想起了紅花草

蔡竹良

開春后，鄉(xiāng)下親戚忽然送來了一把紅花草，說是讓嘗嘗鮮。雖說不是名貴野菜，因幾十年沒吃了，忽一見還真有點(diǎn)喜出望外。情不自禁地想起了以前生產(chǎn)隊年年都種植的，那一片片春末夏初盛開著美麗紅花的紅花草。

窮盼吃肉，富想吃草。如今，吃膩了大魚大肉的市民都想吃點(diǎn)野菜，一為改改口味，二為保健。蘇南地區(qū)能吃的野菜種類也不少，菜市場里最搶手的菜不是擺在臺上的時令菜，而是從鄉(xiāng)下上來蹲在菜市場附近的老大爺老大娘菜籃子里的那些稀罕野菜，也就是以前牲畜吃的那些草。

馬蘭頭 、薺菜等是家庭菜桌上常見的野菜，馬齒莧、蒲公英、野水芹等雖稀少，但因保健功能顯著，近年來深受市民青睞。然而，在上個世紀(jì)七八十年代蘇南生產(chǎn)隊普遍種植的紅花草不知為什么卻一直沒有了蹤影，其實，紅花草的口感、營養(yǎng)價值都不錯。

說紅花草大家可能比較陌生，說它的學(xué)名紫云英大家一定熟悉，紫云英蜂蜜就是蜜蜂在紅花草的花上采蜜而釀的蜜。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

以前，生產(chǎn)隊種紅花草并不是專門給人吃的，主要是為了漚肥和喂牲畜。紅花草是二年生草本植物，秋天收割完水稻撒下種子，到次年春天，嫩嫩的紅花草就可以當(dāng)菜吃，待開花后就只能做牲畜飼料，或漚肥了。

那時，鄉(xiāng)下孩子放學(xué)回到家首先不是做作業(yè)，而是手挎竹籃，拿把鐮刀到野外割喂豬喂羊喂兔的草，豬對吃的草比較挑剔的，因此，喂豬的草和喂兔羊的草種類是有區(qū)別的，草必須要鮮嫩。

一個村一個隊的孩子外出割草一般都是成群結(jié)隊。到了大人看不到的野外，就想著法子瘋玩了。模仿與鄰村孩子開仗是經(jīng)常玩的項目，女孩子揀土塊，男孩子用土塊當(dāng)手榴彈攻擊對方。直玩到天快黑了，才想起還要割草，趕忙四處割草。野草天天有人割，越割越少，有時天已黑，可還沒割滿一籃子，回家又怕父母責(zé)怪，就只能到鄰村的田間偷割紅花草了，本村的是不敢偷的，怕被發(fā)現(xiàn)罰家里人的工分?，F(xiàn)在每每想起來，總是啞然失笑。

鄉(xiāng)下孩子往往到了八九歲就要幫大人帶弟妹做些家務(wù)，過了十歲就要和大家一起下地干農(nóng)活了。我印象最深的就是每年春節(jié)一過就要幫大人漚肥。

漚肥是工序有點(diǎn)復(fù)雜的農(nóng)活?！扒f稼一枝花，全靠肥當(dāng)家”。冬季農(nóng)閑時，生產(chǎn)隊組織勞動力在靠近塘、溝的每個田塊邊角挖一個三四米見方的，深一米多的坑，我們老家稱“草塘”。兩個體力好的青壯勞力撐一只小木船在水塘上罱污泥，俗稱“溝泥”，罱滿一船后將船靠近草塘，兩個人用長柄木勺一上一下協(xié)調(diào)配合，將溝泥一勺一勺甩到草塘里。罱溝泥是技巧性重體力活，清代詩人錢載的《罱泥詩》對罱溝泥有非常生動形象的描述：“兩竹分手握，力與河底爭。吳田要培壅，河泥糞可成。罱如蜆殼閉，張吐船隨盈?！?。等第二年春天要翻草塘，就是將草塘里的溝泥挖出來，再一層溝泥夾一層紅花草翻進(jìn)草塘腐爛。紅花草不夠就只能靠大家割草、摘樹葉了。等到了插水稻秧苗時，草塘里的肥料就漚好了，人再一擔(dān)一擔(dān)挑撒到田間做底肥?！岸镆淮啵锢飵讚?dān)谷。”水稻田里施了溝泥有機(jī)肥，就為秋天的豐收打下了基礎(chǔ)。

現(xiàn)在農(nóng)村種地再也不會象以前那樣漚肥了，雖然絕對綠色環(huán)保，是治本之舉，但費(fèi)力費(fèi)時。罱泥船消失了，紅花草也不種了。也許不久的將來，紅花草會回到我們的菜桌，那也只能是當(dāng)作野菜調(diào)劑口味了，恐怕再不需要發(fā)揮充當(dāng)牲畜飼料，或漚肥的功能了吧。

紅花草從廣泛種植到無影無蹤，是蘇南農(nóng)村發(fā)展的一個縮影。伴隨著時代前進(jìn)的步伐，一些舊事物消失了，一些新事物又誕生了。我們不必為舊事物的消失而傷感，也不要為新事物的出現(xiàn)而恐懼。適者生存，每個人只有與時俱進(jìn)，積極接受新知識，才永遠(yuǎn)不會落伍。

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