前幾日去彝鄉(xiāng)普龍摘木瓜，時?；匚镀鹉竟系南闾饋恚銓δ竟嫌辛诵┡d趣。普龍的木瓜為番木瓜，木瓜樹干筆直，葉子寬大，屬于熱帶水果。中國人喜歡把外來蔬菜、水果冠以胡、番、洋等詞，以區(qū)別中國本土物產(chǎn)。

木瓜中國是產(chǎn)的，兩千多年前的《詩經(jīng)》就唱道：投我以木瓜，報之以瓊琚?！掇o?！飞险f木瓜屬薔薇科，落葉灌木或小喬木，花淡紅，果秋季成熟，味酸澀。也就是說中國本土的木瓜是木本植物，且開淡紅色的花。木瓜花是好看的，楊萬里《野店多賣花木瓜》詩云：“天下宣城花木瓜，日華露液繡成花?！蔽业?a target="_blank">故鄉(xiāng)春季開一種貼梗海棠，花色紅艷豐腴，如紅梅，但花瓣比紅梅厚實(shí)，花梗極短，花朵緊貼在枝干上，枝上有刺，故鄉(xiāng)人叫刺梅?，F(xiàn)在才知道它不是海棠，也不是梅而是木瓜。結(jié)的果實(shí)叫皺皮木瓜，是重要的中藥。

木瓜入藥較早，性溫味酸，可舒筋活絡(luò)，和胃化濕。李時珍《本草綱目》上說：“木瓜處處有之，而宣城者為佳……本州以充土貢?！毙竟袭a(chǎn)于宣城，即貼梗海棠的果實(shí)，至今仍是品質(zhì)極佳的藥材。

云南有酸木瓜，果樹帶刺，果實(shí)堅硬，黃中帶紅，酸澀。云南人用之泡在水里做成泡木瓜，酸脆爽口。泡在醋里，加糖，做成木瓜醋，用來拌豌豆粉，比直接加醋，好吃的不是一點(diǎn)兩點(diǎn)。還可入菜，做成火腿木瓜雞，鮮香可口，比酸菜要美味的多。我先生的姨娘是大理人以酸木瓜加紫蘇葉做成蜜餞酸甜可口，甚是好吃。元雜劇《逞風(fēng)流王煥百花亭》里說：“春蘭秋菊益生津，金橘木瓜偏爽口?！毕雭砟竟鲜呛贸缘?。

國人是從什么時候開始吃木瓜的呢？從春秋到唐初，木瓜一直都是投桃報李的信物，唐宰相張九齡有詩云：“木瓜誠有報，玉楮論無實(shí)?！笨嘁髟娙速Z島也說：“欲買雙瓊瑤，慚無一木瓜?！倍酵硖颇竟祥_始變成食材，晚唐詩人、小說家段成式有詩云：“長擔(dān)犢車初入門，金牙新醞盈深樽。良人為漬木瓜粉，遮卻紅腮交午痕?！睗n木瓜粉，是木瓜粉末還是木瓜做的粉條，不得而知，但從前文來看應(yīng)該是種吃食。到了宋朝用木瓜做的吃食躲起來，《東京夢華錄》中記載的有“生淹水木瓜”、“木瓜漿”“木瓜渴水”等吃法，生淹水木瓜做法跟云南人的泡木瓜做法相同，木瓜漿和木瓜渴水就復(fù)雜的多了，要加蜂蜜熬成漿，封在壇子里，吃得時候加水沖開。如同宋朝人喝茶一樣，木瓜開始變著花樣的出現(xiàn)在人們的視線，宋人果然會吃。

當(dāng)代最會吃的應(yīng)屬汪曾祺老先生，從《人間有味》到《人間草木》，從北京吃到昆明，皆繪聲繪色，讓人口水直流。汪先生寫昆明的水果說到他家鄉(xiāng)（江蘇高郵）有種木瓜是不能吃的，只可聞香觀賞。難道還有不能吃得木瓜？宋人朱敦儒有句：“枕畔木瓜香，曉來清興長。”枕著木瓜香入眠，如《紅樓夢》中秦可卿的臥房裝飾，用飛燕舞過的金盤盛以安祿山擲傷了太真乳的木瓜，看來將木瓜當(dāng)做把玩之物確有其事。元曲有句“外頭花木瓜，里面鐵豌豆。“《水滸傳》第二四回：“人只道一個親兄弟做都頭，怎地養(yǎng)活了哥嫂，卻不知反來嚼咬人。正是：‘花木瓜，空好看?！碑?dāng)真有不能吃得木瓜。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

我在來云南之前只知道超市賣的熱帶水果木瓜，并不知道木瓜有能吃不能吃之分，亦不知木瓜有番、土之別，到了云南彝鄉(xiāng)普龍方才見到番木瓜真實(shí)的生長情況。木瓜被冠以“番”，乃為南宋至明朝時期由“番舶”（外國船只）帶來的物品，據(jù)考證番木瓜就是17世紀(jì)的明朝被引入中國，這大概是跟鄭和下西洋有關(guān)。如今這種木瓜已在中國廣泛種植，就連云南大山里的彝鄉(xiāng)干熱河谷亦成為它們的家園，可見，番木瓜是何等受國人喜愛。

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