去年的一項研究表明，人類的壽命有一個硬性限制：150年。研究稱，超過這個時間點(diǎn)，身體在生病后不能再自我修復(fù)。但我們?nèi)绾未_定？我(原文作者)就此向布賴頓大學(xué)生物老年學(xué)教授、英國老齡化研究協(xié)會前任主席Richard Faragher提問。

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早在18世紀(jì)，科學(xué)家們就在思考藥物能在多大程度上延長壽命。150年是最終答案嗎？
現(xiàn)代人類在地球上已經(jīng)存在了至少20萬年。在歷史的大部分時間里，人們都說“沒有人比馬跑得更快”，這是對的。所以能明確說，在一萬年內(nèi)我們也無法突破150歲的限制：這表明我們300年的生物學(xué)研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一切。

這聽起來可能沒有上限。
我對這一點(diǎn)持不可知論的態(tài)度。目前的說法是，在低等生物(蒼蠅、蠕蟲、老鼠)上取得的突破可能在大約30年內(nèi)轉(zhuǎn)化給人類，也就是說你也能用上。你可以活到100歲。一個真正的樂觀主義者會說：我們成功地將老鼠的壽命延長了25%-38%。把它推廣到人類身上，好吧，現(xiàn)在還沒有達(dá)到150歲，但這些技術(shù)可以延長壽命。我從事細(xì)胞衰老方面的工作。當(dāng)衰老細(xì)胞在我的皮膚上堆積時，它們會讓我產(chǎn)生皺紋。當(dāng)衰老細(xì)胞在我的骨骼中堆積時，它們會給予我骨質(zhì)疏松。我們知道，如果你用一些基因技術(shù)從老鼠身上移除衰老細(xì)胞，你會看到明顯的健康改善。

悲觀主義者的觀點(diǎn)是什么？
他們會說老鼠身上的突破轉(zhuǎn)化到人類身上的進(jìn)度并不樂觀。我認(rèn)為這告訴我們我們需要更多的研究。

等等……如果疾病與衰老細(xì)胞有關(guān)，而我們可以擺脫這些細(xì)胞，這不就意味著我們可以完全擺脫疾病，然后——我的大腦宕機(jī)了。
哈哈。想象一下人類發(fā)現(xiàn)抗生素的時候。也許你當(dāng)時會說：“抗生素能擺脫所有疾病嗎？哇！”

我肯定會這么說。
我不得不讓你失望地說，青霉素并沒有擺脫所有的疾病。但類似的情況也開始出現(xiàn)在老齡化的健康問題上：一種類似抗生素的新的醫(yī)療工業(yè)的出現(xiàn)。對國家醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)的成本來說是個好消息。問題是，哪些國家和公司將持有專利并生產(chǎn)這些化合物？

這是否意味著只有富人才能延長壽命？
事實上，很多干預(yù)措施都很便宜。一種令人興奮的藥物是雷帕霉素。有充分的證據(jù)表明，它可能是一種有效的治療老年性認(rèn)知障礙的方法。我希望看到這樣的場景，而不是有人說“抱歉我對你發(fā)火了。我有認(rèn)知障礙，五年之內(nèi)就會全面衰退?！彼麄儠f：“對不起我罵人了。我去看了醫(yī)生，現(xiàn)在我不得不每天服用這些藥片兩次，而且排隊的人太多了！”我的目標(biāo)是將改變生活的事件轉(zhuǎn)化為我們所要抱怨的只是在藥店的等待。而我認(rèn)為這一點(diǎn)是可以實現(xiàn)的。