舊夢重溫之 大漠中的沙棗樹

人們常說自己對故鄉(xiāng)的山山水水一草一木都充滿了感情。人老了，我對這句話體會更深。不過我這里說的故鄉(xiāng)不是生我的上海。而是遠(yuǎn)在千里之外的新疆阿克蘇。我在新疆阿克蘇兵團(tuán)農(nóng)場生活工作了三十年，占了我將近半輩子的人生，而且是人生最美好的青壯年時代。如今老了，每當(dāng)和當(dāng)年的老戰(zhàn)友聚會的時候，一起談?wù)摰淖疃嗟木褪钱?dāng)年農(nóng)場的生活。可以說新疆就是我的第二故鄉(xiāng)，我常常想起農(nóng)場的那些一草一木，想起農(nóng)場的土坯壘起的房屋，想起農(nóng)場邊上那廣袤的大漠，想起……

記得05年暑假（那時我已回上海十多年了），我和妻子去太原看望我的二哥，順便去了山西大同的云岡石窟游玩。那也是比較偏僻和荒蕪的一片地方，在這里我又見到了十多年不見的沙棗樹，我高興的對妻子說：你看，沙棗樹！那時我的神情是那么興奮，激動，仿佛見到了多年不見的老朋友一樣。

記得在新疆最早知道的樹就是沙棗樹：那還在我們從上海剛?cè)トバ陆幕疖嚿?，來接我們的兵團(tuán)農(nóng)場帶隊人員（有的是比我們早去一年的上海知青，也有一些是兵團(tuán)農(nóng)場的老干部），就教了我們一首歌《送你一束沙棗花》，我現(xiàn)在還記得幾句：來來來來來，年輕的朋友們，送你一束沙棗花，送你一束沙棗花……。那帶有新疆風(fēng)格旋律優(yōu)美的歌曲后來成了我們上海知青常唱的一首歌。

下到了農(nóng)場的連隊，我們看到這里最多的樹木就是沙棗樹。農(nóng)田的防風(fēng)林栽滿了沙棗樹，農(nóng)田的每條渠道上長滿了沙棗樹（那是沙棗掉在土里自己長出來的），大路的邊上也長滿了沙棗樹。后來我知道不僅是我們農(nóng)場，其他農(nóng)場和維吾爾老鄉(xiāng)的莊子里也都有沙棗樹?？梢哉f，天山南北都有沙棗樹的影子。

沙棗樹可以說是新疆最不起眼的樹了：它沒有漂亮的外表，那褐色的滿是裂紋的樹皮，不由讓人想起那幅被稱為《父親》的油畫上的那飽經(jīng)風(fēng)霜，滿臉皺紋的陜北老農(nóng)；它那樹干歪歪斜斜的，仿佛像被沉重的生活擔(dān)子壓得直不起腰似的；它的樹枝長滿了的小刺，所以不討人喜歡；它不成材，最多只是被人們當(dāng)作柴火。它沒有白楊樹的挺拔漂亮，也比不上胡楊樹的高大雄偉（那也是新疆最常見的兩種樹）。但它卻有最頑強的生命力：它耐鹽堿，耐旱，和胡楊相似，但比胡楊更容易種植成活；它雖然沒有白楊高大挺拔，卻比白楊有更頑強的生命力（白楊易患病死亡）。所以在新疆那荒蕪干旱的土地上到處可以看到它那身影，也成了兵團(tuán)農(nóng)場防風(fēng)林的主要樹種。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

每年秋天，沙棗樹的樹枝上就掛滿了成熟的金黃的沙棗，比黃豆大點的果實有點酸甜，果肉松軟，缺少水分，吃上去沙沙的（沙棗名可能由此而來），還帶點澀味，比起大紅棗來，口味實在相差很遠(yuǎn)（順便說一句：老鄉(xiāng)那里有一種沙棗，有小點的紅棗那么大，果肉也沒有那么松，吃起來也有點沙沙的，比較甜，口感比較好，據(jù)說是經(jīng)過嫁接的）。但在那糧食緊張的年代，有沙棗可以聊以充饑解饞，實在也是件幸事。秋冬季節(jié)我們下班了就順手在樹枝上揪上幾顆，放在嘴里嘗嘗。有比較甜的，就招呼大家一起來采。衣服口袋里裝滿了，就一起回家，路上邊吃邊聊，嘻嘻哈哈的笑聲一路蕩漾。那年代糧食很緊張，農(nóng)活又很累，年輕人都吃不飽，冬天那漫漫的長夜就更難熬了。大伙白天就打些沙棗回來，晚上在宿舍拿鍋煮了吃。湯里放些糖精（沒有白糖，要票），味道還真不錯，那湯酸甜酸甜的，那沙棗吃上去也不澀了?，F(xiàn)在回想起那馬燈下（那時農(nóng)場還沒電），大伙圍著火爐，吃著鍋里的沙棗湯，有人吸著莫合煙（一種用手隨抽隨卷的煙），屋里煙霧繚繞的，大家說著笑著。那時生活雖然艱苦但那其樂融融的鏡頭至今令人難忘。當(dāng)然后來大家成了家，糧食也不那么緊張了，生活水平也逐步提高了，沙棗自然不當(dāng)充饑的食品了，但偶爾我們看見樹上的沙棗，也會采上一把，放在嘴里品嘗品嘗。

沙棗也是一些鳥兒的食品，那里有一種我們叫作“沙棗鳥”的小鳥，比麻雀要大些，模樣和羽毛的顏色與麻雀相差不大，秋冬春季節(jié)就以沙棗為食，于是它的糞便里就帶有沙棗核，沙棗種子就依靠它飛向了四面八方。只要條件合適，沙棗樹的種子就會發(fā)芽生長，那些小鳥就成了沙棗樹的播種者，沙棗樹就這樣長遍了天山南北的大地（當(dāng)然主要還是人工的種植栽培）。

沙棗樹有芬芳的沙棗花。每年的五月，是沙棗花盛開的季節(jié)。農(nóng)田四周的那些沙棗樹都開出了金黃色的花，小小的花朵，有點像桂花，每條樹枝上都開滿了那金色的小花，就像一顆顆小星星掛在綠色的樹葉中，在陽光下一閃一閃的，引人注目。這時仿佛整個世界里里都充滿了那沙棗花濃郁的馨香，即便在家里關(guān)上門窗也可以聞到那芬芳的香味，讓人留戀讓人陶醉，似乎整個世界都被沙棗花染香了。姑娘們下班回家，都喜歡隨手采上一束沙棗花，回宿舍找個瓶子插上，把那簡陋的宿舍點綴的美一些。這種情景也許只有在新疆的農(nóng)場里才能體會到。

07年我剛退休，就和妻子迫不及待的踏上了返回新疆農(nóng)場的道路。一踏上農(nóng)場的土地，就發(fā)現(xiàn)農(nóng)場大變樣了，早期我們居住的那些土坯房幾乎都找不見了，換成了紅色的磚房，團(tuán)部也蓋起了樓房，街道鋪上了瀝青路面（包括連隊的主要道路），我原來工作過的學(xué)校也蓋上了大樓……，一切都變了，農(nóng)場變得更美麗了。

但我發(fā)現(xiàn)原來到處都是的沙棗樹卻大大的減少了，原來連隊的防風(fēng)林里的沙棗樹幾乎沒了，取而代之的是胡楊樹。我好像有點失望，但又說不出什么。我沒問農(nóng)場的朋友原因，我似乎明白：沙棗樹的丑陋，它的無用，決定了它被淘汰的命運。

我不為沙棗樹的命運感到惋惜，但我依然懷念它，感謝它曾經(jīng)帶給我們的芬芳和快樂。

寫于二零一三年五一前夕

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