“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”寒山寺因張繼的這首《楓橋夜泊》詩而家喻戶曉，自此，歷代名家描寫贊美楓橋寒山寺的詩文眾多，使千年名古剎更加名滿世界，成為各地游人到蘇州而必然前往游玩之所，欣賞詩文碑帖之外，還可聆聽在此流傳的民間故事，年末聽鐘聲已成為寒山寺的一大傳統(tǒng)。

寒山寺，坐落在蘇州古城西閶門外七里古運河畔的楓橋鎮(zhèn)，曾稱“楓橋寺”，距今已有1400多年，始建于南朝梁代天監(jiān)年間，初名為“妙利普明塔院”。200年后，相傳唐代高僧寒山自天臺山國清寺來此住持，弘揚佛法，傳布禪法五大宗派之一的凈土宗，后人為了紀念這位高僧，在唐代貞觀年間便改名為“寒山寺”。稍后，詩人張繼舉棹歸里，沿運河夜泊楓橋時，寫下了這首膾炙人口的《楓橋夜泊》詩，寒山寺的鐘聲因此而傳播中外。

寒山寺與所有的寺廟一樣，歷經(jīng)數(shù)個朝代，屢建屢毀于大火，現(xiàn)在看到的建筑大多是清代光緒年間重建的。歷史上的寒山寺是中國十大名寺之一，至今寺內(nèi)仍保存有很多的古跡。有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，以及文徵明、唐寅、董其昌等眾多名家所書的碑文殘片無數(shù)，這些都是吸引中外游客慕名而至的原因。為了完善寒山寺的歷史建筑，氣勢雄偉的仿唐寶塔“妙利普明塔院“也是在近期重建完工，結(jié)束了寒山寺600余年無塔的歷史。

寒山寺的得名并非因山，而是因人而得。寒山、拾得兩位高僧頗具傳奇色彩，歷史上也確有其人。相傳唐朝貞觀年間有寒山、拾得二個年輕人，自小就是好朋友。長大后寒山父母為他與一位姑娘訂了親。然而，姑娘卻早已與拾得互生愛意。 一個偶然的機會，寒山知道了事情的真相，經(jīng)過數(shù)日的痛苦思考，他決定成全拾得，自己則毅然離開家鄉(xiāng)，出家修行去了。后來，拾得因沒有看見過寒山，不知他去哪里，他便來到寒山的家中，只見門上插有一封留給他的書信，看后方知，原來是寒山勸他與姑娘及早成婚，并祝福他倆的生活美滿幸福。拾得至此才知道了寒山出走的原委，決定離開姑娘，離家去尋覓寒山，皈依佛門。時值夏天，拾得在途中看到路旁池塘里盛開著一片紅艷艷的美麗無比的荷花，頓覺心曠神怡，就順手采摘了一支帶在身邊，以圖吉利。經(jīng)過長時間的長途跋涉，拾得終于在浙江的天臺山國清寺找到了寒山，而手中的那支荷花依然是那樣鮮艷芬芳，光彩奪目。寒山見拾得到來，高興的急忙用雙手捧著盛有素齋的篦盒，迎接拾得，倆人會心地相視而笑。現(xiàn)在寒山寺內(nèi)存有一方碑石，上刻“和合二仙”圖案，就是當初寒山、拾得久別重逢時的情景。現(xiàn)在蘇州民俗中婚嫁用的人物圖畫掛軸，以及江南許多地方春節(jié)時貼在大門上的門神，內(nèi)容都是兩個人，一個手捧竹篦盒，一個手持荷花，笑容可掬，逗人喜愛的模樣，就是表示家庭的喜慶、祥和與美滿，即源于這個美好的傳說故事。

民間的另一個傳說，“和合二仙”是為了點化迷惘的世人，是普賢和文殊二位菩薩轉(zhuǎn)世化身寒山、拾得來到人間的，后來被皇帝敕封為“和合二仙”，是民間喜慶和吉祥的象征。現(xiàn)在農(nóng)村子女結(jié)婚時，喜堂內(nèi)仍舊高掛和合神像，以圖和氣好合的好口彩和好氣氛。也有在家里廳堂內(nèi)常年懸掛的。

寒山成長在現(xiàn)在浙江的天臺縣的寒巖，擅長寫詩，流傳至今的仍有300余首，后人編輯為《寒山子詩集》，拾得的詩附于其后。拾得本是孤兒，由僧人拾得帶入寺院，故取名“拾得”。他們自小就是好朋友，常在一起，之后他們一起離開天臺，到了蘇州現(xiàn)在的寒山寺。由于“和合”思想的深入人心，原來的“妙利普明塔院”便改名成“寒山寺”。盡管后來在宋朝時，曾將寺名重新改為“普明禪院”，但因張繼詩句“姑蘇城外寒山寺”的廣為流傳，但人們還是習慣地稱它為“寒山寺”。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

藏經(jīng)樓大殿內(nèi)的兩個石刻和尚就是寒山與拾得。這幅石刻畫是一種寫意工筆畫，寥寥幾筆便刻畫出他們兩人春風滿面、拍手撫掌而笑栩栩如生的神態(tài)。在大殿的佛像背后，供奉著唐代寒山、拾得的石刻畫像，而不是傳統(tǒng)的海島觀音。此畫像是出自清代揚州八怪之一羅聘之手，此畫用筆大膽粗獷、線條流暢，他倆其態(tài)“狀如貧子，又似瘋狂”，圖中寒山右手指地，笑口微開，似乎在講“吾倆菩薩轉(zhuǎn)世，天機不可泄漏，你知，我知，天知，地知?！笔暗锰恍芈陡?，歡愉靜聽。兩人都是披頭散發(fā)，憨態(tài)可掏，更是逗人喜愛。石碑上方刻有詩篇，其中有“我若歡顏少煩惱，世間煩惱變歡顏?！眱H此兩句便說盡煩惱本由心生，除卻煩惱其實在于自己內(nèi)心。

在藏經(jīng)樓的屋脊上雕飾著《西游記》中的人物故事，是唐僧師徒自西天取得真經(jīng)而歸的形象，主題與藏經(jīng)樓的含義十分貼切。寒山、拾得二人的塑像就立于殿中。寒山執(zhí)一荷枝，拾得捧一凈瓶，披衣袒胸，作嬉笑逗樂狀，顯得喜慶活潑。寒山與拾得皆喜吟詩唱偈，詩風樸素自然，通俗易懂，當時民間有“家有寒山詩，勝汝看經(jīng)卷”之說，其中的許多偈語參透了人生世態(tài)萬物的真諦，給人以明心見性的徹悟。兩人的詩詞唱和的趣聞很多，其中有一則故事在佛教界和民間廣為流傳，影響甚廣。寒山問拾得“世間有謗我，欺我，辱我，笑我，輕我，賤我，惡我，騙我，如何處治乎？”拾得曰：“只是忍他，讓他，由他，避他，敬他，不要理他，過十年后，你且看他！”

傳說中拾得后來還遠渡重洋，攜帶了寺里的一口鐘，來到“一衣帶水”的東鄰日本的一個名叫薩堤的地方，自此在日本傳道，授徒講學(xué)，弘揚中國的佛教禪學(xué)文化，還在日本建立了“拾得寺”。自此，兩國間的佛教交流活動更為頻繁，傳布著中日兩國間人民的友誼，使佛法更加發(fā)揚光大，受益者眾多。

寒山、拾得塑像的背后還嵌有千手觀音畫像石刻，上有清代乾隆年間蘇州狀元石韞玉的篆書“現(xiàn)千手眼”。殿內(nèi)左右壁嵌有南宋書法家張即之所書《金剛般若波羅密經(jīng)》全文，共二十七石，蒼勁古拙，透出英武剛烈之氣。在其后面還有董其昌、畢懋康、林則徐、俞樾等人的題跋共十一石，神采紛呈，各有千秋?？扇轿恍蕾p到眾多名家的石刻碑文，多種書體各占神采。

在寒山寺景區(qū)內(nèi)擁有“古寺、古橋、古關(guān)、古鎮(zhèn)、古運河”等眾多歷史古跡，千年運河水流淌不息，見證著古寺的滄桑歷程。鐵鈴關(guān)坐落在運河岸邊，于上塘河的交匯處。此關(guān)最早建于公元1557年，為明代抗擊倭寇的關(guān)隘，城樓雄偉壯觀，登上城樓綿延大運河船來船往，寺內(nèi)殿宇在古樹里隱現(xiàn)，旁邊有多門抗擊敵寇的火炮，雖然現(xiàn)在銹跡斑斑，炮口依稀還有當年炮擊敵寇的硝煙，室內(nèi)掛著英雄的畫像，記錄著他們的生平英雄事跡。城樓對面即是兩座古橋，“江村橋”和“楓橋”，石蘭上雕飾有花紋圖案，橋身的兩側(cè)爬滿了常青藤，橋墩的下方也沾滿了碧綠青苔，古樸中仍不失偉岸。張繼名句"江楓漁火對愁眠"中的江楓，就指這兩座橋。雖已經(jīng)過整修，但應(yīng)該還如當年的模樣，迎接著來往的客船?？吭跇蜻?。二艘仿古的客船停泊在橋邊碼頭，還原著當年的情景，當半夜的鐘聲敲響，一股淡淡的憂思也許就浮上了心頭。

寒山寺里現(xiàn)在的那口大鐘已非張繼詩中提及的唐鐘了，至于去向早已成謎，有的說法當年被倭寇消熔后改鑄成大炮；還有的說已流入日本，后來日本還為此大力搜尋，終無下落。康有為曾有詩云“鐘聲已渡海云東，冷盡寒山古寺楓。”流落日本也只是猜測而已。清末，日本山田寒山先生還四處探尋，欲將此鐘歸還原主，但終無下落，便募捐集資，鑄一對青銅鐘，一送寒山寺，一留日本館山寺。如今懸掛在鐘樓內(nèi)的大鐘為清光緒三十二年江蘇巡撫陳夔龍督造。巨鐘有一人多高，外圍需三人合抱，重達2噸。鐘聲之渾厚悠揚，可傳數(shù)十里。另外有一口為仿唐式的古銅鐘，此鐘總重量為108噸（108在佛教上有其深刻的寓意），鐘高8.6米，鐘底裙邊最大直徑5.2米，鐘面主體銘文《大乘妙法蓮華經(jīng)》共字，鐘面上總共有銘文個字。大鐘裙邊上鑄有九幅精美的飛天圖及六銑口裙邊。整個鐘體造型浩大、厚重、秀美，是一件反映當代中華梵鐘文化的藝術(shù)珍品，被譽為“天下第一佛鐘”。

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