跟著陰離貞，牟中流穿過(guò)蒼紅色古木的森林，早晨的陽(yáng)光透過(guò)樹梢的縫隙投在了陰離貞和牟中流的兩襲黑袍上，不知名的長(zhǎng)尾鳥在樹梢上緩緩張開合攏它的尾羽，靜謐得像北陸羽族的青色森林一樣，腳下的枯葉一層疊著一層厚厚的積著，好些年都不腐爛，踩上去厚實(shí)松軟，就像是斑斕的蒼紅色地毯。

　　“后山的林子是島上的秘地，一般是不準(zhǔn)人來(lái)看的，瀛縣不小，但只有靠近港口的那片是安全的，越過(guò)后山這片林子，就是尨鱦居住的洞穴了?！标庪x貞說(shuō)。

　　眼前豁然開朗，兩個(gè)人穿越了茂密的林子，天光亮得晃眼。牟中流微微皺眉，第一眼他能看見的只有一片亮光，什么都看不清，因?yàn)檫@里彌漫著綿厚的白霧，暖濕得就像在浴室中。

　　“小心腳下，我們前面就是一眼深潭。”陰離貞說(shuō)。

　　牟中流不經(jīng)意地把一塊石子往白霧里踢了一腳，只聞石子和石壁碰撞的一連串聲響，而后聲音忽然消失，片刻之后，下方傳來(lái)“咚”的一聲，那是石子落水的聲音。

　　“下面有上百丈深?！蹦仓辛髡f(shuō)。他心算了石子落到水面的時(shí)間，這眼深潭深得詭異，讓人想到地獄黃泉般的東西。

　　“稍等一刻，這霧氣維持不了多久?！标庪x貞說(shuō)。

　　果然和他說(shuō)的一樣，霧氣飛騰著上升，結(jié)成云一樣的東西，漸漸地視野清晰起來(lái)。那眼深潭的真面目暴露出來(lái)，四壁陡峭仿佛刀斬，一汪幽藍(lán)色的水，不知道有多深。這眼潭太深了，深到陽(yáng)光根本找不到潭的底部，牟中流眼力之強(qiáng)，也只能看見些許波光反射上來(lái)。比這眼潭更令人驚嘆的是這山頂?shù)膸r石，蒼青色和明亮的黃色相間，花紋如龍蛇狂舞，那些黃色的紋路半透明有如琉璃。

　　牟中流以長(zhǎng)鐵劍的劍尖敲打巖石，發(fā)出玉玦碰撞般的聲音。

　　“再等一等。”陰離貞說(shuō)。

　　白霧散盡，一切歸于沉寂，一只白色的鷗鳥飛入了深潭上空，盤旋低鳴。忽然它優(yōu)美的飛行中斷了，它如同被一只看不見的手凌空抓了一下，全身痙攣了一下，往下直墜。掙扎著想要再度飛起，但是它未能掙脫那只看不見的手，直墜入深潭底部，被潭水吞沒了。牟中流正詫異間，忽然有股極其濃郁的硫磺氣撲鼻而來(lái)，讓他幾近窒息。深潭中的隱約波光開始流動(dòng)了，一道隱約的明紅色細(xì)線在潭底游動(dòng)起來(lái)，緩慢扭曲，像是一條發(fā)光的蛇。

　　牟中流沉思片刻，說(shuō)：“巖漿！”

　　陽(yáng)光是照不到那么深的地方的，那么只能是那條“蛇”自己在發(fā)光。一條自己發(fā)光、蒸發(fā)潭水、散發(fā)硫磺氣息的蛇，顯然只能是巖漿，它正在潭底流動(dòng)，即將把整個(gè)水潭燒沸。濃郁的白霧再次涌出，水潭整個(gè)翻騰起來(lái)，濕熱難忍。陰離貞和牟中流不約而同地解下自己的黑袍，赤著上身觀看著水火交融的奇景，被白霧圍繞，倒是可以借機(jī)洗浴。

　　“我們腳下的巖石中的黃色花紋是黃玉，那塊大黃玉就是從下面采的，”陰離貞說(shuō)，“這是瀛縣的火山口之一，和海底的火山相通，這里噴出巖漿，海底的火山口也噴出巖漿，只不過(guò)海水把巖漿的熱吞掉了，這里的潭水不多，就被巖漿燒沸。這些天里我一直在觀測(cè)這眼潭，巖漿噴發(fā)得越來(lái)越頻繁了，從每天的一次到現(xiàn)在這樣，白霧散盡立刻又噴發(fā)……古人的歷法該是沒錯(cuò)，這島就要死了?！?/p>

　　牟中流點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其實(shí)陰先生的話我并不懷疑，不過(guò)看到這些我更明白眼前的急迫?！?/p>

　　“寶物都應(yīng)該搬到船上了，食水都準(zhǔn)備好了，名單我也列好了，剩下的就是確定啟程之日。只在三兩日之間，瀛縣四面都是峭壁，唯有從白云間啟航，又必須借助冥川大潮來(lái)的時(shí)候?！标庪x貞說(shuō)，“我們的機(jī)會(huì)不多了，請(qǐng)將軍務(wù)必下決斷?！?/p>

　　牟中流想了想：“船出海前還要做最后的檢修，之后大風(fēng)大浪，就靠它了，船上的工匠不多，填缺補(bǔ)漏還需要大概兩天，那么啟航之日定在三天后。”

　　“明白！”陰離貞躬身長(zhǎng)拜，“冥川大潮來(lái)時(shí)是在凌晨，我們便在兩日后入夜間設(shè)宴，島上最隆重的‘蛛巢之宴’?！?/p>

　　“設(shè)宴？”牟中流一愣。

　　“是啊，我希望每個(gè)人心情歡歌，多喝些美酒，”陰離貞輕聲說(shuō)，“人生在世須盡歡，她們本該有更好的生活，卻被困在這囚籠里，我不能帶走每個(gè)人，只能希望她們平安死于酣夢(mèng)中。”

　　牟中流點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好?！?/p>

　　“這幾天，就讓我們的女孩多陪陪將軍的屬下們吧?！标庪x貞說(shuō)。

　　“軍中忌酒色。”牟中流皺眉。

　　“其實(shí)女孩們生活在這里，何嘗不希望有個(gè)男人能陪她花前月下呢？男歡女愛男女人倫，其實(shí)也是世間的好事啊?！标庪x貞幽幽地嘆息，“可是對(duì)于她們，這都是奢侈的。求將軍開恩賜她們一個(gè)恣意歡愛的機(jī)會(huì)?！?/p>

　　牟中流沉默了許久，揮了揮手，轉(zhuǎn)身離去。

　　陰離貞也跟著離去后不久，巖漿的噴發(fā)停止了，隨著白色的霧氣散去，潭底深處，忽然波光破碎，仿佛巨蛇般的黑影從水底升起，妖嬈地扭動(dòng)著，全身上下仿佛有上百只眼睛，一齊張開！

　　深夜，爐火正熾，陰離貞從木箱中抓出一柄兩尺長(zhǎng)的鋸刀，刀背厚得倒似一柄斧頭，刀刃帶著細(xì)密的鋸齒。

　　陰離貞把刀放在火焰中，很快，刀刃上就流淌著血紅色的微光。

　　陰離貞又將他的翠侯放在一塊堅(jiān)冰上，不是一柄，而是足足十二柄，從一個(gè)瓷瓶中倒出乳白色的液體澆在上面去滋養(yǎng)它們。

　　洞窟里熱的驚人，就在這短短的兩三天里，瀛縣仿佛經(jīng)歷了從暖春到盛夏的季節(jié)劇變，那是地下噴涌的巖漿正在加熱整個(gè)島嶼，島上的人便如溫水中的青蛙正被煮燒，只有少數(shù)人明白這是何等的危機(jī)，其他人則沉浸在日夜的享樂(lè)中。

　　因?yàn)檠谉幔⒆觽兇┥狭烁┞兜囊氯?，她們和水手們?nèi)找寡顼?，毫不避諱地暴露白皙如玉的長(zhǎng)腿和高聳的乳胸，春光涌動(dòng)如潮。島上好幾處冷泉現(xiàn)在都變成了溫泉，水汽蒸騰間，男男女女撲打著忽然就吻在了一處。晚上涼爽的時(shí)候他們并肩抵足在濃密的樹蔭下聽潮放燈，一對(duì)對(duì)身影互相依偎，兒女情濃。

　　陰離貞縱容著這一切，女孩們也滿心歡喜，這是她們一生中第一次和真正的男子接觸，聽他們贊美自己的甜言蜜語(yǔ)，對(duì)他們火熱的目光欲拒還迎，聽他們講陸地上的新鮮事，跟她們歡好也在他們的臂彎中睡去。陸地上一般女孩都有的幸福對(duì)于這些有天人之資的少女而言，卻顯得那么珍貴，她們絲毫不覺得是在獻(xiàn)出自己的身體，反而感謝天賜這條大船把這些熱情的少年們帶給她們。只是對(duì)她們很多人而言，這也是人生中最后的情與愛了。

　　玉石質(zhì)地的臺(tái)子上，鮫女赤裸著沉睡。黑甜香從她的鼻孔吹入，她睡得非常安詳。她的身軀已化為人形，豐滿的乳胸，纖細(xì)的腰肢，一頭比人類女子更順滑的長(zhǎng)發(fā)，容色那么像那個(gè)蓮石港魚市里的女孩阿蓮，卻又精致許多，無(wú)可挑剔。她美得仿佛天造神物，阿蓮就像是捏廢了的泥胚。陰離貞在她身上敷了一種罕見的魚脂，魚脂滋潤(rùn)她的傷口，全身傷口很快結(jié)痂脫落，露出的肌膚如嬰兒般幼嫩。

　　唯有那根粗糙丑陋的長(zhǎng)尾還在，似魚似蛇，鱗片宛然，纏在阿大的腰上。

　　阿大抱著鮫女坐在臺(tái)子上，只穿著一條褲衩，漁民古銅色肌膚映著爐火。這些天他只要看到鮫女就會(huì)這樣抱著她，如同抱著阿蓮。鮫女就是他的阿蓮，這是他以前求都不敢求的，現(xiàn)在他得到了就不肯松手，松手就怕她不見了。鮫女不能說(shuō)話，阿大就只是看著她笑，看著她日復(fù)一日越來(lái)越美。鮫女也很眷戀阿大，總是握著他的手，她開始說(shuō)話時(shí)還像鮫人那樣會(huì)吐出泡泡來(lái)，但漸漸地阿大覺得她似乎能發(fā)出嬰兒學(xué)語(yǔ)般的人聲了，她的長(zhǎng)尾永遠(yuǎn)纏在阿大身上，被那些鋒利的鱗片磨著可不好受，就跟被蟒蛇纏著似的，陰離貞說(shuō)只剩長(zhǎng)尾的肌腱還未切斷，鮫女真要發(fā)力，就能絞斷阿大的腰。但阿大從來(lái)當(dāng)做那條長(zhǎng)尾不存在，他不想讓鮫女覺得自己和她不是同族類。

　　人與非人。

　　到底是愛還是幻夢(mèng)，阿大也說(shuō)不清楚。但陰離貞說(shuō)的大約是對(duì)的，若是這夢(mèng)永生不醒，也就是真的了。

　　“此柄刀的名字叫‘歧路'，也就是岔路的意思?！标庪x貞指著那柄刀?！磅o女要想變成人，最重要的就是最后一關(guān)‘劈尾’。用這柄刀，劈開她的長(zhǎng)尾，鮫女其實(shí)是有腿骨的，只是長(zhǎng)合在了一起，分開之后敷藥生肌，三個(gè)月后她就能像人類女孩那樣行走，但她們比人類女孩更美，她們的腿修長(zhǎng)筆直，肌骨柔軟，能跳出神人般的舞蹈，做出常人難以企及的動(dòng)作，她們雖不是天生，卻完美無(wú)缺。她們這一生從此便走不同的路了，再也不能回頭，所以這柄刀名為‘歧路’?！?/p>

　　阿大點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“我會(huì)用十二柄翠侯封住她長(zhǎng)尾上的各處關(guān)節(jié)，以防她掙扎壞事?！标庪x貞又說(shuō)，“因?yàn)榕驳耐闯?，百倍于分娩，她絕對(duì)忍不住?！?/p>

　　阿大驚得心一顫，“那黑甜香……”

　　“我給她用的黑甜香分量不足，故意要讓她體會(huì)那種痛楚?！标庪x貞說(shuō)，“這一次我還要那種痛楚沖破她的‘鎖靈墟’，這會(huì)令她丟失一切記憶，包括自己是個(gè)鮫人的記憶。能夠抹去一生記憶的東西，只有死亡……或者死亡般的痛苦?！?/p>

　　“可上次不是已經(jīng)……”阿大說(shuō)。

　　“上次的痛楚已經(jīng)讓她忘掉了絕大多數(shù)的事，可記憶這東西往往如拔不盡的草，終究復(fù)蘇。你總不想那些殘留的記憶再來(lái)困擾你對(duì)么？今后若是某一天，她忽然回憶起自己其實(shí)是鮫類，是你對(duì)她的貪欲讓她遠(yuǎn)離了故鄉(xiāng)變化了自己的熟悉的形態(tài)來(lái)服侍你，她也許會(huì)恨得在床上殺了你?！标庪x貞無(wú)聲的笑了，“也許會(huì)對(duì)你愛恨交加而自殺，誰(shuí)知道呢？”

　　阿大緩緩大的打了一個(gè)寒噤。終于，陰離貞露出了真實(shí)的面目，放佛惡鬼偽裝了太久的人類，暴露出猙獰面目時(shí)的喜不自禁，有股終于找回了自己的意思。

　　這是他要跟阿大談條件的時(shí)候，阿大心里早就清楚。

　　“你要我做什么？”阿大摸了摸鮫女的長(zhǎng)發(fā)。

　　“我要影流號(hào)。”陰離貞微笑。

　　“影流號(hào)？”阿大一愣。

　　“滿載的影流號(hào)，能帶走一千人和瀛縣的大半財(cái)富。這里的每個(gè)女孩都是我的杰作，價(jià)值萬(wàn)金，我為什么要留住位置給那些骯臟酸臭的水手呢？”陰離貞輕聲說(shuō)，“我又怎么可能把我的杰作獻(xiàn)給皇帝呢？那比殺了我還叫我難過(guò)啊?！?/p>

　　“她們……她們都是鮫人？”阿大問(wèn)，其實(shí)他早已猜到。

　　“有一些是，還有一些是我精心雕刻的人類?！标庪x貞看著那些被浸在乳液中的翠侯，“我修整她們身體不完美的地方，讓她們重獲新生，教她們歌舞彈唱，把她們養(yǎng)成世間最誘人的女孩，讓她們?cè)谶@里陪我。不然那么寂寞的幾十年，我怎么能忍受呢？”

　　他走到玉石案邊，凝視著沉睡的鮫女，眼睛里閃著介乎贊嘆和欲望之間的火光，手指微微顫抖。似乎忍不住要去撫摸她光潤(rùn)的肌膚。但那不僅僅是淫欲，便如絕世的劍師鑒賞自己打造的名劍，對(duì)于自己的杰作充滿了占有欲，這種欲望強(qiáng)烈到令他恨不得去觸摸刀刃。

　　“可人類又怎么比得上鮫人？雖然是‘非人’，多數(shù)都學(xué)不會(huì)說(shuō)話，可她們生就那樣美好的肌骨，只有她們的腰肢和腿才能跳出《二十四天姬圖》上的舞蹈，她們站在海邊，便如風(fēng)景，每一條曲線都與天海相融。看著她們我總是害怕她們老去，那樣我的杰作便沒有了，我常想我應(yīng)該在她們還年輕的時(shí)候讓她們死去，在她們的肌骨中填入蠟和水銀，那樣她們的美便能延續(xù)千百年?！?/p>

　　阿大覺得自己的心放佛被一個(gè)魔鬼抓緊了，他抱緊懷里的鮫女，往后退了退，一個(gè)勁兒的顫抖。

　　陰離貞瞥了一眼阿大，收斂了眼中貪婪的神色：“放心，雕刻一個(gè)阿蓮送給你，是你我之間的承諾，這是我平生中唯一一次雕刻一件東西送給別人，經(jīng)歷劈尾的痛苦后，她會(huì)把一切往事都忘了，包括這些天里你們的擁抱和對(duì)視，但我會(huì)再用一次‘艷窟’把你的影子鎖進(jìn)她的心里。她會(huì)一生一世愛你，以為自己是個(gè)人類，想當(dāng)你的妻子，跟你不離不棄。你最好不要拋棄她，否則她走遍了天涯海角也要找到你，那可不是我雕刻她的本意……我的作品是絕世無(wú)雙的美人，一切男人心中的尤物，只該擁在懷中把玩?！?/p>

　　“你想不想？”他真的動(dòng)手了，指甲在鮫女新生的肌膚上劃過(guò)。

　　阿大心中忽的涌起一股震怒，他伸手擋住了陰離貞。

　　陰離貞立刻收手了，一笑：“答應(yīng)我的條件，她就是你一個(gè)人的?！?/p>

　　“你……你說(shuō)?！卑⒋舐曇舭l(fā)抖。

　　“牟中流很聰明，他在上島之初就封鎖了船艙，船艙里還有一個(gè)黑衣仵作坐鎮(zhèn)。陰晴初和龍念思不能得手，我也不能，”陰離貞說(shuō)，“其實(shí)這島要滅亡的消息是我泄露給那兩個(gè)人的，就是要借他們的手去試試影流號(hào)的防御，果然，無(wú)懈可擊。如今能進(jìn)入底艙的都是牟中流一手訓(xùn)練出的精銳，我要是強(qiáng)攻，他們就算少了船也不會(huì)讓我得手。牟中流，果然是我的敵人。但他還是留了一個(gè)空隙給我……你是鄭三炮的下屬，能擺弄床弩石炮，所以雖然你不是牟中流的心腹，可你也能進(jìn)入底艙……”

　　“你要我……殺了他們？”

　　“不不，你殺不了他們，”陰離貞擺手，“你只要做兩件事，第一，找到那個(gè)黑衣仵作；第二，把通往底艙的門打開，剩下的，就交給我。放心，你們一船來(lái)的人，最后只有你能上船跟我回陸地上去。沒有人知道你做過(guò)什么，以我們運(yùn)回去的財(cái)物，我們可以十世過(guò)富可敵國(guó)的日子。阿蓮是你的，還有那些我們帶回去的美人，你也可以隨意寵愛。你已經(jīng)知道我是個(gè)閹人了，她們的身體對(duì)我無(wú)用，都是你的。我只要日日欣賞我的杰作，便心滿意足?！?/p>

　　“我弟弟也在船上……”阿大的聲音暗啞微弱。

　　“真是好哥哥啊，可值得么？那天晚上龍麝帶了那個(gè)長(zhǎng)得有點(diǎn)像阿蓮的女孩陪你們跳舞，你的弟弟帶走了她，可沒有考慮你的心情。于是在其他人都摟著屬于自己的女孩安然入眠的夜里，你懷著痛苦和嫉恨翻過(guò)那座山，來(lái)到這里，找到了這個(gè)鮫女?！标庪x貞笑著說(shuō)，“那是被整個(gè)人世放逐的悲傷你都忘記了么？事到臨頭，你還是想救你弟弟？”

　　“可他是我弟弟……阿蓮喜歡他。”阿大頑固的說(shuō)，他想起小時(shí)候阿二送到他嘴邊的麥芽糖，泛著甜香。陰離貞幽幽的嘆了口氣：“好吧，我會(huì)在船上給你弟弟也留一個(gè)位置，可你準(zhǔn)備把阿蓮……我是說(shuō)蓮石港里的阿蓮讓給弟弟么？你難道沒有想過(guò)等我們回到陸地上時(shí)我們的財(cái)富能令皇帝也垂涎，那時(shí)候阿蓮會(huì)愛上你的，就算她不愛你，你也可以用珍寶從他父親那里買下她，當(dāng)她的主人，你在她身上用了那么多真心，她卻沒有體諒，你難道不想功成名就之后令她后悔么？”陰離貞的聲音飄忽而誘惑，"無(wú)論你寵愛多少女人，這個(gè)鮫女都會(huì)愛你的，何樂(lè)而不為呢？

　　“我不恨阿蓮，她喜歡阿二，阿二比我好?！卑⒋筝p輕撫摸懷中鮫女的臉，吻吻她的額頭，好像對(duì)待孩子，“如今我有了她，我很滿足。我想阿蓮和阿二也能像我這樣滿足……”

　　鮫女在睡夢(mèng)中放佛聽懂了他的話，鱗片開合，長(zhǎng)尾在他身上窸窸窣窣的滑動(dòng)。

　　“好，成交?！标庪x貞從冰塊上拾起十二柄翠侯。