我長(zhǎng)大的哈特城坐落在被稱(chēng)為得克薩斯“鍋柄”的高原地帶，是一個(gè)很小的小鎮(zhèn)子。那是一個(gè)大經(jīng)濟(jì)危機(jī)籠罩著的“大沙碗”。沙暴從北方和西方刮來(lái)，遮擋著太陽(yáng)，白天象陰沉沉的凌晨。夜晚，我們用濕布罩住床，截住沙子以免沙子吹到身上或落進(jìn)嘴里。

颶風(fēng)、陰冷的北風(fēng)、叉子狀的閃電和冰雹是“鍋柄”人的主要話(huà)題。颶風(fēng)呼嘯著刮過(guò)，漏斗狀的爪子撕碎它掠過(guò)的任何東西。冰雹象石頭雨，打倒我們可憐的莊稼。那些大塊的冰時(shí)常擊中牛的頭部而立刻將牛打死。鋸齒狀的閃電劃過(guò)天空，不分晝夜，帶著恐怖的撕裂聲和大炮般的轟鳴聲。北方寒風(fēng)時(shí)速高達(dá)70英里，夾著雪和風(fēng)滾草，把我們趕進(jìn)了防備戰(zhàn)爭(zhēng)的防空洞和地窖。

冷峻的天氣是高原生活的一部分，我們總是盡可能地利用它。所有的農(nóng)場(chǎng)和牧場(chǎng)都有風(fēng)車(chē)，可以免費(fèi)抽水。這些水又可以澆地灌田，我們每天才能有飯吃。

每家都把剩余的糧食帶到集市上去出售。農(nóng)產(chǎn)品雖然從未富余卻足夠了。我們分離牛奶把乳脂每周拿去換來(lái)面粉、糖、鹽和其它基本的必需品。母雞下了蛋，我們就賣(mài)炸蛋賺錢(qián)。我們還飼養(yǎng)牛，牛肉即可用于餐桌上又可拿去賣(mài)錢(qián)。我們把家里食用的牛剝掉皮并賣(mài)掉這些牛皮賺錢(qián)。感恩節(jié)和圣誕節(jié)我們食用火雞，其余的火雞全部賣(mài)掉賺現(xiàn)金。

我們是自給自足的人，有吃有住就是缺現(xiàn)金。有些年我們種植一種印度谷物，小麥和棉花也帶來(lái)額外收入，但是更經(jīng)常的是“大沙碗”的氣候毀掉我們大部分的谷物。盡管我父親是一個(gè)勤勞、樂(lè)觀的人，但那種惡劣的氣候和艱苦的生產(chǎn)條件開(kāi)始?jí)阂炙木?。為了養(yǎng)活一家八口，他離家到油田去做工，只剩下我母親在哈特城照料著孩子們。

父親離家時(shí)，我僅十歲出頭，但我不得不去找一份工作做。這個(gè)城的經(jīng)常活動(dòng)不過(guò)是買(mǎi)賣(mài)牛、豬、馬或者騾子。我們的鄰居羅比·克拉克經(jīng)營(yíng)著一家買(mǎi)賣(mài)牛和豬的畜欄。我求他給我一份差事。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

“對(duì)不起，克利福斯，”羅比說(shuō)?！爸皇俏覜](méi)錢(qián)付你薪水。”

我感到灰心，跑回家對(duì)媽媽說(shuō)。她總是給我打氣，解釋說(shuō)幾乎每個(gè)人在這一艱難時(shí)期都會(huì)遇到困難。她對(duì)我抱有很大的期望，勸我繼續(xù)去試去闖。

那一夜我苦思冥想終于有了一個(gè)主意。第二天我又找到羅比·克拉克，告訴他我有一個(gè)計(jì)劃。我愿意在他的畜欄里做工而他不必支付我現(xiàn)金。他只要給我一些準(zhǔn)備淘汰的小瘦豬仔就行，因?yàn)檫@些小瘦豬仔是圈里最小的，它們被認(rèn)為一錢(qián)不值。它們小到爭(zhēng)不過(guò)那些大豬仔去搶母奶吃，常常被母豬壓死或被飼養(yǎng)人殺死。羅比想知道我要這些小豬仔做什么，我就講給他聽(tīng)。他認(rèn)為這是個(gè)聰明的主意。我得到鼓勵(lì)，立即開(kāi)始為他工作。

我把這些小豬仔移到我為它們搭的圈里，然后我和奧托·單威達(dá)成協(xié)議。他是火車(chē)站旁邊那家四間房的旅店兼飯館的主人。我每天無(wú)償搬走他廚房里那些十加侖一罐的、沒(méi)人要的濺灑出來(lái)的脫脂牛奶。

我還與谷物加工機(jī)的主人霍默·希爾達(dá)成另一項(xiàng)協(xié)議。我為他清理加工機(jī)，作為報(bào)償，我拿走那些撒落到地上的谷物。

我把這些谷物泡在那些剩牛奶里，每天喂養(yǎng)我的小豬仔們。我的瘦弱的小豬仔開(kāi)始長(zhǎng)大了。它們比那些豬欄里正常的豬長(zhǎng)得還快、還大。大自然母親似乎給予了它們比它們的那些兄弟姐妹們更強(qiáng)的生存意愿，再加上我給它們的良好食物和照料，使它們擁有了超過(guò)其它豬的優(yōu)勢(shì)。

不用很久我就開(kāi)始有收益了。我那小瘦豬仔變成了肥壯的豬，在市場(chǎng)上可以賣(mài)較高的價(jià)錢(qián)。羅比幫我賣(mài)掉了這些豬。在困難時(shí)期，我的努力得到了報(bào)償。有了這些錢(qián)，我可以幫助家里。

生活時(shí)解決問(wèn)題的辦法就象快樂(lè)一樣，往往是隨處可尋的。四處看看有什么可以助你一臂之力，下定決心，情愿地高高興興地為你想得到的東西而努力。抓住機(jī)會(huì)和得到適當(dāng)鼓勵(lì)，丑小豬就能變成健康、強(qiáng)壯和有價(jià)值的造物。

愛(ài)出者愛(ài)返，福往者福來(lái)。生命因愛(ài)而精彩，人生因愛(ài)而完滿(mǎn)。

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