正當(dāng)他們都安靜的想著什么事的時候，外面的敲門聲不知不覺打亂了思緒。怎么現(xiàn)在這個時候還會有人上門呢？肖老伯犯著嘀咕，起身，還沒有走上兩步，便聽見那人說話了?！靶だ细缭诩覇?？”連媚兒聽得聲音熟悉，但并沒有立即想到是誰，便走了出來，倚在門前，等待著。她看見，剛走到院子里的肖伯聽到聲響后頓時停了下來，只是一會，便繼續(xù)朝大門走去。

門簾一挑，在肖伯的牽引下，走進(jìn)來一人。是周管家！連媚兒當(dāng)時就明白了，他是來找自己的。只見他們走進(jìn)大廳，周管家率先開口道：“肖老哥，是不是有個叫連媚兒的女孩住在這里?。俊贝藭r連媚兒已跑進(jìn)房間，趕忙收拾自己的東西了，所以他并沒有看見。她一聽，便明白了，他果然是來找自己的，不免加快了動作。肖伯回答道：“是啊，就在屋里收拾呢。”此時，周管家有些疑問，說：“她也姓連，莫非是……”一路上揣測著，還不確定。肖伯點(diǎn)頭道：“不錯，她是連老板的女兒。”周管家看出肖伯臉上閃現(xiàn)一絲無奈的神色，忙岔開話題，道：“老哥，那連老板今春是不是又進(jìn)山去了?。堪?，你看他人，就是心好，每年都要親自進(jìn)貨，對得起病人啊。你也知道，凡是這個鎮(zhèn)子上的人說到至善坊，那都是伸大拇指啊。我們府上但凡誰有了病痛，都是從這店鋪里買的藥，那真是地道?！毙げ狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，算是同意了。他想起了什么，問道：“你怎么知道媚兒在這住的??？”“老哥你也知道，陪媛媛讀書的那人前幾日回鄉(xiāng)嫁人了，是家人說的，媒婆就住在鄰村。小伙子不錯，是個勤快的莊稼漢子，種著老爺?shù)膸桩€地。蘇老爺也同意這門婚事，而且還隨了不小的禮錢，但是她這一走，小姐便連個說話的人也沒有了。而今天早上，連媚兒恰巧從濉寧街路過，我看著眼熟，一打聽知道她會認(rèn)書、寫字，便想讓她到府上住上幾天，和媛媛一起聊天解悶什么的。她給了我地址，說是考慮幾天?！敝芄芗艺f話的時候一直注視著肖伯，“當(dāng)時我沒有細(xì)看，就剛才，在路上我才發(fā)現(xiàn)上面寫的是至善坊，當(dāng)即就疑問了，你肖老哥不就住在這里嗎?！敝灰娦げ辶饲迳ひ艋卮鸬溃骸白詮奈译x開蘇府，就一直住在這里?！?/p>

只見周管家滿滿羨慕之色說道：“時間過得真快，一轉(zhuǎn)眼就是十幾年了。想當(dāng)年老哥你還在蘇府當(dāng)管家的時候，老弟我還是你身邊跑腿的呢。如果不是你當(dāng)年照顧我，教這教那的，而且還在老爺面前推舉我，我現(xiàn)在最多還是跑腿的呢?！毙げ?a target="_blank">回憶著，“那都是靠的自己啊，干活不惜力氣，而且肯動腦子，愛學(xué)習(xí)，我才肯教你的。我果然沒看錯人，蘇府在你手上十幾年，方方面面管理的井井有條，誰都看在眼里的?！钡玫剿馁澷p，周管家開心極了，說：“蘇府在我手上，雖說沒有您在時那一段風(fēng)風(fēng)雨雨，但總體上算是守住了家業(yè)，還過得去?！币娝媛峨y色，肖伯立即覺察出什么，“怎么了，難道蘇府最近出什么事？”盯著他的眼睛，焦急的問道。“您也不是外人，實(shí)話就跟您說了吧。現(xiàn)在越來越多的外地人去鄉(xiāng)下投親，聽逃難的人說，他們那里已經(jīng)打起來了。也是，沒地方去，只能來窮親戚這了，不像城里人，有錢，去哪都行啊。這些外人一來，老爺也不能坐視不管，雖然幫不了那么多人，但凡是蘇家佃戶來了親戚，他便減免了許多租糧。這不，前兩年糧食是越來越少，也不知今年秋收會繳上來多少呢。而且最近我還發(fā)現(xiàn)，老爺不時從府上拿錢，有一次我試探打聽這些錢的用途，可老爺只說是投資做生意了。他不說，我就不敢再細(xì)問了?！闭f道這里，周管家有些無可奈何，“您也知道，我們做下人的能遇到蘇然秋這樣的主算是不錯的了，即便這樣也不能多問是不是？就這樣，進(jìn)的是越來越少，可出的卻一成不變。哎……”聽他的嘆氣聲，肖伯在思緒著什么。

就在這時，連媚兒已經(jīng)收拾好包袱，從里屋走了出來。“媚兒啊，都收拾好了嗎？我還怕你不去，這不，剛到下午就趕緊過來看看。怎么樣，想好了嗎？”其實(shí)他已完全看在眼里，但為了顧及肖伯的顏面才這么說的。再則可以聽聽他的意見，如果不同意，他是不會勉強(qiáng)的?！班拧６际帐昂昧?。”連媚兒輕聲應(yīng)道。肖伯招呼連媚兒上前，“過來媚兒。見見你周叔叔，以后你就聽管家的話，在蘇府有什么不懂的地方，就問你周叔?！敝芄芗一琶φf道：“老哥，你放心，連媚兒進(jìn)了蘇府，我還能不照顧她嗎？你也知道，小姐那邊還有張媽呢，媚兒去了只是陪讀而已，最多在小姐讀累時陪她在花園里散散步?，F(xiàn)在正值春季，園里的桃花正開著，每天都能看見小姐一個人在里面走動，難免形單影只，有些寂寞的。少爺有時也會抽出時間陪著妹妹，可是老爺有意將家族生意傳給他，每次外出都要帶著他，難有閑暇的時候。夫人呢，身體虛弱，禁不得一點(diǎn)的風(fēng)，也陪不了她。所以小芬一走，她便覺得空落落的?！毙げ捞K府的情況，小姐生性好動，可又不愿過多接觸陌生事物，讀書或沉思時又是那樣安靜，讓人難以琢磨。不喜歡和陌生人說話，記得他還是管家那會兒，全府上下，只親他一個外人，肖叔叔、肖叔叔叫的可歡了。想到這些，肖伯難免有些惆悵了，時間過得真快，小女孩也長成了姑娘，可性格又能變多少呢？

“那好，媚兒你和周叔去吧，他在這也不能待太久，府里上下哪能離開他啊，哪怕一時半會都不成。你到那里要好好聽話，隔三差五我就去看你，”轉(zhuǎn)而對周管家說，“到時還得請周老弟開門才是啊。”“老哥說笑了，您不知道，這些年老爺可是一直念著你呢，知道你在至善坊，也踏實(shí)不少。如果不是近幾年事兒太多，早就來拜訪您了。您要去那兒，還不是一句話的事嗎？”這倒不假，肖伯的為人，全府上下看得一清二楚，誰不佩服啊。

時間也不早了，肖伯雖然有些不舍，但也知道不能耽誤周管家太久。把他們送到店前，不免又再三懇求道：“周老弟，這可是我家媚兒第一次在外，如果有什么麻煩，還請你多多照顧啊?！边B媚兒忙說：“肖伯，你就別擔(dān)心了。什么在外啊，就隔兩條街，想我的時候就去蘇府看我。如果哪天我得空，也會回來看您老人家的。”周管家也說道：“媚兒都這么大了，您還當(dāng)是小孩子啊？有我和張媽照顧，您還不放心啊？在小姐身邊，沒人敢欺負(fù)她的。再說，全府上下如果知道她是你肖大管家的親戚，巴結(jié)都來不及呢，誰還會把她當(dāng)作生人使喚?。俊毙げ牭竭@些，便放心不少。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

終于到了該離開的時候，簡單的道別后，在那千叮嚀萬囑咐的關(guān)心下，他們離開了。連媚兒不時回頭看著站在店門前的肖伯，頓時也覺得他像一個老人那樣，在風(fēng)中有些晃動著。終于，他們消失在街角的轉(zhuǎn)身處，但是肖伯仍舊站在那里，注視著他們消失的地方，似乎感覺到她還會從那里出現(xiàn)一般。此情此景，有些熟悉。呵，這不是當(dāng)年小時候她經(jīng)常玩的游戲嗎？從一個街角鉆進(jìn)去，藏好之后，耐不住看見我笨拙的找人技巧，又從消失的地方突然閃現(xiàn)，而后快樂的奔跑過來，撲在我的背后，“咯咯”的笑聲不絕于耳。仿佛現(xiàn)在還能聽見遺留在風(fēng)中的聲音。但，這次不一樣了，時間過去了一些，人也長大了不少，懂事了，有了自己的心思。他是該欣慰的，但，卻是開心不起來。不知等了多久，天似乎黑了下來，依舊和原先不一樣，她沒有從那里出現(xiàn)，他有些眼睛濕潤了。“哎，老嘍，在風(fēng)中站了才這么一會兒就讓沙子進(jìn)了眼。”揉了揉雙眼，轉(zhuǎn)身進(jìn)了店里?？梢幌脒@樣說似乎騙不了自己，便又補(bǔ)充道，“現(xiàn)在不舍得，以后嫁人了怎么辦？該高興，該高興啊?！彼破鸷熥樱M(jìn)了后院。店里仍回蕩著他的自言自語。

這一路上，連媚兒聽著周管家和肖伯的往事，也漸漸對他的曾經(jīng)有一些了解。她也有了疑問：既然在蘇府做的這么開心，可最后又為什么離開了呢？對于這個問題，周管家也無法回答。就這樣，不知不覺便到了蘇府。連媚兒頓了一下，深深吸了一口氣，方才跟著他走了進(jìn)去，和那日看到一樣的境，但因?yàn)閾Q個心情，也欣賞到異樣的景。此時蘇老爺不在家，周管家就直接帶著媚兒進(jìn)了后院找小姐去了。

待他們剛轉(zhuǎn)過院角，仍未出細(xì)桃林時，便聽得見里面?zhèn)鞒龅囊髟娐暋?/p>

“簾下清歌簾外宴。雖愛新聲，不見如花面。牙板輕敲珠一串，梁塵暗落琉璃盞?！?/p>

也許是她心中的詞癮上來了，只見媚兒趨步上前，徑直穿過桃林，來到了亭臺邊，亦輕聲念道：

“桐樹花深孤鳳怨。漸遇遙天，不放行云散。坐上少年聽不慣，玉山未倒腸先斷?！?/p>

聞得聲音，只見那亭中少女放下手中書籍，轉(zhuǎn)身而來。卻見林邊一個和自己年級相仿的姑娘，明亮而清秀的眼睛正注視著自己。她只是驚羞一般低垂眼簾，而后又粉黛顧盼。烏黑的頭發(fā)盤著，竟有和自己一樣長度擺在了腰際，膚色透著健康、秀氣的韻味，她開始驚奇?？蛇B媚兒猜想，她定是蘇媛媛了。體態(tài)輕盈，春時的裙衿在風(fēng)中搖曳著。好一個大家閨秀！面龐白皙，略有一絲似被人看穿了心思一般的緋紅。連媚兒看在眼里，無一處不給人清爽之感。恰若在這桃林的芳香中，柵欄之外的流水聲不絕于耳，好生的一個寧靜之地兒。初來此處，媚兒竟有些醉意了。她不知道，那是骨子里的感覺，現(xiàn)在只是下意識的表達(dá)?？吹剿]著了雙眼，似乎在捕捉些什么，蘇媛媛雖久住于此，但因欣賞著的贊同，不免得意于心，溫故這清新的處所來。

雖然不愿看見，但那傍晚的霞光仍舊給人不容忽視的存在感覺。輕嗅一番大地，到處彌漫著水的氣息和香的清馨。可是未待她有滿意地享受，連媚兒竟先問了起來：“好一篇《鳳棲梧》，難得小姐有如此的雅興啊。在這安靜的地界，怕是這鎮(zhèn)上唯一一處清福地了吧？”聽到她如此稱贊，蘇媛媛也開心極了，“這完全是我父親的主意，他老人家也愛雅靜的處所，便植了這片桃林。從小生活在這里，也漸漸熟悉了這份安靜?！彼Ａ艘幌?，然后說道，“我叫蘇媛媛，是這蘇府的小姐。不知姑娘是誰，怎么會出現(xiàn)在這??？”她狡黠一笑，繼續(xù)補(bǔ)充道，“要知道，屋后園林是嚴(yán)禁外人進(jìn)入的?！彪m是嚴(yán)厲的措辭，但連媚兒卻聽得明白，沒有生氣的語味，完全的一個問句。她正要回答，只聽見身后的腳步聲不慌不忙地響了起來。是周管家。他開始看到小姐和連媚兒初次見面就對上了詩詞，便沒有打擾，而是在后面靜靜地等著。見此情形，方才勻出心思說明情況。

“周管家，這位姐姐是誰??？”她雖然有些歡喜，但看到是管家?guī)淼娜?，理所?dāng)然地以為又是誰家府上的小姐，得了閑陪父母來此拜訪什么的，然后無聊他們的寒暄，隨處閑走，闖到后院來了。已是司空見慣的景兒，便憑添失望些許。只見周管家走上涼亭，對蘇小姐耳語一番。連媚兒不知他說了什么，正等待著，管家轉(zhuǎn)過身來說：“媚兒，你先和小姐聊著，我有事出去了?！痹捯魟偮?，就從園林的另一角向前院走去。此時蘇媛媛已是兩眼放光，神采奕奕的。她知道，以前所有的丫鬟都不怎么識字，更別說詩詞了。她們以往的存在，對于她來說，無非是打聽外面的新鮮事，然后再轉(zhuǎn)告給她，僅此而已。本就道聽途說的流言，任以怎樣的修飾，亦難有繪聲繪色的栩栩如生。所以本質(zhì)上她孤獨(dú)的命運(yùn)并沒有因她們的真誠而改變?？山袢詹煌耍兄嗨频纳瞽h(huán)境（她以為對于文化的學(xué)習(xí)已是生活的全部，殊不知僅為書籍的生活需要付出多久的代價），和相仿的年齡，那么以后的交流便簡單了許多?？此老驳哪樱揪吐敺f的連媚兒豈看不出其中的端倪？她雖沒有經(jīng)歷過那種生活，但已揣測到那份永恒的寂寞。人生之中大半時間消耗在等待上，且結(jié)果猶如人生那般隨意，苦心經(jīng)營的種種可能，到頭來卻意識到操縱命運(yùn)之手在擲骰子。本想無奈的微笑尚可聊以自慰，卻又發(fā)現(xiàn)誰人在丟手的那一刻竟是，或茫然四顧，或下意識的，呵呵，誰人又不會笑的更加清脆呢？

“連媚兒，媚兒，可真是個好聽的名字?！碧K媛媛并沒有想太多，甚至從沒有想過她們之間的主仆身份?？觳阶吡诉^去詢問了一下她的年紀(jì)，竟比自己大了一個多月，拉著她的手歡喜道：“以后我就叫你媚兒姐吧。你呢，也別叫我小姐了，直接喊我名字，媛媛就行了?！边B媚兒搖頭笑道：“小姐這可使不得，讓外人聽見多不好?！薄芭率裁?，她們聽見了又能怎么樣？”此時連媚兒解釋說：“也許表面上不會說些什么，可是難免在背后說些風(fēng)言風(fēng)語。小姐您是沒什么事了，可以后不就苦了我一個人嗎？”看她一臉故作要遭殃的模樣，直教蘇媛媛又氣又笑，她點(diǎn)頭附和道：“說的也是，是我沒有考慮周全，說不定你以后就沒有好果子吃了。如果被外府的客人看見，還不說我們蘇府沒了規(guī)矩？只怕我父親那邊也不好交代了?！币娝治龅念^頭是道，連媚兒不覺間對她刮目相看了。“那該怎么辦呢？”媛媛微微思忖了一小會，便計(jì)上心來，說道：“要不這樣，有人在場時你叫我小姐，我呢只稱你媚兒。私下里我們再以姐妹相稱，怎么樣？”她正為自己的點(diǎn)子洋洋得意呢。沒想到剛來這兒邊碰上如此客氣的主兒，連媚兒有些感慨自己太好的命運(yùn)了，同時她也看見了蘇媛媛對任何人全無戒心的善意，‘勉為其難’地說：“就照小姐說的辦，也只能這樣了。”此時媛媛聽見她稱自己小姐，假裝生氣道：“現(xiàn)在又沒有外人，你剛才叫我什么？”媚兒意識到自己的疏忽，趕緊糾正道：“我知道錯了，我的好媛媛妹妹?！睂τ谶@樣的稱呼，蘇媛媛倒是蠻享受的，便也開心地回道：“這就對了，我的好媚兒姐姐?！贝藭r她們的歡笑聲正游穿在整個后院的桃林中。

正當(dāng)她們高興之時，不遠(yuǎn)處便傳來清晰的腳步聲，嚇得她們慌忙閉上了嘴。連媚兒記得，來人正是張媽?！靶〗?，開飯了?！碧K媛媛問道：“父親回來了嗎？”張媽回道：“老爺和少爺剛回來，便讓我喊小姐去吃飯呢。”“嗯，我知道了?！彼龤g快的朝著前院跑去，不一會兒卻轉(zhuǎn)身道：“張媽，這是我的好姐姐，連媚兒，以后就讓她睡在我的廂房里。那里空著也是空著，這樣也方便不少?！蔽创龔垕屚?，她便消失了。

連媚兒雖不明白什么，但還是客氣地喊了一聲“張媽”。

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