杭埠河自大別山中流出，一路繞山穿峽奔騰咆哮而來(lái)。在流到白馬蕩與千人橋之間，河面寬闊，河流湍急。河的北岸是綠樹(shù)蔭濃，水竹叢生的沙灣地帶。這里，過(guò)去有一個(gè)渡口，叫啞巴渡。在我十二歲那年曾經(jīng)從這個(gè)渡口，由一位年邁的艄公把我渡到河的南岸。至今我仍然記憶猶新當(dāng)時(shí)的情景：既然叫啞巴渡，那么，這位擺渡的老人一定是不會(huì)說(shuō)話的啞巴。我自上船，就一直注視老人，想從他一臉的滄桑，一臉的祥和中尋找是否真的就不會(huì)說(shuō)話。當(dāng)時(shí)正值豐水季節(jié)，河水洶涌，老人用粗大的雙手緊握長(zhǎng)篙，沿船頭東側(cè)船舷將竹篙迅速插進(jìn)水中，讓竹篙深深地插入泥沙，再用肩膀頂著竹篙的梢頭，弓著腰，一步一步向船尾推進(jìn)，使船頭壓著風(fēng)浪向?qū)Π缎旭?。船快到?duì)岸了，老人也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，我認(rèn)定他就是啞巴了。突然，老人開(kāi)口說(shuō)：“伢子，抓住船幫站穩(wěn)，靠岸了?！崩先擞酶菥o緊抵著船尾，讓船頭咬著河堤碼頭，好讓我平穩(wěn)地上岸。我在岸邊久久注視著老人發(fā)呆，老人和藹地對(duì)我笑笑，向我揮揮大手，又把船向?qū)Π稉稳ァ?/p>

“艄公會(huì)說(shuō)話，怎么叫啞巴渡？”我的心里一直揣著這個(gè)疑問(wèn)。

三十年后，我重到這里。啞巴渡的地名依然存在，河流上已經(jīng)架起了水泥橋梁，已經(jīng)不見(jiàn)當(dāng)年的渡口，為我擺渡的艄公還在嗎？我訪問(wèn)了當(dāng)?shù)氐睦先耍胖喇?dāng)年為我擺渡的老人二十多年前就過(guò)世了，老人孤身一人，死后是鄉(xiāng)親們?yōu)樗苍岬模膲災(zāi)咕驮诋?dāng)年的渡口邊，現(xiàn)在橋頭的竹林里。我沿著指點(diǎn)的方向走進(jìn)竹林，一個(gè)幾乎與平地差不多的小土丘，——我想，這應(yīng)該是老人的掩息之所了。我在土丘前久久地默默肅立。

但，啞巴渡的來(lái)歷仍然是個(gè)謎團(tuán)。為此，我訪問(wèn)了當(dāng)?shù)氐暮芏嗬先?，才漸漸揭開(kāi)這個(gè)謎團(tuán)……

根據(jù)口碑流傳，大約一百年前，這里沒(méi)有渡口，也不知是當(dāng)?shù)剡€是外來(lái)的一位聾啞人為了方便行人，開(kāi)始在這里擺渡。啞巴擺渡，從未主動(dòng)向過(guò)渡的人要過(guò)渡錢，行人有錢就向船艙邊的竹簍里放一個(gè)銅板，沒(méi)錢照樣過(guò)渡。啞巴在河邊竹林搭一個(gè)竹棚，一船一篙，年年歲歲，春夏秋冬，在風(fēng)霜雨雪里守候著他的渡口。

啞巴的渡船始終是干干凈凈的，桐油將船身油得光鮮明亮。從堤壩到渡頭的路，靠船的土碼頭總是修得平平整整的。啞巴耳聾眼尖，為了方便夜晚過(guò)渡者，啞巴在對(duì)岸掛一個(gè)油燈，夜晚需要過(guò)渡者只要點(diǎn)亮油燈，不管是雨雪嚴(yán)寒，啞巴會(huì)很快把船撐到對(duì)岸。在這里過(guò)河的人，是不用擔(dān)心會(huì)耽擱行程。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

啞巴不僅船撐得平穩(wěn)，人也心靈手巧，做事爽潔干練，閑暇的時(shí)候，啞巴就用河邊的蒲草編織草鞋，用水竹編織竹籃竹簍。啞巴的草鞋編的既柔韌又柔軟，穿在腳上既舒適又耐久。他的竹編，按照今天的話說(shuō)就是工藝品。過(guò)往行人需要，有錢就看著給兩個(gè)銅板，沒(méi)錢也可以拿走。

正因?yàn)閱“偷闹液駷槿耍瑔“投傻拿烂仓饾u傳播開(kāi)來(lái)，方圓百里的過(guò)往行人都知道杭埠河上有個(gè)啞巴渡。

當(dāng)年給我擺渡的那位老人，有說(shuō)是啞巴在渡口撿來(lái)的棄兒，有人說(shuō)是啞巴的親生兒子。

說(shuō)是撿來(lái)的棄兒故事簡(jiǎn)單：當(dāng)年一對(duì)夫妻帶著一個(gè)剛滿月的孩子逃難至此，不久夫妻相繼亡故，是啞巴一口湯一口水把這孩子養(yǎng)大的。啞巴死后，他就成了啞巴的傳人。

說(shuō)是親子，故事的情節(jié)帶點(diǎn)傳奇色彩：說(shuō)太平天國(guó)將領(lǐng)陳玉成在三河一戰(zhàn)全殲湘軍精銳李續(xù)賓部6000多人，李續(xù)賓看大勢(shì)已去，殺了自己的老婆，然后自刎。李續(xù)賓老婆的一個(gè)隨身丫頭在陳玉成追兵的一路追殺下逃到啞巴渡，是啞巴救了她。后來(lái)她看啞巴忠厚老實(shí)，人也精明能干，自己也無(wú)家可歸，就和啞巴一起生活。再后來(lái)生這個(gè)孩子時(shí)難產(chǎn)過(guò)世了，給啞巴留下一個(gè)短暫凄美的愛(ài)情和一個(gè)愛(ài)情的結(jié)晶。

啞巴一生的所有財(cái)產(chǎn)就是一只渡船，一竿竹篙，因?yàn)閱“筒蛔R(shí)字，又不會(huì)說(shuō)話，人們也無(wú)從知道他的名字和來(lái)歷。但人們記住啞巴和他兒子這兩代人一百年來(lái)支撐的這個(gè)渡口，為人們做下的許許多多善事、好事。啞巴和他的兒子雖然早已離開(kāi)了這個(gè)世界，但他們一直活在后人的心里，傳揚(yáng)在人們的口碑中。

我在想，當(dāng)時(shí)在這個(gè)地方擁有豪華的莊園，廣袤的田產(chǎn)，活得比啞巴父子不知光鮮榮耀多少倍的那些有名有份的人，現(xiàn)在還有誰(shuí)能記得他們呢？

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