五溪之首——酉水——沅水最大支流。發(fā)源于湖北省宣恩縣境內(nèi)的白水河，自北東向西南流經(jīng)來(lái)鳳、龍山，于百福司又入重慶市，再經(jīng)大溪、酉酬、石堤、里耶、比耳、碗米坡、遷陵、王村、烏宿、沅陵匯入沅水，蜿蜒奔流四百余公里最后流入洞庭湖。

沅陵往西即酉水。距沅陵城15公里便是酉水首鎮(zhèn)——烏宿。烏宿往上30公里便是鳳灘大壩，庫(kù)區(qū)直抵永順、保靖至比耳、里耶……

酉水河上梯級(jí)水壩不少，險(xiǎn)灘變平湖。尤其是源頭的湖北來(lái)鳳和湖南龍山更是雞犬相聞的分立在酉水河兩岸。真是高速發(fā)展中現(xiàn)實(shí)版的龍鳳呈祥而龍鳳呈翔。

酉水河流域,山清水秀，群峰挺拔，隨處可見(jiàn)鬼斧神工，渾然天成之景致，令人心動(dòng)神蕩，流連忘返。

酉水被稱為土家、苗人的母親河。據(jù)史書記載，秦始皇滅巴蜀以后，巴子五氏流散到酉、辰、巫、武、沅五溪地區(qū)，由此成為土家和苗人先民。

土家、苗人就是沿著酉水溯流而上，在湘渝鄂西廣大地區(qū)開疆拓土、繁衍生息的。由于特定的自然歷史原因，酉水流域是巴土文化的主要沉積帶，也是巴楚文化、漢文化交流融合的重要地帶，歷史文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，民族文化絢麗多姿。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

酉水流域人杰地靈，物產(chǎn)資源富集，眾多特色產(chǎn)品堪稱物華天寶，馳名天下。酉水流域風(fēng)光雄奇，山秀水幽，生態(tài)植被保持好，氣候適宜，有“陽(yáng)剛之最、天然氧吧”之稱，是最適合人類居住的地方。

酉水也叫白河，其源頭湖北境內(nèi)叫白水河。是優(yōu)美的自然風(fēng)光孕育了獨(dú)特的民族文化，沿酉水兩岸，可以觸摸歷史的痕跡，也可聆聽遠(yuǎn)古的天籟之音。

酉水河也是湘西人的母親河，是湘西與外界物資交流和文明傳遞的主要渠道。首鎮(zhèn)烏宿便是這條河上的第一物資集散地。

一艘艘依靠人力劃槳撐篙拉纖的木船，將湘西的桐油、五倍子、獸皮、藥材等土產(chǎn)經(jīng)烏宿源源不斷地運(yùn)出，再將下游口岸的洋油、鹽巴、布匹、日雜百貨運(yùn)回來(lái)。酉水灘險(xiǎn)水急，船行其間險(xiǎn)象環(huán)生。從保靖到常德，往返往往需要一個(gè)多月的時(shí)間。在漫長(zhǎng)的行船日子里，船工們?yōu)辇R心合力戰(zhàn)勝自然的艱難，也為排除胸中的苦悶，調(diào)節(jié)自己的生活，日積月累，逐漸創(chuàng)作了與水上勞作緊密相關(guān)的獨(dú)特歌謠，和具有濃郁的地域性和音樂(lè)質(zhì)感、夾雜著吼喊的酉水船工號(hào)子。

令人惋惜的是，酉水河上攔河筑壩建起了幾座電站，加之交通方式的變遷，水上航運(yùn)的歷史也正式結(jié)束，酉水河谷里的船工號(hào)子也隨之沉落在光陰里。當(dāng)作為船歌創(chuàng)作者和傳承人的“號(hào)子頭”相繼逝去，保存下文本和音像作為“標(biāo)本”，這是很多失去現(xiàn)實(shí)生活載體的民間文化所采取的一種無(wú)奈的保護(hù)方式。曾經(jīng)我就錄過(guò)幾盤磁帶的“點(diǎn)子”。點(diǎn)子是由一個(gè)銅鑼和兩個(gè)鏘缽兒組成的極其簡(jiǎn)單的樂(lè)隊(duì)。兩個(gè)鏘缽兒交錯(cuò)互淫為主線、銅鑼斷點(diǎn)與鏘缽兒契合成花樣繁多的旋律，十分好聽動(dòng)人。小時(shí)候常見(jiàn)迎親的隊(duì)伍里有，遺憾的是現(xiàn)在很難找到聽到了。電影《芙蓉鎮(zhèn)》里有一小段。

烏宿鎮(zhèn)也隨之消失被改成了二酉鄉(xiāng)，這多少令濃情念舊的烏宿人惋惜、遺憾、情何以堪而仰天長(zhǎng)嘆。歷史總是推成出新而生生不息的。

在酉水流域可以看見(jiàn)兩種利用河卵石捕魚的方法，即捉巴巖魚、砸黑扁頭。這兩種捕魚方法都很有趣，我們小時(shí)候也都干過(guò)。這或許是遠(yuǎn)古生活習(xí)俗留給我們后人的活化石。

巴巖魚我們叫“爬爬絲兒”，是依附在水流湍急的巖石底上，這種魚有一種奇怪的特性，人用手摸它或用手掰它，它都不動(dòng)不逃，仍然緊緊地爬在巖石上。只要把巖石從水里抱出來(lái)，在脫離水的瞬間，巴巖魚“爬爬絲兒”便會(huì)自動(dòng)掉下來(lái)，這樣就可以用其它工具將巴巖魚接住。

黑扁頭則是一種黑色的鯰胡子魚，躲藏在水底巖石下，捉這種魚的方法很簡(jiǎn)單，就是搬起石頭砸那些可能藏有魚的石頭，黑扁頭受到巨大的震動(dòng)，被震暈浮上水面。

溯流而上，河水皆清澈見(jiàn)底。深潭陽(yáng)光映照，河底石子，如瑪瑙晶瑩剔透。水中游魚來(lái)去，全看得明明白白，全如浮在空氣里。

值得一提的是白河邊城，沈從文筆下的“邊城”乃是今天湖南花垣縣的茶峒鎮(zhèn)，《邊城》中提到的 “白河”，便是酉水河，也非沈從文故鄉(xiāng)鳳凰縣的“沱江”。由于《邊城》的美學(xué)藝術(shù)，《邊城》這部小說(shuō)在中國(guó)近代文學(xué)史上具有獨(dú)特的地位。因此茶洞也于十幾年前正式更名為邊城。邊城“素有一腳踏三省，湘西小南京”的美稱。它西與貴州省松桃縣的迓駕鎮(zhèn)和重慶秀山縣的洪安鎮(zhèn)接壤，北與重慶市秀山縣的峨蓉鄉(xiāng)隔河相望，是湖南省的西大門和湘西四大古鎮(zhèn)之一。

關(guān)于酉水第一鎮(zhèn)——烏宿，距離辰洲沅陵僅15公里。史載有說(shuō)20里的，《史記.蘇秦傳》載：“楚黔中郡，其故城在辰州西二十里，皆盤瓠之后也”，《元和郡縣志.江南道六》載：“秦黔中郡故郡城在縣（沅陵）西二十里”，《括地志》云：“黔中故城在辰州沅陵西二十里”。更有人說(shuō)烏宿是烏鴉居住而得名的說(shuō)法，這肯定是沒(méi)翻閱過(guò)相關(guān)史書的戲語(yǔ)玩笑。本人認(rèn)為2000多年前的烏宿應(yīng)是烏篷船聚集高腳樓下，投宿、打尖、玩樂(lè)的集鎮(zhèn)，這里有林立的商賈、飯莊、妓院、碼頭，驛站才是烏宿鎮(zhèn)最早的起源。秦人藏書于二酉洞得就“故藏書處”、“二酉文化圣山”之美名。

酉水河沿岸，土家族、苗族聚居，它不僅是一條風(fēng)光迷人的河流，同時(shí)也是一條民族風(fēng)情濃郁的走廊。他們土耕漁獵，一葉烏篷，一根竹篙，幾張魚網(wǎng)，支撐著他們的臨河生活。舟行酉水河，民歌問(wèn)答，夜宿吊腳樓，擺手互娛。酉水河畔山奇、水秀、林密、石怪，與酉水河相互輝映，山光水色合為一體，有“渝東南小桂林”的美稱。

多少年來(lái)，酉水河日夜奔流，將一個(gè)又一個(gè)古鎮(zhèn)留在了岸邊。串起了大溪、酉酬、后溪、石堤、里耶、碗米坡、遷陵、王村、 羅依溪、烏宿等一系列有名的集鎮(zhèn)。

酉水是一條歷史文化長(zhǎng)河，其魅力集中體現(xiàn)在三個(gè)地方：一根銅柱，即代表政治生態(tài)的溪州銅柱，是“一國(guó)兩制”土司制度的發(fā)源地；一口古井，即代表歷史文化的龍山里耶戰(zhàn)國(guó)古井；一個(gè)水洞，即代表自然地理的來(lái)鳳卯洞。

特色資源有“金絲桐油”、金絲楠木、珙桐、山茶油、仙洞茶、大鯢、尖吻蝮蛇（五步蛇）、水稻、白柚、半夏、金銀花、藤編工藝、“北河神船”等。其中金絲桐油于1958年獲得國(guó)務(wù)院頒發(fā)的“卯洞桐油，質(zhì)量第一”錦旗；現(xiàn)存浙江圖書館的《卯洞集》記錄了明嘉靖年間，故宮失火后的修葺工程急需江南木材，辰州（今湖南沅陵）同知徐珊奉命在來(lái)鳳卯洞督伐金絲楠木兩年，故寫成伐木日記《卯洞集》

酉水河屬沅江的支流，沅陵上經(jīng)烏宿通往湘西。酉水發(fā)源于湖北省宣恩縣，流經(jīng)湖北省來(lái)鳳縣，重慶市酉陽(yáng)縣、秀山縣，貴州省松桃縣，湖南省沅陵、永順、古丈、保靖、花垣、龍山六縣，最后流入洞庭湖，共流經(jīng)4省11縣。酉水河區(qū)域是集少數(shù)民族聚居區(qū)、革命老區(qū)、邊遠(yuǎn)山區(qū)、貧困地區(qū)為一體的欠發(fā)達(dá)地區(qū)，11縣均為國(guó)家級(jí)貧困縣，均屬武陵山扶貧攻堅(jiān)區(qū)域范圍，具有非常典型獨(dú)特的酉水河流域自然資源、社會(huì)人文等鮮明特點(diǎn)。

自然景觀資源——酉水河橫切武陵山區(qū)，像一條玉帶鑲嵌在武陵群山之中，水環(huán)繞著山、山環(huán)繞著水，山中有水、水中有山，如詩(shī)如畫。沿河六縣已初步開發(fā)和可開發(fā)自然景區(qū)有：龍山縣的洛塔國(guó)家地質(zhì)公園、洗車河、惹巴拉景區(qū)、八面山景區(qū)；保靖縣的白云山國(guó)家自然保護(hù)區(qū)、酉溪公園、雙獅谷；永順縣的猛洞河、不二門國(guó)家森林公園、小溪國(guó)家自然保護(hù)區(qū)；古丈縣的紅石林國(guó)家地質(zhì)公園、坐龍峽、高望界國(guó)家自然保護(hù)區(qū)、棲鳳湖、天橋山；沅陵縣的二酉文化圣山、借母溪國(guó)家自然保護(hù)區(qū)、明溪自然景觀帶（黑木崖、巫儺圣山、兄妹巖、金碗水）、酉水風(fēng)情畫廊、五溪湖國(guó)家濕地公園等。

酉水河也是古代南方水上絲綢之路，湘西與外界物資交流與文明傳遞的主要渠道，有四十八灘到長(zhǎng)安、四十八灘到武漢、四十八灘到云南的酉水船歌文化。酉水河（湖南段）有猛洞河漂流、坐龍峽、棲鳳湖、二酉文化圣山等20多處水體旅游資源景點(diǎn)，可以開展觀光、漂流、蕩船、水上蹦極、水上度假等多種多樣的水上娛樂(lè)活動(dòng)。酉水河兩岸大多是刀劈斧削的高山峻嶺，植被非常好，沿河自然人文景點(diǎn)上百處，陸上交通難以將這些景點(diǎn)串聯(lián)成線。酉水河水面寬闊，可進(jìn)入性強(qiáng)，通過(guò)發(fā)展游船、游艇、游輪旅游，可以將沿河上百處自然人文景觀串聯(lián)成一條旅游線路。

酉水，秦楚文化保留最多。因?yàn)槁浜螅詡鹘y(tǒng)頑固。置身這里，恍若遠(yuǎn)古。道教、佛教、天主教；庵、廟、教堂、寺院、寶塔兩岸隨處可見(jiàn)……

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