文/汪小祥

老宅由天井過西廂房向西有一側(cè)門通向貼正屋而建的邊屋。從邊屋的西門走出，外面便是一個(gè)空曠的場院，場院里有一排大小不一的香椿樹，大的有水桶般粗，高十?dāng)?shù)仗，直矗蒼天。場院的北側(cè)建有一間土墻矮屋，那是拴養(yǎng)耕牛的欄圈。

記得八歲那年，父親從隊(duì)里牽回一頭水牯牛，由奶奶帶著我牽放。印象中，奶奶拄著一根木棍，裹著一雙金蓮小腳，佝僂著腰背，慢騰騰的挪著步子，銀灰的粑粑頭被太陽照得有點(diǎn)兒反光。水牯牛緊跟在奶奶身后，犄角幾乎頂著奶奶腰股往前走。我則睜著怯生生的眼睛遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在牛屁股后面……

漸漸地，我膽子大了一點(diǎn)，敢于靠近牛身一點(diǎn)了，就由我用一根長長的繩遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在前面怯生生的牽著牛走，生怕牛追上來頂著自己。再后來，漸漸熟悉牛的性情了，就開始試著像其他大男孩一樣往牛背上爬，先是湊著坎子爬到牛背上，再后來就讓牛低著頭，用一只腳搭在牛角上，然后牛一抬頭，順勢往上一躍就騎到牛背上去了。這時(shí)便不用奶奶陪著，獨(dú)自騎著牛到田頭地邊放去了。

上半年放牛，一般都是騎在牛背上。由于農(nóng)活忙，每天天一麻麻亮，父親就亮著嗓子將我吆喝起來。我一邊揉著惺忪的眼，一邊極不情愿，但又無奈的踏著鞋，跌跌歪歪的往牛卷走，然后牽著牛出來，騎上牛背，任由牛駝著往野外走。直到找到一片嫩草肥美處，任牛吃著，我則騎在牛背上漫不經(jīng)心的欣賞著。那牛將嘴伸到草叢里，張開，用長長的舌頭將一叢往嘴筒里一卷，然后用牙齒咬住，往上一提，一卷嫩草就到嘴里去了，三下五除二，嚼碎，咽下，又來第二口，第三口……隨著牛腳步往前挪移，后面便剩下一行禿禿的草樁。

一直待到凹癟的牛肚子滿滿的鼓起，與背脊平滿，算是牛放飽了。八點(diǎn)左右，將牛牽到田頭，交給用牛的伯伯、叔叔等，然后自個(gè)兒回家吃早飯。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

吃完早飯，便要上山割牛草，一割就是整整一個(gè)夏季。割牛草也確是一個(gè)苦差事，早上要去得早些，割帶露水的草，牛喜歡吃。而且每天都希望盡量多割一點(diǎn)，牛才能吃得飽，同時(shí)也能多掙一點(diǎn)工分。

那時(shí)我是割牛草隊(duì)伍中最小的一個(gè)，開始時(shí)，手皮還有些嫩，被斑茅一劃就是一條條的血印子，用不了幾天，整個(gè)手伸出來就見不著一寸完整的皮膚。時(shí)間長了，也就慢慢掌握了斑茅的性子了。割時(shí)先用左手將要割的斑茅握緊了，右手握著鐮刀，將刀尖口伸到斑茅的樁部去割，它也就不劃手了。割草時(shí)，將割倒的嫩斑茅理整齊，待到有一小堆時(shí)，再用兩根老一點(diǎn)的長斑茅搭頭（頭尾交錯(cuò)）一搓，搓成繩子，再將一堆嫩斑茅攬起，從腰中間捆住，扎緊，便是一把牛草。有五到六把時(shí)，再用草繩從草的頸部扎起，形成一大捆。兩大捆便是一擔(dān)。

割完草已是近中午，夏天的中午是正熱的時(shí)候，還必須將一擔(dān)牛草挑到牛做事的地方，讓記工員過秤后，喂牛吃。由于我人雖小，但做事總是喜歡貪多，割牛草也一樣，一個(gè)小不點(diǎn)兒，挑著一擔(dān)牛草，人和牛草幾乎一般長，挑不到一丁點(diǎn)路就要歇一會(huì)兒，遇到上嶺的時(shí)候，屏著氣一小步一小步往上蹭，太陽從上面照下來，熱浪像蒸汽一樣直往下逼，壓得人透不出氣來，汗水順著頭發(fā)根往下涌，小腿肚直打著哆嗦，但腳還得拼著吃奶的力往上蹬……

放牛，也有開心的時(shí)候，每到下半年，割稻子了。割去稻子的田埂。草都比較厚。將牛往有草的田埂一趕，它自己吃草去了。我們一班大小男孩便自由自在地找著自己的樂子。有人拉來柴草打上火堆，有人到集體的莊稼地里挖來山芋（紅薯）或花生、玉米等，大家便開始烤山芋、烤花生、烤玉米。不一會(huì)兒，烤的東西就熟了，大家就伸手到火堆里去搶，所謂火中取栗，真是一點(diǎn)也不假，根本顧不得燙。剝著那熱騰騰、香噴噴的烤熟物，美滋滋的吃上一頓，雖然一個(gè)個(gè)成了大花臉，但每個(gè)人的心里卻有著說不出的暢快……

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