故鄉(xiāng)高才坂，據(jù)伏在浩浩蕩蕩的均溪河下游，村莊除坂面外，還有坑里、墘頭、下坋三個(gè)自然村，三個(gè)自然村各有一條水量頗豐的小河流，家鄉(xiāng)可謂是河流縱橫的水鄉(xiāng)。祖輩憑借山區(qū)水鄉(xiāng)的優(yōu)勢(shì)，組織村民在村頭攔河筑壩，開(kāi)渠引水，既能灌溉田疇，又建造了三座水碓房。這些古老的水碓，代表著農(nóng)耕社會(huì)先進(jìn)的機(jī)械加工設(shè)備，她為家鄉(xiāng)祖祖輩輩的村民提供了諸多方便。

故鄉(xiāng)水碓的使用，是按農(nóng)歷日期的順序各家各戶(hù)輪流的，一般每月輪流一次。我們坂面人家若要使用自然村的水碓，得事先跟他們聯(lián)系接洽好，才能到水碓房舂米。我家到三個(gè)自然村水碓房的路程相當(dāng)，大約都有兩公里左右，每當(dāng)母親聯(lián)系好水碓使用日期，我們就要按時(shí)挑著稻谷去水碓房舂米。

當(dāng)年，弟妹還很小，父親在外地工作，家里家外一切農(nóng)活、家務(wù)活都是母親一人操持。我年少，只能幫母親做點(diǎn)力所能及的小事。記得第一次獲準(zhǔn)跟母親去水碓房舂米，我心里甭提有多高興。那天，母親用大籮筐挑一擔(dān)稻谷走在前面，我用小布袋挑二三十斤緊跟在后面，從家里出發(fā)，來(lái)到渡口乘船擺渡過(guò)河，向?qū)Π蹲匀淮宓乃苑窟M(jìn)發(fā)。

我們迎著朝霞，穿越薄薄的晨霧，伴隨著婉轉(zhuǎn)清脆的鳥(niǎo)鳴，沿著河谷山邊逶迤小路，時(shí)而上山崗、時(shí)而走田埂、還要跨過(guò)木板橋，來(lái)到一個(gè)地勢(shì)相對(duì)開(kāi)闊的小村莊，山邊散落著十幾戶(hù)人家，田園阡陌，小橋流水，好一派恬適的田園風(fēng)光。母親對(duì)我說(shuō)，加把勁，快到了。

轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)小山包，只聽(tīng)得從河谷深處隱隱約約傳來(lái)“嘩嘩嘩”、“咚咚咚”的響聲。我順著響聲的方向望去，只見(jiàn)河谷山邊上，依山而建著一座滄桑古樸的水碓房。水碓房下邊用片石砌成四尺多高的墻基，上方用木材構(gòu)架，支柱、房檁和房架都用粗大的古杉木搭建，顯得牢固而粗糙，屋頂棚板上用拱形青瓦片覆蓋，這是一座敞開(kāi)式廊舍平房，室內(nèi)寬敞、明亮、透風(fēng)，一扇杉木門(mén)直通大路口，室內(nèi)上下到處蒙上一層灰白色的谷糠。我們終于到了，放下肩上的擔(dān)子，擦去額頭上的汗滴，我新奇地觀(guān)察水碓房設(shè)備，思考著怎么不用人、畜勞作，水碓就能舂米？

母親看出我的心思，待我們把稻谷倒入水碓下的石臼后，就帶我走出水碓房，沿水碓房側(cè)面的石頭臺(tái)階登上屋后山邊。沐浴在晨曦中的水碓房盡收眼底，村頭流淌的河流在陽(yáng)光照耀下波光粼粼，河流狹窄處用粗大石塊壘成的攔水壩，將清凌凌的河水引入溝渠中，順著蜿蜒的山邊流向古樸的水碓房，水碓房后邊溝渠有一處溢水口。母親說(shuō)，這溢水口宛如一個(gè)總開(kāi)關(guān)，當(dāng)打開(kāi)溢水口水閘時(shí)，溝渠水流入田疇灌溉，水碓不能舂米加工；當(dāng)關(guān)閉溢水口水閘時(shí)，溝渠水流向松木雕鑿的引水槽，沖動(dòng)水輪帶動(dòng)水碓舂米。我們放下水閘，只見(jiàn)溝渠水湍急地涌入引水槽，再?gòu)乃勰┒孙w瀑般自上而下沖擊一個(gè)立式大水輪的板葉，發(fā)出“嘩嘩嘩”的流水聲，水花飛濺，濕漉漉的水輪在石頭砌成的深井中“吱呀吱呀”不停地旋轉(zhuǎn)，水輪中軸是一根粗大的松木輪軸，輪軸兩頭緊筘的鑄鐵圈由于長(zhǎng)期在基座上轉(zhuǎn)動(dòng)磨得雪白锃亮，輪軸上錯(cuò)落有致的四塊短拔板，輪番撥動(dòng)碓桿尾梢?guī)?dòng)四個(gè)連機(jī)碓。但那時(shí)，我年少不更事，沒(méi)有先知先覺(jué)地意識(shí)到這種連機(jī)碓在魏末晉初時(shí)，杜預(yù)就發(fā)明了；更不知道西漢的哲學(xué)家桓譚在他的《新論》著作中的“投水而舂”就記載了水碓的使用。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

我們回到水碓房里，只見(jiàn)四個(gè)水碓平行排列，而每個(gè)碓架起的柱子都是一根杠桿，桿長(zhǎng)的一端裝有密度大的圓錐形硬實(shí)木作為碓頭，碓頭底端的碓錐用厚鐵圈包裹著，以防磨損。碓頭正下方安置一個(gè)凹形圓石臼，石臼里放入準(zhǔn)備加工的稻谷。當(dāng)流水沖擊大水輪轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，輪軸上的撥板就撥動(dòng)碓桿短端的尾梢，將碓桿尾梢壓下，使另一端沉重的碓頭高高昂起；當(dāng)輪軸上的撥板轉(zhuǎn)離碓桿尾梢后，碓頭便重重地撞擊石臼中的稻谷進(jìn)行加工。因此，水輪在流水的沖擊下，連續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)，使輪軸上彼此錯(cuò)開(kāi)的四塊短撥板，交替撥動(dòng)碓桿的尾稍，帶動(dòng)四個(gè)碓頭此起披伏不停地撞擊石臼里的稻谷，發(fā)出“咚、咚、咚……”沉悶的響聲。正如詩(shī)人陸游詩(shī)句“虛窗熟睡誰(shuí)驚覺(jué)，野碓無(wú)人夜自舂”中所描繪，水碓可以夜以繼日不停歇地舂米加工。水碓，是一種利用水力、輪軸、杠桿原理把水能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能的機(jī)械化加工器械。

水碓廊舍前是一排固定的木架子，是篩米工作臺(tái)，上面放著簸箕、米篩、籮筐以及一些鐵瓢、毛刷把等用具，邊上放置一臺(tái)手搖風(fēng)鼓機(jī)，用以分離大米與谷糠的，整個(gè)水碓房?jī)?nèi)物件擺設(shè)井井有條。稻谷在四個(gè)碓中同時(shí)進(jìn)行舂米，我能幫得上忙的，就是把稻谷倒入石臼中，或者舂米完成后，把混合在一起的大米和谷糠從石臼中用鐵瓢舀上來(lái)。而母親一會(huì)兒篩米、簸米、一會(huì)兒用風(fēng)鼓機(jī)風(fēng)米，把大米與谷糠分開(kāi)來(lái)，最后分別裝入籮筐和布袋，此次舂米才算完成，我們母子倆從頭到腳全蒙上一層灰白色谷糠了。用水碓舂米，比腳踏碓速度快，效率高，小半天就完成舂米任務(wù)。到水碓房舂米一次，大米足夠我們?nèi)沂秤脙蓚€(gè)月。一年要有六次到水碓房舂米，三個(gè)自然村的水碓房我們都去過(guò)，水碓為我家舂米帶來(lái)許多便利。

隨著科學(xué)技術(shù)日新月異的發(fā)展，到二十世紀(jì)七十年代末，高才坂的水碓逐漸被電動(dòng)碾米機(jī)所取代，水碓完成了時(shí)代賦予的歷史使命，逐步退出歷史舞臺(tái)。特別是二十一世紀(jì)初，省里在均溪河終端修建一座大型水電站，故鄉(xiāng)高才坂是閩湖水庫(kù)淹沒(méi)區(qū)，整個(gè)村莊所有的一切全都沒(méi)入庫(kù)底。從此，故鄉(xiāng)的水碓房徹底淡出人們的視野。

水碓是中國(guó)古代在農(nóng)業(yè)機(jī)械方面的重要發(fā)明，它是農(nóng)耕時(shí)代人們賴(lài)以生存的重要的生產(chǎn)、生活工具，得到廣泛普及，為人類(lèi)做出巨大貢獻(xiàn)。如今，水碓已經(jīng)被現(xiàn)代化工業(yè)文明所代替，這是人類(lèi)進(jìn)步和社會(huì)發(fā)展的必然結(jié)果。但我們要牢記，水碓是中國(guó)古代勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶，繼承和保護(hù)古代文化遺產(chǎn)是我們不可推卸的責(zé)任。

（福建大田：劉明華）

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