在我的家鄉(xiāng)有個叫下馬湖的地方，那里是我曾祖母的娘家人所居住的地方。按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗沒出五服的親戚，必須每年春節(jié)去拜年。可下馬湖，聽起來像是在平地上。但實際上，她是在幕埠山南段最山頂上的村莊。每年上去拜年對于我家來說是一件頭痛的事?，F(xiàn)在好了，表叔一家人搬到咸寧橫溝居住了，我好久沒有上去過了。不知怎么的，現(xiàn)在反而想起了那個地方，真想重走這條古老而神秘的山路。

說起那個地方，我曾經(jīng)有兩個不解的地方。明明是在山頂，又沒有湖卻叫下馬湖。聽起來卻像是在平地上的一個村莊。從表叔公及一些老人的口中聽到了一些原由，但總覺得沒有說服力，都帶有濃厚的神話色彩。所以以前上山送禮或拜年時，我總想找到一些佐證。但都是無果而終，在山路上也看到了一些碑文，基本上和老人們說的一致。查閱了一些通山，陽新的縣志，也沒有發(fā)現(xiàn)些什么蛛絲馬跡，所以下馬湖這個名字真的是蒙上了一層神秘的面紗。

聽老人們講，在明清時期，國和這片土地屬通山縣管轄?？h里的衙役到國和這邊辦事，都要途經(jīng)下馬湖這個地方?？赡菚r卻不叫下馬湖，當(dāng)時這里也只是一塊荒無人煙的土地。據(jù)老人們和路邊石碑的介紹，這是一條通往通山縣城古老的驛道。在上下馬湖的半山腰上就有一個驛站，至今還留有拴馬柱和登馬石?，F(xiàn)在的人們還在原址修了一個簡易的涼亭。歷史己成煙云，但下馬湖那段沒有文字記錄的故事卻代代相傳。

根說，那時候國和這邊是三不管地帶。山高林密，自然災(zāi)害，匪患搞得這里民不聊生。有一年這里發(fā)山洪，百姓顆粒無收，人民難己生存。當(dāng)時的通山縣令為人正直，心懷黎民百姓?？h令得知災(zāi)情后，顧不上在家生產(chǎn)的婦人。變賣家里的所有的家財，帶著隨從親自來國和振災(zāi)。由于心急趕路，他們是快馬加鞭，馬不停蹄。

當(dāng)他們行至下馬湖時，可謂是人困馬乏，隨從也不想走了，馬也不想動了。帶的水也喝干了。就在這前不著村后不著店的山頂。有幾個隨從心生邪念，打起振災(zāi)款的主意。他們想在這荒山野嶺里干掉縣令，分些銀兩逃去。他們的計劃被馬夫知道了。馬夫被縣令大人高尚的人品所感動。心里很著急，下決心要用自己的性命來保護(hù)縣令

趁他們休息，馬夫去喂馬時，馬夫?qū)χh令的坐騎自言自語地說，“馬呀馬，你一定要救救縣令大人呀“縣令的座騎好像聽懂了馬夫的話，對天長鳴。其他隨從的馬匹也好像明白馬夫的話，跟著長鳴。一路上馬夫一直暗中保護(hù)縣令，隨從們早就把他視為眼中釘肉中刺，也想除掉他。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

趁馬夫放馬時，幾個隨從跟隨而來。把馬夫捆綁了，并送到今天下宋(那時此地荒蕪人煙)那個地方去喂狼。他們又在縣令的馬鞍和馬蹄上做了手腳，想在下山時摔死縣令。

貪婪的衙役們，認(rèn)為他們做得神不知鬼不覺，天衣無縫?？伤麄?nèi)f萬沒想到，他們的貪婪連畜生也不如。坐騎們雖然不能言語，他們也被馬夫和縣令的義舉所感動。當(dāng)惡人們登上馬時，除了縣令的坐騎外其它的馬匹都不聽使喚，馱著幾位隨從拼命朝大幕山方向奔去。馱銀子的馬卻跑到下宋，馬夫被困處躲起來了?？h令的坐騎無論怎么驅(qū)趕也不動。

此時的荒山野嶺，只留一人一馬?？h令想，不是被野狼吃掉，也要渴死餓死。縣令渴得要命，眼都花了，好像看到眼前有片湖。此時縣令的坐騎也通人性，開始向前走動?？h令只得跟著。來到下馬湖今天的水井這個地方，不斷用蹄子拋土，一會兒就冒出水來。口渴的縣令痛飲一頓。馬兒總是不肯下山，一直看著遠(yuǎn)方，像在等著什么？

那幾只馱著隨從的馬匹，一路逛奔，并做出各種高難度的動作。一直跑到大幕山，幾個隨從都在馬上摔下來，摔死了。馬兒們大多在大幕山口吐鮮血累死了。所以今天大募山上的映山紅就特別的紅艷。是山神為了紀(jì)念那幾匹義馬而開的。最后只剩下一匹馬，往回趕。走到離下馬湖不遠(yuǎn)的地方，馬兒實在是走不動了，渴得要死了。大幕娘娘是幕埠山區(qū)的山神，她被義馬的精神所感動，施法在馬的前方出現(xiàn)了一個小水渦。后來這里一直都沒干過，人們也把它砌成了水井。

義馬回到下馬湖和縣令的坐騎會合。兩馬朝著大幕山的方向長嗚良久，四目淚流。縣令也明白了馬兒們炸鍋的原因，就跪著向大幕山方向磕了三個響頭。在義馬們的指引下，縣令救出了馬夫。

義馬的壯舉使振災(zāi)銀兩都落到了實處，使安樂里（古時對國和的稱呼)渡過了災(zāi)年。很多年后縣令回想起了那個讓他感動的地方，又沒名字。就把那個地方叫著下馬湖了。當(dāng)然現(xiàn)在去探討這個名字的來歷真的沒有意義了。不管是神話，還是傳說都不重要了，但這個民間的故事總能給我們某些啟發(fā)。

說來也怪，這也是我感到第二個不解的地方。下馬湖那口水井一直是冬暖夏涼。那真是珍藏在深山里的一顆名珠，一眼活溫泉。這里的井水清沏見底，口味甘甜。更神奇的是，每月月圓時刻，水井里都會出現(xiàn)一棵樹或馬的倒影?，F(xiàn)在這兩個我曾經(jīng)不解的地方，似乎有了答案。(品讀家鄉(xiāng)的故事，用文字讓愛鄉(xiāng)的山水更有活力。本故事根據(jù)家里老人口傳,并加以文學(xué)藝術(shù)的整理創(chuàng)作而成。如有雷同也屬巧合，如有差異也不足為怪。)

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