6.初次交鋒

? ?自3月29日起，錫蘭的陸上航空兵便派出所有的偵察機(jī)輪流進(jìn)行大航程偵查，意圖盡快發(fā)現(xiàn)日軍，終于在4月4日下午4點(diǎn)，一架pby式終于在錫蘭東南方向500km發(fā)現(xiàn)了南云艦隊(duì)并報(bào)告:敵航母四艘，戰(zhàn)列艦5艘，航向西北，航速28節(jié)。隨后該機(jī)便被緊急起飛的零戰(zhàn)擊落，在附近的驅(qū)逐艦不知火號射殺了落水的飛行員，僅有飛行少尉謝默斯躲在簡易救生筏下逃過了一劫，他也在日后成為了眾多控訴日軍暴行的人證之一。(如此暴行并不少見)

? ?隨后，空軍立即組織了兩組攻擊波，分別是9架布倫海姆轟炸機(jī)與7架惠靈頓魚雷轟炸機(jī)。薩默維爾震驚于日軍與他此前預(yù)計(jì)的通過馬六甲海峽來自正東方不同，這將他的作戰(zhàn)計(jì)劃打亂，原本的前衛(wèi)群反而比航母機(jī)動群離敵人更遠(yuǎn)，震驚之余，他立即派出航母機(jī)動群駛向東南，前衛(wèi)群與則緊隨其后，雷擊群則離開亭可馬里改變陣位前往西南。6點(diǎn)時，到達(dá)預(yù)定位置的攻擊波并沒有發(fā)現(xiàn)敵艦，由于天色漸晚只得返航，空軍的的攻擊波撲了個空，對于英軍來說，最好的機(jī)會已經(jīng)錯過 。原來，謹(jǐn)慎的南云在自己的艦隊(duì)被發(fā)現(xiàn)后，為了防止在夜間遇上敵軍的攻擊，便立刻改變原有航向并加速向東北方向行駛，但雷擊隊(duì)的雷達(dá)也在夜間捕獲其身影，并報(bào)告給了英軍，敵艦眾多陣型密集，正是進(jìn)攻的好時機(jī)，但為了不打草驚蛇，只得作罷，并在夜晚結(jié)束前脫離接觸。不論如何，所有人都知道，一場大戰(zhàn)將在明日展開。

7.御鷹之雀

? 4月5日上午5:30，整備完畢的90架99艦爆與30架零戰(zhàn)轉(zhuǎn)動的螺旋槳刮起陣陣微風(fēng)，隨后在1小時內(nèi)系數(shù)騰空而起，在赤城艦戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)長近藤三郎的帶領(lǐng)下殺向科倫坡。利根與筑摩則彈射了8架零式水偵偵查錫蘭正南與東南端。(也就是南云艦隊(duì)本來的航線前方）科倫坡機(jī)場也根據(jù)昨晚雷擊群給出的情報(bào)，再次起飛了5架布倫海姆式和6架惠靈頓式，此外還多加了競技神換下來的12架劍魚魚雷機(jī)，由2架管鼻燕戰(zhàn)斗轟炸機(jī)護(hù)航，但由于速度差異巨大，劍魚很快就被甩在了后面。

? 6:30，錫蘭的沿岸雷達(dá)站捕捉到了日機(jī)龐大機(jī)群的身影?機(jī)場上的f2a水牛戰(zhàn)斗機(jī)與颶風(fēng)2c戰(zhàn)斗機(jī)攻擊36架迅速起飛迎戰(zhàn)，由于協(xié)調(diào)不力，在戰(zhàn)斗機(jī)攻擊99艦爆時未能發(fā)現(xiàn)高空埋伏的零戰(zhàn)，這些零戰(zhàn)俯沖下來，英軍機(jī)當(dāng)即便損失數(shù)架，隨后與英機(jī)纏斗起來，這場戰(zhàn)斗僅擊落4架99艦爆2架零戰(zhàn)，自身卻被擊落擊傷12架，中隊(duì)指揮官見勢頭不對，立刻命令撤退，但日機(jī)全然不顧護(hù)航任務(wù)窮追不舍。成功突防的轟炸機(jī)隨即飛抵機(jī)場與港口展開攻擊時，轟炸機(jī)群指揮官江草隆繁驚訝地發(fā)現(xiàn):機(jī)場上空空如也，而港口也只有些低價值的小目標(biāo)，英軍已經(jīng)疏散了!

? ?在率隊(duì)在附近盤旋一陣后，轟炸機(jī)只得將炸彈傾瀉在跑道與儲油罐，港口內(nèi)也只炸沉了一艘護(hù)衛(wèi)艦蜀葵號便與回航的零戰(zhàn)一起悻悻而歸。

? ?與此同時，日本艦隊(duì)的瞭望哨發(fā)現(xiàn)了來襲的英國機(jī)隊(duì)，惠靈頓式選擇最慢的航母赤城為目標(biāo)，分為兩組從左右夾攻，布倫海姆式則從高空小角度滑翔轟炸，他們幾乎第一時間遭到了巡邏的零戰(zhàn)攔截，很快便粉碎了從左側(cè)進(jìn)攻的3架魚雷機(jī)，右側(cè)投下的兩枚魚雷也被左轉(zhuǎn)的赤城躲開，但其中一架惠靈頓遲遲沒有投彈，而是抵進(jìn)到300米才投下魚雷，魚雷“轟”的一聲集中了赤城的艦尾，鍋爐進(jìn)水加上螺旋槳卡住導(dǎo)致其航速驟降到15節(jié)，艦體傾斜無法起降艦載機(jī)。但該機(jī)也沒能拉起，直直撞將赤城的艦體撞得變形了。面對遭到重創(chuàng)的赤城，剩下的布倫海姆再次命中其一枚500磅航彈，航彈穿透甲板在第一層機(jī)庫爆炸并引發(fā)了一場火災(zāi)。

? ?旗艦遭到重創(chuàng)的南云忠一只得轉(zhuǎn)移到利根號重巡洋艦上，這時，前去偵查的零式水偵返航了7架，毫無疑問是被敵機(jī)擊落了，因此，南云也得以推算出英軍艦隊(duì)的大概位置，日軍此行的目標(biāo)終于出現(xiàn)了!南云在9:00回收了歸來的艦載機(jī)后決定拋下低速的赤城立刻南下迎擊英國艦隊(duì)。

8.赤城的命運(yùn)

在南云艦隊(duì)離開后，赤城的損管作業(yè)正有條不紊地進(jìn)行著在使用損管木補(bǔ)好甲板后，只剩下了排水并試圖重啟鍋爐。就在這時，姍姍來遲的劍魚發(fā)現(xiàn)了該艦，即使護(hù)航的3架零戰(zhàn)成功擊落4架劍魚，投下的八枚魚雷也足以決定赤城的命運(yùn)。此時被留下護(hù)航的不知火號急忙駛向赤城為其擋下了3枚，但其較短的艦身終于沒能擋下所有魚雷，最終陪同傾斜嚴(yán)重的赤城一同沉入海底，兩艦共527人戰(zhàn)死。