人們熟知的氧氣有維持呼吸，幫助燃燒的作用。在標(biāo)準(zhǔn)條件下，空氣中氧氣的含量為百分之二十一，是空氣中除了氮?dú)庖酝夂孔疃嗟臍怏w。氧氣在空氣中的含量隨著海拔高度的上升而減少。海拔越高，空氣就越稀薄，空氣中氧氣的含量就越少。

在工業(yè)上，通常會(huì)根據(jù)氣體沸點(diǎn)的差別，采用將空氣壓縮液化，然后進(jìn)行分餾的方法來制取氧氣。并按照純度的不同，分別裝在專用的鋼瓶中。實(shí)驗(yàn)室中則是用加熱氧化劑的方法少量制取，或是直接使用鋼瓶中的氧氣。

在地球形成后的早期階段，由于大規(guī)模的火山噴發(fā)，釋放出了巖漿中包裹的氣體，形成了早期的原始大氣層。遠(yuǎn)古時(shí)期出現(xiàn)的藻類植物利用體內(nèi)的葉綠素和太陽光的能量，將水和二氧化碳合成了碳水化合物等有機(jī)物質(zhì)，同時(shí)釋放出氧氣，這就是所說的光合作用。光合作用是迄今以來最有效的一種作用。在光合作用下，大氣層中的二氧化碳逐漸減少，氧氣的含量逐漸增加，類似包裹金星的原始大氣層就被改變成富含氧氣的大氣層。太陽光中含有對(duì)生物有害的紫外線。大氣層平流層中的氧氣在太陽照射下，形成了臭氧層，吸收了大部分的太陽紫外線，使地面上的生物免受紫外線的傷害。藻類植物的繁盛，為動(dòng)物的出現(xiàn)和繁榮提供了條件。海洋里的動(dòng)物就依靠溶解在水中的氧氣進(jìn)行呼吸，并在隨后登上了陸地。植物及動(dòng)物中的碳水化合物等有機(jī)物在地質(zhì)作用下，形成了現(xiàn)今所用的化石燃料。

以藻類植物為先導(dǎo)的綠色植物的出現(xiàn)，使得地球上的生命進(jìn)入新的繁盛時(shí)期。氧氣的增加使動(dòng)物和植物的呼吸更加順暢，動(dòng)物和植物的種類也在日益增加。哺乳動(dòng)物的出現(xiàn)，為人類的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。由于人類的出現(xiàn)，才有了現(xiàn)代的文明社會(huì)。

氧氣是人類身體內(nèi)的細(xì)胞維持新陳代謝時(shí)必不可少的物質(zhì)。人通過自己的肺，將空氣中的氧氣吸收進(jìn)入體內(nèi)，同時(shí)將體內(nèi)產(chǎn)生的二氧化碳排出體外。血液中的紅細(xì)胞就是輸送氧氣的載體。血氧濃度的變化，會(huì)影響到人的生存狀態(tài)。

由于人體機(jī)能的改變和周圍環(huán)境的影響，人在某些時(shí)候會(huì)出現(xiàn)缺氧的現(xiàn)象，這時(shí)就需要用增氧的辦法來補(bǔ)充氧氣。由于向低海拔地區(qū)轉(zhuǎn)移會(huì)貽誤時(shí)機(jī)，所以要迅速使用鋼瓶中的氧氣進(jìn)行供氧，以維持寶貴的生命。在許多醫(yī)療機(jī)構(gòu)中都備有人工輸氧設(shè)備，就是出于這樣的需要。動(dòng)物在缺氧時(shí)，也需要使空氣流通以便補(bǔ)充氧氣，比如長期困在冰面下或處于悶熱環(huán)境下的魚類，就是屬于這樣的情形。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

人類學(xué)會(huì)了用火以后，就從此進(jìn)入了新的發(fā)展時(shí)期?；鸾o人類帶來了前所未有的好處，人類憑借火的力量，依靠豐富的智慧和經(jīng)驗(yàn)，逐步從蒙昧狀態(tài)擺脫出來，走進(jìn)了現(xiàn)代的文明社會(huì)。如果當(dāng)時(shí)空氣中沒有能幫助燃燒的氧氣，那么就不會(huì)有火的存在，也不會(huì)有當(dāng)今的人類社會(huì)。

在生產(chǎn)和生活的許多方面，都要用到燃料以及這些燃料的加工品。燃燒過程中會(huì)產(chǎn)生有害氣體和粉塵煙霧等污染物質(zhì)。大量燃料的燃燒，排放出過量的二氧化碳，使全球變暖，生態(tài)環(huán)境改變，增加了疾病的發(fā)生機(jī)會(huì)。燃料的燃燒會(huì)消耗掉空氣中的氧氣。當(dāng)光合作用產(chǎn)生的氧氣少于消耗掉的氧氣時(shí)，空氣中的氧氣濃度就會(huì)下降。人們在一些時(shí)候感到呼吸不夠順暢，有的人要搬到空氣清新的地方居住，就是由于這些原因。這種狀況長期持續(xù)下去，將會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的社會(huì)經(jīng)濟(jì)問題。沒有了寶貴的氧氣，人類和其它的動(dòng)物植物便無法正常呼吸。

由于全球變暖后果的嚴(yán)重性，作為地球生態(tài)系統(tǒng)中重要組成部分的人類之一，即便只是出于維護(hù)自身利益的考慮，也應(yīng)當(dāng)成為環(huán)境保護(hù)事業(yè)的支持者。這同樣也是由于新陳代謝的需要。

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