江南的河塘里，原本生長著一種不起眼的小魚，這種野生魚無錫人叫土婆，也有叫土虎的。蘇州人稱其為塘鱧魚,蘇北人叫虎頭鯊。土婆魚還有叫菜花魚、土布魚、土鮒魚、四不象、內(nèi)趴錐、呆魚、癩蛤蟆魚、火頭鯊等。土婆魚全身烏黑，不過五寸的身段，一個大頭就占了近三分之一，一張大嘴布滿鋸齒狀的細牙，生性兇猛，以小魚小蝦為食，一旦咬上了獵物就死不松口。土婆的肉質(zhì)嫩而鮮，尤其是它們臉上的兩塊豆瓣肉，據(jù)說曾是南宋宮廷的佳肴。

江南地區(qū)菜花盛開的時候，有句俗話說得好：菜花黃，土婆壯。說的是此時的土婆最肥美最鮮嫩，咬鉤率最高，故稱菜花土婆。說起菜花土婆，不禁就會讓人饞涎欲滴，它的鮮美滋味，只有品嘗過的人才能領(lǐng)略得到。過去，以土婆為主料制作的椒鹽魚片，曾是無錫春季的時令菜。土婆魚有多種吃法，常吃的有紅燒土婆、土婆燉蛋、土婆篤湯、糟熘土婆、軟炸土婆等，其中尤以土婆燉蛋最為人們親睞，其滋味不僅鮮美，而且營養(yǎng)價值極高，食之大補。另外，上海世博會期間，在國宴上，第一道菜就是薺菜炒土婆魚片，以致被譽為世博第一菜。

從前，在山清水秀的江南水鄉(xiāng)，河塘里盛產(chǎn)土婆魚，因此每年春暖花開菜花黃時，釣土婆是人們熱鐘的一大樂事，大人小孩對此都津津樂道，我當然也是垂釣隊伍中的一員。孩童時光的春日里，想去釣土婆時，先到桑田里坌一些紅蚯蚓，將其裝在小盒里，再撒上一些碎土蓋住，拿根釣竿，拎只小水桶，小水桶是準備放魚的。我們踏著茵茵綠草走到野外，蹲坐在藍天白云下、清清的河塘邊，沉浸在鳥語花香中釣土婆，大家聚精會神地注視著水面，期待著土婆上鉤后，被釣起出水的那一刻。那種鄉(xiāng)村甜美的童年時光，如今想起仍令人陶醉。如何多釣土婆？那些技法我還略記得一二。

釣洞：在村莊旁的小河池塘邊，有不少石駁岸及河埠，用來洗菜或做停船碼頭。雌雄魚專尋這些石縫、石洞、石泥交界洞內(nèi)產(chǎn)卵繁殖。雄魚在洞口，雌魚在洞內(nèi)等食上口。這時釣者用一米長短竹竿，一米長短線，朝天鉤掛紅蚯蚓，在洞口上下引逗，它們就會將頭伸出洞探視，這時把蚯蚓放在它們的頭前，它們會一口吞下退回洞中，此時提竿就可將其釣上來。

逗釣。菜花時節(jié)，淺水暖，浮游生物、小魚小蝦皆到可見底的淺灘覓食，土婆魚為食這些魚蝦，也在淺僅十至四十厘米的水底游動覓食。土婆游不快，游距也不長，幾乎是擦底游幾厘米就不動了，靜待魚蝦游過，突起搶而食之。釣者手持短竿，仔細察看水底沙石間，一旦發(fā)現(xiàn)土婆，將魚鉤裝上蚯蚓放在它前面五至十厘米處，它會前趨而吞食之，提竿即可得魚。如魚不動，只需將釣餌輕輕提起再放下，它就會突然前游而吞之。但切記動作過快，擊出水聲或人影、竿影在它視線前方晃動。魚一旦受驚嚇，會立即逃之夭夭。

草灘釣。清明前后，淺灘內(nèi)不少水域沉根植物已長出數(shù)厘米蓋住水底，但離水表還有一段距離。小魚、小蝦多愛在這些水生植物中或其上方覓食，土婆也躲在水草叢中，靜等食物到來。這時，釣者在一叢叢水底沉根植物上方或側(cè)方用魚鉤掛蚯蚓引逗，它們會從草叢中沖出搶食，一處草叢釣上一條后，還會有十條八條可釣。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

釣魚能陶冶人的情操，靠的是靜心和耐心，釣土婆也不例外。小伙伴們?nèi)齼蓚€人坐在一起，不大聲暄嘩吵鬧，說話都是悄聲細語，都怕驚動了魚兒不肯上鉤。一旦誰的魚竿有魚咬鉤，一條大土婆出水瞬間，大家會歡呼雀躍，隨即恢復(fù)平靜，各自又埋頭釣魚。暖烘烘的太陽，曬得人懶洋洋暈乎乎，直想打磕睡。樹林里叫春的鳥兒們，鳴聲格外婉轉(zhuǎn)悠揚。陣陣菜花香撲鼻，嚶嚶嗡嗡忙著采蜜的菜花蟲和小蜜蜂，不時在面前撩人飛舞。河塘邊的水草叢中，不時會出現(xiàn)甩子鯉魚“叭叭”攪起的水花。菜花黃時釣土婆的那種美妙情景，至今想起仍能令人陶醉其中。邊釣可變換釣魚地點，不知不覺中，半下午過去了，小伙伴們都有收獲，釣得少的也有十來條，釣得多的有十幾二十條。各自回家紅燒土婆或土婆燉蛋，盡享菜花土婆的美味。

如今的江南河塘大多被污染，土婆魚幾近絕跡，魚市也難覓土婆蹤影。近聞江浙地區(qū)人工養(yǎng)殖土婆成功，土婆魚有望重新游上百姓的餐桌，這當然是一件令人欣慰的事。不過，養(yǎng)殖的土婆其美味和營養(yǎng)肯定不如野生土婆。保護和改善江南水鄉(xiāng)的自然生態(tài)環(huán)境已刻不容緩，如何使河塘的水變得無害清澈，適合魚蝦生長，讓土婆魚重新游進鄉(xiāng)野的河塘，那才是人們的初心和期盼。

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