然它要是稍微觸動了一下我們的關(guān)系我毫不驚奇。”

“哦上帝啊，維羅妮卡，你就直接說是什么事吧?！?/p>

她長嘆一口氣，終于說道，“ONI有任務(wù)給我們?！?/p>

我把頭歪了歪，“給你和歐西里斯小隊(duì)？”

“不，是你和我”她搖搖頭，“以及A9”

這倒吸引了我的注意力，“你在說什么A9？它早就不存在了.”

“世事難料，對吧?！?/p>

我對此抽搐了一下，“除我之外還現(xiàn)役的就只剩羅密歐了，你真想要我再次跟他并肩作戰(zhàn)？”

“你已經(jīng)這么做很多年了。”

“那只是迫不得已，歐西里斯小隊(duì)好相處多了?！?/p>

“其中的哪一個(gè)？”

“全部！不論個(gè)體還是整個(gè)小隊(duì)。這可比A9簡單多了，還不用我指揮?！?/p>

維羅妮卡苦笑一下，讓我腦海里突然一閃。我站起來開始在房間里轉(zhuǎn)圈，“這不止跟羅密歐有關(guān)對吧？”

“你指什么？”她的裝傻從沒起作用過，雖然我很愛她，但天真這個(gè)詞跟她基本無緣。

“維羅妮卡，如果你只是要我和羅密歐一同執(zhí)行任務(wù)，以你的手腕，我們根本不需要現(xiàn)在的對話。你能把他暫時(shí)調(diào)進(jìn)歐西里斯小隊(duì)，或者相反，不論他在哪。但那不是你現(xiàn)在要做的，對吧。”

“我們這個(gè)行動需要一個(gè)單獨(dú)的小隊(duì)，只要相關(guān)人士?！?/p>

“洛克都不算‘相關(guān)人士’？”

“這次不是。”

這讓我警惕起來，“哇，你在你的ONI袖子里到底藏著什么樣的小秘密”

“我現(xiàn)在沒穿著袖子，巴克?！?/p>

“那是比喻?！?/p>

她猶豫了一會，然后說，“我們要把小隊(duì)再拉起來一次，整個(gè)小隊(duì)?！?/p>

“什么？比如把荷蘭崽搞回來？”他是除了我和羅密歐外沒死和關(guān)在牢的里唯一一個(gè)“但他已經(jīng)退役了，不愿意離開格雷琴一步?！?/p>

“那我知道”她說道，“尤其是他們還是ODST的時(shí)候也一起共事過”

“要是她沒因?yàn)榈乩渍ǖ袅税霔l腿，他們倆應(yīng)該都還在服役，甚至可能成為斯巴達(dá)戰(zhàn)士”當(dāng)我認(rèn)識到她在讓我瞎扯時(shí)我朝她看了一眼，“但他們也不是重點(diǎn)，是么？”

維羅妮卡咬了咬她的嘴唇，“呃，不太是。還剩下一個(gè)?！?/p>

我撓頭想了想足足一秒，突然，“哦哦哦，不，”我停下腳步搖頭，“是這么一回事??！不，沒可能，絕不！”

“巴克——”

“不?？?。能。維羅妮卡。別想了。不管ONI有多絕望，我絕不會再跟他共事?！?/p>

“不如說人類有多絕望，你忘了我們現(xiàn)在所要面對的嗎？”

創(chuàng)世星上那些守護(hù)者的身影在我眼前一個(gè)個(gè)閃過，沒錯，我知道她在指什么。很難相信人類能夠度過這次的難關(guān)。我們挺過了星盟戰(zhàn)爭，所以一切皆有可能。可這些東西，這些東西是先進(jìn)到如同玄幻一般的上古外星種族的造物。維羅妮卡沒在夸大其詞。

“這不只是跟科塔娜或那些守護(hù)者有關(guān)，”她說，“你也聽了她的演說，有很多AI為了治愈他們不斷迫近的狂暴而反叛到她的陣營去了。其中很多AI有著詳細(xì)的UNSC設(shè)施的資料，這意味著我們哪都不安全。”

我對此感到驚奇，“此前我還以為AI不可能被賄賂。但如果你保證你能在他們七年的壽命后讓他們能繼續(xù)保持理智？這實(shí)在難以拒絕?！?/p>

“因?yàn)檫@些反叛者的存在，基本所有的人類科技都在她的掌握之中。如果我們不想點(diǎn)什么辦法，這些曾為我們服務(wù)的科技就會被轉(zhuǎn)而用來對抗我們?！?/p>

我看著墻壁，“至少羅蘭還是好的，不然我們已經(jīng)在呼吸真空了”

“他仍站在我們這邊。但這就是我想說的?，F(xiàn)在是危急存亡的時(shí)刻了，巴克，我們需要不計(jì)一切地尋求盟友”

“你是說米奇”我終于說出來了。

米奇，全名邁克爾·克雷斯波，曾是A9中的一員。在新蒙巴薩之戰(zhàn)時(shí)，我們小隊(duì)一起幫維羅妮卡抓捕了一只工程師“迅疾校準(zhǔn)”。工程師是一種神奇的漂浮生物，星盟驅(qū)使它們收集情報(bào)和尋找遺跡，“迅疾校準(zhǔn)”因其在新蒙巴薩市地下的發(fā)現(xiàn)而顯得尤其重要。它所提供的的情報(bào)幫助我們扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)爭的局勢。

之后數(shù)年米奇都在A9中一起執(zhí)行任務(wù)，我們曾一同度過不少難關(guān)。當(dāng)我們那些生存下來的人決定接受UNSC將我們調(diào)整成為斯巴達(dá)戰(zhàn)士的提議后，他，羅密歐和我組成了斯巴達(dá)版的A9小隊(duì)。一開始一切都很順利。

然而，在一次從聯(lián)合反抗戰(zhàn)線【URF】的前哨站中救回一只工程師——正是“迅疾校準(zhǔn)”——和它的管理者莎蒂·恩德沙的任務(wù)中，米奇背叛了我和羅密歐。他用槍頂著我的腦袋，試圖把我送交給叛軍。若不是我們反敗為勝，我們就會成為叛軍的人質(zhì)，甚至被叛軍直播處刑以表達(dá)威懾。

而現(xiàn)在…

“我一點(diǎn)也看不出為何你能夠提出讓我和那家伙再次共事，”我一邊穿上衣服一邊跟她說，“在他做了那些事，加入戰(zhàn)線之后？”

“這才是這次的重點(diǎn)，巴克” 維羅妮卡皺著眉說，“我們這次要向戰(zhàn)線尋求幫助”

“什么？噢，等等，你是想利用米奇來跟他們接觸”我怒極反笑，“我不得不說，這是我見過最有ONI風(fēng)格的事了”

“那我應(yīng)當(dāng)把它看做夸贊嗎？”

“怎樣都行。你要知道，他現(xiàn)在因?yàn)楸撑盐液土_密歐以及試圖分裂聯(lián)合太空總署和聯(lián)合地球政府完整性的罪行而被關(guān)在監(jiān)獄里”

她抬起手安撫我，“我完全明白他現(xiàn)在的處境，巴克。但我們有一套完整的方案?，F(xiàn)在最大的問題是你是否能夠心平氣和地與他一同執(zhí)行任務(wù)。這是我們到時(shí)候必須越過的挑戰(zhàn)?！?/p>

“一個(gè)挑戰(zhàn)？！”

“巴克，你要照顧大局”

我對此嗤之以鼻，“什么大局？維羅妮卡，一個(gè)與我并肩作戰(zhàn)的兄弟在戰(zhàn)場中間有預(yù)謀地將槍口轉(zhuǎn)向了我。那什么不是我能輕易原諒的事，更別提遺忘了?！?/p>

她靠上來挽住了我的手臂，“我也不期望你這么做。”

“噢，但你又指望我表現(xiàn)得很成熟，為所謂的大局而將我的意見放置一邊”

她抬頭凝視著我，一言不發(fā)。

我穿上鞋，怒氣沖沖地走出了房間。

我不想繼續(xù)跟她爭吵。我知道我如果繼續(xù)這樣下去，她反而會得手。她會列舉出各種例證來證明我與米奇，那個(gè)我曾最信任，能夠毫無顧忌地將背后交給的最好的朋友，再次一同作戰(zhàn)是最正確的事。

她總是在這種破事上依賴于我。實(shí)際上我們進(jìn)行的絕大部分行動都有難點(diǎn)，我只是不知道我能否克服這一個(gè)的，而如果不能，我又該如何面對她。

實(shí)際上，我沒有選擇的余地。要是ONI希望它發(fā)生，維羅妮卡所要做的就只是簡單地命令我去做就行了，而我不得不照辦，但那會極大地惡化我們之間的關(guān)系。話又說回來，與整個(gè)人類的命運(yùn)相比較時(shí)，我們的關(guān)系真的很重要嗎？

我在無盡號漫無目的地游蕩著，刻意避開我平時(shí)經(jīng)常光顧的地方：健身房、澡堂、訓(xùn)練室、酒吧、游戲廳等等。。。我不知道我要做什么，但直覺告訴我要尋求個(gè)什么東西，而這明顯不是什么在不觸犯條例的情況下能隨便向別人尋求意見的事。我甚至不知道我想不想聽取別人的意見。無論怎么我想，再次跟米奇組隊(duì)都像是個(gè)糟糕的主意。

當(dāng)我在觀景臺上亂晃的時(shí)候，我遇到了拉斯基艦長。正當(dāng)我快速地向他敬禮，準(zhǔn)備離開他的視線時(shí)，他將我攔下了。艦長正站在一個(gè)灑滿了星光的走廊中。看來無盡號從她的一次隨機(jī)矢量躍遷中脫離了，而艦長正抓緊時(shí)間欣賞美景。

“放松，斯巴達(dá)戰(zhàn)士，”他轉(zhuǎn)過去，將視線投向外面遼闊無垠的黑色空間之中，“每當(dāng)我覺得我需要放空一下自己的時(shí)候，我就喜歡上這來仰望星空”

我同樣凝望著外面震撼人心的景色，這幾乎感覺就像無防護(hù)地漂浮在外太空中?！拔夷芾斫馑恼T惑力?！?/p>

拉斯基點(diǎn)點(diǎn)頭，“有時(shí)你需要通過直面整個(gè)銀河系來把它從你的肩膀上移開”一段沉默過后，他轉(zhuǎn)向我，“有什么我可以幫你的嗎，斯巴達(dá)戰(zhàn)士？”

有那么一瞬間我考慮了跟他吐露現(xiàn)狀的可能性，但我認(rèn)為毫無意義，他可是UNSC旗艦無盡號的艦長。另外，我覺得除了維羅妮卡之外我不應(yīng)該跟其他人討論這件事。據(jù)我所知，拉斯基一向不怎么支持這一類的ONI行動，而我不能因?yàn)樽约旱募m結(jié)把他一起拖下水。

當(dāng)然，在人類危在旦夕和無盡號似乎是人類最后的堡壘的背景下，長遠(yuǎn)的后遺癥似乎顯得不那么重要了。不過，江山易改本性難移。

“沒什么，長官，這是我個(gè)人的些許小事情?！?/p>

他用余光掃了我一眼，那一刻我有點(diǎn)以為他甚至知道我在講什么。“你是希望從歐斯里斯小隊(duì)中脫離出來嗎？”

這倒讓我感到詫異，“不，完全沒有，洛克是一位十分優(yōu)秀的隊(duì)長，我也找不到比薇兒和田中更好的隊(duì)友?！?/p>

“那么又是什么困擾著你呢？”

“我，呃，我被請求與一位曾辜負(fù)了我的人再次共事”我隱晦地說著。

他抬起眉毛，“啊，那確實(shí)完全是另一回事了。但我相信你一定能想通的。我想這不需要我說，但我們不僅重視你身為一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士的能力，還重視你身為一名隊(duì)長的領(lǐng)導(dǎo)能力。如果哪天你聽膩了洛克的指揮，我相信帕默爾指揮官馬上就能騰出一隊(duì)斯巴達(dá)供你調(diào)遣。不是所有人都能成為一個(gè)稱職的領(lǐng)導(dǎo)。實(shí)話說，那些優(yōu)秀人才還是很稀缺的，洛克很明白這一點(diǎn)?！?/p>

“我很高興聽到這些，長官”

我盯著外面的星空，心里揣摩著他所說的話。他說得對，我不僅僅是一名斯巴達(dá)戰(zhàn)士，我還是一個(gè)隊(duì)長。而我并不想跟米奇共事的部分原因就是我不愿去回想我曾把我的工作搞得有多砸。我沒能發(fā)現(xiàn)到我的一名手下將要背叛我的預(yù)兆。我承認(rèn)這比我想象的還要揪心。

但我不能因此停下腳步。如果維羅妮卡需要我來主導(dǎo)這次行動，那么肯定存在著個(gè)中理由。這比我和米奇之間的事要更重要。有更重大的事需要我們?nèi)マk，因?yàn)槲冶仨毷掌鹞夷鞘軅淖宰鹦?，爬上?zhàn)馬，盡我所能發(fā)起沖鋒。

我相信她，盡管我不愿承認(rèn)，但我得想辦法讓她的計(jì)劃成功。

“你確定我沒什么能幫上忙的？”拉斯基再一次問道。

“沒有了，長官。您說得對，我現(xiàn)在覺得我的腦袋越來越清醒了?！?/p>

“很好”他轉(zhuǎn)身離開?！跋Ｍ隳鼙３诌@樣的狀態(tài)?！?/p>

在他正準(zhǔn)備拐過轉(zhuǎn)角的時(shí)候，他又轉(zhuǎn)頭回來說道，“另外，如果我是你的話，我會相信黛爾上校的判斷?！?/p>

“從任何角度上”我對他的說服工作輕笑道，“我覺得這件事到目前為止我都做的不錯，長官?！痹诨ㄙM(fèi)了幾分鐘嘗試從如此遠(yuǎn)離地球和Draco Ⅲ星空中看出些什么熟悉的星座無果后，我轉(zhuǎn)身朝我的宿舍走去。

我在那找到了品味著蘇格蘭威士忌等我的維羅妮卡，“你就只有這點(diǎn)東西？”她找出個(gè)杯子，給我也倒了一點(diǎn)。

“我喜歡把好東西留給值得紀(jì)念的場合，這看起來更像是一場災(zāi)難?！?/p>

維羅妮卡像敬禮一樣把酒瓶傾向我，“既然如此，那么我們一起分享這瓶糟糕的酒還是挺應(yīng)景的?！?/p>

我拿起酒杯向她致敬，她同樣照做，“干杯”

酒精舒服地?zé)莆业纳嗉?，我醞釀了一會才把它吞下肚，最后終于說道，“那么，把隊(duì)伍再拉起來，為什么要這么做？”

“懷舊這個(gè)理由還不夠充分嗎？”她一定是感受得到了我態(tài)度的變化，在此之前我肯定不會接受這個(gè)段子的。

“我不介意與羅密歐相處。雖然他有時(shí)挺讓人頭疼的，但他還是一個(gè)值得稱贊的戰(zhàn)士。但米奇？唉”

“要不是迫不得已我絕不會讓他加入。要不是沒有其他的方法了?！?/p>

“我會坐下來聽完全是因?yàn)檫@是你提出來的?！蔽颐蛄艘豢诰疲瑖@氣道，“請說明吧”

維羅妮卡重重地吸了口氣，開始道，“如同你所想的那樣，科塔娜的行動并沒有能消滅掉所有的人類勢力。至少，還現(xiàn)在沒有。雖然她用各種方式成功地顛覆了聯(lián)合政府治下的所有主要殖民地，仍有一些地方?jīng)]有受到?jīng)_擊。而其中的大部分是并非法或不存在于記錄中的地下聚落。”

“真是諷刺。那些幾十年來曾是UNSC的眼中釘，而現(xiàn)在他們又是這場劇變中唯一幸存下來的?！?/p>

“至少現(xiàn)在來說還是。很有可能科塔娜并不把他們視為威脅，并打算在行動初期先專注于更有意義的目標(biāo)上。她不可能只因?yàn)榭赡苡腥祟惗悴仃幱爸芯头檎麄€(gè)銀河系的隕石。按機(jī)械思維，這根本就不是對時(shí)間的有效利用?！?/p>

“而AI也會覺得時(shí)間緊迫哈，我對此稍稍感到一些欣慰。”

維羅妮卡在椅子上扭了扭身子，“這些未注冊的聚落的很大一部分并不是UEG名下的殖民地，它們由你熟悉的戰(zhàn)線統(tǒng)治著?！?/p>

“這講得通，畢竟他們沒有多少高級人工智能來把他們獻(xiàn)給科塔娜。”

“正是如此?！?/p>

我搖了搖頭，“我還是不明白。就算他們還有一些沒被科塔娜發(fā)現(xiàn)的地皮，這又與我們何干？”

維羅妮卡瞪了我一眼讓我覺得我還是喝酒好了，“事情沒有這么簡單”

當(dāng)然，向來都沒那么簡單。

“有一個(gè)相當(dāng)重要的聚落不知為何躲過了科塔娜的偵測，它位于一個(gè)當(dāng)?shù)厝朔Q作‘自由’的星球上面”

“我肯定這個(gè)名稱后面有故事”

“它曾是賽貝拉Ⅵ上的一個(gè)地球殖民地，但在大概一個(gè)世紀(jì)前就被廢棄了。現(xiàn)在的當(dāng)?shù)厝嗽谀侵笫赀M(jìn)駐那些遺跡中。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)自己住到了一座先行者產(chǎn)物的富礦上面，這些東西大部分都被嵌在巖層中。那些居民自此就在那維持著自足的隱居生活，有時(shí)拿一些先行者科技在黑市上售賣。”

“而這又與我們及我們的現(xiàn)狀有何關(guān)聯(lián)？”

“我們已經(jīng)監(jiān)視那里一段時(shí)間了，很顯然那里有著什么東西能把整個(gè)殖民地隱藏在科塔娜的視線之外。臨近的殖民地都失去了聯(lián)絡(luò)，即使是更小的那些，但是我們的儀器仍沒有在賽貝拉Ⅵ上發(fā)現(xiàn)守護(hù)者的痕跡，一臺都沒有。”

“也可能它還排在科塔娜的待完成事項(xiàng)之中”

“也許吧。但我們沒那么多時(shí)間空做著等一個(gè)解決方案能夠憑空出現(xiàn)。那里的什么東西讓它在它本應(yīng)該與其他殖民地一同淪陷的時(shí)候繼續(xù)維持著運(yùn)轉(zhuǎn)。有可能那些居民自己有了一些發(fā)現(xiàn)，也許他們搞出了一個(gè)能屏蔽科塔娜偵測的機(jī)器，或者也許是我們完全不了解的東西?！?/p>

“也可能他們太沒意思了，都沒人想管他們?！?/p>

維羅妮卡直接忽略了我的話，“我們需要去那把它弄明白，如果它真是基于先行者科技，我們得看看能不能把它弄到手并在別處把它復(fù)制出來。如果它沒法移動，那我們進(jìn)駐進(jìn)去。無論如何，它都可能是讓人類生存下來的一個(gè)方法。”

“你說得到挺簡單”

她苦澀地笑了笑，“這一點(diǎn)都不簡單，巴克，而帶著一隊(duì)斯巴達(dá)開進(jìn)去一定會把難度更加提升?；诿黠@的理由，戰(zhàn)線的領(lǐng)導(dǎo)層并不信任我們?！?/p>

“因?yàn)橹钡浆F(xiàn)在，我們一直樂于把他們?nèi)舆M(jìn)牢里?！?/p>

“但如今我們再次有了一個(gè)共同的敵人——科塔娜，以及她麾下那些東西。如果你覺得叛軍不喜歡UEG政府對他們指手畫腳，你可以想象一個(gè)AI站在他們頭頂上的樣子?！?/p>

“不管怎樣他們不是都會把鍋扔到我們頭上？確實(shí)，科塔娜是由UNSC制造出來的，這我們無法反駁。”

“我相信他們肯定會的，但我們現(xiàn)在別無選擇。而且到現(xiàn)在這樣，是誰的錯并不重要。無論怎樣他們都會歸咎在我們身上。爭論毫無意義。為了生存他們應(yīng)當(dāng)看得出戰(zhàn)線需要和UNSC聯(lián)手。”

“而你覺得他們會這么理智？”

她舉起一只手阻止我繼續(xù)提反對意見，“巴克，我明白。我對現(xiàn)在的復(fù)雜狀況沒那么天真，戰(zhàn)線肯定不樂于見到我們。除了科塔娜外，我們是他們最不想見到的人。為此，我們需要一個(gè)有足夠信用的人在不需要交火的情況下帶我們過去談判?！?/p>

“啊，但也許一些小小的交火能給那些混球一些教訓(xùn)?！?/p>

“與傳言相反，ONI相對于戰(zhàn)斗更喜歡外交手段。這樣更多的人能活下來，對雙方都有好處。再說我們也不想看到他們?yōu)榱俗柚刮覀兌涯莻€(gè)屏蔽技術(shù)給毀掉。我們和平地登場，進(jìn)行一場專注于雙贏的談判，如果這個(gè)失敗了，我們再考慮其他手段，比如交火?！?/p>

“如果我們一開始就用武力進(jìn)場，我們根本不用理會米奇的那些麻煩事?！?/p>

“巴克”她瞟了我一眼，“我還以為你會用腦袋而不是槍來思考”

“當(dāng)說到像米奇這樣的叛徒，我的腦袋就沒那么靈光。維羅妮卡，我不認(rèn)為你完全理解你在要求我做什么。米奇背叛過我，而我把他送進(jìn)了監(jiān)獄里。為什么他不會再次背叛我？”

她沒有回應(yīng)?！霸僬f我們到那了之后你覺得會發(fā)生什么。難道他們會好好聽我們說話，像一個(gè)圓滿的大家族一樣同心協(xié)力？這些人不是所謂的自由斗士，他們是恐怖分子。這其中必然會發(fā)生槍戰(zhàn)，而我想保證在那結(jié)束后活著的是我們?！?/p>

她搖著頭站了起來，“你在最艱苦的時(shí)候都有過機(jī)會把米奇殺掉，但你選擇把他交給法庭。這肯定有一些價(jià)值?！?/p>

“我原以為干凈利落的死亡對他來說太仁慈了，而現(xiàn)在我卻要跟他一起受難”

我低下頭。我明白我在這場爭論開始前就已經(jīng)輸了。我不得不承認(rèn)，就算這演變成一場交火，就算搭上UNSC方的性命——甚至是我的——這是這漫長黑夜中唯一的一點(diǎn)星光，而我們必將追尋到它。

我盡我做大的努力擠出一道微笑，雖然維羅妮卡并不買賬，但她友善地假裝她接受了。她伏過身子親了我一口，“我就當(dāng)你同意了。我知道這很難受，但它是正確的?！?/p>

“你對正確的定義還真是奇怪?！?/p>

“我想讓我改過來嗎？”

“算了，如果你都開始出錯的話，那我們兩都完了”

“你比看起來要聰明嘛”

“噢，謝謝。就當(dāng)做我們的小秘密好了，你這樣會毀了我的名聲的。”我親回去，“那么，我們何時(shí)出發(fā)？”

（第二章完）