所有的論證都是由命題或陳述構成的，因此，我們先從討論命題或陳述入手。命題就是可以被肯定或否定的東西。一個命題或者是真的或者是假的。如果命題與它所描述的事實相一致，則它為真，否則為假。在這一點上，命題不同于問題、請求、命令和感嘆，這些都不能被肯定或否定。雖然命題的一個明確特征就是或者為真或者為假，但我們可能并不總是知道一個給定的命題究竟是真的還是假的。

論證不只是命題的匯集。為了成為論證，那些命題必須具有一種確定的關系。一個論證的前提必須提供相信結論為真的理由。在實踐中，一個論證的前提是在得知結論之前被知道或被假定的。

有兩種基本類型的論證：演繹論證與歸納論證。演繹論證是試圖確然地證明其結論為真的論證。本書討論的主要是演繹論證的邏輯。歸納論證是試圖帶有某種程度的或然率來建立其結論的論證。演繹論證與歸納論證又各有許多種類，而剛才給出的一般性的描述總是適用的。對歸納論證和演繹論證的評價有非常不同的標準。

在開始討論對不同種類的論證進行評價的標準之前，讓我們繼續(xù)對論證進行一般性的分析。一個論證總是至少有一個前提。前提的數(shù)量沒有上限，但一般是兩個或三個。每個論證總是恰好有一個結論。單獨一個命題本身不能組成一個論證。推論是在設定作為出發(fā)點的一個或多個命題的基礎上得出并肯定一個命題的心智過程。為了確定一個推論是否正確，邏輯學家要考察這一過程從開始至結束的那些命題以及它們之間的關系。這一命題序列就構成一個論證?，F(xiàn)在，我們準備給論證下一個更精確的定義。

然而，要注意的是，雖然每一個論證都是一個被構造出的命題序列，但并非每一個被構造出的命題序列都是一個論證。這也就是說，你需要確定，一個給定的語段是否包含一個論證——而不是描述、說明或其他什么。再說一遍，尋找結論通常是確定論證的有效方法：如果沒有結論，那該語段就不包含論證。所有的論證都是由命題或陳述構成的，因此，我們先從討論命題或陳述入手。命題就是可以被肯定或否定的東西。一個命題或者是真的或者是假的。如果命題與它所描述的事實相一致，則它為真，否則為假。在這一點上，命題不同于問題、請求、命令和感嘆，這些都不能被肯定或否定。雖然命題的一個明確特征就是或者為真或者為假，但我們可能并不總是知道一個給定的命題究竟是真的還是假的。

陳述是在某一特定語言中被一個語句所斷定的命題。命題和陳述的意義非常接近，我們以后將不加區(qū)分地使用。在這個論證中，前兩個命題是前提，它們?yōu)橄嘈沤Y論“蘇格拉底是會死的”為真提供理由。陳述句被用來在書面或口頭上表達命題。語句并不是命題。一個命題是一個陳述句在某一確定的語境中所表示的意思。兩個語句可以陳述同樣的命題。命題是獨立于陳述它的語言的。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

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