從前，機(jī)船在江南農(nóng)村的水田灌溉中功不可沒(méi)。解放初期農(nóng)戶單干時(shí)，農(nóng)田灌溉全靠人力車水，后來(lái)有了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，出現(xiàn)了機(jī)船灌溉，水車從此退役了。

那時(shí)貧窮落后的農(nóng)村沒(méi)有電，機(jī)船即是裝上了小型發(fā)電機(jī)和水泵的大船，靠火力發(fā)電機(jī)帶動(dòng)水泵抽水灌溉農(nóng)田，工作效率大大提高，對(duì)發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)起了積極的推動(dòng)作用。每村根據(jù)農(nóng)田的布局和多少，定點(diǎn)修建主水渠，主水渠上有若干支渠通向每塊水田。

初夏麥?zhǔn)战Y(jié)束，農(nóng)田翻耕完畢后，需要灌溉，為插秧作準(zhǔn)備。此時(shí)機(jī)船來(lái)了，每家每戶奔走相告，村里熱熱鬧鬧像過(guò)節(jié)一樣，根據(jù)每戶農(nóng)田的多少分?jǐn)傎M(fèi)用。機(jī)船上裝有燃煤鍋爐，點(diǎn)燃鍋爐的木柴由各家攤派，木柴必須足夠，否則無(wú)法生火。機(jī)船上的設(shè)備都是洋貨，在農(nóng)人眼里，機(jī)船是神奇船，它是怎么把河水嘩嘩地抽進(jìn)水渠的？個(gè)中奧妙誰(shuí)也弄不清。

機(jī)船老板都是當(dāng)時(shí)村鎮(zhèn)上的殷實(shí)人家，普通百姓是買不起機(jī)船的。機(jī)船老板一般帶上二三個(gè)伙計(jì)，一到定點(diǎn)的河浜里，先忙著架設(shè)機(jī)船管子，將一節(jié)節(jié)鐵制漆黑的大水管，拴連起來(lái)，一直架到主水渠上，大鐵管子直徑約有五六十厘米，機(jī)船架設(shè)好后，看上去十分威武雄壯，一切準(zhǔn)備就緒，機(jī)船鍋爐開(kāi)始點(diǎn)火，將一捆捆木柴填進(jìn)爐膛，煙囪開(kāi)始冒出一團(tuán)團(tuán)濃濃的黑煙，隨即爐內(nèi)大火熊熊，再慢慢添煤，等鍋爐內(nèi)的水燒開(kāi)產(chǎn)生蒸汽，大約要等個(gè)把小時(shí)。當(dāng)火力發(fā)電機(jī)啟動(dòng)，水泵開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，機(jī)船便發(fā)出有節(jié)奏的“乓乓”轟響，機(jī)船伙計(jì)開(kāi)始往水管里灌水，這是給水泵引水，直到白花花的水柱從機(jī)船管子內(nèi)噴涌而出，機(jī)船進(jìn)入正常運(yùn)行狀態(tài)。我們這些看熱鬧的孩子，小跑著順著渠中水頭往前歡呼奔跑。干枯了一冬春的水渠，此時(shí)敞開(kāi)饑渴的胸懷，迎接第一股清流的到來(lái)。水浪將渠中的碎枯草及垃圾等席卷而去，渠中的水慢慢地由濁變清。當(dāng)沃野上變成白茫茫一片水田時(shí)，靈性的蛙鼓聲逐漸響成一片，群燕緊貼田間水面翻飛覓食，泥中沉睡的田螺蘇醒了，它們伸長(zhǎng)脖子抖動(dòng)腦袋，盡情地吸吮著大地甘霖的乳汁，冬眠的黃鱔和泥鰍也都紛紛出洞，水給富饒的江南沃野帶來(lái)了無(wú)限生機(jī)。

我村共有一百幾十畝地，主要分布在村南村北，因此機(jī)船定點(diǎn)兩處，村南村北各一處。機(jī)船晝夜不停地工作，一般進(jìn)村打一次水都要連續(xù)運(yùn)作幾天幾夜，機(jī)船發(fā)出的“乓、乓、乓、乓”單調(diào)而有節(jié)奏的轟鳴粗獷強(qiáng)勁，震撼著初夏的田野，人們都知道，機(jī)船一響夏種大忙即將到來(lái)。入夜，機(jī)船上電燈亮了，徹夜燈火通明，那時(shí)因鄉(xiāng)村沒(méi)有電，機(jī)船上有了電燈，大家都去看稀奇，孩子們更是守著神奇的電燈久久不肯離去，大人們則和機(jī)船老板及伙計(jì)們聊天直到深夜才回去睡覺(jué)。記憶中，每年水稻栽種好后，機(jī)船一般十天半月就要來(lái)我村一次，直至深秋快要割稻時(shí)，機(jī)船才悄然隱退停業(yè)維修保養(yǎng)，以便來(lái)年再更好地為農(nóng)人服務(wù)。后來(lái)鄉(xiāng)村都通了電，建起了電灌站，機(jī)船終被塵封在了人們的記憶中。

首發(fā)散文網(wǎng)：http://www.277762.cc/subject/3844138/