作者：鄭文光

五、三個(gè)意外的乘客

朔風(fēng)怒吼、雪花飛舞的地球大氣層很快就落在后面了。宇宙飛船進(jìn)入寧?kù)o、寂寞的宇宙空間?！皷|方號(hào)”仍然在加速。但是對(duì)于匍伏在駕駛艙地毯上的三個(gè)乘客來(lái)說(shuō)，他們是什么都不知道的。

這是三個(gè)意外地走上宇宙旅程的乘客，三個(gè)毫無(wú)準(zhǔn)備便投身于宇宙旅程的乘客。

鐘亞兵第一個(gè)醒過(guò)來(lái)。他覺(jué)得象夢(mèng)廈一樣。因?yàn)榫薮蟮某卣o緊壓著他。這個(gè)魁偉有力的青年人甚至抬不起一只胳膊。他張開(kāi)雙眼——哦，他置請(qǐng)于一個(gè)什么樣的世界呀？全景電視還在開(kāi)著：四面八方是無(wú)窮無(wú)盡的夜。然而這是多么奇怪的夜晚！星星比任何時(shí)候都要多，又大，又亮，紅的、綠的、黃的、橙的、白的……就象一枚枚亮晶晶的彩色的銅釘，嵌在一個(gè)碩大無(wú)朋的黑黝黝的圓球內(nèi)部。它們既不眨眼，也不閃爍，是寧?kù)o的，安詳?shù)?，活象宇宙的一只只明亮的眼睛。但是最最叫亞兵覺(jué)得奇異的，是他居然在這黑漆漆的夜里看到一輪光耀奪目的太陽(yáng)，噴著火焰、鑲著玫瑰色的日珥的太陽(yáng)；同時(shí)他又看到了離開(kāi)太陽(yáng)不遠(yuǎn)處一彎窄窄的娥眉月——實(shí)際上是一個(gè)“娥眉”般的地球。

這真是不可思議地瑰麗和神奇！亞兵不由得閉上了眼睛，但他立刻又睜開(kāi)來(lái)了。他無(wú)法把自己的目光從這壯麗的宇宙奇景面前拉開(kāi)。他當(dāng)然知道，在地球上，由于厚厚的大氣層的阻隔，所以在太陽(yáng)朗照的白晝，星星是不會(huì)出現(xiàn)的、然而在宇宙空間，就再也沒(méi)有什么白晝、黑夜了——天空永遠(yuǎn)是黝黑黝黑的，每一顆星星都象浮動(dòng)的寶石，而銀河，正在不出聲地流淌……

但是那壓在亞兵身上的巨大的重力使他回到現(xiàn)實(shí)世界中來(lái)，他記起了不久以前的遭遇。是的，他在“東方號(hào)”上，而“東方號(hào)”正在風(fēng)馳電掣般離開(kāi)地球。他已經(jīng)置身于宇宙空間中了?；锇閭?cè)谀膬海克雮?cè)轉(zhuǎn)身子，卻完全力不從心。從他的視線角度，只看到沙發(fā)邊處有一堆黑漆漆的影子。他記起那個(gè)號(hào)碼來(lái)了：

“3O25，關(guān)！”

這真是萬(wàn)靈的咒語(yǔ)！一眨眼之間，什么宇宙空間，什么日月星辰、銀河世界，通通不見(jiàn)了。眼前是明晃晃的駕駛廳。邵繼恩就蜷縮在沙發(fā)旁，一只手緊緊抓住沙發(fā)扶手。他的眼睛也睜開(kāi)了，而且現(xiàn)出同樣迷迷惘的神色。亞兵想說(shuō)話，但是他覺(jué)得他的話是含糊不清的。

“別害怕?！崩^恩鎮(zhèn)定地說(shuō)，雖然在亞兵聽(tīng)來(lái)有點(diǎn)異樣?！安倏v臺(tái)想必也叫敵人潛入了。我們?cè)陲w向火星吶?！?/p>

身旁有一股嗚嗚咽咽的聲音。最初繼恩以為是他妹妹在啜泣，但是他很快就弄明白，小花豹被超重壓得匍伏在地毯上，嘴里嗚嗚亂叫。

繼來(lái)也醒過(guò)來(lái)了。她象說(shuō)夢(mèng)話一樣，含糊不清地：“我……。我怎么這樣疲乏呀！”

“那是‘東方號(hào)’。正在加速。加速度只要達(dá)到每秒每秒四十米……”

“六十米。”繼恩糾正亞兵的話。

亞兵接下去說(shuō)：“那我們的體重就等于在地球上六倍了?！彼氲阶约罕緛?lái)體重就有七十五公斤，這一來(lái)豈個(gè)是四百五十公斤了？他心里覺(jué)得可笑，但是只咧了咧嘴唇——哦，在超重系件下，笑一笑也有這許多困難吶。

繼恩仔細(xì)觀察著兩個(gè)伙伴，甚至那條竭力要爬到女主人身邊的小狗。他發(fā)覺(jué)，他們都沒(méi)有受傷，除了被越重緊緊壓著不能動(dòng)彈以外，其他一切都是正常的。他稍稍放了心，然后認(rèn)真思索所發(fā)生的一切。

當(dāng)然是一場(chǎng)災(zāi)難。他們毫無(wú)準(zhǔn)備地被拋到地球外面，遠(yuǎn)離父母，遠(yuǎn)離集體，遠(yuǎn)離祖國(guó)。他們只在宇航預(yù)備學(xué)校里學(xué)過(guò)一些初步的專業(yè)知識(shí)，但是還沒(méi)有受過(guò)嚴(yán)格的宇航員必需的訓(xùn)練，他們也沒(méi)有在火星工作的思想準(zhǔn)備。但是現(xiàn)在不得不承擔(dān)一個(gè)重任：要把器材和給養(yǎng)送到火星上去。這個(gè)任務(wù)他們完成得了嗎？唉，如果霍工程師跟他們一起多好！真是！應(yīng)該地，繼恩和亞兵，去參加圍剿敵人的，那么霍工程師就可以留在“東方號(hào)”里?？墒?，在那急迫的戰(zhàn)斗形勢(shì)下，怎么會(huì)預(yù)料到這些呢？唉唉！繼恩知道，宇宙船是裝備好的，給養(yǎng)很充足，但是他們能不能把它無(wú)到火星軌道上，并且順利地在火星降落？也許，一切都有電子儀器在操縱吧？應(yīng)該是這樣……

超重變得越來(lái)越難以忍受了，動(dòng)一動(dòng)手指頭都要費(fèi)很大力氣。當(dāng)然，繼恩明白，加速度并沒(méi)有增加，只是延續(xù)的時(shí)間太長(zhǎng)了，心臟長(zhǎng)期處在超重狀態(tài)，每一下搏擊都是沉重的。加速的時(shí)間到底有多長(zhǎng)了呢？每秒每秒六十米，需要加速到什么樣的速度才進(jìn)入最有利的航行軌道？繼恩好象記得霍工程師講過(guò)，預(yù)定的旅行時(shí)間是七天半，那末，他能不能根據(jù)這一點(diǎn)推算出“東方號(hào)”將達(dá)到什么樣的速度，從而，也推算出需要加速多長(zhǎng)的時(shí)間……

“爸……爸！”繼來(lái)忽然嘶啞地喊道。繼恩吃驚地望了妹妹一眼，只見(jiàn)她艱難地半欠起身子，一只手顫栗地指著前面的儀表桌。亞兵也凝神斂息地諦聽(tīng)著。

越過(guò)蒼茫的太空，一個(gè)微弱的呼號(hào)：

“孩子們……回答我！”

“爸爸！””繼來(lái)又一次嘶啞地喊道。她淚流滿面，同時(shí)使出全身的力氣，向前掙扎了一步。大滴大滴的汗珠正從她的額角滴下，和眼淚混合在一起。

繼恩心中是這樣激動(dòng)，他覺(jué)得。心臟就要從喉嚨里蹦出來(lái)。啊，地球上正在找尋他們！他想象得出來(lái)，爸爸的飽經(jīng)風(fēng)霜的臉現(xiàn)在顯露著多么深沉的悲痛，又多么焦急地等著回答。一剎那間，他好象聽(tīng)到了自己的名字——哦，岳蘭！現(xiàn)在是她在呼喚了。一個(gè)瘦瘦的、高高的、有一雙清澈動(dòng)人的大眼睛的姑娘倏然在他眼前掠過(guò)。他的心一熱，但是那隱隱約約的聲音很快消失了。

繼恩集聚著自己全部的力量，頑強(qiáng)地，一寸，一寸，往前蠕動(dòng)。他要到電視電話跟前去，而且他看到亞兵和繼來(lái)也在作同樣的努力。三個(gè)人都精疲力竭了，而且饑餓正無(wú)情地襲來(lái)。繼恩閉著眼睛，喘了一口氣他又恢復(fù)了思索：他們離地球多遠(yuǎn)了呢？加速度還在繼續(xù)。應(yīng)該知道出發(fā)到現(xiàn)在一共經(jīng)過(guò)多少時(shí)間??！

在儀表桌的正上方，有一只綠色的、十分美麗的鐘。它的鐘面不象普通鐘那樣，是十二小時(shí)制的，而是二十四小時(shí)制的，上面指著十三時(shí)零七分。繼恩側(cè)著腦袋，仔細(xì)察看著這只鐘。唔，還有日歷：一月十三日。這個(gè)一向沉著的青年人不由得失聲喊起來(lái)：

“我們離開(kāi)地球一百八十五小時(shí)了！”

這句話包含著多么嚴(yán)重的意義?。】墒抢^來(lái)、甚至亞兵也并沒(méi)有登時(shí)了解到。亞兵嚷嚷道：

“難怪我這么餓，有七天沒(méi)吃飯啦！”

吃飯？有比肚子餓更值得關(guān)切的事情！繼恩苦苦思考著：火星大沖時(shí)離地球約七千八百萬(wàn)公里，如果旅程為七天半的話，每秒鐘就需要走一百二十公里……數(shù)字來(lái)回在繼恩腦千里跳躍。計(jì)算是十分簡(jiǎn)單的，但是他不相信自己的計(jì)算結(jié)果。他總覺(jué)得有什么地方弄錯(cuò)了。他反過(guò)來(lái)復(fù)過(guò)去。然而，數(shù)字是無(wú)情的。

V＝V。＋at

V代表終極速度，V。代表初始速度，a是加速度，t是時(shí)間。

因?yàn)槌跏妓俣葹?，所以

v120公里／秒

t＝—＝———————＝20O0秒

a60米／秒平方

加速的時(shí)間只需要2000秒，也就是33分鐘！

然而現(xiàn)在是大大地超過(guò)了。

現(xiàn)在的速度是多大呢？

V＝at＝60米／秒平方×185小時(shí)＝39960公里／秒

每秒鐘竟達(dá)將近四萬(wàn)公里！

哦，哦！這速度！……一瞬間，繼恩并不真正領(lǐng)會(huì)到這個(gè)巨大數(shù)字的真正含義。但是他很快就明白了。他的臉登時(shí)變得煞白煞白。繼來(lái)不由得喊起來(lái)：

“哥，你怎么啦？不舒服？”

一絲苦笑掠過(guò)了繼恩的嘴邊。他想把一切真相都原原本本告訴亞兵和繼來(lái)，但是他覺(jué)得這番話未免太殘酷了。特別是，嬌弱的小妹妹，她經(jīng)受得住這個(gè)沉重的打擊嗎？這將意味著他們得長(zhǎng)時(shí)間在宇宙空間流浪，也許一生一世都回不了地球！而且，加速還在繼續(xù)，速度還在增加，最后會(huì)是怎樣一個(gè)結(jié)局？

“‘東方號(hào)’！‘東方號(hào)’！”

他們又聽(tīng)見(jiàn)了微弱的呼號(hào)，隱約可辨的，如果不是三個(gè)人同時(shí)聽(tīng)到的話，他們準(zhǔn)以為是幻覺(jué)。

“我們?cè)谶@兒！”繼來(lái)從肺腑里迸發(fā)出一聲尖銳的喊聲。然后她不動(dòng)了——她虛脫過(guò)去了。

就在這一剎那間，飛船重重地顛簸了一下。幾個(gè)人，連同花豹，都被拋了起來(lái)。

六、嚴(yán)峻的道路

這一切變化得那么突然，好象在夢(mèng)中一樣。

他們竟然飄浮在空中！

小花豹徒然地在半空里掙扎，極力要靠近它的女主人，但是盡管它費(fèi)了很大的勁兒，卻辦不到?？吹剿谋孔镜臉幼樱^來(lái)忍不住想笑——可是她這笑的力氣都沒(méi)有。那可怕地把她羈絆在地毯上的力雖然解脫了，她現(xiàn)在一點(diǎn)分量也沒(méi)有地浮在空中，好象一個(gè)輕輕飄飄的氣球，又象一團(tuán)稀薄得完全透明的棉絮。她就這么懸浮在宇宙飛船的駕駛艙中間。但是她感到一種極度的疲倦，似乎抬一抬手、動(dòng)一動(dòng)腳都不愿意。不，她就愿意總是那么躺著，四肢伸開(kāi)，輕輕地呼吸，保持那種半睡半醒的狀態(tài)。

有人觸了觸地的手。這是亞兵，正在可笑地靠攏過(guò)來(lái)。他象游泳一樣，用手使勁兒撥拉著空氣，慢慢靠近。他左手拿著一塊壓縮餅干，右手拿著一瓶水果汁，交到繼來(lái)手里。繼來(lái)點(diǎn)點(diǎn)頭，但她抓住餅干和果汁瓶的時(shí)候，卻象是抓住兩個(gè)影子，仿佛手里什么都沒(méi)有。不，餅干是確實(shí)存在的，咖啡色，有些彈性。她拿到嘴邊，咬了一口，很可口。但是突然間，餅干飛走了。是她自己的呼吸把餅干吹開(kāi)去了。

現(xiàn)在她要喝果汁。這下子可得當(dāng)心了。她緊緊抓住瓶脖了，生怕它又飛了。瓶是一個(gè)半透明的軟塑料瓶、她打開(kāi)蓋子，湊到嘴邊，還來(lái)不及把瓶里的液體倒進(jìn)嘴里，她就覺(jué)得仿佛有無(wú)數(shù)條小蟲(chóng)子在爬——原來(lái)果汁紛紛從瓶口往外竄。繼來(lái)的臉上、鼻子、脖于里、手匕都沾滿果汁，有一部分果汁還濺到半空中，形成一個(gè)個(gè)圓球。

亞兵忍不住咯咯笑起來(lái)。

“繼來(lái)，你沒(méi)看過(guò)描寫(xiě)星際航行的小說(shuō)或電影嗎？”看來(lái)亞兵已經(jīng)恢復(fù)了元?dú)猓穆曇粲质歉甙河辛Φ牧??！霸谑е氐那闆r下，什么都會(huì)浮在空中，水也不會(huì)流動(dòng)，要不是聚成一個(gè)懸浮的圓球，就是附著在你身上……”

“為什么會(huì)失重？”繼來(lái)迷茫地問(wèn)。她使勁兒用手背揩著一臉的果汁。

“宇宙飛船的加速階段結(jié)束了，以勻速運(yùn)動(dòng)在空間飛奔。因?yàn)闆](méi)有地球引力了，所以這兒成了一個(gè)沒(méi)有重力的世界?！?/p>

“哦?！崩^來(lái)仿佛也記起她看過(guò)的有關(guān)星際航行的新片中有突似的情形。她也想起，宇航員喝水都是用手?jǐn)D著瓶子，直接把水?dāng)D到嘴里去的，難怪裝果汁的瓶子要用軟塑料制造了。

有一個(gè)很大的果汁球飄到她面前。她屏息斂氣地觀察著，忽然說(shuō)：

“這個(gè)水球可分成許多層呢！你看，當(dāng)中是空的，然后包一層水，又是一層空的，又包一層水，哦，怎么一回事兒？”

亞兵也湊近前來(lái)觀看。他努力回想著在什么書(shū)上描寫(xiě)過(guò)這種現(xiàn)象。

“奇怪，”他終于說(shuō)?！霸跊](méi)有重力的世界里，水自身的引力會(huì)把它團(tuán)聚成一個(gè)圓球，那么，應(yīng)該是圓球越接近內(nèi)心，物質(zhì)越密集，怎么反倒是當(dāng)中空的呢？”

他又仔細(xì)觀察。但是小花豹接近了這個(gè)水球，用爪子一下子把它拍得粉碎。小花豹終于接近了女主人，高興得嗚嗚咽咽地叫起來(lái)。

“繼恩！”亞兵叫道?！澳隳軌蚪忉屵@現(xiàn)象嗎？”

自從——獲得自由，繼恩立刻撲到一長(zhǎng)列儀表桌上，審慎地觀察著這些儀表讀數(shù)的變化。那天下午，他和霍工程師檢查了這些儀表，但是工作沒(méi)有做完。現(xiàn)在他重新一個(gè)個(gè)察看著那些按鈕、指針、符號(hào)和數(shù)目字。他顧不上吃飯，他需要證實(shí)一下他腦子里所想到過(guò)的一個(gè)嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)。

電視電話的屏幕已經(jīng)打開(kāi)，出現(xiàn)的是一些斑點(diǎn)和線條，大大小小，變幻不定，伴隨著僻哩啪啦的噪音，這大概是來(lái)自宇宙空間的電磁波——宇宙線之類什么吧。但是，沒(méi)有一個(gè)圖象看出有什么意義。看來(lái)，跟地球的聯(lián)系是中斷了。

亞兵又象游泳一樣，努力劃著空氣靠近繼恩身邊，遞給他一簡(jiǎn)軟管巧克力和一瓶果汁。他推開(kāi)了。亞兵見(jiàn)他一臉專注的神氣，不由得說(shuō)：

“吃了再慢慢琢磨吧。反正‘東方號(hào)’行駛得極好。你看，起動(dòng)，停機(jī)，都是自動(dòng)的，你有什么可以不放心的？”

繼恩抬起頭，用很象邵子安的那雙鋒利的眼睛看著亞兵，問(wèn)道：

“為什么‘東方號(hào)’恰恰這會(huì)兒停止加速呢？”

亞兵揮了揮手?！半娮幼詣?dòng)設(shè)備控制著唄！我們已經(jīng)到達(dá)了預(yù)定的速度，發(fā)動(dòng)機(jī)就自動(dòng)停止了?！?/p>

繼恩憂郁地?fù)u了搖頭。

亞兵驚異得睜大了眼睛。

“那么，你以為怎樣？‘東方號(hào)’發(fā)動(dòng)機(jī)出了故障？”

“不是?！崩^恩嘆了口氣?！皝啽?，從地球到火星，我們‘東方號(hào)’計(jì)劃是每秒一百二十公里的速度，這樣，只稍加速三十三分鐘就行……”

“那為什么我們加速了一百八十五小時(shí)了？”繼來(lái)問(wèn)道。

“這正是令我最擔(dān)心的。”

“那有什么！”亞兵樂(lè)天地笑了笑?！伴_(kāi)得快些，不是早點(diǎn)到達(dá)火星嗎？”

“唉，亞兵！”繼恩又嘆了口氣?！澳惆盐覀儗W(xué)過(guò)的力學(xué)知識(shí)回憶一下。連續(xù)加速一百八十五小時(shí)，我們宇宙飛船的速度就不是每秒一百二十公里，而是每秒四萬(wàn)公里了。這樣，即使我們擦著火星邊邊兒飛過(guò)，我們也不可能降落到它上面去的?！?/p>

“我們還可以讓它減速?！眮啽鵂?zhēng)辯道。

“問(wèn)題是……辦得到辦不到？”繼恩慢吞吞地說(shuō)。“‘東方號(hào)’已經(jīng)突然停止加速了，又是什么緣故？”

“吃吧，繼恩！”亞兵又把食物遞到繼恩面前。“你爸爸設(shè)計(jì)的宇宙船，不會(huì)出事故的。”

這回繼恩沒(méi)有拒絕。他擠著軟管里的巧克力，又?jǐn)D著果汁瓶喝了一口。

“我不擔(dān)心出事故，而是擔(dān)心沒(méi)準(zhǔn)備好。要知道，我們提前出發(fā)了差不多一個(gè)星期；可能，自動(dòng)儀表并沒(méi)有完全凋整好——哦，我們是三個(gè)意外的乘客吶！”

“說(shuō)什么我們也能把這一船給養(yǎng)和器材送到火星去?！眮啽辉诤醯卣f(shuō)?！澳沁吇鹦枪ぷ髡镜娜苏戎ā！?/p>

繼恩不回答。他一口氣吃完?yáng)|西，把空瓶子一扔，就又撲到儀表桌上。

“是什么原因使發(fā)動(dòng)機(jī)突然停止加速呢？他深深思索著。“既然已經(jīng)連續(xù)加速了一百八十五個(gè)小時(shí)，可見(jiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)決不是由電子自動(dòng)機(jī)器控制著的。那末，只有在出現(xiàn)什么情況下，它才會(huì)停止加速呢？”

這是一個(gè)嚴(yán)密的邏輯推理過(guò)程?！鞍l(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)生故障？不會(huì)的。如果是這樣。一定會(huì)在儀表上顯示出來(lái)，至少總有一盞紅燈亮了，然而現(xiàn)在沒(méi)有，可見(jiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)是正常的，正常的關(guān)閉。唯一可能的是……”

一個(gè)突如其來(lái)的思想，好象當(dāng)頭一擊，使得繼恩頭腦里“嗡”的響起來(lái)。

猜測(cè)是不行的，需要證實(shí)。繼恩又沿著儀表桌，從頭到尾仔細(xì)察看著。他這次注意到一個(gè)斜躺著的熒光屏。上面有一排按鈕。他猶疑了一會(huì)兒，撳了第一個(gè)按鈕。

熒光屏上出現(xiàn)了一幅太陽(yáng)系的圖象。繼恩毫不困難地認(rèn)出圍繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)的行星中的一顆——地球。

他撳了第二個(gè)按鈕；地球上伸出一條細(xì)線，一條拋物線，斜斜地掠過(guò)了火星，穿過(guò)土星和木星的軌道，一直伸向天王星和海王星……

“唉呀！”繼恩象被蝎子螫了一下那樣低低地驚叫起來(lái)。

不知道什么時(shí)候起，亞兵和繼來(lái)已經(jīng)靠近他背后。繼來(lái)手里抱著小花豹，這只小狗竭力要撲上熒光屏。

繼恩堅(jiān)決地把第三個(gè)數(shù)鈕往下按。

圖象陡然消失了，出現(xiàn)了幾行清清楚楚的數(shù)字。

加速度：O

瞬時(shí)速度：39978公里／秒

里程：133億公里

“我們已經(jīng)飛出了太陽(yáng)系！”亞兵忽然驚呼起來(lái)?！霸趺崔k？快掉頭，快掉頭呀！要不，我們就要飛到別的恒星上去了！”

繼恩一言不發(fā)，堅(jiān)決地撤下第四個(gè)按鈕，只有一行大字赫然出現(xiàn)：

燃料貯量：○

繼恩猛烈地?fù)]揮手，整個(gè)身體向反方向竄了出去，重重地摔在沙發(fā)上。

“哥哥！”繼來(lái)尖聲喊道。繼恩聽(tīng)來(lái)，這喊聲是這么遙遠(yuǎn)。亞兵向他飄過(guò)來(lái)，扶著他的肩膊。用一種非常奇怪的目光瞧著他。

什么都明白了，一切猜疑都證實(shí)了。發(fā)動(dòng)機(jī)的加速?zèng)]有受到限制，在一百八十五個(gè)小時(shí)內(nèi)，把速度加快到每秒四萬(wàn)公里，直到燃料全部用光，加速才停止。“東方號(hào)”此后就靠慣性，在宇宙空間滑行……

如果在地球上，摩擦作用早晚會(huì)使它減速，直至完全失去速度，可是在空曠的宇宙空間，宇宙船除非撞上什么天體，否則是不會(huì)停止前進(jìn)的。沒(méi)有燃料，“東方號(hào)”就完全失卻控制，它成了宇宙空間中的一個(gè)天體，就象那些永遠(yuǎn)流浪的石塊一樣——只有它在遇上地球的時(shí)候，才停止它的行程，而變成一顆顆灼熱發(fā)亮的流星。

這個(gè)道理，亞兵甚至繼來(lái)都是知道得十分清楚的。三個(gè)人互相看了一眼，繼恩不情愿地把臉別了過(guò)去。他不忍心看見(jiàn)妹妹的絕望的悲痛的神色。現(xiàn)在已經(jīng)不是到達(dá)得了到達(dá)不了火星的問(wèn)題，而是他們正在離開(kāi)太陽(yáng)系，他們很可能終生離開(kāi)地球，離開(kāi)故鄉(xiāng)，永遠(yuǎn)地在寂寞的宇宙空間中流浪，直至一切貯藏的食物都消耗完畢……

有什么辦法能把他們從這悲慘的境遇下挽救出未呢？

哪怕還剩下一點(diǎn)點(diǎn)燃料也好！在宇宙空間，掉個(gè)頭，可能用不著太多的燃料。然而——

燃料貯量：0

這幾個(gè)赫然的大字是無(wú)情的宣判。含意是十分清楚的。

繼恩的頭腦是這么紛亂。他沒(méi)有注意到，亞兵關(guān)閉了熒光屏，又把全景電視打開(kāi)了。

又是燦爛的星空。地球已經(jīng)離得很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)了。它看去只是一顆十分黯淡的星，不大容易把它跟別的亮星區(qū)分開(kāi)來(lái)。就是太陽(yáng)，也只是一顆比別的星星稍大、稍亮的星球，再也不是天空的光耀奪目的主宰了。宇宙飛船已經(jīng)飛出了太陽(yáng)系，它說(shuō)不定要在寂寞的宇宙空間里飛越多少年，也遇不上一顆星星。可不是嗎？“東方號(hào)”前面，是銀河最燦爛的一段?，F(xiàn)在即使不用望遠(yuǎn)鏡，也可以看出銀河并不是一條連續(xù)的光帶子，而是由極其密集的星星組成的。銀河的形象就象流淌在天上的一條河流，不過(guò)在宇宙飛船的正前方，在人馬座的方向，這條河流卻分岔了。亞兵是曉得的，并不是銀河真會(huì)分岔，而只不過(guò)是，有一團(tuán)暗黑的塵埃和氣體物質(zhì)，擋住了一部分銀河的亮光。這團(tuán)物質(zhì)，就叫暗星云。

突然間，宇宙飛船震撼了一下，仿佛有什么東西狠狠地撞在它上面。

“發(fā)生了什么事？”繼來(lái)急忙問(wèn)道。

又有一個(gè)東西撞擊在宇宙飛船外殼。這是一塊茶壺那么大的石頭。接著，又是一塊。宇宙飛船搖晃著。繼來(lái)揪住哥哥的袖子，問(wèn)：

“會(huì)把咱們的飛船撞穿嗎？”

繼恩搖搖頭。他的心思還沒(méi)有從亂糟糟的迷宮中摔脫出來(lái)?，F(xiàn)在撞擊越來(lái)越頻繁了，還時(shí)時(shí)看得見(jiàn)碰撞時(shí)擊出的火星。更多的流星體從宇宙飛船邊上掠過(guò)。

“繼恩，”亞兵說(shuō)?！翱礃幼樱覀冇龅搅餍侨毫??！?/p>

“流星群是什么？”繼來(lái)問(wèn)。

“宇宙空間的一些小石頭，成群結(jié)隊(duì)的，繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)。有時(shí)落到地球上來(lái)，和大氣層摩擦生熱，發(fā)出亮光，就是流星?！?/p>

“它們飛得很快嗎？”繼來(lái)又問(wèn)道。

“每秒也有三、四十公里。不過(guò)我們這宇畝飛船是十分結(jié)實(shí)的，建造它的時(shí)候就考慮到流星群的襲擊了……但是我們不再看這些討厭的石頭塊吧，好嗎？”不等繼恩和繼來(lái)表示意見(jiàn)，亞兵就說(shuō)。“3O25，關(guān)！”

星空隱去了，他們又回到駕駛艙的現(xiàn)實(shí)環(huán)境。

繼恩好家從睡夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)一樣，輪流注視著亞兵和繼來(lái)。他的一雙鋒利的眼睛奇異地閃著光。他慢吞吞地說(shuō)：

“我們得安排一下自己的生活了。我們離開(kāi)地球一天比一天遠(yuǎn)，而且現(xiàn)在還看不出來(lái)，我們有什么辦法能回到地球上去……”

“爸爸、地球上的同志不會(huì)不管我們的?！崩^來(lái)咬著牙說(shuō)?！八麄円苍S已經(jīng)著手營(yíng)救我們了。”

繼恩一點(diǎn)也不懷疑，地球上的同志會(huì)想法子。但是，對(duì)于這艘以每秒四萬(wàn)公里高速越離越遠(yuǎn)的宇宙船，連通訊聯(lián)系都中斷了，地球上還有什么辦法可以進(jìn)行救助呢？再說(shuō)，最迫切需要救助的還不是他們，而是正在火星上等著話給養(yǎng)和器材去的同志們。他知道，有一般“團(tuán)結(jié)號(hào)”，快要裝好了，可以完成“東方號(hào)”所沒(méi)有完成的任務(wù)。至于找尋失去的“東方號(hào)”和它的三個(gè)乘客，他實(shí)在想不出來(lái)，目前地球上的同志們有什么辦法可想。

但是繼恩不能直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)這些話。這是一個(gè)非常環(huán)境下的非常時(shí)刻，任何有報(bào)信心的話都不能說(shuō)。他們?nèi)?，現(xiàn)在面臨的是一條非常嚴(yán)峻的生活道路——人類有史以來(lái)從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這樣的現(xiàn)實(shí)：突如其來(lái)地被拋到遠(yuǎn)離祖國(guó)和親人之外的陌生世界——而且是從來(lái)沒(méi)有人類足跡涉獵過(guò)的世界，這條路啊，該怎樣走下去？

“我們不可能很快就回到地球上。”繼恩緩慢地說(shuō)，特別著重在“很快地”這幾個(gè)字上?！暗俏覀円谟钪婵臻g里照樣成長(zhǎng)。我們?nèi)齻€(gè)都是共青團(tuán)員——哪怕到了宇宙的任何角落，我們都要努力奮斗。亞兵，我們倆本來(lái)是宇航預(yù)備學(xué)校的，只等于提早畢業(yè)，提前參加工作。但是宇宙空間中還有很多事物，我們是不認(rèn)識(shí)的。要學(xué)習(xí)。繼來(lái)呢？初中畢業(yè)了，就準(zhǔn)備在‘東方號(hào)’上念高中吧。無(wú)論如何，我們不能消極等待，任憑命運(yùn)擺布。要把壞事變成好事。要知道，人類歷史上還從來(lái)沒(méi)有人象我們深入宇宙空間那么遠(yuǎn)過(guò)。我們能不能利用這個(gè)機(jī)會(huì)，在這次意外的航行中獲得新的知識(shí)，發(fā)現(xiàn)新的事物？”

這番話使亞兵和繼來(lái)心頭感到熱呼呼的。

“我們成立個(gè)臨時(shí)團(tuán)支部吧?！崩^恩提議道。

“好！”亞兵和繼來(lái)同時(shí)說(shuō)。亞兵又附加了一句：“選你當(dāng)書(shū)記?！?/p>

“我贊成?！崩^來(lái)點(diǎn)著頭說(shuō)。

“現(xiàn)在我們從研究這艘宇宙飛船開(kāi)始吧！”繼恩竄起在半空?！拔覀冄芯克性O(shè)備的性能，看看它帶了些什么器材————準(zhǔn)備帶到火星上去的。有些也許我們用得著——我們現(xiàn)在是‘東方號(hào)’的主人了?！?/p>