尼本之父

弗洛林·賈里爾　譯注

　　介紹：

　　為人寫傳記是一項挑戰(zhàn)，尤其是篩選資料來源時，總會看到各種帶有偏見的評價。正如我曾提到過的，瓦辛·賈斯，在寫他那部備受關(guān)注的《獨孤城的狼女王》系列時就引用了數(shù)百個當(dāng)代的敘事文。因此我也不能抱怨會遇到類似的問題。

　　幸好關(guān)于領(lǐng)航員托帕，我們唯一的所知就是他是泰姆瑞爾最早的艾德莫探險家，他駛過整個泰姆瑞爾海域時所著的史詩《尼本之父》僅存了四個片段保留至今，為有爭議的精靈紀(jì)元中葉提供了一個有趣的看法。

　　盡管《尼本之父》是領(lǐng)航員托帕的旅程中唯一的記錄，不過這并不是他本人存在的孤證。在夏暮島的水晶塔發(fā)現(xiàn)的寶藏中就包括他粗糙但引人入勝的航海圖，這是他為整個泰姆瑞爾留下的遺產(chǎn)。

　　將艾德莫語寫成的“Udhendra Nibenu”譯成《尼本之父》是我個人的嘗試，我相信有不少學(xué)者會對我的措辭提出異議，就連我自己也覺得這樣的翻譯失去了原有的色彩，我只能盡量保證其文字的連貫性：

　　

　　片段一：

　　第二艘艦船，諷刺者號，由領(lǐng)航員

　　伊里奧，帶著駛向南方

　　的路石；第三艘船艦，尼本號，由

　　領(lǐng)航員托帕，帶著駛向東北面

　　的路石；而來自

　　水晶塔的會團(tuán)，他們繼續(xù)向前

　　行駛了八十個月后無功而返。

　　只有尼本號滿載而歸，回到首堡城

　　裝載著金子、香料、毛皮和奇特的生物

　　無論是活的或是死的。

　　然而，唉，托帕他始終未能發(fā)現(xiàn)古艾爾諾菲

　　而他講述所經(jīng)過的那些地方的事情

　　對于眾人來說是多么的不可思議。

　　六十六個日夜，他在巨浪中航行

　　穿過那可怕的漩渦，以及

　　猶如著火般的迷霧，直到抵達(dá)了

　　一個大海灣口，他登上了

　　被陽光親吻著的平坦山谷里的草甸。

　　就在他和他的手下準(zhǔn)備安營時，傳來了令人驚怖的嚎叫

　　猙獰的獸人從黑暗的

　　峽谷中奔涌而出，那吃人的獠牙上還凝著干血。

　　

　　幾個世紀(jì)以來，奇異的水晶球不斷在先古艾德莫的沉船和碼頭附近出土，這種精靈紀(jì)元，甚至可以追溯到黎明紀(jì)元的奇特的文物一直困惑著考古學(xué)家們。直到它們展示出一種繞著軸線在特定方向上旋轉(zhuǎn)的特性。這樣的水晶球一共有三種，一種傾向于南面，一種傾向東北，還有一種傾向西北。

　　盡管不知道它們的原理，但是它們一定是受到某種力量牽引的。這應(yīng)該就是片段中所提到的“路石”（waystones），領(lǐng)航員們用它們來甄別前進(jìn)的方向。其中沒有提到名字的艦艇應(yīng)該是朝西北方向去了什拉斯和尤庫達(dá)。叫做“諷刺者號”的一定是去了南邊的派安多尼亞。托帕帶著他的路石去了東北面，發(fā)現(xiàn)了泰姆瑞爾大陸。

　　從片段中很明顯的看出這三艘艦船被分配了去尋找回到古艾爾諾菲（Old Ehlnofey就是Aldmeris的別稱）的航道的任務(wù)，以便讓現(xiàn)在生活在夏暮島的精靈們了解他們原來的故鄉(xiāng)。由于本書主要打算研究領(lǐng)航員托帕，因此并不會有太多的地方提到精靈遠(yuǎn)走古艾爾諾菲的各種理論。

　　如果我僅僅是用了這個片段，我會不得不同意其他學(xué)者的傳統(tǒng)看法，即從古艾爾諾菲出發(fā)的船艦遇到了風(fēng)暴，幸存者們來到了夏暮島，而失去了路石的他們無法返回故鄉(xiāng)。畢竟，還有什么能解釋為什么他們會從三個不同方向去尋找呢？

　　自然的，只有一艘船返回了，我們不知道其它兩艘是否找到了古艾爾諾菲，還是在大海中遇難，或者是在古派安多尼亞大陸，什拉斯群島或者尤庫達(dá)大陸那里遭到了不測。我們必須假設(shè)——除非你覺得艾德莫特別的愚蠢——否則至少有一只是去往正確的方向。甚至有可能托帕走的東北方向都是對的，只是他走的還不夠遠(yuǎn)而已。

　　托帕從首堡城出發(fā)向東北航行，碰巧是整個阿貝希安海上離陸地或者島嶼之類的最遠(yuǎn)的方向。假設(shè)他駛向東面，就會在幾周內(nèi)來到現(xiàn)在賽瑞迪爾西面的科洛文。如果駛向東南，幾天就會來到瓦倫伍德。但是我們的領(lǐng)航員選擇了去往東北，用了兩個月的時間橫跨了整個阿貝希安海，來到了亞力克灣，在現(xiàn)在的安提科勒附近著陸。

　　高巖南部那成片青翠的山丘在這個片段中被明確提到，假設(shè)你去過那片地方，肯定會對此印象深刻。問題是，為什么獸人（奧斯莫）會出現(xiàn)在這里？傳統(tǒng)看法上，獸人是在艾德莫來到大陸上定居后才出現(xiàn)的，是崔尼馬克與波耶西亞在瑞思戴安那著名一戰(zhàn)之后才分化出來的種族。

　　這有可能是傳統(tǒng)看法上的錯誤，或許獸人在艾德莫建立殖民地前就已經(jīng)住在這片土地上了。又或者這個種族和在艾德莫中叫做奧斯莫，也就是獸人是兩個根本不同的種族，只不過用了同一個名字而已。遺憾的是這個片段到這里就結(jié)束了，這無疑失去了更多通往真相的線索。

　　在兩個片段間的遺失部分相當(dāng)?shù)目捎^，這其中肯定至少過了80多個月，因為托帕來到了泰姆瑞爾的另一端，他在找到古艾爾諾菲無望后要從西南方向返回首堡城。

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　　片段二：

　　鋼鐵一般的懸崖猶如巨人突出的下巴，

　　向西根本無法找到任何水道，于是尼本

　　駛向了南方。

　　當(dāng)它駛過一個有著沙灘、森領(lǐng)的島嶼，這預(yù)示著

　　祥和與安寧，所有的水手都快樂地歡呼著。

　　然而樂極生悲，一個巨大的陰影籠罩而來

　　在樹上張開了猶如披風(fēng)的翅膀

　　這蝙蝠狀的蜥蜴有整條船那么大，這時偉大的領(lǐng)航員

　　托帕拿出來他的弓，命中率它的頭部。

　　當(dāng)它落下后，他邊問著水手長，“你認(rèn)為它死了嗎？”

　　一邊在它落到白色的波濤前

　　又開弓射了一箭，確保它已經(jīng)斃命。

　　就這樣，又過了四十六天，尼本一直駛向南邊…

　　我們可以看到，托帕除了有著偉大的航海家、制圖家，以及幸存者、說書人這些頭銜以外，同時也是一個箭術(shù)大師。盡管這可能是詩句中夸張的手法，但是我們的考古學(xué)家始終相信神秘的艾德莫的確在箭術(shù)上有著非凡成就。它們用銀線將多層的木板以及號角組成的弓不僅美觀，而且，據(jù)專家說，一直到幾千年后依然有著巨大的殺傷力。

　　這個片段不由讓人聯(lián)想到龍，但是托帕所面對的生物聽起來更像是現(xiàn)在晨風(fēng)地區(qū)一種叫做峭壁鳥的生物的祖先。這篇危險的海岸線像是現(xiàn)在內(nèi)克朗（Necrom）一帶的地區(qū)，而果恩島（island of Gorne）似乎就是這種“蝙蝠狀的蜥蜴”的老窩。據(jù)我所知，現(xiàn)在的晨風(fēng)以東并沒有這么一種生物存在。

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　　片段三：

　　惡臭、邪惡的沼澤地上生活著人形的蜥蜴

　　已經(jīng)漸漸退向了東邊，托帕和他的水手們

　　的心因為看到了

　　鉆石般藍(lán)色、純凈的美麗海洋而歡呼雀躍。

　　接下來的三天，帶著滿心的喜悅，他們繼續(xù)向西北航行

　　仿佛看到首堡城正在向他們招手，但是希望瞬間

　　就在恐懼中幻滅——一片陸地如同升起的巨盾一樣

　　攔住了他們的去路。

　　領(lǐng)航員托帕一邊怒吼，一邊拿出

　　他那細(xì)心描繪的地圖參考，看

　　是沿著海岸線一直向南

　　去往大陸末端，還是沿河

　　蜿蜒向北。

　　“去北面！”他向陷入悲傷的人們吼道，“我們朝北面走

　　現(xiàn)在出發(fā)！不要害怕，北面！”

　　

　　追隨者托帕的足跡，我們可以想象他經(jīng)過晨風(fēng)的地界來到了南邊的黑沼澤，盡其所能地利用路石作著導(dǎo)航。隨后來到了大約是現(xiàn)在吉迪恩（Gideon）這個地方，駛離了沼澤地。由我們對托帕個性的了解，我們能夠理解他面對黑沼澤和艾斯維爾海灣時的那種沮喪。

　　他是有著明確目的的人，認(rèn)為他應(yīng)該由南向東穿過河流抵達(dá)首堡城。從他的地圖上看，我們可以看到他也曾嘗試著從現(xiàn)在晨風(fēng)的內(nèi)海，甚至是現(xiàn)在的黑沼澤中穿行而過，毫無疑問碰到了亞龍人部落激烈的抵抗，在眾人的勸說下才掉過頭來。

　　拿現(xiàn)在的泰姆瑞爾地圖來看，他選擇從北穿行而不是繼續(xù)向南恐怕是個錯誤的決定。他當(dāng)時也許還不知道，他所以為的無盡的大陸南端僅僅是一個突出的半島而已。他只知道自己恐怕已經(jīng)過于深入南方，作出了一個自已為聰明但是并不是那么正確的決定：沿河向北。

　　諷刺的是，他的失算造就了他在歷史上赫赫有名的地位。他所認(rèn)為的無盡的海洋，現(xiàn)在看來只是一個海灣，而且以他的名字命名；而這條讓他幾乎心灰意冷的河流則是以船的名字命名。

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　　片段四：

　　一種貓科類的怪獸或是用著四足，或是雙足，一直

　　跟著船沿河跑了一路，他們用

　　綠色的眼睛盯著，一路發(fā)出嘶吼，吐出

　　狂躁的咆哮聲。

　　但是水手們不必上岸冒險，因為

　　果樹似乎都在歡迎他們的到來，彎下

　　它們的臂膀，猶如

　　要來擁抱精靈，它們的枝條垂向河岸，水手們迅速地

　　搶在貓兒的猛撲前面拿走了果實。

　　就這樣形勢了十一天，他們向北航行，來到了

　　一片晶瑩的湖泊，以及八座

　　超越了美麗與祥和的島嶼。

　　有一種身披明艷色彩羽毛的聰明而又友好的生物

　　用艾德莫語歡迎著他們

　　這使水手們驚奇，直到他們

　　發(fā)現(xiàn)他們其實只是在模仿

　　水手們說話，并沒有

　　真正地了解這些語言，于是水手們

　　都笑了。

　　領(lǐng)航員托帕為這片群島深深著迷

　　于是和這些長著羽毛的人

　　在尼本上待了一個月，這些鳥形的人

　　學(xué)會了如何說話

　　還有如何用他們鉤爪一般的腳來寫字。

　　接受到新知識的興奮后，他們讓托帕

　　做了他們的神，將群島奉上

　　作為禮物。

　　托帕說他有一天還會回來，但是現(xiàn)在他

　　必須找到向東去往首堡城的水路

　　盡管路途非常遙遠(yuǎn)。

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　　最后這個片段可謂是苦樂參半。

　　據(jù)我們所知，領(lǐng)航員托帕所遇到的這個奇異而又友好的，長著羽毛的人類恐怕已經(jīng)消失了。事實上，這首詩是唯一提到了這種生活在賽瑞迪爾的鳥形人類的文章。托帕給予他們的知識并沒有挽救他們覆滅的命運；而另外提到的貓科怪獸，可能是現(xiàn)在卡吉特人的祖先。

　　我們知道托帕和他的水手們并沒有從這八座島嶼，也就是現(xiàn)在的帝都找到通向亞厲克灣的出路。盡管詩歌遺失的片段沒有找到，但是我們可以從他繪制的地圖中獲知。

　　他沿著尼本河一路來到了盧馬瑞湖（Lake Rumare）；后來他多次嘗試從支流中穿行到他想要抵達(dá)的目的地?zé)o功而返后，我們可以想象當(dāng)時的他有多么的沮喪——他的船員們更是遭受著長期的萎靡——最后他們只得順著尼本河返回托帕灣。

　　最后，他們終于發(fā)現(xiàn)了早先犯下的錯誤，渡過了艾斯維爾的半島，沿著海岸線經(jīng)過了瓦倫伍德，最后返回了家鄉(xiāng)。通常來說史詩故事都有著圓滿結(jié)局，但是這個故事只在開頭就告訴了這樣的結(jié)局，后面是怎樣實現(xiàn)這一成果的部分已經(jīng)遺失了。

　　除了文中提到的特殊的生活在現(xiàn)在賽瑞迪爾的鳥形人類，我們可以對古獸人（也有可能和現(xiàn)在的奧斯莫完全沒關(guān)系），古峭壁鳥，古亞龍人，以及虎人有所了解。這樣的一段簡單地記載在歌詞中的歷史，可以說是因為一個找不到回家的路的領(lǐng)航員，選擇了錯誤的航行方向最后又不得不原路返回的人寫下的。