《法華經(jīng)》全稱《妙法蓮華經(jīng)》。是大乘佛教經(jīng)典中最重要的一部經(jīng)典。經(jīng)義中滲透著一乘思想，蘊(yùn)含了卓越的哲學(xué)思想，在佛教史上，擁有不朽的盛名。 《法華經(jīng)》是釋迦牟尼佛晚年所說的教法，是開權(quán)顯實(shí)的圓融教法。由于此經(jīng)宣講了不分貧富貴賤，人人皆可成佛的思想，被認(rèn)為是至高無上的佛法。為了弘揚(yáng)佛陀的真實(shí)精神，《法華經(jīng)》采用了偈頌、譬喻等多種方法，在佛教思想史和文學(xué)史上都具有很高的價值。在佛教界，相傳如果明曉《楞嚴(yán)經(jīng)》，就能了知佛的頂；明曉《法華經(jīng)》，就能了知佛的身；明曉《華嚴(yán)經(jīng)》就能了知佛的全身和智慧。

《法華經(jīng)》是釋迦牟尼佛晚年在王舍城靈鷲山所說的教法。“妙法”者，指本經(jīng)所說之法精深微妙也；“蓮花”者，用蓮花形容經(jīng)典的純潔無暇也。此經(jīng)以大乘佛教的般若理論為基礎(chǔ)，匯集了大乘思想的諸多教義，其中提出聲聞、圓覺、“三乘合一”的教義，調(diào)和了大小乘佛教的教義。此經(jīng)義理深遠(yuǎn)、語言文雅，被譽(yù)為“經(jīng)中之王”。

《法華經(jīng)》闡述了“開權(quán)顯實(shí)”、“會三歸一”的思想，即融會聲聞、圓覺、菩薩為一乘的理論，并提出一切眾生皆能成佛的理念，為眾生指明了成佛的道路。它提出釋迦牟尼佛法身與報(bào)身的二重意義，闡明了釋迦牟尼佛是無量應(yīng)化身之一的思想，對確立新的佛陀觀和菩薩乘信仰有重要的意義，也促進(jìn)了大乘佛教教義的成熟和完善。

在佛教諸多經(jīng)典中，《法華經(jīng)》的主要思想為空無相的空性說，集大乘思想之大成，因此號稱“諸佛如來秘密之藏，于諸經(jīng)中最在其上”，所以 被認(rèn)為是“大乘之王”。

佛陀在宣揚(yáng)佛法時，為了使大眾輕松理解教義，往往采用一些打比方、講故事的方法，利用故事的人物、時空、情節(jié)的起承轉(zhuǎn)合，引出高潮，讓聽眾自然領(lǐng)悟其中的義理。故事分為譬喻故事（用打比喻、講故事的方法來闡明深奧的佛理）、因緣故事（以前世的因得今世的果，來說明因果報(bào)應(yīng)的道理）、本生故事（將今生的事情與前世相串聯(lián)，來說明因緣果報(bào)的教義）。故事大多通俗易懂，所以頗受歡迎，并逐漸成為佛陀說法的常用手法。佛教經(jīng)典中多見譬喻故事，《法華經(jīng)》就是一部以譬喻說法為主的佛經(jīng)。

在《法華經(jīng)》中，佛陀以七個精彩的譬喻故事，貼切地 宣說了微妙法門。如在“火宅”故事中，火宅比喻三界中的諸多煩惱、痛苦。在火宅中游戲的孩子比喻三界的有情眾生，而羊車、鹿車和牛車比喻聲聞、圓覺、菩薩三乘，大白牛車則代表一乘之法門。通過這個故事，佛陀教導(dǎo)弟子，不應(yīng)流連于三界，而應(yīng)進(jìn)入大乘修行的道路。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

佛經(jīng)中提到的三乘，是運(yùn)載眾生度越生死到達(dá)涅槃彼岸的三種法門。因?yàn)楸娚鶛C(jī)有所不同，所以佛陀應(yīng)之而說聲聞乘、圓覺乘、菩薩乘。聲聞乘，又稱小乘，修行空法，因聽聞佛法而開悟四諦之理，最快在三世，最慢在六十劫間征得阿羅漢果；緣覺乘，又稱中乘，能破除無明，了悟十二因緣，最快可在四世、最慢可在百劫間證得辟支佛果；菩薩乘，又稱大乘，修行六波羅密，可在百劫間積三十二福因，證得無上佛果。

佛經(jīng)中提到的三明，是無學(xué)證得的神通，分別是宿命明（知曉自身和他身的宿世生死）、天眼明（知曉自身和他身的未來生死）、漏盡嗎（證得斷盡一切煩惱的智慧）。佛經(jīng)中提到的三苦即苦苦、壞苦、行苦，分別指苦緣所生之苦、逆境所生之苦、無償變化之苦。三苦是眾生煩惱之源。

作為一部文學(xué)氛圍濃厚的佛教經(jīng)典，《法華經(jīng)》廣泛運(yùn)用譬喻故事來宣說佛法，不僅使佛經(jīng)的內(nèi)容極富哲理，也使佛經(jīng)的文字變得生動活潑、優(yōu)美流暢。因此《法華經(jīng)》在佛教文學(xué)史上有很高的地位。中國禪宗就是根據(jù)《法華經(jīng)》里的故事，創(chuàng)造了妙語連珠的禪宗公案和意境深遠(yuǎn)的禪宗詩歌。

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