養(yǎng)病，緩更

戰(zhàn)錘吹水群：1050722615

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原文來(lái)自Black Library 作者：Steven Savile

原文內(nèi)容及圖片版權(quán)全部為GameWorkshop所有

個(gè)人翻譯，僅供學(xué)習(xí)交流，請(qǐng)勿用于商業(yè)用途

翻譯校對(duì)都是我自己。。。

文筆不好，水平一般，錯(cuò)誤百出，機(jī)翻嚴(yán)重。有條件的可以去Black Library看原文,英文原版更為精彩，個(gè)人水平辣雞不夠信達(dá)雅，歡迎指正。

第五章

黑色伊莎貝拉

鄧肯霍夫，亡者之國(guó)的黑夜之心

馬車停了下來(lái)。

這座城堡是地平線上的黑暗之神，是悼念靈魂的圣所，它的斷壁殘?jiān)谝股挠骋r下如鋸齒一般。曼弗雷德凝視著遠(yuǎn)方，那里曾是一片空曠的平原，而現(xiàn)在則是一片由木樁所點(diǎn)綴的“森林”。曼弗雷德打開(kāi)車門，走下馬車，緩慢地走向第一棵“樹(shù)”。 那是一個(gè)人，或者說(shuō)曾經(jīng)是個(gè)人，它的大部分肉體已被弗拉德的寶貝鳥兒采摘干凈。尸體被釘在一根巨大的木樁上，從下體穿過(guò)他的下巴，就像一個(gè)可怕的稻草人一般。茂密的木樁形成了這片駭人的森林，肯定有五百棵之多，甚至更多。

烏鴉們落腳在發(fā)黃的頭骨上，啄食著蠕動(dòng)的蛆蟲。

曼弗雷德走過(guò)這片白骨森林，他的手指在尸體上劃過(guò)，就像品味麥香一般。白骨森林有女人也有孩子，死亡一視同仁。這激怒了吸血鬼，沒(méi)有得到他的批準(zhǔn)，任何吸血鬼都不能宰殺他的家畜。

他將其中一個(gè)被刺穿的頭骨拿在手中，閉上眼睛開(kāi)始低語(yǔ)，呼喚出招魂的咒語(yǔ)。他要求死者的靈魂面對(duì)于他，向他解釋這一切。靈魂抗拒著他的呼喚，反抗于他，但曼弗雷德很強(qiáng)大，比任何死者都要強(qiáng)大。他撕開(kāi)在兩個(gè)國(guó)度之間的面紗，將他的靈魂拉出，直到他的生命再次困在他的頭骨中。他的慘叫聲在痛苦中回蕩，令人不忍卒睹。曼弗雷德無(wú)視他的哀求，拒絕釋放他的靈魂。

“說(shuō)話?！甭ダ椎旅畹?。

頭骨在他的手中顫抖著，殘缺的下巴在曾經(jīng)是牙齒與顴骨的地方蠕動(dòng)著。沒(méi)有聲音。

“我說(shuō)?說(shuō)?話??!”

黑色伊莎貝拉，死者嘆了口氣:一個(gè)名字，一個(gè)解釋。

“我要知道更多。這里到底發(fā)生了什么?如果你不說(shuō)清楚，你就永遠(yuǎn)不會(huì)得到安息，永遠(yuǎn)！”

一個(gè)女人……他們叫她納達(dá)斯迪（Nadasdy???盲猜這名字玩的“血腥瑪麗”的梗）……她是城堡的女主人……她沐浴在處女血中……她進(jìn)食……我們反抗……我們幾個(gè)…...來(lái)自下面的城市……我們夜里來(lái)……我們是傻瓜……她是他們中最強(qiáng)的……我們只有火把與干草叉……我們失敗了……這是我們的懲罰……我沒(méi)有得到安息……我好痛!

“是她把你弄成這樣的?一個(gè)女人?你們可是有好幾百人?！?/span>

這是……屠殺……她以我們?yōu)槭场任覀兊难摇摇粗业膬鹤印馈粗麄儼阉谐扇鈮K…...我聽(tīng)到了他的尖叫……我的耳朵被割掉……但我還是聽(tīng)到了……他的尖叫……他一直尖叫著她的名字…… 納達(dá)斯迪……不是他母親的名字……不是人神的名字……而是那個(gè)奪走他生命……婊子的名字。

曼弗雷德放開(kāi)了對(duì)他的控制，靈魂已經(jīng)消失，逃到了死亡的安慰中。

納達(dá)斯迪;他不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，但這并不重要，她很有可能是康拉德的私生女。在她的父親死后，她繼承了鄧肯霍夫的王座。他不是任何人的監(jiān)護(hù)人，也不需要認(rèn)識(shí)任何瘋婊子。這些并不重要，這個(gè)黑色伊莎貝拉很快就會(huì)知道跟他作對(duì)意味著什么。

他回到馬車上。

“去城堡，”他對(duì)車夫說(shuō)到。他關(guān)上車門，從窗戶探出身子?！笆菚r(shí)候讓這個(gè)黑色伊莎貝拉知道誰(shuí)才是鄧肯霍夫的真正繼承人?！?/span>

車夫低下頭顱，不帶有任何表情與情緒，但卻流露出一股贊許的意味。他的馬鞭在空中噼啪作響，黑馬向城堡駛?cè)ァ?/span>

曼弗雷德走下黑馬車，將兜帽拉上，讓他的面孔融入在陰影中。

他昂首闊步地走到城堡那扇巨大的鐵箍門前。自從他離開(kāi)后，這里幾乎沒(méi)有任何變化，除了他之外，幾乎沒(méi)有任何變化。他伸手拿起那只巨大的黑鐵狼頭門環(huán)，在上面敲了三下。它的聲音回蕩在庭院與城堡的深處。

空氣中仍彌漫著死亡的氣息，死者之地永遠(yuǎn)都是如此。血跡可以被擦洗，尸體可以被掩埋或焚燒，但這些都無(wú)關(guān)緊要，死亡的惡臭會(huì)滲透進(jìn)石頭與土壤中，頑固地依附在那里。曼弗雷德撫摸著城堡的墻壁，感受著它的悲傷。這座城堡目睹了許多苦難，它見(jiàn)證了弗拉德的崛起，目睹了魔巫午夜屠殺，以及在此之前的奧托·范·德拉克反復(fù)無(wú)常的統(tǒng)治與肆意的虐殺，除此之外，它還見(jiàn)證了康拉德的瘋狂。這就像記憶一般刻印在鄧肯霍夫的墻壁上，建筑的憂愁，城堡的哀傷，他從墻壁上解讀到了這一切。

“我來(lái)了?！甭ダ椎螺p聲說(shuō)到，就仿佛在安慰這座城堡似的。

他聽(tīng)到門閂被打開(kāi)的聲音，一條門縫被打開(kāi)，發(fā)霉的空氣從中傳出。他聞到了仆人的恐懼，那個(gè)面目猙獰的男子從狹窄的門縫中探出頭來(lái)。

“誰(shuí)是這座城堡的主人?”曼弗雷德的語(yǔ)氣很平靜，卻無(wú)法掩蓋其中的威脅。“納達(dá)斯迪，大人，她是鄧肯霍夫的女伯爵，不是主人。”小個(gè)子諂媚地搓著雙手說(shuō)到，汗珠從他的禿頂上流淌下來(lái)。

“的確如此。請(qǐng)通知您的女伯爵，我要和她談?wù)劇！?/span>

“好的，好的，沒(méi)問(wèn)題，先生，當(dāng)然。但現(xiàn)在很晚了，她會(huì)不高興的。我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)你的請(qǐng)求，盡管她可能不會(huì)見(jiàn)你。女伯爵是個(gè)性情怪異的人，我一向摸不準(zhǔn)她的脾氣。”

“她會(huì)見(jiàn)我的?！甭ダ椎抡f(shuō)。

“是的，當(dāng)然，是的”。仆人磨蹭著腳步，彎腰向后退去“那我該說(shuō)是誰(shuí)要見(jiàn)她呢?”

曼弗雷德一言不發(fā)，掀開(kāi)兜帽。當(dāng)仆人看到戴在他手上樸素的圖章戒指時(shí)，臉上流露出震驚的表情。他站直了身子，態(tài)度也似乎發(fā)生了明顯的變化。剛才狡猾的諂媚已被狡猾所取代。

“歡迎回家,主人。那女人在烏鴉塔里，在你父王的房間里，需要我照顧下她嗎？”

“不。我親自來(lái)處理她?！?/span>

“很好,主人?！?/span>

曼弗雷德花了一點(diǎn)時(shí)間來(lái)整理自己的衣領(lǐng)與袖口，然后從仆人的身邊走過(guò)。這是一次苦樂(lè)參半的歸鄉(xiāng)之旅，他品味著古堡的氛圍，然后快步穿過(guò)下層，斗篷飄蕩在他的身后。腳步聲回響在大廳中，有一種頹廢的氣息殘留在他的城堡中，空氣中彌漫著腐爛掛毯的麝香。低沉的呻吟在他身后悄悄響起，還附帶著其他的聲音，包括老鼠的抓撓聲與溜跑聲。

弗拉德王國(guó)的心臟怎么會(huì)落到如此破敗的地步?曼弗雷德默默地發(fā)誓，他會(huì)結(jié)束這一切，他要把這座偉大的城堡恢復(fù)昔日的輝煌。黑曜石王座坐落在宮殿中，它是弗拉德統(tǒng)治的標(biāo)志，如今卻歪倒在地。曼弗雷德扶正了它，緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，打量著這座富麗堂皇的大廳。距離他上次走過(guò)這座神圣的大廳已經(jīng)有一個(gè)多世紀(jì)了——百年的孤獨(dú)，奠定了這個(gè)詛咒王國(guó)的基礎(chǔ)。

他與魔巫午夜的鬼魂共處一室，回憶著那晚的屠殺。那是一個(gè)與眾不同的夜晚，他的父親在那晚展現(xiàn)了自己的力量，他邀請(qǐng)了他的敵人來(lái)到他的家中，并屠殺了他們。膽大、殘酷、而且是相當(dāng)、相當(dāng)的高明。這次揭幕給牲畜們帶來(lái)了一個(gè)警示，甚至至今仍有余悸。對(duì)黑船的恐懼更多的是對(duì)那晚的恐懼，恐懼它可能會(huì)再次歸來(lái)，恐懼這種邪惡可能已經(jīng)找到走入他們簡(jiǎn)單生活的途徑。

他徘徊在舊房間內(nèi)，試圖回想起它們的用途。他走進(jìn)一個(gè)顯然曾經(jīng)是圖書館的地方，許多東西已被摧毀，羊皮紙也早已腐爛，失去的東西太多了。

在一片廢墟中，一個(gè)閃著銀光的頭顱引起了他的注意。他穿過(guò)房間，從雜物堆中翻出一本墨跡早已消失的書卷。他扯開(kāi)它的帆布，從中露出一根銀色狼頭的手杖。

他盯著它看了整整一分鐘，然后彎腰把它撿起。

他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)它會(huì)落到如此的地步。

它是弗拉德偽裝成貴族時(shí)隨身攜帶的狼杖。曼弗雷德帶著紳士的姿態(tài)拿起手杖，然后將它舉起，將手落在銀色的狼頭上。雖然疼痛灼燒著他的手掌，但他無(wú)法否認(rèn)它的象征。他還記得弗拉德有戴手套的癖好，這是貴族的一種偽裝。曼弗雷德走回圖書館，穿過(guò)腐爛的書籍與褪色的卷軸，一邊走一邊擺弄著手杖。它為他的歸來(lái)增添了幾分父王的味道。

他走在旋轉(zhuǎn)樓梯的石階，銀色的手杖隨著他的腳步敲打著石壁。老鼠的啄弄聲與竊笑聲逐漸遠(yuǎn)去，這些害蟲從他的身邊逃竄了出去。

他走在肖像畫廊中，那里只剩下了一幅畫像。這是一副怪誕的作品，康拉德在中間，雙臂寬展，將一個(gè)裸體女孩的鮮血倒進(jìn)一個(gè)陶制的圣杯中——盡管那很可能是個(gè)男孩，但藝術(shù)家卻給受害者的性別賦予了一種奇怪的含糊?？道?/span>就如救世主一般站在中間，被他忠誠(chéng)的門徒，他的Hamaya所包圍，十二個(gè)門徒一起分享他的鮮血盛宴。奇怪的是，他們之間只有一個(gè)杯子。毫無(wú)疑問(wèn)，康拉德只為少數(shù)忠誠(chéng)的門徒施以恩惠。曼弗雷德認(rèn)出了描繪在康拉德左邊的杰里克·馮·卡斯坦因的面孔，他的手中拿著一把背叛者的匕首，逐漸向康拉德靠近。真是一件有趣的作品，很明顯，藝術(shù)家在有意隱藏些含義。一個(gè)科內(nèi)利安·奧維達(dá)(Cornelian Ovidad)的潦草簽名落在下方。

所以左邊第三個(gè)門徒一定是斯凱蘭（猶大）咯

?

他爬上烏鴉塔的樓梯，父親的氣息早已消失。他舉起手杖，用它敲響房門。他沒(méi)有等到女巫給他開(kāi)門，曼弗雷德就將房門從緊鎖的門閂中掙脫出來(lái)。斷裂的插銷落在了他的腳下。

他站在門口。

那個(gè)女人，納達(dá)斯迪，正赤身裸體地躺在巨大的沙發(fā)上。這所房間與城堡的其他地方格格不入，它郁郁蔥蔥，富麗堂皇，空氣中彌漫著濃郁的香料芳香與使人忘乎所以的毒物的味道，讓人難以忍受。

曼弗雷德站在門口。

他看著那個(gè)女人。

她身上有種似曾相識(shí)的氣息，所以如果他們的道路在某個(gè)時(shí)刻還有過(guò)交集也就不足為奇了。他想。她慢慢地蘇醒過(guò)來(lái)，由于毒物的麻醉而昏昏沉沉。曼弗雷德穿過(guò)房間，在她將手指抹去在睡眼中的睡意時(shí)走到了她的床前。他的動(dòng)作中沒(méi)有憤怒，也不帶有絲毫的情緒。情緒是弱點(diǎn)，在曼弗雷德執(zhí)行他的報(bào)復(fù)時(shí)，他的態(tài)度冷淡，舉止冷酷。

“這里不需要你，女巫?！?/span>

她在床上打了個(gè)滾，抬起頭看著他。她的眼神中有一種可怕的熟悉。

“我在等你，”女人低聲說(shuō)到，顯然她還沉浸在夢(mèng)境的邊緣，以為他是一個(gè)回來(lái)的情人。她伸手抓住他的衣袖?！拔抑滥悴粫?huì)把我一個(gè)人留在這里的，我一直都知道，所以我按照你的要求做好了準(zhǔn)備。”

她說(shuō)話的樣子就好像認(rèn)識(shí)他似的——雖然她的話語(yǔ)中帶有一絲恍惚的迷茫——但他確信他從未見(jiàn)過(guò)這個(gè)女人。她和她的父親一樣瘋狂，她肯定是康拉德的女兒。她的腦袋已被她沉迷的毒物所迷惑，她并不是唯一一個(gè)被血吻逼瘋的人，她顯然以為他是他的亡兄。

“我不是康拉德，女士。你的父親已經(jīng)死了?！甭ダ椎?/span>慢條斯理地說(shuō)道，反復(fù)闡述著他的觀點(diǎn)。“你明白嗎?你只有一個(gè)人”。

“不!你在這里!”

“你只有一個(gè)人，”曼弗雷德重復(fù)道，“你傷害了我和我的臣民，我不想看到你出現(xiàn)在我的房子里，也不想看到你領(lǐng)導(dǎo)我的臣民。你的白骨森林真是令人厭惡，納達(dá)斯迪。你不能宰殺牲畜，而是要培育它們。你欠我他們的血，納達(dá)斯蒂。我要索取你欠下的債務(wù)?！?/span>

“不,”她懇求道?！安?，你不明白!我這么做都是為了你!一直都是為了你!”

“噓。你的謊言讓你更加丑陋，女士。”

“不!不!我不是女士!我是你的仆人!我為你鋪平了道路!我為你蔑視死亡!你不認(rèn)識(shí)我嗎?這是——”曼弗雷德撫摸著女巫的額頭，低聲說(shuō)出一句充滿力量的咒語(yǔ)。納達(dá)斯迪的嘴唇被鎖在字里行間，她絕望的哀求沉默了下來(lái)。曼弗雷德低頭看著她，欣賞著凝固在她臉上恐懼，他根本不在乎她是誰(shuí)。

“我是鄧肯霍夫的主人，納達(dá)斯迪。這是我與生俱來(lái)的權(quán)利。你想從我這里偷走它，我很高興，這給了我一個(gè)用你的身體來(lái)教訓(xùn)你的借口?！?/span>

他坐在她身旁的沙發(fā)上，用手指緩慢地從她的喉嚨滑向她的恥骨，滑開(kāi)她的肉體。當(dāng)鮮血從傷口中涌出時(shí)，他低聲念出一句咒語(yǔ)，讓她的血肉從白骨中翻涌而出。她無(wú)法移動(dòng)，無(wú)法尖叫，也無(wú)法嗚咽，盡管疼痛使她昏迷了過(guò)去，但曼弗雷德還是拍醒了她，他想讓她感受到這一切。

他剝?nèi)ニ?/span>身體上的每一寸肌膚，然后將肌肉與肌腱刨開(kāi)，把她的骨頭從中抽離。

他緩慢而又精準(zhǔn)地做著這一切。

這是一種痛苦的死亡，他所花費(fèi)的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了死亡的時(shí)間。他控制著她的靈魂，在懲罰完成之前，他不會(huì)讓她死去。

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鄧肯霍夫的地下教堂是康拉德遺留下的財(cái)產(chǎn)。瘋伯爵癡迷于他的宏偉設(shè)計(jì)，他的地下教堂建立在鄧肯霍夫的地基之下，并向世界邊緣山脈蔓延。這是一座復(fù)雜的地下教堂，其規(guī)模之大令人咋舌。曼弗雷德獨(dú)自站在這所宏偉地下教堂的中心，這里曾是康拉德帝國(guó)的一部分。它包圍著他，只留有沉默，這里的空氣有一種別樣的氣息，使它與上面的世界完全不同。它更為純凈，沒(méi)有生氣。

鐘乳石滴落在這座教堂拱形的天花板上，依附在巖石上的地衣散發(fā)著令人厭惡的熒光，使這所教堂擁有一種超凡脫俗的氣質(zhì)。

一座巨大的玄武巖祭壇俯視著中央的臺(tái)階，兩條隧道雕刻在祭壇的外緣。暗紅的血跡依然依附在它們的墻壁上，那些受害者都是康拉德的瘋狂的犧牲品。

鮮血，這是多么奇妙的東西，鮮血，那精致的味道，完美的色澤，粘稠的稠度，它的一切都是那么的美麗，甚至連生命本身都附著在這粘稠的液體中。它是生命的液體，即使是被灑在祭壇上，它依然還存活著。

在他允許自己進(jìn)食前，他還有許多事情要做。

最具諷刺的是，西格瑪神廟的殘?jiān)湓谶@座鮮血祭壇的后面，殘破的窗戶上還殘留著參差不齊的人神與他的神跡的玻璃圖案。

康拉德的瘋狂令人難以置信。

曼弗雷德圍繞著祭壇。

一排排的長(zhǎng)椅與走道被雕刻在半球形的墻壁上，形成了這所巨大的石制劇場(chǎng)。它是如此的富麗堂皇，但一位偉大的領(lǐng)袖不需要這些奢侈的技倆。

在繞了一圈后，曼弗雷德靠在祭壇上，讓記憶的痕跡沖刷著他。他可以在腦海中看到康拉德就在這里指揮著他的軍隊(duì)，他能聽(tīng)到他的長(zhǎng)篇大論，那些話語(yǔ)已被烙印在了記憶中。這是康拉德的死者魅影，即使是現(xiàn)在，即使是在這里，曼弗雷德仍能聽(tīng)到他厭惡的回聲?？M繞的激蕩使人心煩意亂，在回憶的潮水下，很容易就會(huì)失去自我。但曼弗雷德不會(huì)沉溺于此，他從石壇中汲取了他所需要知道的東西，并在回憶開(kāi)始吞噬他之前就打破了與它的接觸。

“下梁不正上梁歪?！甭ダ椎抡f(shuō)著，大步走出教堂。他掃過(guò)牢籠，牢房中空無(wú)一物，只剩下了幾根皚皚白骨。

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他走進(jìn)鄧肯霍夫真正的圖書館中。

不像城堡中的其他房間，這里的書棧被打理得一塵不染。曼弗雷德用指尖劃過(guò)古書的書脊，一個(gè)接一個(gè)地念著名字，驚嘆于埋藏在城堡下的豐富奧秘，更重要的是，這些藏品顯然得到了精心的維護(hù)。他獨(dú)自一人沿著過(guò)道走去，在兩邊的玻璃柜中放滿了信仰的圣物與其他的小玩意,卷軸的碎片、縮水的頭顱、珍稀鳥類的鳥爪、綠瑪瑙與紅寶石的塵埃、形狀各異的圣髑盒與遺骸、種子、枯萎的貝殼、存放在燒瓶中的大腦、黑色郁金香與黑蓮花的花瓣、曼德拉草根、一個(gè)孩子枯萎的心臟、死眼、血石、一塊看起來(lái)像是次元石碎片的蝶蛹，以及來(lái)自不同昆蟲的翅膀。它們都是名副其實(shí)的奇珍異寶，他知道它們是儀式的必需品。

盡管康拉德不會(huì)使用魔法，但他還是選擇用魔法器物來(lái)包圍自己。在這一點(diǎn)上，曼弗雷德很欽佩他亡兄的執(zhí)著。

他并不孤單。

他在最后一個(gè)書架前停了下來(lái)，仔細(xì)聆聽(tīng)著周圍。這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)了書頁(yè)緩慢地翻動(dòng)聲。他等待著,傾聽(tīng)著。他從書架上抽出一本厚重的書冊(cè)，除去覆蓋在上面的灰塵，將它們飄散在充滿霉味的空氣中。這本書的名字是叫《死亡神曲（Die G?ttliche Kom?die ?但丁的《神曲》梗）》，這是一本莫爾的冥界論，但他對(duì)這本書沒(méi)有一絲興趣，重要的是在這本書身后的內(nèi)容。

一個(gè)小個(gè)子男子蜷縮在書堆的角落中，膝蓋上放著一疊羊皮紙，他正用羽毛筆劃落著潦草的字跡。一根蠟燭點(diǎn)燃在他的身旁，面色蠟黃，頭發(fā)蓬亂而又枯槁。他身著樸素的學(xué)者服，墨汁沾滿了他的手指與側(cè)臉，顯然是他在不經(jīng)意間沾染上去的。

“它還沒(méi)有準(zhǔn)備好。很快,我保證。再過(guò)一會(huì)就好了。它必須是完美的。要寫的東西太多了。”學(xué)者說(shuō)到，并沒(méi)有把注意力從書卷中轉(zhuǎn)移。他又劃掉了一個(gè)單詞，然后再次將墨汁填補(bǔ)在空白處。他放下手中的工作，抬起頭來(lái)，眉頭緊鎖?！芭?，你不是康拉德，你不應(yīng)該在這里。”

曼弗雷德在那位學(xué)者的身旁蹲了下來(lái)?！澳闶钦l(shuí)?”

“康斯坦丁”。

“好的，康斯坦丁，你在我的圖書館里做什么?”

“工作，”學(xué)者認(rèn)真地說(shuō)。他將那張羊皮紙緊抱在胸前?！?/span>可這不是你的圖書館……這是康拉德的。”

“康拉德已經(jīng)不在了，這就是我的圖書館，也就是說(shuō)，無(wú)論你在研究什么東西，它都是屬于我的。讓我看看。”

康斯坦丁搖了搖頭。“康拉德在哪里?這是一個(gè)騙局嗎?你要向他舉報(bào)嗎?請(qǐng)告訴他我很忠誠(chéng)，我會(huì)完成我的任務(wù)的，他只需要一點(diǎn)耐心。”這時(shí)，學(xué)者苦笑了起來(lái)?！澳托?，他認(rèn)識(shí)這個(gè)單詞嗎?不，不，別把這句話告訴他!”

“我是這座城堡的主人，康斯坦丁，不是我的兄弟?！?/span>

“康拉德會(huì)回來(lái)嗎?”

“不，康拉德不會(huì)回來(lái)了?？道?/span>已經(jīng)化為塵埃之身，康斯坦丁?！?/span>

“塵埃之身，”學(xué)者重復(fù)道。“你是在開(kāi)玩笑嗎?你是在玩什么把戲?你想讓我說(shuō)我的主人是個(gè)瘋子嗎?我會(huì)的，我再也不怕他了。我是圖書館真正的主人?！?/span>

"你上次進(jìn)食是什么時(shí)候，康斯坦丁? "

“我……我不記得了，”學(xué)者搔著頭皮承認(rèn)道?！皫滋?、幾周?時(shí)間在黑暗中沒(méi)有任何意義?！?/span>

曼弗雷德這時(shí)才明白學(xué)者發(fā)生了什么?？謶?/span>使他一直在這里工作，無(wú)論康拉德交給他什么任務(wù)，他一直都沒(méi)有進(jìn)食，而是躲在昏暗與滿是灰塵的書堆中，被肌餓逼向瘋狂。

曼弗雷德從康斯坦丁的手中搶過(guò)一張羊皮紙，這使得那位學(xué)者很是惱怒。“還給我!這是我的!它不是給你看的!不!它還沒(méi)有完成！”

曼弗雷德看出它是一首歌謠，盡管它并沒(méi)有什么意義，因?yàn)樗械?/span>字符幾乎都被劃掉。這首歌謠講的是——或者說(shuō)似乎講的是——他的兄弟，雖然它與那個(gè)瘋子的生平毫無(wú)相似之處?！八屇愀膶憵v史?歌頌他的統(tǒng)治?”

“那是我的職責(zé)……歌頌……因?yàn)樗?/span>瓦沙納什轉(zhuǎn)世，他親口對(duì)我說(shuō)的?！?/span>

“他并不是,康斯坦丁。他只是一個(gè)可憐的瘋子，他不是我們的祖先，更不配與瓦沙納什相提并論。”

“他可能會(huì)回來(lái)的……他可能……”

“不。”曼弗雷德?lián)u了搖頭。“你自由了，康斯坦丁。他已經(jīng)死了，真的死了?！?/span>

“自由?”學(xué)者喘著粗氣說(shuō)到，似乎并不熟悉這個(gè)概念。

曼弗雷德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他向?qū)W者伸出手，幫他站了起來(lái)?？邓固苟?/span>顫抖著，就如酒鬼一般搖晃著。唾沫從他的嘴角中溢出。

“我們要去哪?我不想見(jiàn)康拉德，我還沒(méi)有完成，他脾氣不好，我不想惹他生氣?！?/span>

“康拉德已經(jīng)死了，”曼弗雷德又說(shuō)了一遍，仿佛這句簡(jiǎn)單的話語(yǔ)就能拯救這位學(xué)者破碎的心靈。不，它不會(huì)，鮮血也救不了他。

曼弗雷德扶住康斯坦丁。“來(lái)，跟我走走。我有些東西要給你看看。”

“真的嗎?”康斯坦丁問(wèn)到，聲音里充滿了希望。

“是的?！甭ダ椎抡f(shuō)到。他的右手穿過(guò)了這位學(xué)者的胸膛，曼弗雷德的右手包裹著康斯坦丁那顆枯萎的心臟，有那么一瞬間，他仿佛看到了坦然流露在他的面孔上。隨后，當(dāng)他把心臟拔出時(shí)，由枯萎的心臟所維持的不潔生命也已逝去，他將這位神志不清的吸血鬼從痛苦中解脫了出來(lái)。

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下梁不正上梁歪。

修復(fù)這座古堡的過(guò)程極其緩慢。在康拉德躲藏的陰影中，在深邃的地下，曼弗雷德正創(chuàng)造屬于自己的陰影。他就是那種怪物。

農(nóng)民們從鎮(zhèn)上被帶到這里做苦工，充當(dāng)搬運(yùn)工的角色，將石塊送到石匠那里。他們就像螞蟻一般充滿著節(jié)奏，在監(jiān)工的呼喊下，在坡道上走來(lái)走去。由于石塊的重量，在穿過(guò)腳手架到石匠的路途中發(fā)生了許多事故。精疲力竭的人倒了下去，他們的石塊會(huì)被其他奴隸收集起來(lái)，送到腳手架的石匠那里。

隨著季節(jié)的交替，這座古堡逐漸蛻變成了一座雄偉的城堡，它橫跨在城市上方的山峰上，成為了一座凌駕于城市上方的城中之城。曼弗雷德的鄧肯霍夫成為了一座輝煌的黑暗城堡。

城堡新增了九座塔樓，其中一座尖塔直插云霄，另外有三座則是平頂?shù)陌?/span>，它們與周圍的塔樓格格不入。曼弗雷德有時(shí)會(huì)來(lái)到這些塔樓中，在那里，他會(huì)駕馭自己的身體進(jìn)行一系列復(fù)雜的訓(xùn)練，就像在與一位看不見(jiàn)的對(duì)手進(jìn)行決斗。有時(shí)他會(huì)赤手空拳與對(duì)手決斗，有時(shí)則會(huì)使用武器，通常是刀刃，但偶爾也會(huì)使用由黑灰所制成的法杖進(jìn)行訓(xùn)練。

重建的過(guò)程極其緩慢，曼弗雷德為之苦惱，他想讓這座城堡恢復(fù)到昔日的輝煌，這使得他捉襟見(jiàn)肘。但新伯爵是一位有耐心的人，他可以等待這一切的完成。他將自己完全投入在重建的工作中，嚴(yán)于律己，委托侍從易卜拉欣（Ebrahim）負(fù)責(zé)復(fù)辟的管理工作。他對(duì)建筑學(xué)與幾何學(xué)的理解令人自慚形穢，他能夠目測(cè)出拱門的曲率，楔石所能承受的荷載以及通過(guò)一些列復(fù)雜的計(jì)算定義地基的強(qiáng)度。他喃喃自語(yǔ)地闡述著建筑的幾何學(xué)——角度是如何以最為賞心悅目的方式聚集在一起，就仿佛在創(chuàng)造人神的造物。曼弗雷德的嚴(yán)于律己使鄧肯霍夫城堡從棲息在山腰間的滴水嘴獸蛻變成一條盤踞在群山上的雄偉黑龍。

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新伯爵喜愛(ài)隱居，他很少會(huì)打擾他的臣民。使者帶來(lái)了鄰國(guó)紛爭(zhēng)的消息，帝國(guó)正處于內(nèi)戰(zhàn)中，誓要將自己由內(nèi)而外分裂。他傾聽(tīng)著，不斷積累著知識(shí)，新伯爵所做的一切都是以知識(shí)為核心，無(wú)知沒(méi)有借口。他經(jīng)常一人獨(dú)坐在地下圖書館中鉆研晦澀難懂的奧秘，去揣摩世界的另一面。他品味著魔法之風(fēng)，品味著此地的沙許之風(fēng)。盡管康拉德是一位瘋子，但他還是明智地把他的藏書帶到了這里。沙許之風(fēng)，紫晶之風(fēng)，死亡之風(fēng)，魔法的第六風(fēng)，它是如此的深邃，他沉迷在魔法之風(fēng)中，它為他提供了無(wú)與倫比的力量。能夠從它身上汲取力量，并將它編織進(jìn)自己的腦海中從而駕馭它才是真正的力量。

這兩者是密不可分的結(jié)合，如果品味不到力量的滋味，就無(wú)法從魔法之風(fēng)中汲取。

孺子可教，朽木難雕。

還有那本與他一起從死者之地逃出來(lái)的書卷，它不同于圖書館中的任何書籍，它是活的。他愛(ài)不釋手地拆開(kāi)它，猶豫是否要觸及它腐爛的書皮。當(dāng)他打開(kāi)書脊時(shí)，一個(gè)身影如幽靈般穿過(guò)墻壁。曼弗雷德很清楚那是什么，他站起身來(lái)，關(guān)上天鵝絨窗簾，將唯一的蠟燭熄滅，讓房間陷入在黑暗中。他感到陰影正誘惑著他，他不會(huì)退縮，也不會(huì)屈服于此。

“你走吧，”他平靜地說(shuō)到，一陣微風(fēng)襲來(lái)，吹亂了書頁(yè)，房間的溫度也開(kāi)始下降?！拔?/span>不想再重復(fù)一遍”。活書的書頁(yè)猛然合上，他很清楚這座房間又只剩下了他一人。

他在弗拉德與他的新娘伊莎貝拉曾住過(guò)的房間里鉆研著它。

他撫摸著書皮，翻動(dòng)著書頁(yè)，這些文字不是他所能理解的語(yǔ)言。但當(dāng)他用手指劃過(guò)這些文字時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了它們的含意。這些文字喚醒了在他大腦中被遺忘的角落，將他們所有人，所有的同類，都聯(lián)系在了一起，將他們綁定在他們的父親瓦沙納什的身上。這就是這本活書的力量。

它承載著最為黑暗的藝術(shù)。

隨著城堡重拾輝煌，下面的城鎮(zhèn)也開(kāi)始再現(xiàn)榮光。人們被易卜拉欣帶到這里，為新址服務(wù)，并為新伯爵提供食物。他們心甘情愿地來(lái)到他的面前，獻(xiàn)上自己的鮮血。他培育著自己的牛群，以讓他們有足夠的力氣重拾鄧肯霍夫的輝煌。

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曼弗雷德獨(dú)自坐著，瘦削的雙手緊握著一只烏鴉。寒風(fēng)來(lái)臨，凜冬將至，那是一種在幾周前都不曾有過(guò)的寒意。他獨(dú)坐在烏鴉塔的城垛上，俯瞰著昔日的白骨森林。這片平原已經(jīng)化為了一片棚戶區(qū)，以供工人們居住。從他的位置上看，這片棚戶區(qū)一覽無(wú)余。

遠(yuǎn)處的尖叫聲戛然而止，一具尸體躺在了地上，四肢不自然地扭曲著。烏鴉們盤旋在空中，待時(shí)機(jī)成熟時(shí)，它們才會(huì)下來(lái)啄食尸體。他對(duì)它們野蠻的進(jìn)食毫無(wú)興趣，在弗拉德看來(lái)，這是一場(chǎng)精心編排的舞蹈，而對(duì)曼弗雷德來(lái)說(shuō)則是一場(chǎng)混亂，每只食腐鳥都在從同類的嘴中爭(zhēng)搶食物，卻無(wú)視腳下的殘羹剩飯。

他將注意力轉(zhuǎn)向手中的烏鴉。

這只鳥兒已經(jīng)死去，但這并不重要。他用手指撫平了它腦袋上的羽毛，將它舉起，盯著它那雙死氣沉沉的眼睛。他呼出一口氣，他的呼吸吹皺了鳥兒的羽毛。

“你說(shuō)一個(gè)女人?”他問(wèn)向那只死鳥。他的話語(yǔ)穿越了整個(gè)舊世界，從喬恩·斯凱蘭手中的另一只死鳥的口中說(shuō)出。

“她以他為食，曼弗雷德。”斯凱蘭的話語(yǔ)從死鳥松垮的嘴中傳出“她是我們的一員，但我感受不到她。我站在離她不到一臂遠(yuǎn)的地方，但我什么也感覺(jué)不到。這怎么可能?”

“她不是我們的血脈?！甭ダ椎聦?duì)鳥兒說(shuō)到。

“不是我們的血脈?”

“還有其他的血脈，其他的家族。那是一個(gè)黑暗的時(shí)代，他們流離失所，艾博赫拉什、涅芙瑞塔、烏索然、瓦沙納什、哈拉卡特、瑪特梅斯與索倫都從萊彌亞的陷落中逃了出來(lái)，每個(gè)人都在世界的盡頭尋求安全，在那里，沒(méi)有人會(huì)意識(shí)到我們的種族其是他們的詛咒:污名。他們每一個(gè)人都是他們血脈的祖先:血龍、萊彌亞、史崔格、馮·卡斯坦因與尼古拉契，還有許多其他無(wú)關(guān)緊要的血脈。有些人屈服于自己的獸性，比人類更加野獸。烏索然的史崔格扎根在墳?zāi)沟哪嗤林校?/span>允吸著早已死去之人的腐血，他們是野蠻而又瘋狂的野獸。其他的，如涅夫瑞塔的后裔，則是最為精致的尤物，她們沒(méi)有忘記自己的身份，仍自稱為萊彌亞人。你說(shuō)的這個(gè)女人非常美麗嗎?”

“是的。”

“她自由行走在城市中?”他對(duì)這種想法感到驚奇。“他們不追捕她嗎?”

“不?！?/span>

曼弗雷德思考著這個(gè)問(wèn)題，一個(gè)萊彌亞人能夠自由行走在人類社會(huì)中意味著什么。它提供了無(wú)限的可能……

“我很想見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)女人與她的女主人?！?/span>

“您認(rèn)為她不是一個(gè)人?”

“她們很少獨(dú)自一人，萊彌亞人是群居動(dòng)物，她們總是會(huì)聚集在一起。獨(dú)自一人，她們是軟弱的，但聯(lián)合起來(lái)，她們就是巨人。事情遠(yuǎn)不止表面上看起來(lái)的那么簡(jiǎn)單，我的朋友。另一首曲子正在演奏，我不喜歡我不能伴奏的歌曲，這使我感到很不舒服，事情會(huì)變得難以預(yù)料?！?/span>

“好吧，這會(huì)使事情變得無(wú)聊?！彼箘P蘭通過(guò)那只死鳥說(shuō)到。曼弗雷德并不欣賞這種絞刑架似的幽默。

“會(huì)有比面對(duì)可預(yù)見(jiàn)的敵人更糟糕的事情要發(fā)生，斯凱蘭。安排一下，我們的血脈會(huì)有一次會(huì)面。有些事情必須要做，不要讓我失望。”這句話很平靜，但掩蓋不住威脅的含蘊(yùn)。不要讓我失望。

鳥兒顫抖了一下，最后的一絲氣息從它的嘴中發(fā)出。通訊已經(jīng)結(jié)束，曼弗雷德把鳥兒扔到一邊。

有準(zhǔn)備工作要做，有基礎(chǔ)要打。

他抬頭望著天空，捕捉到一朵在空中融化的雪花。

他打開(kāi)了七樓的門。

三個(gè)女人與一個(gè)男人躺在血紅色的沙發(fā)上，床單裹著他們的肉體。男人的雙眼呆滯，皮膚白皙，他們四人都是精致的凡人。女人們滿懷期待地抬起頭來(lái)，他緩緩地搖了搖頭，向那個(gè)男人伸出一只手。男人翻了個(gè)身，他仍然沉浸在交合后的倦怠而又麻木的余韻中。他看到門口的主人，便站起身來(lái)。曼弗雷德選擇的獵物很挑剔，進(jìn)食是一個(gè)充滿著親密的行為，它值得細(xì)細(xì)品味。他沒(méi)有給丑陋在他的牲畜群中留有空間，既然可以品味處女的鮮血，為何還要選擇老嫗的腐血?當(dāng)你可以沉醉在年輕的天真上時(shí)，為何還要吞下疲憊的腐朽?

這就是他的虛榮。

那人赤裸地站在他的面前。

“來(lái)，拉蘇爾（Rasul）?！甭ダ椎旅畹?，轉(zhuǎn)過(guò)身去無(wú)視女人們的失望。大家都急于取悅這位新伯爵，所有人也都渴望得到新伯爵的青睞。他把那人領(lǐng)到自己的房間內(nèi)，在這漫長(zhǎng)的過(guò)程中，雙方都沒(méi)有說(shuō)一句話。對(duì)于那些看到他們?cè)谝黄鸬娜藖?lái)說(shuō)，他們很好奇那人是如何幾乎完美地模仿另一人的動(dòng)作的，就像一位熟練的模仿者一般。但他們不僅是在動(dòng)作上的相似，此人也與新伯爵長(zhǎng)得出奇的相似。他們決非一模一樣，但他們卻擁有著不可否認(rèn)的相似。正因這個(gè)原因，也僅僅是因?yàn)檫@個(gè)原因，曼弗雷德能容忍他的無(wú)禮。

曼弗雷德關(guān)上他們身后的房門，走到窗前。他眺望著這個(gè)不斷發(fā)展的城市，再次驚訝于在他的祖居所發(fā)生的變化。它是他的，而不是弗拉德或康拉德的。他已經(jīng)把自己的野心刻印在了磚塊上，按照自己的形象來(lái)塑造它。

“令人印象深刻,不是嗎?”

那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，確實(shí)如此。盡管在他看來(lái)，這就像是需求與欲望的締造者為了戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)造了一個(gè)怪物。

“還有很多事情要做，但這就是所有事情的解決之道。你已經(jīng)開(kāi)始了，似乎從這一刻起你就永遠(yuǎn)都不會(huì)結(jié)束。我有時(shí)很同情這些牲畜，因?yàn)樗鼈兊膲勖?/span>短暫，永遠(yuǎn)看不到自己的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)。啊，但你會(huì)看到的，拉蘇爾。告訴我，你是否渴望時(shí)間?你是否夢(mèng)想過(guò)支配自己的肉體?”

“我有，”男人點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我想，我們有時(shí)都會(huì)這樣想。我們看著自己的女兒成長(zhǎng)得太快，希望時(shí)間能為她們靜止，讓她們的純真再多停留一會(huì)。有些人學(xué)會(huì)了欣賞生命的短暫，而有些人則渴望更多。”

“你呢?”

“我渴望更多?！?/span>

“很好。這就是我要給你的，更多。我很快就要離開(kāi)了，我會(huì)讓你照看我的遺產(chǎn)，拉蘇爾。我需要信心來(lái)實(shí)現(xiàn)我的意志?！?/span>

“你有仆人，我的主人，你有一支愿意為你而死的軍隊(duì)。”那人咕噥著，“事實(shí)上，他們已經(jīng)為你而死。你的意志將他們束縛在這個(gè)國(guó)度中，而你卻還在擔(dān)心你的意志？要有信心?！?/span>

曼弗雷德從窗口轉(zhuǎn)過(guò)身去。他伸出手，把拉蘇爾拉近。那人心甘情愿地來(lái)到他的身邊，仰起脖子獻(xiàn)上靜脈。迷宮般的疤痕在他的喉嚨處硬化:隨著時(shí)間的推移，穿刺的傷口已經(jīng)愈合。這不是曼弗雷德第一次與這個(gè)年輕人來(lái)到這個(gè)房間，但在最近，曼弗雷德更傾向于那些赤裸躺在沙發(fā)上的年輕女子。但拉蘇爾是特別的。以他為食幾乎是一種享受。

曼弗雷德用舌頭舔舐著堅(jiān)硬的傷疤，然后用牙齒咬住拉蘇爾的脖子。鮮血涌入他的嘴中，品嘗著那撲鼻而來(lái)的顫栗。即使拉蘇爾的身體被抽搐所纏繞，他依然還在吸食。拉蘇爾伸出手，將手落在曼弗雷德的臉頰上，從嘴中發(fā)出一聲愉悅的呻吟。就在他將死之際，曼弗雷德用剃刀將手腕割開(kāi)，把傷口塞進(jìn)拉蘇爾的嘴中。那位年輕人貪婪地吸食起來(lái)，分享血液的過(guò)程令人振奮，曼弗雷德不得不將手腕從拉蘇爾的允吸中掙脫出來(lái)。拉蘇爾看著他，他的齒間還塞有曼弗雷德的皮肉。他舔舐著嘴唇，急切地想要吞下吸血鬼的每一滴血液。

“你將成為我，”曼弗雷德低聲說(shuō)道，將牙齒送回年輕人的喉嚨中?！?/span>為了全世界，你將成為我?！?/span>

“我會(huì)成為任何你想讓我成為的人，”拉蘇爾將最后一口凡人的氣息送出。

他死在了他主人的懷抱中，重生到了血的世界