菱角是江南水鄉(xiāng)的特產(chǎn)，其品種有兩角菱、四角菱、紅菱、元寶菱，元寶菱又叫烏菱和腰菱，還有一種野菱，菱很小角很尖，也能食用。錫地多產(chǎn)四角菱，入秋天氣漸涼，集市上又見四角菱的身影了，生的翠綠熟的暗黃，讓人望而生津饞涎欲滴。記憶里，從前故鄉(xiāng)的老街上，賣的都是裝在木桶里，上面捂著小棉被的熱四角菱，掀開棉被香氣四溢，只賣兩毛錢一斤，人們走過路過決不錯過，總要買點嘗嘗。

采菱充滿鄉(xiāng)村野趣，其美妙之處，只有親自下河塘采過菱的人才能領略得到。記得在六十年代的時候，我家就在村后的小河里養(yǎng)菱，年年秋天菱角成熟時，采菱是我的專利。哥姐都不敢下河，我會游泳而且還會坐著大木盆在菱塘里暢游。菱桶是專門用來采菱的一種用具，就像舊時居家洗澡的大木盆一樣，就是比洗澡盆要深一些。如果沒有菱桶，洗澡用的大木盆也可作菱桶用，我家既無菱桶有沒大木盆，可叔婆家有洗澡大木盆，因此每次采菱就到叔婆家去借，采完菱還盆時，總會給叔婆送些煮熟的熱四角菱去并謝過叔婆，叔婆總是笑呵呵地說，下次采菱再來拿。

下河前，通常是我和三姐一起把大木盆抬到河灘頭，然后她拉住木盆并在里面放張小板凳，我輕輕跨進去坐穩(wěn)，人坐在木盆里要把握好重心，否則木盆容易翻身。她一松手，我就雙手輕輕劃水，木盆緩緩向前移動，三姐就坐在河岸上看我采菱。到了菱棵密集處開始采菱，從一邊采起，從這頭到菱塘的那頭，循序漸進，否則容易漏采。采菱看似簡單，實質(zhì)也有門道，左手翻菱棵右手采摘。翻菱棵要輕，不能弄斷根，不要碰落花，還要分清菱角的嫩和老，嫩菱只能生吃，老菱才能煮著吃。 怎樣區(qū)分菱的老嫩？翻開菱棵，上面結著數(shù)只菱，老的個大表皮泛黃，嫩的則個小些且表皮翠綠，老菱只要輕輕一摘，立刻從柄上掉落，有的一不小心碰觸到便脫落，稍一遲緩眼睜睜看著老菱沉入水底，非?？上?。

秋日的午后涼風習習，劃著大木盆在菱塘里采菱，菱棵的清香沁人心脾；河里的清水一往情深；被驚動的魚兒時不時地攪起一團水花；清涼的河水濺得人滿頭滿臉。河邊的樹叢里有鳥兒在歌唱，翠鳥也會飛來湊熱鬧，不時尖叫一聲掠過水面，它們也在辛勤勞作，捕食魚兒當美餐。菱塘里魚蝦多，運氣好時翻開菱棵還能逮到蝦蟹之類，它們吃飽喝足后，正懶洋洋地躲在菱棵下面打盹呢，稀里胡涂就成了采菱人的盤中餐。呵，采菱這種鄉(xiāng)村野趣，多么令人心曠神怡?。?/p>

坐在大木盆里采菱看似很輕松，殊不知低頭彎腰小心翼翼的采菱活計十分累人，過一會就得抬起頭來直直腰，否則會讓人吃不消。木盆如一葉扁舟在菱塘里漂移，菱采多了就返回岸邊河灘，三姐在河灘接應，遞給我一只大碗或搪瓷盆，我就將木盆里的菱用碗盆盛具全部裝進竹籃，渴了喝口涼開水，繼續(xù)駕著木盆返回菱塘采菱。我家的菱塘面積不大，一般如此三四個來回也就采完了。菱角的上市時間比較長，一般從九月一日到十月上旬重陽節(jié)左右。菱角的采摘時間，一般是每周采一次，間隔時間短了，菱角長不老，間隔時間長了，老菱會自動脫落沉入河底，影響產(chǎn)量。從菱角的初次采摘到結束，約一月有余，一般也就是只能采四、五次。

我家的養(yǎng)菱水面雖不大，但每次也能采菱幾十斤，左鄰右舍送一些，其余的煮熟后自家享受。煮菱的活當然就由母親擔當。將菱角都放在大竹籃里，到河里去洗干凈。洗的時候，還必須把嫩菱挑出來，因為采菱時難免會誤摘一些嫩菱，挑出的嫩菱只能生吃，是秋日里難得的一種水生鮮果。如將嫩老菱角一起煮熟，稀爛的嫩菱不好吃。如何來區(qū)分菱角的嫩和老呢？將其放在水里，老菱下沉嫩菱上浮，把上浮的都撈起生食，下沉的都可煮食( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

煮菱時，只見母親先把老灶臺上的大鐵鍋刷洗干凈，然后將一籃老菱倒入鍋內(nèi)加水適量，蓋上鍋蓋后，再在鍋沿上捂一圈濕抹布，這是防止漏氣。煮菱的準備工作都做好后，母親就坐到灶坑里開始生火，煮菱要用木柴，木柴火力旺，鍋燒開后必須用文火燜，這樣煮出的菱才糯香。我們兄弟姐妹數(shù)人圍在灶腳浜里，眼巴巴地等著開鍋的那一刻。灶膛里的火越燒越旺，開鍋了熱氣升騰，逸出的菱角香味逐漸濃郁，我們個個饞涎欲滴。母親將灶內(nèi)旺火慢慢變小，用文火燜菱。她站起身走出灶坑，讓我們出去玩一會兒。也不知過了多久，母輕喊我們回去吃熱四角菱，回到家里一看，母親已將菱每人一份分好。母親說，最多的那份是我的，因我采菱有功，那是對我的獎賞。

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