炎帝文化，即炎帝神農(nóng)所開創(chuàng)的農(nóng)耕文化。

炎帝文化是湖湘文化和湖南人精神的遠(yuǎn)古之源。湖湘文化和湖南人精神的孕育和形成，它既傳承了我國遠(yuǎn)古時期的炎帝文化，又傳承和融合了中原的儒學(xué)文化。

兩千多年來，儒學(xué)文化對湖湘文化和湖南人精神形成之影響，近些年來，國內(nèi)不少學(xué)者，從周敦頤的濂學(xué)、張載的關(guān)學(xué)、程灝、程頤兄弟的洛學(xué)，到朱熹開辦岳麓書院、再到胡安國、胡宏、張拭、王船山、曾國藩、譚嗣同、楊昌濟(jì)……將儒學(xué)的道德精神與經(jīng)世致用的實事實功相結(jié)合等等諸多方面，已作了許多專題研究，并出了一批理論成果。

然而，我覺得：對于炎帝文化這一遠(yuǎn)古之源所給予湖湘文化和湖南人精神形成之影響，其研究尚顯得不夠充分。

炎帝是中華民族的始祖，炎帝在艱苦卓絕的環(huán)境下，發(fā)明了農(nóng)耕事業(yè)，開創(chuàng)了農(nóng)耕文化，并為此貢獻(xiàn)出了自己的畢生精力和生命。炎帝的陵寢位于湖南省株洲市炎陵縣城西19公里的鹿源坡。湖南許多地縣之名，都與炎帝有關(guān)。史載：“炎帝崩，葬于長沙茶鄉(xiāng)之尾”，故有湖南茶陵縣治；“設(shè)醴酒，以祭炎帝”，故有湖南醴陵市治；“炎帝制耒耜，教民稼穡”，故有湖南耒陽縣治；“神農(nóng)作，樹五谷淇山之陽，故今桂陽縣北有淇江，其陽有嘉禾縣，相傳炎帝之世，天降嘉禾，帝拾之以教耕，后置縣名嘉禾”（《衡岳稽古》）。

炎帝文化中，炎帝之不屈不撓的頑強奮斗精神，炎帝開拓奉獻(xiàn)、銳意進(jìn)取精神，炎帝關(guān)心民眾疾苦為民獻(xiàn)身精神……。自古至今，皆在湖南人的心中樹起了一座座精神豐碑。緬懷先祖，學(xué)習(xí)炎帝，遂滋育、培養(yǎng)出了湖南人特有的精神品質(zhì)。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

一百多年前，達(dá)爾文在他寫的《動物和家養(yǎng)下的變異》一書中寫道：“在原始未開發(fā)狀態(tài)下生存的人們，曾經(jīng)經(jīng)常被食物的嚴(yán)重缺乏所迫，不得不試每一種可以嚼碎和咽下去的東西。我們在幾乎所有植物的效果方面的知識，大概要歸功這些人?！毖椎劬褪俏覀冞@個古老中華民族所要歸功的人?！痘茨献?修務(wù)訓(xùn)》云：“古者民茹草飲血，采樹木之實，食蠃蠔之肉，時多疾病毒傷之害。于是神農(nóng)始教民播種五谷，相土地宜燥濕肥墝高下，嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民之所避就，當(dāng)此之時，一日而遇七十毒?！笨梢娧邹r(nóng)之堅韌毅力和百折不撓之精神。正是這種精神激勵著湖湘兒女，遂有湖南人“霸蠻”、倔強的剛烈性格和自強不息之精神。在近代史上，強鄰環(huán)列、虎視鷹瞵，國家面臨蠶食鯨吞、瓜分豆剖之際，湖南人左宗棠舍家抒難，抬著棺材進(jìn)新疆，不讓沙皇得寸土。這就是繼承炎帝不避艱險、勇敢向前的精神體現(xiàn)。

炎帝文化的基石在于炎帝創(chuàng)造了農(nóng)耕稻作文化。圍繞這一文化基石，炎帝從采集果實發(fā)現(xiàn)了可作食用的稻種（嘉禾），研究了宜于耕作的土壤，首倡“相地之宜以利耕作”。工欲善其事，必先利其器。炎帝制耒耜，以利農(nóng)耕，《周易》云“包犧氏設(shè)，神農(nóng)氏作砍木為耜、揉木為耒。耒耜之利，以教天下。”耒耜的發(fā)明和使用，大大提高了原始農(nóng)耕生產(chǎn)力，改良了土壤結(jié)構(gòu)，提高了稻作產(chǎn)量，使原始先民的定居生活成為了可能。湖南省有耒水、耒山，就是對炎帝制耒耜這一開創(chuàng)精神的紀(jì)念。《明一統(tǒng)制》載：耒水出郴州之耒山，發(fā)源于桂東縣邊境屏水山，流經(jīng)桂東、汝城、資興、郴縣、永興、耒陽、衡東等七縣，主流全長355公里?？梢?，炎帝發(fā)明農(nóng)耕的開創(chuàng)精神，深深地影響著湖南人，并使其具有“敢為人先”的精神品質(zhì)。近代學(xué)者湖南邵陽人魏源，在總結(jié)1848年鴉片戰(zhàn)爭失敗的教訓(xùn)時，認(rèn)為中國之所以失敗，在于不了解西方，沒有“船堅炮利”。于是，他在廣為搜集西方資料的基礎(chǔ)上，編成了《海國圖志》，并在書中明確地提出了“師夷長技以制夷”的口號。這一口號的提出，是湖南人敢為天下先的表現(xiàn)，從而，開創(chuàng)了我國近代史上向西方學(xué)習(xí)之先河。

炎帝為了免除民眾疾苦，“日食百草，以應(yīng)周天之?dāng)?shù)”。最后，因誤食斷腸草而犧牲了自己的生命。這種不避禍福、不顧生死的犧牲精神，對湖湘兒女的影響也是很深的。所以湖南人的愛國獻(xiàn)身精神，廣為人們所稱道。陳獨秀在八十年前寫的一篇文章中云：“若道中國滅亡，除非湖南人死光?！标惇毿闼潛P的就是湖南人繼承先祖炎帝，敢于為國犧牲之精神。戊戌百日維新遭到失敗，康梁遠(yuǎn)走日本以圖再舉。有人勸譚嗣同去日本，譚嗣同說：“各國變法，無不自流血始。今中國未聞因變法而流血者，此國所以不昌也。有之，請自嗣同始?！?898年9月26日，他在赴死的途中，高聲朗誦自己寫的絕命詩：“有心殺賊，無力回天；死得其所，快哉快哉。”為變法維新從容就義，血濺北京菜市口，時年三十三歲。此外，近代以來敢于為國犧牲、慷慨赴死的湖南志士仁人數(shù)不勝數(shù)。

總之，從炎帝文化中，我們可以清楚地看到，湖南人心系天下、憂國憂民、敢為人先、勇于犧牲、堅定執(zhí)著、頑強果決的精神品質(zhì)的形成，是深受炎帝文化影響的，炎帝文化是湖湘文化和湖南人精神的遠(yuǎn)古之源。

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