也許會叫人感到有點奇怪，在蘇北白馬湖畔的水族當(dāng)中，螃蟹的地位是不高的。魚蝦鱉蟹，說得不好聽，大概就比烏龜高一籌吧。首先這螃蟹的“蟹”土音就很特殊，它與“?！保╤ai）同音，我在調(diào)查這土音起源時，一位老塾師告訴我，這與白蛇的傳說有關(guān)，棒打鴛鴦的老法海死后不是變成螃蟹了嗎？這“蟹”音就讀“hai”了。原來如此，它還是壞家伙呢，難怪有一歇后語“冷眼看螃蟹——看你橫行能幾時。”

很有趣的是，早先白馬湖邊的父老鄉(xiāng)親對螃蟹卻單有所指。這螃蟹并不是指眼下養(yǎng)殖的大閘蟹。只是指那種野生的小螃蟹。小螃蟹一斤要稱十幾只，最多的要稱到二十幾只，與那半斤、四兩的大蟹相比小得可憐。而現(xiàn)在養(yǎng)殖的這種螃蟹名字卻叫“毛蟹”，大概是因為它大螯上有絨毛吧。早年，湖區(qū)毛蟹是比較珍稀的，繁殖率很強的還要數(shù)那種小螃蟹。

那小螃蟹的生存方法還是很講究的，小螃蟹好動，爬行速度很快，也許是為了防身，逃跑的速度快到叫人很難抓得到它。我記得小時候要抓螃蟹多是到洞里去掏。小螃蟹有它自己遮風(fēng)擋雨的安樂窩。我們叫它“螃蟹窟”。螃蟹的洞窟很容易找，它與蛇窟和黃鱔窟都不同，是與它的體型相似，是扁型的洞口，洞口還會加一點高筑的淤泥。建筑在湖岸或者離水一點點高的地方。小螃蟹的大螯和小爪子都很鋒利，這大概就是它的筑巢工具吧。它的洞穴也比較深，常規(guī)要有將近尺把深，記得一幫小友們都要把小膀子伸進(jìn)去好遠(yuǎn)，才能抓到它。

小時候，放暑假，我們一幫小友一邊割豬草就一邊掏螃蟹。掏螃蟹得靠一種勇敢精神，要說勇敢主要表現(xiàn)在三個方面：其一，是有一半身子必須站在水里，支住勁去用膀子伸進(jìn)窟中。因為站在上面人不好趴下身子，水邊有滑坡，腳站不好容易滑到深水區(qū)。當(dāng)然這一點是不害怕的，因為人人都會游泳。水里會有鴨虱子，咬得人身上起雞皮疙瘩，奇癢無比，為了一只螃蟹就顧不了其它了。其二是窟里有時會掩藏水蛇或者紅赤溜蛇，水蛇咬一口還不要緊，如果被紅赤溜咬就麻煩了，那也是極少見的。其三就是螃蟹本身就有傷害人的防范。大螯會把你手指頭夾住死也不放。小爪也很容易刺傷人的手，所以手和膀子都進(jìn)了窟洞有好多危險都要防備。那時候也沒有皮手套，只有硬著頭皮去冒險。其實他們掏螃蟹還是很有竅門的，手伸進(jìn)去后必須滿把抓。要巧妙地抓到蟹殼，這樣大螯也就夾不著人了。

說實話我當(dāng)時可是膽小鬼，他們把螃蟹抓出來，我都不敢拿。他們要我拿著，還要繼續(xù)戰(zhàn)斗，于是就想個辦法，把螃蟹小爪上刺掐下戳進(jìn)大螯爪的肉內(nèi)，這叫鎖起來，大螯就不好夾人了。就這樣，他們不怕暑熱，身上曬得冒油，頭上生出疙瘩癤子，還是很有興致地在野外的小河邊掏螃蟹，為了掏螃蟹，個個都像泥人一樣，有時連臉上都是泥。到家里還會遭到家長一頓打，身上多了幾條柳條抽打的痕跡他們反而感到更自豪。

勞動的享受莫過于收獲，記得那幫小友的家里小盆總要聚養(yǎng)幾斤小螃蟹。吃小螃蟹倒也是一種享受，多是把螃蟹洗凈后放點鹽、醬油生姜，蔥蒜，盛在封口的瓦缽里，朝灶膛里一放，灶膛里的余火星就會把螃蟹烤熟，用手拿起一只紅臉蟹一點點剝著吃才真叫美味呢。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

在醫(yī)藥緊張的年代，鄉(xiāng)村人多是靠鄉(xiāng)土偏方治病。小螃蟹是涼性的，可以消除暑熱，治頭疼腦熱，說來也怪吃了小螃蟹小孩子很少頭疼腦熱的。豬在大熱天直喘粗氣不想吃食，如果用一只熟小螃蟹放在食盆里，豬吃了后就自在多了。人家有求，小友們都會無私地送去，有人說一聲謝謝他們心里不知道有多高興呢。

還有趣的是一天生產(chǎn)隊老隊長找到幾位小友，說感謝我們?yōu)榧w做了一件大好事。原來淌水壩子上發(fā)現(xiàn)了好多螃蟹窟洞，漏水洞把田里的水都回淌到河里，秧田干了，沒有想到我們把搞破壞的“犯罪分子”給逮了，為民除了害。從那以后我們再掏螃蟹又多了工序，把螃蟹抓出來以后，再用爛泥把那洞口給堵起來，就等于保護(hù)了堤壩，一舉兩得。

對掏螃蟹的童年之趣，我倒感慨許多，也許這是一個人的秉性所決定吧，如果一個人沒有勇敢的精神，你還敢去掏螃蟹嗎？鄉(xiāng)野的孩子粗野膽大也有他的優(yōu)點，這也是一種與大自然地挑戰(zhàn)。他們就是這樣在大自然的懷抱里瘋野地長大了，他們無愧是大自然中自由的天然驕子。哎，如今的父母把孩子寵愛得有點過了頭，為什么就不給孩子一點自由呢，讓他們親切地多接近自然該多好。

啊，美哉，童年的掏螃蟹。

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