近日，洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）發(fā)布了新的渲染圖，展示了“下一代空中優(yōu)勢計劃（NGAD）”的第六代有人駕駛戰(zhàn)斗機概念設(shè)計。

NGAD是美國為部署下一代戰(zhàn)術(shù)空戰(zhàn)能力而進行的多方面努力。這架隱形無尾戰(zhàn)斗機正在與洛克希德LMXT加油機進行空中加油，這張渲染圖主要是為了宣傳新型加油機的設(shè)計。但可以看出，洛克希德·馬丁計劃將LMXT加油機作為NGAD的配套計劃。通過展示NGAD概念設(shè)計向空軍推銷新型加油機，洛克希德·馬丁巧妙地回避了觸及高度保密計劃的任何風險。毫無疑問，這架無尾戰(zhàn)斗機至少是NGAD的其中一個設(shè)計方案。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Thomas Newdick、Tyler Rogoway，本人翻譯并編輯給大家分享。

洛克希德·馬丁的這個NGAD有人駕駛戰(zhàn)斗機采用了直前緣和后緣的菱形機翼，機翼與細長的機身緊密融合，機身具有一條突出的脊線，在機頭防線急劇變細。值得注意的是，這架飛機沒有明顯的尾翼。無尾設(shè)計經(jīng)常出現(xiàn)在與NGAD相關(guān)的概念設(shè)計中，因為它可以提供非常好的雷達隱形功能，并可以為燃料、武器、傳感器提供充足的機內(nèi)空間，并具有很高的空氣動力學效率。

兩臺發(fā)動機深埋在機身中，兩個菱形尾噴口位于機身上表面，這是一種已知的低探測性設(shè)計概念，用于阻擋陸基雷達站的探測，以及其他位置大多數(shù)紅外探測器的偵察。另一張后方位置的渲染圖表現(xiàn)得尤為明顯，NGAD機身中央部分的兩側(cè)似乎還有兩個非常小的凸起，這似乎與發(fā)動機系統(tǒng)有關(guān)。這架戰(zhàn)斗機有鏡面或半反射涂層，這可能與最近在F-22、F-35、F-117上進行的類似實驗涂層有關(guān)。

并沒有從這兩張渲染圖中看到NGAD的發(fā)動機進氣口，這表明它們安裝在機身下方，我們在之前公布的第六代戰(zhàn)斗機概念圖中也看到了這種設(shè)計。當然，也可能是洛克希德·馬丁故意在渲染圖中對進氣口進行了模糊化處理，以隱藏其真實設(shè)計，隱形飛機的進氣口設(shè)計是其整體設(shè)計中難度最大、敏感度最高的部分之一。

細長的駕駛艙并不突出，這表明飛行員的后方能見度非常有限。不過，隨著分布式孔徑系統(tǒng)的出現(xiàn)，以及先進的傳感器網(wǎng)絡(luò)融合技術(shù)，飛行員同樣可以獲得極高的態(tài)勢感知能力，因此駕駛艙的視野已經(jīng)不像以前那樣重要，此外，NGAD有人駕駛戰(zhàn)斗機并不是傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機，航程、有效載荷和隱形功能肯定優(yōu)先于機動性。

令人震驚的是，最新的渲染圖與此前洛克希德·馬丁公布的第六代有人駕駛戰(zhàn)斗機概念圖非常相似。除了具有相同的基本設(shè)計之外，似乎連細節(jié)方面，如某些部分的線條都非常接近。因此外界可以很容易地認為新的渲染圖展示了相同的概念設(shè)計。

在這些渲染圖中，很難判斷飛機的尺寸，這可能是有意為之。通過與硬管加油系統(tǒng)的比較，機身并不大。盡管據(jù)我們對美國空軍NGAD的了解，它是一種外形更大有人駕駛戰(zhàn)斗機，這樣有助于攜帶更多的機內(nèi)燃油和武器。另外，美國空軍還提到兩種不同版本戰(zhàn)斗機的可能性，一種是針對印度洋-太平洋地區(qū)作戰(zhàn)優(yōu)化的遠程版，另一種是針對歐洲戰(zhàn)區(qū)的短程版。

總的來說，對于那些看過前一張渲染圖，以及熟悉美國空軍NGAD有人駕駛戰(zhàn)斗機概念的人來說，這兩張新的渲染圖中表現(xiàn)的戰(zhàn)斗機并不陌生。需要注意的是，這包括兩個獨立的NGAD項目，分別由空軍和海軍管理，盡管這兩個項目之間也存在交叉。

除了較早的概念圖，新公布的渲染圖與正在測試的NGAD項目有很大關(guān)聯(lián)。去年10月，在洛克希德·馬丁秘密的海倫代爾雷達截面積（RCS）測試場，就發(fā)現(xiàn)了一個以前從未見過的測試機體。

今年早些時候，“戰(zhàn)爭地帶”在51區(qū)的衛(wèi)星照片中發(fā)現(xiàn)了另一架無尾三角翼飛機，51區(qū)是美國空軍位于格魯姆湖的秘密飛行試驗中心。這架飛機的大小與蘇-27大致相同，但機翼形狀不同，讓人聯(lián)想到協(xié)和式超音速客機，優(yōu)雅的弧形機翼前緣在機頭匯聚成銳角狀。總體來說，該機的機翼比洛克希德·馬丁最新渲染圖中表現(xiàn)的菱形機翼線條更加流暢。然而，我們不知道51區(qū)的這架神秘飛機與NGAD有什么關(guān)系，但考慮到它的設(shè)計，我們認為NGAD技術(shù)驗證機已經(jīng)秘密飛行多年。

雖然至今NGAS計劃都在保密狀態(tài)下進行，但渲染圖展示的相關(guān)方面并非毫無征兆。洛克希德·馬丁的“臭鼬工廠”擁有悠久的歷史，在隱形飛機領(lǐng)域作用巨大。

當然，洛克希德·馬丁只是參與NGAD的一個公司，作為一個“系統(tǒng)家族”，NGAD還包括了新武器、傳感器、網(wǎng)絡(luò)和戰(zhàn)斗管理能力。據(jù)《空軍雜志》報道，今年6月，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）曾表示，該計劃“仍然存在競爭”，但沒有詳細說明。無人機也是NGAD的重要組成部分，包括對洛克希德·馬丁而言，事實上，很難確定無人機的重要程度。目前，無人機正在沿著一條與有人駕駛戰(zhàn)斗機完全不同的道路前進。

尚不清楚未來NGAD有人駕駛戰(zhàn)斗機的最終設(shè)計是否已經(jīng)確定，是否有多個公司正在研制相互競爭的機型，或者有多個公司正在聯(lián)合研制同一個設(shè)計。無論如何，我們過去從其他公司看到的許多先進戰(zhàn)斗機概念，非常接近洛克希德·馬丁最新公布的渲染圖。

我們還知道，洛克希德·馬丁已經(jīng)根據(jù)下一代自適應(yīng)發(fā)動機計劃（NGAP）獲得了一份巨大的空軍合同，該計劃獨立于NGAD，但與NGAD有關(guān)。NGAP旨在為NGAD提供發(fā)動機，涉及另外兩家機身制造商，即波音和諾斯羅普·格魯曼，而通用電氣和普惠將參與發(fā)動機的設(shè)計工作。

美國空軍部長弗蘭克·肯德爾此前曾透露，NGAD計劃的有人戰(zhàn)斗機部分已經(jīng)進入工程、制造和研發(fā)（EMD）階段，目標是在2030年之前實現(xiàn)作戰(zhàn)能力。該聲明現(xiàn)在似乎已經(jīng)被修改，何時完成EMD階段尚不清楚。無論如何，隨著美國空軍在外國競爭的巨大壓力下，對其成功寄予厚望，NGAD計劃肯定會快速推進。

隨著我們越來越接近揭曉這款本世紀最受期待的軍用飛機的時刻，洛克希德·馬丁和其他制造商的NGAD將如何發(fā)展肯定會變得非常有趣。