3月13日，美國，英國和澳大利亞三國政府就AUKUS（澳大利亞聯(lián)合英國美國）協(xié)議的首個關(guān)鍵項目——搭載常規(guī)武器的SSN（攻擊型核潛艇）-AUKUS發(fā)表聯(lián)合宣言

SSN-AUKUS將以英國正在研發(fā)，計劃用于取代機敏級的SSNR為藍本進行設(shè)計，并融合美國最頂尖的潛艇技術(shù)。英國和澳大利亞計劃將在2030年前在兩國的本土造船廠開始SSN-AUKUS的建造工作。澳大利亞預計將在未來30年為SSN-AUKUS耗費2680~3680億澳元，平均下來每年所需的經(jīng)費相當于0.15%的GDP（國內(nèi)生產(chǎn)總值）

為了讓澳大利亞可以盡快獲得SSN-AUKUS，英國和美國將分階段對澳大利亞予以幫助

首先是2023年，為加快訓練進度，澳大利亞將派人在美國和英國的攻擊型核潛艇中服役，以及在后兩者的潛艇工業(yè)中學習。美國和英國也將分別從2023年和2026年開始增加攻擊型核潛艇造訪澳大利亞的次數(shù)

最早在2027年，美國將把最多4艘，英國將把1艘攻擊型核潛艇，前沿部署在澳大利亞西部的斯特林海軍基地。此舉將進一步加速澳大利亞在艦員，工人，基礎(chǔ)設(shè)施，規(guī)章制度等方面駕馭攻擊型核潛艇的能力

2030年代早期，美國計劃向澳大利亞出售3艘弗吉尼亞級，如有需要可進一步增加至5艘

2030年代末期，英國建造的首艘SSN-AUKUS將交付英國皇家海軍，開始取代現(xiàn)役的機敏級。2040年代早期，由澳大利亞自主建造的SSN-AUKUS也將交付皇家澳大利亞海軍

2027~2032年期間，美國和英國前沿部署的SSN將能直接創(chuàng)造500個職位。而SSN-AUKUS預計未來30年將直接創(chuàng)造2萬個職位，最高峰時期預計能在澳大利亞本土直接創(chuàng)造8500個職位。南澳大利亞的造船廠將獲得其中4000~5500個，幾乎兩倍于被取消的攻擊級攻擊型常規(guī)潛艇所能創(chuàng)造的職位

不出意外，澳大利亞最終選擇英國的攻擊型核潛艇方案作為其首型攻擊型核潛艇的藍本，除此以外都是意外。澳大利亞直接選擇了研發(fā)中的SSNR而不是現(xiàn)役的機敏級，而且還把弗吉尼亞級作為柯林斯級攻擊型常規(guī)潛艇和SSN-AUKUS之間的過渡型攻擊型核潛艇，直接斷絕了那些意圖向澳大利亞兜售過渡型攻擊型常規(guī)潛艇的廠家念想

聲明中沒有提到美國意欲出售的弗吉尼亞級的具體批次，不過猜想一下可能性最大的就是在最早的4艘Block I中挑選3艘轉(zhuǎn)讓給澳大利亞，如果數(shù)量擴大至5艘就4艘Block I的基礎(chǔ)上再增加1艘Block II

這么做對美國和澳大利亞都是雙贏

一來弗吉尼亞級Block I和Block II建造時間早，到2030年代將陸續(xù)接近服役壽命，送給澳大利亞正好可以發(fā)揮余熱，美國也可以獲得最新批次的弗吉尼亞級甚至現(xiàn)在研發(fā)中的SSN(X)作為替換，保持其水下戰(zhàn)力和技術(shù)水平的先進性

二來美國攻擊型核潛艇建造產(chǎn)能緊張，新建潛艇的交付時程不確定性大，而熱艦移交可以很好地保障交付速度，讓澳大利亞盡早具備攻擊型核潛艇的獨立操作能力

盡管機敏級仍在建造中，預計2026年全部7艘才能服役，但其后續(xù)艦SSNR已經(jīng)開始研發(fā)。早在2021年9月，英國就像羅羅和BAE授予了一份價值8500萬英鎊的合同，用于構(gòu)思SSNR的設(shè)計和性能指標。目前除了會裝備VLS外，SSNR再無性能指標方面的相關(guān)信息