如果您不想知道有關(guān)您死亡的任何信息，請(qǐng)將此視為您的劇透警告。

幾個(gè)世紀(jì)以來，文化將死亡擬人化，讓這個(gè)可怕的謎團(tuán)變成了一張熟悉的面孔?，F(xiàn)代科學(xué)通過揭示其生物學(xué)過程揭開了死亡的神秘面紗，但仍有許多問題。研究死亡并不意味著對(duì)殘酷命運(yùn)的病態(tài)提醒，而是一種改善生者生活的方式。古代社會(huì)以無數(shù)種方式將死亡擬人化。希臘神話中有翅膀的鉗子塔納托斯。北歐神話是陰郁而隱居的赫爾，而印度教傳統(tǒng)則是華麗華麗的閻羅王，黑色斗篷的死神則是西方社會(huì)死亡的經(jīng)典面貌。

現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)將死亡去人格化，揭開它的外衣，發(fā)現(xiàn)了一種復(fù)雜的生物和物理過程模式，將生者與死者區(qū)分開來。但隨著這些發(fā)現(xiàn)的出現(xiàn)，在某些方面，死亡變得更加陌生。

1）你死后有意識(shí)

我們中的許多人想象死亡就像漂流入睡。你的頭變得沉重。你的眼睛顫動(dòng)著，輕輕閉上。最后一口氣，然后……熄燈。這聽起來很令人愉快。不過，它可能不會(huì)那么快。

紐約大學(xué)朗格尼醫(yī)學(xué)中心重癥監(jiān)護(hù)和復(fù)蘇研究主任 Sam Parnia 博士對(duì)死亡進(jìn)行了研究，并提出我們的意識(shí)在我們死亡時(shí)會(huì)一直存在。這是由于在臨床死亡后大約 20 秒內(nèi)，大腦皮層（大腦的有意識(shí)的思考部分）中的腦電波發(fā)射。

對(duì)實(shí)驗(yàn)室老鼠的研究表明，它們的大腦在死后的瞬間會(huì)因活動(dòng)而激增，從而導(dǎo)致一種覺醒和高度警覺的狀態(tài)。如果這種狀態(tài)發(fā)生在人類身上，這可能是大腦在死亡早期保持清醒意識(shí)的證據(jù)。它還可以解釋從邊緣帶回來的患者如何記住在技術(shù)上死亡時(shí)發(fā)生的事件。

但是，如果沒有從死亡中回來，為什么要研究死亡的體驗(yàn)?zāi)兀?/p>

“就像一組研究人員可能正在研究人類‘愛’體驗(yàn)的定性本質(zhì)一樣，我們?cè)噲D了解人們?cè)诮?jīng)歷死亡時(shí)所經(jīng)歷的確切特征，因?yàn)槲覀兠靼走@將反映我們死后都會(huì)擁有的普遍體驗(yàn)，”。

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2）僵尸大腦

最近在耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院，研究人員從附近的屠宰場(chǎng)收到了32 個(gè)死豬腦。不，這不是某種黑手黨式的恐嚇策略。他們希望讓大腦在生理上復(fù)活。

研究人員將大腦連接到一個(gè)名為 Brain Ex的人工灌注系統(tǒng)。它通過它們泵出一種模擬血液流動(dòng)的溶液，為惰性組織帶來氧氣和營(yíng)養(yǎng)。

該系統(tǒng)使大腦恢復(fù)活力，并使它們的一些細(xì)胞在死后長(zhǎng)達(dá) 36 小時(shí)“存活”。細(xì)胞消耗和代謝糖。大腦的免疫系統(tǒng)甚至重新啟動(dòng)。一些樣本甚至能夠攜帶電信號(hào)。

因?yàn)檠芯咳藛T的目標(biāo)不是僵尸動(dòng)物農(nóng)場(chǎng)，他們?cè)诮鉀Q方案中加入了化學(xué)物質(zhì)，以防止代表意識(shí)的神經(jīng)活動(dòng)發(fā)生。

他們的實(shí)際目標(biāo)是設(shè)計(jì)一種技術(shù)，幫助我們更長(zhǎng)時(shí)間、更徹底地研究大腦及其細(xì)胞功能。有了它，我們或許能夠開發(fā)出治療腦損傷和神經(jīng)退行性疾病的新療法。

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3）死亡不是你的一部分

死后有生命。不，科學(xué)還沒有發(fā)現(xiàn)來世或靈魂有多重的證據(jù)。但是我們的基因在我們死后繼續(xù)存在。

發(fā)表在皇家學(xué)會(huì)開放生物學(xué)上的一項(xiàng)研究著眼于死老鼠和斑馬魚的基因表達(dá)。研究人員不確定基因表達(dá)是逐漸減少還是完全停止。他們的發(fā)現(xiàn)讓他們大吃一驚。超過一千個(gè)基因在死后變得更加活躍。在某些情況下，這些尖峰表達(dá)會(huì)持續(xù)長(zhǎng)達(dá)四天。

“我們沒有預(yù)料到這一點(diǎn)，”華盛頓大學(xué)的研究作者和微生物學(xué)教授彼得諾布爾告訴新聞周刊。“你能想象，在 [死亡時(shí)間] 后 24 小時(shí)你采集樣本，基因的轉(zhuǎn)錄物實(shí)際上大量增加嗎？這是一個(gè)驚喜?！?/p>

基因表達(dá)顯示了壓力和免疫反應(yīng)以及發(fā)育基因。諾布爾和他的合著者認(rèn)為這表明身體經(jīng)歷了“逐步關(guān)閉”，這意味著脊椎動(dòng)物會(huì)逐漸死亡，而不是突然死亡。

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4) 你的能量永存

甚至我們的基因最終也會(huì)消失，我們的一切都會(huì)變成泥土。你覺得這樣的遺忘令人沮喪嗎？你并不孤單，但你可能會(huì)感到安慰，因?yàn)槟愕囊徊糠謺?huì)在你死后很長(zhǎng)一段時(shí)間繼續(xù)存在。你的能量。

根據(jù)熱力學(xué)第一定律，為所有生命提供動(dòng)力的能量會(huì)持續(xù)存在，永遠(yuǎn)不會(huì)被摧毀。它被改造了。

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5) 瀕死體驗(yàn)可能是極端的夢(mèng)境

瀕死體驗(yàn)有多種形式。有些人漂浮在他們的身體之上。有些人去了超自然的境界，遇到了過世的親戚。其他人則喜歡經(jīng)典的暗隧道亮光場(chǎng)景。他們都有一個(gè)共同點(diǎn)：我們不知道發(fā)生了什么。

發(fā)表在《神經(jīng)病學(xué)》上的一項(xiàng)研究表明，瀕死體驗(yàn)源于一種睡眠-覺醒狀態(tài)。它將經(jīng)歷過瀕死體驗(yàn)的幸存者與沒有經(jīng)歷過瀕死體驗(yàn)的幸存者進(jìn)行了比較。研究人員發(fā)現(xiàn)，有瀕死體驗(yàn)的人也更有可能經(jīng)歷 REM 侵入，即睡眠侵入清醒意識(shí)的狀態(tài)。

肯塔基大學(xué)教授、該研究的主要作者凱文納爾遜說，“有瀕死經(jīng)歷的人可能有一個(gè)喚醒系統(tǒng)，使他們?nèi)菀资艿?REM 入侵?！?/p>

值得注意的是，這項(xiàng)研究確實(shí)有其局限性。每組只采訪了 55 名參與者，結(jié)果依賴于軼事證據(jù)。這些突出了研究瀕死體驗(yàn)的主要困難。這種經(jīng)歷很少見，無法在受控環(huán)境中誘發(fā)。（這樣的提議對(duì)于任何道德委員會(huì)來說都是一個(gè)巨大的危險(xiǎn)信號(hào)。）

結(jié)果是稀疏的數(shù)據(jù)對(duì)很多解釋開放，但靈魂不太可能享受死后的嬉戲。一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)在 1,000 間病房的高架子上安裝了圖片。這些圖像只有靈魂離開身體并返回的人才能看到。

沒有心臟驟停幸存者報(bào)告看到這些圖像。

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6）動(dòng)物也可能會(huì)哀悼死者

大象形成了牢固的家庭紐帶，一些目擊者的說法表明它們也可能會(huì)哀悼死者。

我們?nèi)匀徊淮_定，但目擊者的說法表明答案可能是肯定的。實(shí)地研究人員曾目睹大象與死者同住——即使死者不是來自同一個(gè)家庭群。這一觀察使研究人員得出結(jié)論，大象對(duì)死亡有“普遍反應(yīng)”。也有人看到海豚保護(hù)已故物種的成員。黑猩猩與死者保持社交活動(dòng)，例如梳理毛發(fā)。

沒有觀察到其他物種進(jìn)行類似人類的紀(jì)念儀式，這需要抽象思維，但這些事件表明動(dòng)物對(duì)死亡有著獨(dú)特的理解和反應(yīng)。

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7) 誰先埋葬死者？

人類學(xué)家唐納德·布朗研究了人類文化，發(fā)現(xiàn)每種文化都有自己的悼念死者的方式。

但誰是第一個(gè)？人類還是我們祖先譜系中的另一個(gè)古人類？這個(gè)答案很困難，因?yàn)樗\罩在我們史前過去的迷霧中。但是，我們確實(shí)有一個(gè)候選人：Homo naledi。

在南非人類搖籃新星洞穴系統(tǒng)的一個(gè)洞穴室中發(fā)現(xiàn)了這種已滅絕古人類的幾塊化石。進(jìn)入房間需要垂直攀爬，幾次緊身，以及多次爬行。

這讓研究人員相信，不可能有這么多人意外到達(dá)那里。他們還排除了像塌方這樣的地質(zhì)陷阱。鑒于看似故意的放置，一些人認(rèn)為該房間是納萊迪人的墓地。其他人則不太確定，需要更多證據(jù)才能明確回答這個(gè)問題。

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8) 行尸癥候群

對(duì)我們大多數(shù)人來說，生與死的界限很明顯。我們活著; 因此，我們并沒有死。這是一個(gè)很多人認(rèn)為理所當(dāng)然的概念。

患有科塔爾綜合癥的人并沒有那么清楚地看到分歧。這種罕見的病癥由 Jules Cotard 博士于 1882 年首次描述，描述的人認(rèn)為自己已經(jīng)死了、失去了身體部位或失去了靈魂。這種虛無主義的妄想表現(xiàn)為普遍的絕望感、忽視健康和難以應(yīng)對(duì)外部現(xiàn)實(shí)。

在一個(gè)案例中，一名患有科塔爾綜合癥的 53 歲菲律賓婦女認(rèn)為自己聞起來像腐爛的魚，并希望被帶到太平間，這樣她就可以和她的同類在一起。值得慶幸的是，抗精神病藥和抗抑郁藥的治療方案改善了她的病情。其他患有這種使人衰弱的精神障礙的人也可以通過適當(dāng)?shù)闹委煹玫礁纳啤?/p>

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9) 人死后頭發(fā)和指甲還會(huì)長(zhǎng)嗎？

不。這是一個(gè)神話，但確實(shí)有生物學(xué)起源。

頭發(fā)和指甲在死后不長(zhǎng)的原因是因?yàn)椴荒墚a(chǎn)生新細(xì)胞。葡萄糖為細(xì)胞分裂提供燃料，細(xì)胞需要氧氣將葡萄糖分解成細(xì)胞能量。死亡結(jié)束了身體吸收任何一種的能力。它還結(jié)束了水的攝入，導(dǎo)致脫水。當(dāng)尸體的皮膚變干時(shí)，它會(huì)從指甲上拉開（使它們看起來更長(zhǎng)）并在臉部周圍縮回（給死者的下巴一個(gè)五點(diǎn)鐘的陰影）。任何不幸挖掘尸體的人都很容易將這些變化誤認(rèn)為是成長(zhǎng)的跡象。

有趣的是，死后頭發(fā)和指甲的生長(zhǎng)引發(fā)了關(guān)于吸血鬼和其他夜間生物的傳說。當(dāng)我們的祖先挖出新鮮的尸體，發(fā)現(xiàn)嘴巴周圍有毛發(fā)生長(zhǎng)和血斑（自然積血的結(jié)果）時(shí)，他們的思想自然而然地走向了亡靈。

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10) 我們?yōu)槭裁磿?huì)死？

能活到 110 歲的人，被稱為超級(jí)百歲老人，是稀有品種。那些活到 120 歲的人更稀有。但為什么我們首先會(huì)死？撇開精神和存在的反應(yīng)不談，簡(jiǎn)單的答案是大自然在某個(gè)時(shí)刻結(jié)束了我們。

從進(jìn)化的角度來說，人生的成功就是將一個(gè)人的基因傳遞給后代。因此，大多數(shù)物種在它們的生育期結(jié)束后不久就會(huì)死亡。三文魚在上游跋涉為卵受精后不久就死亡了。對(duì)他們來說，繁殖是一種單程旅行。

人類有點(diǎn)不同。我們?cè)谀贻p人身上投入了大量資金，因此我們需要更長(zhǎng)的壽命來繼續(xù)照顧父母。但是人類的生活比他們的生育能力高出很多年。這種延長(zhǎng)的壽命使我們能夠?yàn)閷O子（與我們共享基因）投入時(shí)間、關(guān)懷和資源。這就是眾所周知的祖母效應(yīng)。

但如果祖父母這么有用，為什么上限設(shè)定在100 多歲呢？因?yàn)槲覀兊倪M(jìn)化并沒有投資于長(zhǎng)壽。神經(jīng)細(xì)胞不能復(fù)制，大腦萎縮，心臟衰弱，我們會(huì)死。如果進(jìn)化需要我們停留更長(zhǎng)時(shí)間，也許這些殺戮開關(guān)會(huì)被淘汰，但我們知道進(jìn)化需要死亡來促進(jìn)適應(yīng)性生命。

然而，在這個(gè)年齡，我們的孩子很可能會(huì)自己進(jìn)入祖父母的年齡，我們的基因?qū)⒃诤蟠^續(xù)得到照顧。