[家鄉(xiāng)的羊肉湯]
?家鄉(xiāng)的羊肉湯
曹廣然
??說(shuō)起家鄉(xiāng)魯西南的美食，許多人會(huì)自然而然地想起“單縣羊肉湯”的大名。單縣羊肉湯以“湯白似奶，水脂交融，質(zhì)地純凈，鮮而不膻，香而不膩”的特點(diǎn)，備受食客的青睞，享譽(yù)神州大地。
??而我的家鄉(xiāng)是緊鄰單縣的曹縣，家鄉(xiāng)的羊肉湯雖然沒(méi)有單縣羊肉湯的名氣大，但同樣給過(guò)往的食客留下難以磨滅的印記。如果說(shuō)單縣羊肉湯是名滿江湖的俠士，那么家鄉(xiāng)的羊肉湯則是養(yǎng)在深閨的女子，雖不為世人熟知，卻美的令人心旌搖動(dòng)。它最大的特點(diǎn)是“湯色紅潤(rùn)，馥香宜人，味道鮮美，不膻不膩，攝魄鉤魂”。一直以來(lái)，它都是家鄉(xiāng)人引以為豪的美食，滋養(yǎng)著每一個(gè)家鄉(xiāng)人的成長(zhǎng)歷程。
??對(duì)家鄉(xiāng)羊肉湯的好感是打記事時(shí)就開(kāi)始的。那個(gè)缺吃少穿的年代，孩子們最大的心愿莫過(guò)于過(guò)春節(jié)，而大人們恰恰相反。過(guò)春節(jié)不僅可以穿新衣，吃上平時(shí)難得一見(jiàn)的白面饅頭，更令人神往的是能喝上自家熬制的羊肉湯。那年月，哪個(gè)孩子不是伴隨著盼春節(jié)而長(zhǎng)大的呢？
?? 家鄉(xiāng)羊肉湯的熬制，是十分繁瑣而又辛苦的。大抵美食的誕生都是如此吧。制作羊肉湯的食材，都是自家喂養(yǎng)的青山羊。青山羊以毛色青灰而得名，那是一種活潑可愛(ài)而又溫順的羊，是孩子們形影不離的伙伴?？上У氖?，現(xiàn)在再也難尋它們的蹤跡了。做羊肉湯最好選用飼養(yǎng)一到兩年齡的羯羊（公山羊出生滿月后，被閹割，謂為羯羊）。那時(shí)，人的生活清貧，小羊的生存條件亦是艱難。一年四季，唯有吃些青草和枯葉果腹，身體廋弱，生長(zhǎng)緩慢，常有病亡。所以，主人飼養(yǎng)的都十分小心。到年底，一只羊，連骨帶肉，如能宰殺二十多斤，就足以讓一家人歡喜不盡了。宰殺好的羊肉，通常要掛在屋內(nèi)晾幾天，等過(guò)了臘月二十三之后，選一個(gè)吉日熬制。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )
?? 孩子們終于盼到了這一天，家里要煮羊肉了！大人們總是起的早早地，先把羊肉劈開(kāi)，砍成大塊兒，然后把羊肉仔仔細(xì)細(xì)地清洗干凈。大鐵鍋內(nèi)也已注入了適量的冷水，勤勞的母親把羊肉塊放入鍋中，父親的角色就是扮演燒火工，灶膛里的火焰迅速地升騰起來(lái)，呼呼有聲。燒火的木柴，是冬閑時(shí)，父輩早已劈好的木塊，它們被整整齊齊地?cái)[放在墻角，只為等候年的到來(lái)。至今，父親擼起袖子，掄起斧頭，斧落木裂，“嘭嘭”有聲的劈柴情景猶在面前。
??一定火候之后，鍋內(nèi)水汽蒸騰，水浪翻滾，發(fā)出“咕咕嘟嘟”的聲音。羊肉產(chǎn)生的浮沫被熱浪推擠到鍋邊兒，這時(shí)，要不斷的用勺子把浮沫撇除，直到干凈為止。然后把剔凈籽實(shí)的干紅辣椒放入，放入適量的羊脂油，更重要的是，把十多種藥食兼?zhèn)涞乃幜?，用?xì)紗布包好放入鍋中同煮。鍋下的火焰“哄哄呼呼”地躍動(dòng)著，爆燃的木柴發(fā)出“噼噼啪啪”的響聲，宛如迎春燃放的爆竹。持續(xù)大火后，肉香的味道開(kāi)始伴隨著水汽四下彌漫，小孩子早已禁不住誘惑，垂涎欲滴地盯著鍋中。小花貓搖著尾巴，撒著嬌“喵喵”地叫著，眼睛不安分地張望著。
??又過(guò)了一段時(shí)間，母親用一根筷子插到肉塊上，試探肉的熟爛成度。如果恰到好處，鍋下的火要暫時(shí)停下來(lái)，鍋中也漸趨平靜。這時(shí)卻是母親最辛勞的時(shí)候。母親把羊肉一一撈出，拆去羊骨，把肉切成形狀不一的塊或片。肉熱卻不懼手燙，俯身彎腰，十分辛苦。母親時(shí)不時(shí)地直直腰，暫緩一下勞累?。把肉全部拆好，就該制作獨(dú)具特色的紅油了。先是撈出辣椒和羊脂，然后放入石臼中，反復(fù)?搗，直到二者融為一體。現(xiàn)在已經(jīng)很少能見(jiàn)到石臼了，人們只好用菜刀在案板上剁，效果總不如從前。最后要把搗碎的辣椒和羊脂混合物，盛放在笊籬中。這時(shí)，鍋下的火要旺，鍋內(nèi)又恢復(fù)了水湯翻滾的情景，笊籬中的混合物在高溫下迅速融化，星星點(diǎn)點(diǎn)的紅色油花，挨挨擠擠地密浮在鍋內(nèi)，隨著翻起的水湯不停地躍動(dòng)起伏。辣椒和羊脂的比例，可以根據(jù)個(gè)人的口味??隨意的調(diào)配，如果辣椒多一點(diǎn)，羊脂少一點(diǎn)，湯的顏色就呈橘紅色；如果辣椒少一點(diǎn)，羊脂多一點(diǎn)，湯的顏色就呈金黃色?，F(xiàn)在的人，為了吃的健康，辣椒和羊脂都放的比較少，只是羊肉湯的味道略顯寡淡了些。看著鍋中，這鮮艷的顏色，不正飽含著家鄉(xiāng)人對(duì)年的期盼和對(duì)美好生活的向往嗎？
??最后一道工序，則是將拆好的羊肉和羊骨一起倒入鍋中，小火慢燉。適時(shí)放入生姜和細(xì)鹽，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的熬燉，終于大功告成。小孩們總會(huì)爭(zhēng)先恐后地把羊骨啃得凈光，滿手、滿口都油晃晃的閃著亮光。被寵壞的小貓，也毫不客氣啃著骨頭，一邊敵視的看著，生怕骨頭被搶去。啃完了骨頭，孩子們還是不忍離開(kāi)，母親最懂孩子的心思，只好每個(gè)孩子盛上半碗羊肉湯，喝完后孩子們才佯佯而去，不過(guò)那羊肉湯的味道是會(huì)植入每個(gè)孩子骨髓的，成為童年最美好的回憶。
? 這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)偏西。許多的家庭都在用同樣的方法做羊肉湯，整個(gè)小村被郁香的味道包圍著。
??要知道，那時(shí)，鄉(xiāng)下人的日子都過(guò)得十分的緊巴。但是，只要有羊肉湯，家鄉(xiāng)人的春節(jié)就會(huì)過(guò)得有滋有味。一家人，雖然僅用一碗羊肉湯，就可以配上白菜和粉條，熬成一鍋，吃的歡聲笑語(yǔ)，其樂(lè)融融。我一直都很佩服家鄉(xiāng)人的這種做飯方法，有菜有飯，簡(jiǎn)單快捷，省時(shí)省工，百吃不厭。但也許是當(dāng)年生活貧困的無(wú)奈之舉吧？如果春節(jié)沒(méi)有羊肉湯，新年就會(huì)變得了無(wú)趣味。記得有一年，家里養(yǎng)的唯一的一只羊，在未入臘月時(shí)病死了。母親傷心地哭了好幾天，抽噎著說(shuō)“這年可咋過(guò)呀？” 父親不說(shuō)話，只是唉聲嘆氣地抽悶煙。春節(jié)時(shí)，沒(méi)有羊肉湯，生活顯得更加的清苦，一家人都愁眉苦臉的。
??羊肉湯是家鄉(xiāng)人招待客人的必備食物，家里人自然舍不得多吃。春節(jié)走親訪友，簡(jiǎn)單的幾碟小菜，一壺薄酒之后，一定是紅艷的羊肉湯上，點(diǎn)綴些青青的香菜與白白的蔥花，被主人隆重地承上來(lái)。單看那色彩，就足以使人口舌生津了。主客之間皆停止交談，聚精會(huì)神地品嘗起來(lái)。辣辣的味道，香而不膩，頓時(shí)使人感到血脈舒張，暖流盈身，微汗涔涔，寒意盡退，好不快意！
?? 家鄉(xiāng)羊肉湯的做法，不知已延續(xù)了多少代，即使是村里最年長(zhǎng)的老人，也說(shuō)不出來(lái)歷。據(jù)說(shuō)，外地人品嘗后，也曾如法炮制，卻不盡人意。何也？只有家鄉(xiāng)養(yǎng)的山羊，配上家鄉(xiāng)的水，才可以成就這樣的美食。正所謂“一方水土，養(yǎng)一方美食”。家鄉(xiāng)的羊肉湯和家鄉(xiāng)的人何其相似，淳樸厚道，隨性自然，不卑不亢地存于天地間。
??如今，生活殷實(shí)起來(lái)，家鄉(xiāng)人對(duì)羊肉湯依然愛(ài)的一往情深。羊肉湯雖說(shuō)再也不是春節(jié)時(shí)的專利，人們想什么時(shí)候吃就什么時(shí)候吃，不過(guò)，羊肉湯永遠(yuǎn)都是家鄉(xiāng)人春節(jié)時(shí)的主打美食，永遠(yuǎn)都不會(huì)褪色。家家戶戶都要宰殺一只或兩三只羊，這才叫過(guò)年。這習(xí)俗不知還要延續(xù)多少年······
?? 年的腳步越來(lái)越近了，在外求學(xué)或務(wù)工的游子，一個(gè)個(gè)迫不及待地跨入家門(mén)。他們是禁不起家鄉(xiāng)羊肉湯的誘惑的。剛跨入家門(mén)，就急不可耐地大喊：“媽！咱家的羊肉湯做好了嗎？”年邁的母親總是笑盈盈地迎過(guò)來(lái)說(shuō)：“早做好了，就等你回來(lái)了！” 即使是讀大學(xué)的女孩，平時(shí)斯斯文文的，看到熱氣騰騰的羊肉湯，也會(huì)拋下平素的淑女形象，大快朵頤地喝著，還不停地用手扇著嘴巴說(shuō)："熱、熱、辣、辣······"喝的是香汗淋漓。慈眉善目的母親看著，心疼地說(shuō):"瞧你急的，丫頭，小心燙著?！?quot;不怕。媽，再給盛碗！”“小饞貓，不怕吃胖了？”“媽，沒(méi)事，我早訂好了春天減肥計(jì)劃了。”
?? 相聚總是太短，別離又在眼前。遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的游子多么的依戀和不舍，白發(fā)蒼蒼的父母含著淚花，與孩子道別。同時(shí)，也把凝結(jié)的羊肉湯打包放進(jìn)了孩子的行囊或汽車(chē)的后備箱。當(dāng)這些遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)的羊肉湯，在異地的城市里飄蕩香味時(shí)，又會(huì)勾起多少人的思鄉(xiāng)情?。?/p>
??家鄉(xiāng)的羊肉湯中，濃縮了太多的情感，它以自己獨(dú)特的魅力，誘惑著家鄉(xiāng)人的味蕾。讓你時(shí)刻惦念著它，時(shí)刻想著、愛(ài)著家鄉(xiāng)那片土地。可惜的是，家鄉(xiāng)的羊肉湯至今名氣尚小，仍有一種“養(yǎng)在深閨人未識(shí)”的感覺(jué)。也許是它的制作方法缺少統(tǒng)一的整理和規(guī)范吧，也許是它缺少一個(gè)正規(guī)的名字吧。那就叫它“曹縣紅”羊肉湯吧！
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