小虎第一次放牛，是在他6歲的那一年的冬天。在6歲以前，他沒(méi)有放過(guò)牛，因?yàn)樗覜](méi)有牛。每次耕田犁地，都是去借別人家的牛?？墒悄募业呐?，都是為了犁田耙地才養(yǎng)的，無(wú)論哪一家，都是有田要犁，地也要耙的。借牛不容易。于是今年，家里賣(mài)了玉米，再借了點(diǎn)錢(qián)，買(mǎi)了一頭牛回來(lái)。這樣，來(lái)年就不用去借了。??“我家也有牛啦！”6歲的小虎高興得不得了，想想以后自己也可以像同伴們一樣的去山上放牛，再想想以后爸爸跟在自己家的牛后面。扶著犁，或是站在牛耙上大聲吆喝：“吃勁！”的神氣樣兒，小虎那天晚上高興得到了很晚才睡下。??第二天，小虎早早就起來(lái)了，還沒(méi)吃飯就跑到同伴小其家里問(wèn)：“小其哥，你今天去放牛嗎？”“放呀！”“那我跟你一起去好嗎？”“你也去放牛嗎？”“放，我家昨天買(mǎi)了一條牛，今后我就和你一起去放。“好呀，這樣我們又多了一個(gè)伴了，我們?cè)僖黄鹑タ纯葱∶舭?！她一定也要去放?！薄澳敲次覀兛烊?wèn)吧！”兩個(gè)小鬼說(shuō)著就朝外中面跑去，小其的爸爸說(shuō)：“等一會(huì)再去吧，還沒(méi)吃飯的?！毙』⒄f(shuō)：“我怕等一會(huì)她已經(jīng)放出去了！”“那，去吧！看你急成這樣，把你小其哥也帶急！”??兩個(gè)小鬼急匆匆地跑向小敏家，小虎邊跑邊問(wèn)：??“小其哥，你說(shuō)放牛一定好玩吧？”??“當(dāng)然好玩了，現(xiàn)在放牛，又沒(méi)莊稼，只要把牛吆到山里就可以玩了，我們還可以去找蘭花草，聽(tīng)說(shuō)前幾天有個(gè)人找到一棵蘭花草，賣(mài)了幾千塊呢！”“真的？”“真的！”“那我們也找一棵蘭花草賣(mài)上幾千塊錢(qián)！”“嗯！”“有錢(qián)了，我們還可以買(mǎi)單車(chē)。”“嗯！”??小其和小虎去約了小敏，又去約了其他的幾個(gè)小伙伴，等把放牛的伙伴約好之后，小虎就回到家：“媽?zhuān)堉笫炝藛?？”“熟了，你到哪里去了？”“我約伴放牛去了?！薄凹s了哪個(gè)了？”“我小其哥，還有小敏，還有鳳花姐和鳳仙姐，還有國(guó)慶哥哥?！毙』⑦呎f(shuō)邊扳著手指，媽媽笑著問(wèn)：“有幾個(gè)人呀？”小虎很神氣地說(shuō):“媽?zhuān)視?huì)算，有6個(gè)，媽?zhuān)鞌[碗吃飯了吧！為然等會(huì)他們?nèi)チ?，我沒(méi)伴了?！薄翱茨慵背蛇@個(gè)樣子，你約過(guò)他們，他們會(huì)等你的，你先到房后叫你爸去，叫他回來(lái)了，就吃?！薄鞍?！”??小虎邊往房后的園子里去，心里邊想：“今天小敏真好看。和她在一起肯定很好玩。今天我到山里，她的牛我跟她圍，等長(zhǎng)大了，我就討她作媳婦。小其哥哥和鳳花姐，國(guó)慶哥和鳳仙姐，我們一起討媳婦，忙得阿叔阿嬸們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。嗯?不行，他們以后不和我在一起怎么辦？我要先連好，以后小敏就嫁給我了?！彼ＵＱ??！坝辛??！比缓笊焓謴呐赃叺臉?shù)上摘了兩片葉子，“這張是我的，”他揚(yáng)揚(yáng)右手中的樹(shù)葉，“不，男左女右，左邊的這張是我，右邊的這張是小敏。”他用舌頭舔了舔右手邊的樹(shù)葉，然后慢慢地把兩張葉子貼在一起，小心翼翼地把他們放到一個(gè)樹(shù)杈里夾著。??做完了他心中想的事后，他來(lái)到園子邊上叫園子里的父親：“爸！”父親沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，他又叫：“爸！”父親抬起頭：“哎！”“吃飯了！”“你先回去吧，我一會(huì)兒就回來(lái)！”??轉(zhuǎn)回家的時(shí)候，小虎怕那兩片樹(shù)葉（代表他和小敏的兩片樹(shù)葉）被風(fēng)吹走，就又拿了下來(lái)，來(lái)到家里翻了一張紙，把兩片葉子好好地包起來(lái)。壓到枕頭下面。??吃過(guò)飯，小虎叫父親把牛拉出來(lái)，父親拉出牛之后對(duì)他說(shuō)：“小虎，到山里要好好地瞧著牛，這牛才買(mǎi)來(lái)，地不熟，也許會(huì)亂跑，不要放打失了。如果記不得是哪條，你瞧好了，它的搭耳繩上有條新紅布?！薄拔覜Q得了，爸，”“這幾天我就讓它拖著繩子走，你們?cè)谏嚼镆欢ㄒ坪?，不要把牛放少了?！薄鞍郑艺J(rèn)得，我們有六個(gè)，一共的六條牛?！薄坝浀镁秃?，你們要到哪去放？”“認(rèn)不得，要問(wèn)我小其哥?！薄昂昧?，去吧！記住了，好好瞧著牛。”??小虎把牛趕到小其家那里去：“小其哥哥，走了！”“爸，放牛給我！”小其一見(jiàn)到小虎就喊。??“小其哥，到哪兒放？”??“到山牛場(chǎng)，哦，放羊坡有果根①，我們到山牛場(chǎng)放還可以到放羊坡坡挖果根。我們拿把小鋤頭去！”小其轉(zhuǎn)回家里拿了一把小鋤頭，反撬到后腰的腰帶上。??城里人的腰帶叫作皮帶，可是咱們農(nóng)村里沒(méi)有。小其的腰帶是媽媽在去年過(guò)年時(shí)特意扯給他的一段紅布條。小其把小鋤頭向后一撬，跟大人撬鐮刀一樣，一下子神氣了不少。??小虎說(shuō)：“小其哥，你看我這系腰，白布，一點(diǎn)不像你的紅的好看?！薄澳墙心銒屵^(guò)年給你買(mǎi)一根?！薄皩?duì)，就叫她過(guò)年給我買(mǎi)一根！”??把牛趕到山里之后，牛挺乖，也不跑。小其對(duì)小敏、鳳花和鳳仙說(shuō)：“小敏，你們?nèi)齻€(gè)瞧著牛，我們?nèi)シ叛蚱峦诠?，好嗎？”鳳仙說(shuō)：“好呀！我們好些日子沒(méi)有吃果根了。”“那我們?nèi)チ?，你們瞧好牛了。”“好，你們快點(diǎn)去快點(diǎn)回來(lái)！”??在挖著果根時(shí)小虎說(shuō)：“國(guó)慶哥，今天小敏真好看！”國(guó)慶說(shuō)：“喜歡上小敏了吧？”“呵呵！”小虎笑笑，挖得更帶勁了。小其說(shuō)：“等一會(huì)，我們拿果根回去，小虎，你就給小敏，國(guó)慶哥的給鳳仙，我的給鳳花?！眹?guó)慶說(shuō)“好啊，不過(guò)我們快點(diǎn)，不然她們怕圍不住牛?！薄皩?duì)，我們快點(diǎn)回去，我?guī)托∶魢瑖?guó)慶哥幫鳳仙圍，小其哥幫鳳花圍。”??等他們挖了果根回來(lái)，六頭牛都還乖乖地在玉米樁地里。小虎一來(lái)就嚷嚷：“小敏，我給你果根，你瞧，多嫩?！??“我要這節(jié)！”小虎才放下，小敏就撿了一節(jié)。??“我也要嫩的！”鳳仙說(shuō)。??“打伙吧，放在一起，要哪節(jié)拿哪節(jié)！”鳳花說(shuō)。（果根一般很難全部挖出來(lái)，挖出來(lái)的都只是一節(jié)一節(jié)的）??小虎坐在小敏旁邊問(wèn)：“小敏，我家的年乖嗎？”“乖！”“我爸還怕它跑呢！”“不跑，一點(diǎn)都不跑，小虎哥，吃了果根，我們一起找蘭花草吧？”??“好呀！我們一起找，找到了也平分，你們說(shuō)好不好？”鳳花說(shuō)。??“對(duì)，找到一起分?！毙∑渑d高采烈地說(shuō)。想想，一棵蘭花草幾千塊錢(qián)，一頭牛也就兩千多塊，可以買(mǎi)幾頭牛了，這么多錢(qián)，要說(shuō)誘惑，對(duì)大人也有誘惑，何況一群六七歲的孩子。??山上的蘭花草真多呀。在草叢中這一棵那一棵?！靶∑涓纾姆N好？”小虎問(wèn)?！靶』ㄊ莾舻哪欠N好！”“哪種凈的？”“就是花凈凈的是白的，或者是紅的，反正是花只有一樣顏色的那種好！”“哦！”??孩子們都在找蘭花草，山上的蘭花草真多呀，他們一棵又一棵地翻著草叢中的蘭花花朵，可是沒(méi)有棵是凈花的。??“這，這有一棵?！??“凈嗎？”??“不凈！”??“這又有一棵！”??“凈嗎？”??……??“怎么沒(méi)有凈花的呢？”小虎心里犯疑……??小敏突然叫起來(lái)：“牛，小虎哥！”??“哎！”??“你家的牛不在了！”??“哪樣？牛不在了？”孩子們抬起頭，蘭花草已經(jīng)沒(méi)有吸引力了。他們都慌了。四處尋找。??“我們好好瞧瞧，有沒(méi)有睡在哪里！”??沒(méi)有，附近都沒(méi)有。??“重整啊！”小虎差點(diǎn)哭起來(lái)。??“快瞧，牛腳基?！毙∶趔@叫起來(lái)，畢竟是有線(xiàn)索了。??大家一起找牛腳印，最后發(fā)現(xiàn)，牛是從北邊去了。??“小其，你和小敏她們瞧好這幾條牛，我和小虎去那邊瞧瞧！”國(guó)慶吩咐小其說(shuō)。之后，國(guó)慶和小虎就朝牛腳印走的方向跑去。??“國(guó)慶哥，你說(shuō)我家的牛會(huì)不會(huì)打失了？”小虎想哭。??“不會(huì)的，一定就在那山后面?！眹?guó)慶指著前面的小山安慰小虎。??翻過(guò)那座山，牛腳印就不見(jiàn)了，接著他們又跑跑停停地翻過(guò)了三座山，看過(guò)了好幾個(gè)洼塘地。瞧瞧過(guò)了許多大樹(shù)的后面，可是怎么也看不見(jiàn)牛的身影。??“國(guó)慶哥，你快去把牛吆回去，告訴我爸，我再找。”小虎急得哭起來(lái)。??“小虎，你罷急，好好找，一定會(huì)找到的，我們?nèi)ゼ依锝写笕?，你單個(gè)人注意點(diǎn)，罷跑遠(yuǎn)了！”??國(guó)慶回去了，現(xiàn)在只剩下小虎一個(gè)人徘徊了：這牛跑到哪里去呢？天呀，告訴我，這牛就是我家的全部財(cái)產(chǎn)，沒(méi)有它我家以后怎么犁地，怎么耙地？牛不見(jiàn)了，我爸爸會(huì)打我的，爸爸不常打人，可是現(xiàn)在牛不在了，他一定打我，打得好疼。一定會(huì)打得我全身是朱兒痕。媽媽呢，她從來(lái)不打人，可是現(xiàn)在牛不在了，肯定也打。她不打我，我最怕她哭。她一哭我就難過(guò)。??牛哪，你就出來(lái)吧！你不出來(lái)，我該怎么辦，你會(huì)到哪里去了呢？??小虎氣喘吁吁地爬到附近最高的山頂上?？墒沁€是沒(méi)有牛的蹤影。他不能停下來(lái)，一頭牛兩千多塊錢(qián)呢。是他家全部的家當(dāng)了，為了買(mǎi)牛他家已經(jīng)把玉米賣(mài)完了。還找不到牛，他家這些年都肯定買(mǎi)不起了。爸爸又要去和別人家借牛了，每次借牛都要講許多好話(huà)。一定的，不然。誰(shuí)借牛給爸呢？??它一定是向北邊去了，聽(tīng)爸爸說(shuō)，這牛是從那邊買(mǎi)來(lái)的。小虎下了決心，向北方去找。翻過(guò)了一座山，又過(guò)一座山，還是沒(méi)有牛的影子。小虎轉(zhuǎn)過(guò)頭向南邊看，他看到了爺爺?shù)膲?，爺爺?0年前就死了，小虎想：他是我爺爺，他一定會(huì)幫我。小虎又折回來(lái)，跑到爺爺?shù)膲炃?。他撲通一下跪在爺爺?shù)膲炃翱蘖耍骸鞍?，你告訴我牛在哪邊吧，如果我找不到牛，爸爸肯定打我的。早上爸爸叫我好好瞧著?！，F(xiàn)在牛不在了。爺爺，現(xiàn)在我把這節(jié)玉米稈丟起來(lái)，你告訴我牛去哪邊去了吧！”??小虎撿了一節(jié)玉米稈，閉上眼睛使勁往上拋。然后開(kāi)始睜開(kāi)眼睛看，一陣西南風(fēng)，把那節(jié)玉米稈吹得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。他站起來(lái)，朝著東北方向跑去。??太陽(yáng)偏西了，是回家的時(shí)候了，可是小虎沒(méi)有回家。他不能回家，這了這頭牛，他不知走了多少路，不知翻了多少山。反正現(xiàn)在他在的地方，是他從來(lái)都沒(méi)有到過(guò)的地方。站在山頂上看，沒(méi)有哪里是他熟悉的。但是牛一定在這個(gè)方向，他堅(jiān)信爺爺?shù)奶崾臼菍?duì)的。??腳起泡了。他從來(lái)都沒(méi)這樣走過(guò)路，沒(méi)有這樣跑過(guò)，可是在沒(méi)有找到牛之前，他不能憩。又翻過(guò)了幾座山，走過(guò)了幾道坎。他的腳被玉米樁的樹(shù)枝劃破了許多道血紅的口子。他累了，真的，他哭了?！袄咸鞝敚嬖V我吧，我的牛到底在哪？”他撲通又一次跪到了地上。，他快絕望了，因?yàn)樗?，在山里丟了牛的人家不是少數(shù)，可是能把牛找回來(lái)的卻是少之又少。就在去年，他們村的一個(gè)老頭一次就放丟了五頭牛。??太陽(yáng)下山了，小虎想：就要看不見(jiàn)了，再不找，就不好找了。他爬起來(lái)，跑到一個(gè)大石頭上。終于，奇跡發(fā)生了，有頭牛的影子在前面不遠(yuǎn)處。他叫：“wg蟆?迸U咀×耍???率?罰?煽斕爻騫?ァ??プ∨Fど??螅?』⒁幌倫幼?攪說(shuō)厴希?劾嶧├怖駁牧鰲L?艫撓嚓兔揮辛恕?

??牛找到了，可是小虎又難了，家在哪里，是五里外，十里外，還是二十里外？在這荒郊野外，一個(gè)6歲的孩子，伴著一頭牛。除了有老鼠追架的聲音不時(shí)傳來(lái)，其他就沒(méi)有聲音了。他抱住牛頭，說(shuō)：“我們回去吧！”他牽著牛皮繩，和牛一起慢慢地往回走。??冬月十二的月亮爬上來(lái)了，給大地撒下了一些銀灰（輝）。這時(shí)比天黑時(shí)候好多了。但是夜晚的恐怖，怎么也無(wú)法從心里消除。小虎緊挨著牛，牛緊挨著小虎。他們?cè)谙嗷涯憽??約摸走了四五里路，小虎發(fā)現(xiàn)在遠(yuǎn)處有電筒光。接著，他聽(tīng)到有人在喊：“小虎！”“小虎！”是三叔，小虎的心踏實(shí)了大半。他叫：“三叔！”“三叔！”??“小虎！小虎！是你嗎？”三叔的喊。??“是我！”??“哥，小虎在這！小虎在這！”三叔邊叫，邊朝這邊跑來(lái)。??不一會(huì)，又有電筒光往朝這邊跑過(guò)來(lái)。“小虎?。　笔前职?！“爸爸！”他想跑過(guò)去，但是牛還在他手里，好不容易找到牛，它不能再丟了！??“爸！”他大聲呼叫。早已流干的淚水，又嘩嘩地流了下來(lái)。??電筒光越來(lái)越近，到了，快到了。100米——50米——10米。小虎放開(kāi)牛皮繩，跑過(guò)去，一下子撲到爸爸的懷里。“爸！”“小虎！”爸爸緊緊地抱著他哭了。三叔也含著淚。他蹲下來(lái)，摸著小虎的頭。笑笑。然后走到牛的旁邊，牽起了牛。??三叔拉過(guò)牛來(lái)。把小虎抱到爸爸的背上開(kāi)始回家。三叔問(wèn)：“小虎，你知道這里離家有多遠(yuǎn)嗎？二十多里，你知道嗎？”小虎含淚咧著嘴笑笑，又搖搖頭。爸爸緊緊摟著小虎，說(shuō)：“憨娃娃，以后不能這樣了，要先回家！“小虎輕輕地應(yīng)了聲，睡著了。??“哎！也難為這小娃了！”三叔說(shuō)。??“告訴他們吧！找到了，罷找了！”爸爸說(shuō)。??三叔放開(kāi)了嗓子喊：“找到了，罷找了！找到了，罷找了！找到了，罷找了！找……”然后聽(tīng)到遠(yuǎn)處的回答：“認(rèn)得了！”“認(rèn)得了！”??接著遠(yuǎn)方又喊：“找到了，罷找了，小虎和牛都找到了，罷找了……”山野里漫著大人們的喊聲。小虎在爸爸的背上睡得好香！好香！????2006年3月11-13日夜

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