在國(guó)外有《乞丐與王子》的故事，可那是虛幻的。而在中國(guó)卻有一個(gè)真實(shí)的關(guān)于《乞丐與天子》的故事，他的主人公就是明朝的開國(guó)皇帝明太祖朱元璋。

明太祖朱元璋在中國(guó)歷代帝王之中，是一位更善于接近下層群眾的帝王，也是更加痛恨貪官污吏的皇帝。朱元璋自小放牛出生，后來因貧困而入寺廟為僧，一個(gè)月后又以行腳僧面目游走四方，這也為他后來成功開創(chuàng)一個(gè)朝代埋下伏筆，也是他能夠體恤民情，洞悉統(tǒng)治階級(jí)黑暗的一個(gè)潛在機(jī)遇。

朱元璋出生于1328年（元天歷元年）安徽鳳陽(yáng)縣（當(dāng)時(shí)的濠州鐘離）。他的先祖家在沛，后來遷徙到句容，又遷徙到泗州。到他父親時(shí)遷徙到安徽鳳陽(yáng)。1344年因發(fā)生旱災(zāi)和蝗災(zāi)，爆發(fā)了大規(guī)模的饑荒和瘟疫。朱元璋當(dāng)時(shí)十七歲，父母兄弟接連病死，因家貧無力安葬，同村人劉繼祖送他一方地，才將親人埋葬，這塊地也就是后來的鳳陽(yáng)皇陵。這些貧困的遭遇，也是他更加痛恨貪官的一個(gè)重要原因。

明太祖孤身一人，無依無靠，就到了皇覺寺當(dāng)和尚，這樣一日三餐是有了保證，雖然清苦，也總算餓不死了。然而，好景不長(zhǎng)，就在朱元璋當(dāng)上行童五十多天，即被迫遠(yuǎn)離寺廟出去云游四海，行乞?yàn)樯?。原來，皇覺寺主要靠收地租維持不敗，只是這年災(zāi)情嚴(yán)重，無論如何收不上來地租，加上寺中和尚又大都拖家?guī)Э?，吃飯人多，存糧再難維繼眾多人等，只能陸續(xù)讓和尚們外出化緣混日子。論理說，廟里不算不錯(cuò)，讓朱元璋最后一個(gè)出去化緣。這也讓皇覺寺有后來風(fēng)光的重要原因，也體現(xiàn)了朱元璋有恩必報(bào)的性格。

然而，朱元璋在廟里只呆了不到兩月的和尚如何懂得念經(jīng)化緣？只有頭戴破箬帽，身穿百納衣，手持木魚缽，八方行走，云游四海，如乞丐無異了。朱元璋在這三年中，風(fēng)餐露宿，沿街求乞，歷盡艱辛，受盡欺辱。走遍安徽合肥、河南信陽(yáng)、固始、臨汝、淮陽(yáng)、鹿邑等，后又重回安徽亳縣、阜陽(yáng)。最后又重回皇覺寺。在游歷中也有許多讓后人稱奇的傳說。如有一次，朱元璋累宿一山中涼亭之內(nèi)，適下大雨，卻有兩名豪俠大漢，也正好趕巧歇腳涼亭，卻見一個(gè)破爛叫化子露宿亭中，不由暗暗皺眉。由于亭內(nèi)狹窄，朱元璋一人占去大半，兩人很是不便，就去推朱元璋想讓他起來，哪知一推之下，朱元璋反而將討飯棍往頭上一放，四肢張開如大，正好合成一個(gè)“天”字；兩人一見也沒多想，其中一人用腳一腳踢去，卻沒想到朱元璋仍未醒來，反而在迷蒙之中將頭上討飯棍一抓，擱在腰間，頭足彎曲如蝦，又下好組成一個(gè)“子”字。這下子兩豪俠看后卻嚇了一跳，不由仔細(xì)端詳起朱元璋來，但見他臉形生得很是奇異，長(zhǎng)長(zhǎng)的粗眉大大的眼，鼻梁高聳，下顎突出，形如龍首，不怒而威。于是，兩大漢一夜未敢驚動(dòng)朱無璋，左右看護(hù)在他身邊。直到天亮后朱元璋醒來才和他打招呼，客氣非常，禮貌有加。后來這兩人也成了朱元璋手下的重要將領(lǐng)。

朱元璋在后來的《御制皇陵碑》中回憶道：“從各為計(jì)，云水飄揚(yáng)，我何作為，百無所長(zhǎng)。依親自辱，仰天茫茫。既非可倚，侶影相將，突朝煙而急進(jìn)，暮投古寺以趨跪，仰窮崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而凄涼。魂悠悠而覓父母無有，志落魄而俠佯。西風(fēng)靏淚，俄淅瀝以飛霜，身如蓬逐風(fēng)不止，心滾滾乎沸湯?！?span style="position:relative;left:-100000px;">( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

也就是說即使多年后太祖在成為皇帝之后，這三年的乞丐境遇仍舊歷歷在目。也下是這一段淪為乞丐的切身經(jīng)歷，使少年朱元璋眼界大開，也結(jié)識(shí)了諸多的江湖朋友，也增長(zhǎng)了見識(shí)和才干。同時(shí)也造就了他勇敢、堅(jiān)定的性格，同時(shí)也鑄就多疑、猜忌和殘忍的一面。

當(dāng)然，叫化子多的是，但成為皇帝的僅朱元璋一人，因此，這內(nèi)中有其它諸多復(fù)雜的因素，也是歷史機(jī)遇造就了他。但乞丐變皇帝卻是讓人驚奇的。

在朱元璋成為一方領(lǐng)袖之后，他體恤下情，了解民意，遵循“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的發(fā)展方針，在其所占領(lǐng)地方鼓勵(lì)農(nóng)桑，實(shí)行屯田，減輕賦役、設(shè)立學(xué)校等都是與他當(dāng)初三年的乞丐生活中的體會(huì)有密切聯(lián)系的。

在其后的胡惟庸、藍(lán)玉兩個(gè)“黨獄”和“空印信”案中，朱元璋利用兩案共誅殺各級(jí)官吏四萬五千多人，將開國(guó)功臣幾近殺光。這下是他多疑、殘暴的表現(xiàn)，也是他強(qiáng)化君權(quán)、嚴(yán)懲他最痛恨的貪官污吏等腐敗行為的表現(xiàn)。因此明朝洪武年間貪污幾十兩銀就是殺頭之罪，有的貪官甚至被剝皮制鼓每日敲擊，以警示他人。

朱元璋七十一歲臨終時(shí)有一段話很能體現(xiàn)他的心態(tài)：朕受命于天君臨天下三十一年，為國(guó)家憂心積慮，每天勤懇不敢怠慢，總想為民眾謀利，但我出身于貧寒的普通百姓之家，沒有古人那么多的淵博知識(shí)，愛護(hù)善良和憎恨丑惡的言行舉動(dòng)，也遠(yuǎn)不及古人……我死后，天下臣民哭祭三天全部脫去喪服，喪葬祭祀不能用金玉，不影響民間婚嫁……。也就是說象朱元璋這樣到死還能關(guān)心民眾的皇帝，也是他當(dāng)和尚做乞丐有相當(dāng)?shù)年P(guān)聯(lián)的。

在今天的當(dāng)官人中也有許多來自農(nóng)村貧寒的底層，在物欲橫流的時(shí)候，能不能堅(jiān)持執(zhí)政為公、清廉為民的底線呢？

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