真愛是盲目的，正如真正的音樂家是聾子一樣

　　

　　-史崔格尼諺語

　　

　　布羅克換了個姿勢，品嘗著從爐火中飄進圓形劇場的烹飪氣味?？救?、烤蛋糕和熱蜂蜜酒的氣味使空氣變得濃烈，這是今晚宴會上的食物，在會議結束時準備好了。

　　

　　這正是布洛克和佩特羅·恩格爾計劃的方式。在一個艱難的議會中，卡扎爾汗最好的朋友是他的對手的空殼。畢竟，是卡扎爾汗決定了辯論將持續(xù)多久。是卡扎爾汗決定了會議何時結束，當最后一個佩德羅列隊進入座位時，他向長老點頭，長老宣布會議開始。

　　

　　最古老的佩特羅斯舉起雙手，他的肝斑手指像鷹的爪子一樣穩(wěn)定。

　　

　　“我的家人，”他用一種對如此脆弱的胸脯來說難以置信的深沉的聲音吟誦道，“很快我們就會大飽口福，感謝烏索蘭取得了勝利，但首先，我們要討論一件非常緊急的事情。你愿意聽你的卡扎爾汗向我們解釋嗎？”

　　

　　大家齊聲表示同意，聲音比布羅克升到卡扎爾汗時的歡呼聲更為柔和，但聲音仍然足夠大，足以讓他后頸上的頭發(fā)豎起來。老人往后退了一步，濃密的眉毛下看不清眼睛，布羅克走上前，走進了照亮黃昏的手電筒。他打量了一下人群，想了想他該說些什么。

　　

　　突然，他意識到今天的聚會有什么不尋常之處。佩特羅斯一家并沒有嫉妒地守衛(wèi)著自己看臺上相對不擁擠的長椅，而是分散在其他聚集的人群中。他們的黑色制服散落在斯特里甘尼其他地方的刺繡服飾中，就像明亮天空中的黑星。

　　

　　布洛克清了清嗓子，深吸了一口氣，然后開口說話。

　　

　　“我的兄弟們，”他開始說，“去年給我們帶來了許多困難和悲劇。我們被趕出我們的貿(mào)易路線，遭到追捕、謀殺，并被推向毀滅的邊緣。然而，我們是嚴格的，當我們被推的時候，我們就會后退。”

　　

　　人群贊許地咆哮著，布洛克可以在陰影中看到他們的狐貍般的微笑的銳利閃光。

　　

　　盡管今年很艱難，但明年會更糟。每一個想戴皇帝王冠的傻瓜都會與我們?yōu)閿?，試圖讓自己成名。”

　　

　　“讓他們來！”一個聲音喊道，一陣贊許的吼叫。布羅克面無表情地等待著，直到安靜下來。

　　

　　“你認為我們會打敗他們嗎？是的，我也是。我們將打敗第一支軍隊，可能是第二支，也可能是第三支。在那之后，剩下誰來埋葬我們的骨頭和我們孩子的骨頭？”

　　

　　寂靜無聲，只被一些咕噥聲打破。

　　

　　“那我們該怎么辦？”布羅克的一個朋友大聲喊道，就像他本來應該做的那樣。

　　

　　布羅克簡單地說：“我們可以聽從祖先的話，也就是寫在我們所有貨車車軸上的話。”。我們可以回到我們曾經(jīng)和未來的土地，回到摩茹堪?！?/p>

　　

　　他不知道自己對這一宣布會有什么反應——嘲笑，也許，當然是喧囂。他沒有料到的是寂靜和點頭表示同意。他停頓了一下，由于缺乏辯論而不知所措，然后繼續(xù)說下去。

　　

　　布羅克說，這將是一條艱難的道路，但我們已經(jīng)習慣了危險，畢竟危險比必然的毀滅要好?！?/p>

　　

　　然而，沒有人回答，只是一聲低沉的同意的低語，像穿過玉米地的風一樣輕柔。

　　

　　“有些人可能會說，”布羅克繼續(xù)說，他預料到了一個似乎不會被提出的論點，“摩茹堪只不過是一個廢墟，事實就是如此。然而，這片土地是肥沃的，盡管城墻已經(jīng)倒塌，但建造城墻的石頭仍將保留下來，被切割并準備重新堆放?！?/p>

　　

　　他等待著，再一次沒有一個聲音提出異議。

　　

　　“讓我們投票吧，”一個聲音從寂靜中咆哮而出，布羅克意識到這是佩德羅·恩格爾的聲音。他猶豫了一下，然后聳聳肩，認定老人可能知道他在說什么。

　　

　　“很好，”布羅克說讓我們投票吧?！?/p>

　　

　　老人在他身后像影子一樣靜靜地等著，他走到了舞臺的前面。

　　

　　“卡扎爾汗會把我們帶到莫爾坎，”他說，聲音像絞刑架末端的尸體一樣沉重我們會跟著他嗎？”

　　

　　作為一個聲音，他們的回答是自發(fā)的。

　　

　　“是的，”他們喊道，一個聲音，一個人。

　　

　　這一想法曾經(jīng)讓布羅克感到驕傲，現(xiàn)在卻讓他產(chǎn)生了一種奇怪的焦慮。在戰(zhàn)場上，當一支箭射向他時，或者當一個看不見的打擊向他襲來時，他有時也會有同樣的刺痛感。

　　

　　“很好，”他說，忽略了這種感覺，盡量讓自己聽起來很高興我們決定了。明天我們將為我們的新生活制定計劃。現(xiàn)在，今晚，讓我們開始這場宴會。只想著烏索然在孩子們的歡笑中給予我們的祝福?！?/p>

　　

　　這一次，當人群回應時，他們帶著一種吵鬧的信念這樣做，這使得他們先前的默許更加令人不安。

　　

　　盡管如此，還是做出了決定。

　　

　　摩茹堪在等他們。

　　

　　布羅克向長者鞠躬，然后跳下舞臺，向聚集在他身邊與他交談的多姆努斯致意。

　　

　　直到很久很久以后，他才開始懷疑到底是誰做出了他和他的人民將返回摩茹堪的決定。

　　

　　當然，到那時已經(jīng)太晚了。

　　

　　“那你就不緊張了？”米海在那天早上第20次問。丹妮什么也沒說。他只是用手指在束腰外衣的領子上劃了一下。在匆忙離開的過程中，他沒有時間去買一件合適的結婚禮服，所以這是他的一件舊禮服，很快就洗好了，新補好了。現(xiàn)在，當?shù)つ莺退呐笥褌儑谶@個命運多舛的早晨的篝火旁時，這件衣服感覺太重了，太拘束了。

　　

　　“他為什么要緊張呢？”鮑里斯補充道，看到丹妮的焦慮幾乎和米海一樣高興畢竟，他不是今天唯一結婚的人。這并不是說聚集在圓形劇場里的數(shù)千人都會獨自盯著他看

　　

　　“除非，”布蘭沉思著，從他正在攪拌的粥罐中抬起頭來，“他做了一些愚蠢的事情，比如說在墊子上滑倒。”

　　

　　“或者忘了臺詞，”他的兄弟點點頭說。

　　

　　“或者，”米海不甘示弱地說，“發(fā)現(xiàn)他的新娘最終決定不來了?！?/p>

　　

　　丹尼爾想嘔吐，用食指和拇指捏了捏鼻尖，決定換個話題。

　　

　　“不管怎樣，中午前一切都會結束，”他說，“我們就要去摩茹堪了?！?/p>

　　

　　“摩茹堪，”米海說,我還是不太相信?！?/p>

　　

　　“還有什么？”丹尼爾問,這不僅僅是因為時間是對的，還有什么留給我們的呢？這個？”

　　

　　他向四面八方布滿蚊子的沼澤模糊地揮了揮手。他的朋友們靜靜地盯著爐火，在等待粥燒開時陷入了沉思。自從那場戰(zhàn)爭以來，他們一直在減少口糧供應，而煮熟的粥決定了一天的饑餓和一天的徹底饑餓，而這段旅程甚至還沒有開始。

　　

　　“你說得對，”鮑里斯說如果我們真的回到帝國，那將是一場漫長的戰(zhàn)斗。當時情況已經(jīng)夠糟的了。”

　　

　　丹妮點了點頭，盡管他愿意面對任何戰(zhàn)斗，而不是今天擺在他面前的可怕的考驗。

　　

　　“摩茹堪?！泵缀Ｓ种貜土艘槐檫@個名字，把它繞在舌頭上，好像想嘗一嘗,佩德羅給我看了一張地圖。它在世界的最底層。還有山脈和沙漠。也有大的白色斑塊，可能是任何東西

　　

　　“聽起來不錯，”鮑里斯笑著說,想想那里所有的機會，所有的戰(zhàn)利品

　　

　　“所有的怪物，”布蘭說。

　　

　　“還有工作，”丹尼爾補充道。

　　

　　“聽你說，”米海說就好像你并不期待它一樣

　　

　　這對雙胞胎齊聲聳聳肩，即使丹尼爾開始用勺子把粥舀進碗里，他仍然顯得若有所思。

　　

　　“事情肯定會大不相同，”他一邊說，一邊把碗遞過來。

　　

　　“啊，是的，”米海明智地點頭說，“你會成為一個已婚男人?！?/p>

　　

　　鮑里斯說，除非他把重復誓言弄得一團糟。

　　

　　“他為什么要那樣做？”布蘭問他的兄弟畢竟，如果他有勇氣在這么多人面前結婚，他為什么要忘記臺詞呢？這幾乎從未發(fā)生過。盡管在克萊福德有過這樣的經(jīng)歷。還記得那個嗎？當岳父認為新郎是在向他的女兒施壓時

　　

　　“他們是如何戰(zhàn)斗的！”鮑里斯說，對這美好的回憶點點頭。

　　

　　“我的意思是，”丹尼爾說，“我們必須以不同的方式做事。佩德羅說，我們必須開始耕種土地，成為農(nóng)民

　　

　　“帶著它去地獄，”米海說如果你愿意，你可以在泥濘中劃槳。我要去交易。”

　　

　　“和誰一起？”丹尼爾問他。

　　

　　“不管是誰。不管怎樣，我們到了橋頭就過那座橋。想象一下，不管我們找到誰，他們以前都不會和史崔格尼做生意。他們不知道是什么擊中了他們

　　

　　“如果有人可以交易，”鮑里斯咕噥著，帶著真正悲觀主義者堅如磐石的自信。

　　

　　米海決定，這樣一來，就不會有貿(mào)易，而是會有掠奪。

　　

　　他們四個人繼續(xù)爭論種植玉米和飼養(yǎng)綿羊之間的區(qū)別，他們還在爭論，這時，在一千輛馬車的忙碌中，儀式開始了。

　　

　　許多夫婦選擇了這個節(jié)日來宣誓，他們一起在下午的陽光下等待。布羅克從未見過這么多夫婦同時結婚，但后來，情況發(fā)生了變化。南下戰(zhàn)事的混亂，以及隨后戰(zhàn)斗中的慘敗，已經(jīng)融化了通常在一場激烈的婚姻之前的禮貌的猶豫和無休止的算計。它顯然也沖走了許多舊的禁忌。不止一位新娘已經(jīng)大腹便便了，盡管佩特羅斯夫婦一直在抱怨年輕一代道德敗壞，布羅克還是很高興看到這一點。

　　

　　對于他們所面臨的毀滅，還有什么比這新生命的證據(jù)更好的反抗呢？還有什么比這一愛的證據(jù)更好的解藥來解救推動這一嘗試的仇恨呢？

　　

　　或者，如果不是愛，他挖苦地想，至少是接近愛的東西。

　　

　　當新娘和新郎列隊進入圓形劇場，并排成一排時，布羅克微笑著，回憶起他年輕時的追求。在他找到他唯一的妻子伊索爾德之前，他經(jīng)歷了多次冒險。她曾經(jīng)是一個多么美麗的女人，而米海卻從未見過她，這真是一個悲劇。

　　

　　當音樂家們開始演奏時，卡扎爾汗人擺脫了這些病態(tài)的想法，兩人開始了標志著儀式開始的緩慢而復雜的舞蹈。他們的腳隨著精心排練的節(jié)奏移動，曲調(diào)的節(jié)拍首先被觀眾雷鳴般的掌聲所匹配，然后被淹沒。

　　

　　卡扎爾汗加入進來，用完美的節(jié)奏拍打著他的手掌。如果需要證據(jù)證明他的人民是一體的，那就是在這樣的節(jié)日里，在這樣的節(jié)日里，老人和年輕人，男性和女性，以及圣人和罪人結合在一起，成為一個永恒的整體。

　　

　　最后，隨著舞蹈慢慢結束，就像機械計時器的運轉(zhuǎn)一樣，老人舉起了一只骨瘦如柴的爪子。音樂停止了，男人和女人們重新排成一行。老人向他們中的第一個招手，布羅克高興地看到一個男人，他認為自己發(fā)現(xiàn)了一個好兆頭，第一個結婚的是丹尼爾和希拉。

　　

　　然后，當他們走上前去時，布羅克看到了希拉臉上被破壞的皮膚，皺起了眉頭。意識到其他人可以看到他，他反而笑了，希望當長者走上前去祝福他們時，他的眼睛里不會出現(xiàn)對她皮膚狀況的驚訝。

　　

　　“你叫什么名字？”老人問他們，從講臺上若隱若現(xiàn)地走下來，帶著絞刑法官那種棱角分明的嚴厲神情。

　　

　　“丹尼爾·霍滕扎，”丹妮說，眼睛盯著老人，咽下了他喉嚨里的一個腫塊，感覺像拳頭一樣大。

　　

　　“希拉·馬爾菲，”女孩說，抓著新郎的手，好像害怕腳下的地面即將裂開。

　　

　　“丹尼爾·霍滕扎和希拉·馬爾菲就要結婚了，”老人低聲說，沒有人特別在意有人反對嗎？”

　　

　　競價過高時，競技場像拍賣行一樣沉寂。丹尼爾和希拉轉(zhuǎn)過身來，面帶微笑，老人接過遞給他的儀式用刀和圣杯。

　　

　　然而，在他能夠繼續(xù)之前，一個刺耳的聲音劃破了圓形劇場的寂靜。

　　

　　所有人都僵住了，包括老人。然后聲音又傳來，所有的人都轉(zhuǎn)過頭來看看是誰說的。當他們看到時，緊張的笑聲在圓形劇場里蕩漾。

　　

　　他們聽到聲音的烏鴉坐在欄桿上，好奇地環(huán)顧著人群。它又張開嘴想發(fā)出嘎嘎聲，但還沒來得及開口，就有人向它扔了一只靴子，它憤怒地叫了一聲，飛開了。

　　

　　老人噘起嘴唇，聳聳肩，然后轉(zhuǎn)向丹尼爾和希拉“為了烏索蘭的祝福，”他吟誦著，當兩人伸出雙手時，他熟練地用刀尖在他們的拇指墊上揮動。它做得很整齊，深到可以吸幾滴血，但沒有更深，他伸出圣杯來接受他們的祭品。

　　

　　“以烏索蘭的名義，我宣布你們結為夫妻，”他喊道，死寂的寂靜被聚集在一起的史崔格尼的贊同的嚎叫所取代。布羅克和新郎一樣咧嘴一笑，儀式結束后，他上前拍了拍丹尼爾的背，并與希拉握手。

　　

　　“我也祝福你，”他說。

　　

　　當下一對新人結婚時，他很高興地看到，不管是不是烏鴉，丹尼爾和他的新娘只注視著彼此。

　　

　　布羅克告訴自己，這也很正確。畢竟，對于無聊的老婦人來說，這種迷信的胡說八道只不過是愚蠢。

　　

　　即便如此，當更多的烏鴉聚集在包含圓形劇場的墻壁頂部棲息時，他還是時不時地緊張地抬頭看著它們。一開始有一打，然后是一個分數(shù)。隨著會議的進行，數(shù)百名身穿黑衣的訪客聚集在一起。他們圍坐在圓形劇場的后墻周圍，大多數(shù)人都看不見，他們被擠到了下面的座位上。

　　

　　只有佩德羅似乎注意到了它們，偶爾偷偷地向上瞥一眼這些鳥，就像發(fā)現(xiàn)了法警的債務人一樣謹慎。

　　

　　當布羅克與下一對夫婦握手時，他突然感到一種絕對的寬慰，因為他們要離開這個可怕的地方。

　　

　　無論在路上等待他們的是什么，都不會比在弗林特馬爾發(fā)生的事情更糟糕。