“收到，通話(huà)完畢?！卑投魉箤⑿l(wèi)星通訊器的手持部分按回查韋斯背包頂上的主設(shè)備單元上?！拔覀円朕k法走到村子里。”

“要干這種荒唐事，我們可穿錯(cuò)了迷彩服，”查韋斯喃喃道，看了看四周已經(jīng)化為冬日勝地的雨林。這里寒冷刺骨，而他們所穿的薄薄熱帶迷彩服幾乎沒(méi)有什么保暖作用。這里并沒(méi)有白雪，只有寒冰。周?chē)目諝飧稍锏搅钊艘馔?，仿佛里面的水分都化作了封在這片叢林上的冰層。在巴恩斯腦中，看到這冰中的植被、花朵、水果和樹(shù)木時(shí)，他想到的是某位神祈想要把這雨林的一隅保存下來(lái)。在陽(yáng)光下，冰層仿佛一面面棱鏡，而到現(xiàn)在里面也沒(méi)有多少開(kāi)始融化。這景象頗為美麗，只是非常、非常不同尋常。

“帶了衣服的就給自己多加幾層，”巴恩斯告訴他們。查韋斯和T已經(jīng)戴上了墨鏡，以遮擋冰塊的反光。

“厄爾的吉利服現(xiàn)在是毫無(wú)用處了，”T告訴中尉。巴恩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“厄爾，抱歉要你擠一擠了，歸隊(duì)?！?/p>

在隊(duì)伍中的一人添加衣物時(shí)，另外兩人保持警戒。巴恩斯慶幸自己隨身帶了羊毛上衣和羊絨帽。過(guò)了一小會(huì)，厄爾在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上警告他們自己馬上就會(huì)出現(xiàn)，然后便現(xiàn)了身。這名高大、體格健碩的狙擊手身著的吉利服，讓他看起來(lái)就像是叢林活生生的一部分。然而在這片冰封之地里，吉利服只會(huì)讓他更加引人生疑。于是在其他人的警戒下，他將其脫下。

“好吧，我們不知道這里特么發(fā)生了什么事，那么就按最壞的可能來(lái)，”巴恩斯告訴隊(duì)伍里的另外三人?！岸驙枺愦蝾^陣，但不要離隊(duì)太遠(yuǎn)，T你來(lái)殿后?！?/p>

“交戰(zhàn)規(guī)則呢？”T問(wèn)道。

“不做改變，但遇事我們小心為上，明白嗎？”查韋斯和T表示同意，而厄爾一言不發(fā)，巴恩斯就當(dāng)他是同意了。

他們以菱形陣型進(jìn)一步深入這片冰封叢林，而厄爾便是陣型的前鋒。每過(guò)一會(huì)，這名狙擊手就會(huì)用手指出一塊區(qū)域，倘若他們遇敵便可作為初步撤退點(diǎn)。

在一行人頭上，明亮蔚藍(lán)的天空下少有幾朵云彩，而即便戴了墨鏡，耀眼的陽(yáng)光也讓他們叫苦不迭。隨著冰層不斷受熱，他們能聽(tīng)到融化時(shí)傳來(lái)的接連不斷的滴水聲。

?

?

這里毫無(wú)掩護(hù)。巴恩斯很少感覺(jué)自己如此暴露無(wú)遺。在這片寒冰勝地中，不管他們跑到哪里，都顯得格格不入。這想必是厄爾最恐怖的夢(mèng)魘，巴恩斯思索著。他們當(dāng)下在一條土路上，一側(cè)是冰封的雨林，另一側(cè)則是冰封的阿拉比卡咖啡 種植園。這些矮小、刺狀的樹(shù)叢想必是原本種植園的一部分，巴恩斯猜測(cè)道。在樹(shù)叢被冰層覆蓋前，它們已經(jīng)開(kāi)花了。而現(xiàn)在在他們四周，陽(yáng)光正加熱著冰層，融化的水不斷滴入他們腳下的大地，讓每一步都暗藏危機(jī)。

在他們前方，厄爾停在了土路一處彎道后。他正抬頭看著什么東西。他朝著一處撤退點(diǎn)做了個(gè)手勢(shì)，然后繼續(xù)向前走去。

巴恩斯和其他人跟著狙擊手拐了彎，時(shí)刻讓武器準(zhǔn)備就緒。巴恩斯向上看去，當(dāng)場(chǎng)愣住了一會(huì)。厄爾已經(jīng)臥倒，這時(shí)正在掩護(hù)前方的道路。

“需要我先走一步，去檢查一下嗎，中尉？”厄爾在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上問(wèn)道。

“不行。我們一起行動(dòng)?！币?yàn)檫@場(chǎng)面是越來(lái)越詭異了，巴恩斯抬頭看著他們前方，聳立在冰封林木線(xiàn)上的奇特建筑，沒(méi)有說(shuō)出后半句話(huà)。

這建筑像是某種尖塔，但結(jié)構(gòu)卻全然不合常理。它看起來(lái)就像是某種生物。這座尖塔看起來(lái)仿佛是由布滿(mǎn)裂痕、燒成焦黑、相互交織又扭曲病態(tài)的骨骸所構(gòu)成。圓形的刀片/鉆頭樣的機(jī)械像科技制成的花朵般，點(diǎn)綴在這詭異扭曲的尖塔主體上。巴恩斯狠狠咽了口口水。盡管他竭力控制自己，他的M4步槍已經(jīng)瞄準(zhǔn)了它。他強(qiáng)迫自己將視線(xiàn)從這詭異尖塔上轉(zhuǎn)開(kāi)。

“你們收到了嗎，闊劍指揮部？”查韋斯在衛(wèi)星上行通訊中問(wèn)道。她已經(jīng)將數(shù)字?jǐn)z影機(jī)裝在了自己M4卡賓槍的導(dǎo)軌上，并和衛(wèi)星上行通訊相鏈接，這樣就能將影像直播給指揮所了。“他們要我們進(jìn)一步調(diào)查，”查韋斯對(duì)其他人說(shuō)。我想也是，巴恩斯想著?！澳銈円o我們講講那怪不拉幾的玩意特么是什么嗎，闊劍指揮部？”查韋斯聽(tīng)著回復(fù)?！皩?shí)際信息是一點(diǎn)不給，”她告訴隊(duì)伍的其他人。

“看起來(lái)像是某種鉆井用機(jī)械，”T提議道。

“一幫種咖啡的農(nóng)民要鉆井機(jī)械有特么什么用？”查韋斯追問(wèn)。

“也許哥倫比亞革命武裝力量在用？”T聽(tīng)上去自己都不信自己的話(huà)。

“鼴鼠人，”厄爾在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上說(shuō)。這話(huà)把巴恩斯驚了個(gè)呆，他直接轉(zhuǎn)身看向這名狙擊手。這個(gè)沉默寡語(yǔ)的密蘇里人到底是不是在開(kāi)玩笑，隊(duì)伍里沒(méi)人敢下定論。

“你們聽(tīng)到什么沒(méi)有？”巴恩斯問(wèn)道。他注意到尖塔方向傳來(lái)一陣低沉的聲音，而根據(jù)巴恩斯的地圖，那里就是村莊本來(lái)該在的地方。

“集體吟詠，”厄爾在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上說(shuō)道。

“他們?cè)谝髟伿裁矗俊盩問(wèn)道。

“我不知道。西班牙語(yǔ)我只會(huì)臟話(huà)?！?/p>

?

?

“你預(yù)計(jì)會(huì)出現(xiàn)的就是這個(gè)？”洛克哈特一面看著詭異尖塔布滿(mǎn)噪點(diǎn)的影像，一面問(wèn)道。

“這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的預(yù)料，”亞舍說(shuō)道。他聲音中的急迫，或是渴求，讓洛克哈特深感不適。這個(gè)肥胖的科學(xué)家轉(zhuǎn)向洛克哈特，而在這名中校聞到一絲腐壞牛奶的氣息后，便皺起了眉頭。這味道似乎總是和那家伙形影不離。

“它看起來(lái)還是在休眠中。我們得進(jìn)現(xiàn)場(chǎng)，上全套生化危機(jī)處理預(yù)案?！?/p>

“我們先看看他們能找到什么。”

?

?

這座小鎮(zhèn)，不過(guò)是一條兩側(cè)有幾棟搖搖欲墜的房子的街道。如果不考慮其中詭異的尖塔的話(huà)，鎮(zhèn)上最大的建筑似乎是某種辦公樓、卡車(chē)停車(chē)場(chǎng)和警察局的集合體。這些卡車(chē)應(yīng)該是用來(lái)運(yùn)送咖啡豆的，巴恩斯猜測(cè)道。

吟頌聲現(xiàn)在更響了。他已經(jīng)問(wèn)過(guò)查韋斯他們?cè)谡f(shuō)什么，而在后者憤怒地指出自己是在紐約市長(zhǎng)大后，她開(kāi)始試著進(jìn)行翻譯。

“說(shuō)實(shí)話(huà)，聽(tīng)起來(lái)像是一通胡話(huà)。我能聽(tīng)出來(lái)的，只有‘光芒’和‘白花’?！?/p>

“他們?cè)谟梅窖越涣?，”厄爾說(shuō)道。

“中尉？”T輕聲在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上說(shuō)道。這名SAW機(jī)槍手正在街對(duì)面兩棟房子之間，他的武器瞄著通向尖塔的街道。巴恩斯也藏身于兩棟被冰覆蓋的房子之間，不過(guò)警戒的是他們身后。“看到那些武器了嗎？”巴恩斯將目光掃向街道，看到街道正中散落著不少武器，多數(shù)是有年頭的突擊步槍。

也許他們放下武器接受和平了，巴恩斯思索道。地上的武器看起來(lái)像是某些裝備不佳的哥倫比亞革命武裝力量部隊(duì)會(huì)用的東西。

“我喜歡手無(wú)寸鐵的家伙，”查韋斯喃喃道。巴恩斯不得不表示同意。

他們現(xiàn)在離尖塔更近了，但仍然看不到塔底。

“好吧，我們前進(jìn)，眼睛不要離開(kāi)目標(biāo)，”巴恩斯在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上告訴他們。根據(jù)他的估計(jì)，他們?cè)龠^(guò)一個(gè)彎就能看到尖塔的底部了。

“老天??！”T輕聲說(shuō)道，但巴恩斯還是聽(tīng)到了他的感嘆。巴恩斯看向街道另一邊。冰封的房屋中，有一座的門(mén)口出現(xiàn)了一個(gè)身影。T已經(jīng)把自己的M249機(jī)槍?xiě)以趻鞄?，現(xiàn)在正一手拿著Mk23手槍?zhuān)硪恢皇謱⒛莻€(gè)身影向后按去。

“厄爾掩護(hù)我們身后，查韋斯看著正面，繼續(xù)傳輸影像，看好四面八方，”巴恩斯說(shuō)道，同時(shí)掃視著街道兩端，確保視線(xiàn)里沒(méi)有人。他很快便穿過(guò)了街道。

“女士，你必須回到房子里臥倒，”T正在對(duì)那個(gè)不斷向他靠近的女人說(shuō)話(huà)。在巴恩斯看清她的模樣后，不禁胃里一緊。她明顯得了某種疾病，而且病入膏肓。她不斷在用西班牙語(yǔ)重復(fù)著什么，而雖然他聽(tīng)不懂，卻聽(tīng)得出來(lái)和他們之前聽(tīng)到的吟頌很是相似。

這女人看上去年事已高，但巴恩斯知道對(duì)生活艱難的地方來(lái)說(shuō)，要判斷年齡可沒(méi)那么容易。她穿著一身長(zhǎng)裙，還有一件臟兮兮的T恤。她的鼻子、嘴唇和眼睛周?chē)L(zhǎng)著不斷滲出液體的腫脹物，渾濁而又空洞。她明顯是已經(jīng)瞎了。而在巴恩斯看來(lái)，她臉上的腫脹物看著就像長(zhǎng)出體表的腫瘤。

“說(shuō)真的，女士，你必須離遠(yuǎn)點(diǎn)，”T說(shuō)道。那個(gè)女人并沒(méi)有聽(tīng)勸。她不斷伸手去抓他，而他將她推回去。巴恩斯看到女人手掌上有著滴血的窟窿。這些傷看起來(lái)像是自殘?jiān)斐傻摹Ｋ麑⒛抗鈷呦蛳旅?，看到女人的腳也是血淋淋的。她正把自己的血抹在T身上。這名醫(yī)療兵用力將她向后推，然后抬起腳輕輕踢了她背后一下，讓她到了房子里更遠(yuǎn)的地方。然后他盡可能關(guān)上了被冰層覆蓋的門(mén)，用手握住門(mén)防止亂動(dòng)。

“你看到她的淋巴結(jié)了嗎？”T問(wèn)道。巴恩斯搖了搖頭?！叭寄[起來(lái)了。完全已經(jīng)是重度淋巴結(jié)炎的樣子?！?/p>

“她得病了？”巴恩斯問(wèn)道，他心臟一沉。我們特么是跳進(jìn)什么爛攤子里了？巴恩斯想著，竭力壓制自己對(duì)指揮部的怒火。

“是傳染病，”T說(shuō)道。巴恩斯看得出來(lái)，這名醫(yī)療兵正在和自己的恐懼作斗爭(zhēng)。

“你還能幫她做什么嗎？”巴恩斯問(wèn)道。那個(gè)女人試圖把門(mén)拉開(kāi)，T不得不用力再把門(mén)關(guān)上。就一個(gè)高齡病人來(lái)說(shuō)，她似乎格外強(qiáng)壯。

“給她點(diǎn)止痛的東西。讓她解脫。”

“她看著可不像是在受苦或是病痛中，”巴恩斯說(shuō)道，同時(shí)拿起了Mk23手槍?zhuān)_(kāi)始上消音器。T看著他的一舉一動(dòng)。兩人都知道那個(gè)女人會(huì)暴露他們的位置，從而暴露整個(gè)隊(duì)伍。

“從醫(yī)學(xué)角度來(lái)看，我的觀點(diǎn)是對(duì)她我們無(wú)能為力，而且她主動(dòng)攻擊了我們，”T說(shuō)道，讓巴恩斯知道他會(huì)給他撐腰。

“這事算我頭上，明白了嗎？”巴恩斯對(duì)醫(yī)療兵說(shuō)。這下得犯戰(zhàn)爭(zhēng)罪了，他想著?！伴_(kāi)門(mén)?！?/p>

T放開(kāi)了門(mén)把手，大門(mén)隨即被推開(kāi)。隨著巴恩斯開(kāi)火，患病女人的頭頂飛了出去。有那么一會(huì)兩人都以為她不會(huì)倒下了，但最后她還是一晃向后倒去。巴恩斯走進(jìn)了房子，對(duì)她的胸口又開(kāi)了兩槍。

“看好我們背后，”巴恩斯對(duì)T說(shuō)道，一面把自己的M4步槍掛回掛帶。他想用消音手槍?zhuān)悦庥懈嗳顺霈F(xiàn)。T點(diǎn)了點(diǎn)頭，但巴恩斯知道他已經(jīng)在擔(dān)心接觸病患和感染的問(wèn)題了。

“中尉，”查韋斯在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上說(shuō)道?！澳愕眠^(guò)來(lái)看看這個(gè)?！卑投魉箍戳丝催@條充當(dāng)街道的土路兩端。他看到他們身后有條狗穿過(guò)街道，但除此之外沒(méi)有任何活動(dòng)跡象。查韋斯正臥倒在土路拐彎處，用一所冰層覆蓋的房子作為掩護(hù)。她正越過(guò)拐角觀察，M4步槍上的數(shù)字?jǐn)z像機(jī)一并拍攝著影像。巴恩斯設(shè)法抵達(dá)了她所在之處，然后看了一眼拐角后的東西。

“靠，”巴恩斯說(shuō)道。在似乎是尖塔沖出地表的地方，周?chē)牡孛嬉呀?jīng)斷裂，又被冰層凍結(jié)?？雌饋?lái)在尖塔拔地而起的時(shí)候，還摧毀了部分房屋。在尖塔的底部，人群環(huán)繞四周。其中許多看起來(lái)像是農(nóng)民，而其他人有身著哥倫比亞革命武裝力量游擊隊(duì)的制服的，也有衣著更好，或是看起來(lái)不像西班牙裔的，意味著他們是販毒集團(tuán)的槍手和傭兵。所有人都有著長(zhǎng)出體表的腫瘤樣增生物，而其中許多人都有著巴恩斯懷疑是自殘導(dǎo)致的、鮮血淋漓的傷口。他們正吟頌著胡言亂語(yǔ)和不成整句的西班牙語(yǔ)，同時(shí)朝著這詭異的尖塔前后搖動(dòng)。巴恩斯開(kāi)始好奇這座看似休眠的尖塔，是否會(huì)是某種生物武器的釋放裝置。然而要說(shuō)是誰(shuí)的生物武器，他卻完全沒(méi)有頭緒。巴恩斯縮回了房子后面。

“估計(jì)有多少人？”他問(wèn)查韋斯。

“遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一千人。他們肯定是從整個(gè)區(qū)域的四面八方過(guò)來(lái)的。他們這是怎么了，中尉？”

巴恩斯沒(méi)有回答，而是從查韋斯背上的衛(wèi)星上行通訊器上取下了手持通話(huà)器。

“毒液2-1呼叫闊劍指揮部，請(qǐng)求立刻派出醫(yī)療機(jī)撤離隊(duì)伍并隔離，我們這里看到了生物傳染病的明確跡象。”查韋斯轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)仰望著他。她看起來(lái)既害怕又憤怒。

“不予批準(zhǔn)，毒液2-1。前去接觸村民。我們需要知道發(fā)生了什么?！毕逻_(dá)命令的聲音和之前接替溫特曼少校，并重新調(diào)派他們的聲音一致，但背景的噪聲變了。很明顯，不管向他們下令的是誰(shuí)，都已經(jīng)不在指揮所里了。他顯然是在一架飛行中的直升機(jī)傳達(dá)指令的。

“我不覺(jué)得你們了解現(xiàn)場(chǎng)的情況，闊劍指揮部。不管這是什么，我都不能冒險(xiǎn)讓我的人進(jìn)一步暴露在其中?！?/p>

“毒液2-1，當(dāng)兵的本職之一就是有時(shí)要以命犯險(xiǎn)。而命令，特別是這種從參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議下達(dá)的命令，就跟全知全能的上帝刻在石頭上，然后親手交給摩西特么的演員一樣，是沒(méi)有商量的余地的。你要是不去執(zhí)行我要你執(zhí)行的事情，那我不光會(huì)讓你和你的人一起為拒絕直接命令上軍事法庭，還要加上畏敵怯戰(zhàn)這一條。不僅如此，我還會(huì)盡全力確保你這么做的結(jié)果就跟得了特么的黑死病一樣恐怖。你聽(tīng)懂我的話(huà)了嗎，士兵？”

巴恩斯試圖控制住自己擰碎手持通話(huà)器的沖動(dòng)。

“特么的混賬東西，”查韋斯喃喃道，她聽(tīng)到了這通對(duì)話(huà)的大部分內(nèi)容?！耙俏覀兓钪鋈チ?，這家伙肯定得遇上點(diǎn)意外?！?/p>

“這話(huà)我不想聽(tīng)，查韋斯，”巴恩斯告訴她，但他自己的想法也大差不差。

?

?

“特么一群有令不從的兵！”洛克哈特罵道，一面把頭戴無(wú)線(xiàn)電扔在了地上。亞舍正艱難地在這架西科爾斯基S-92，軍方黑鷹直升機(jī)的民用版本上狹小的空間里，穿上自己的核生化防護(hù)服。這架直升機(jī)上要是不算艙門(mén)機(jī)槍手，和洛克哈特同行的只有兩名CELL軍事承包人員，剩下的都是亞舍的科學(xué)家。不過(guò)，另外兩架S-92上卻滿(mǎn)載著CELL的士兵。

“這病毒的傳染性有多強(qiáng)？”洛克哈特詢(xún)問(wèn)亞舍。這名科學(xué)家現(xiàn)在汗如雨下，讓和他同處像直升機(jī)這樣封閉空間的人頗為不適。洛克哈特很是期待亞舍完全封在核生化防護(hù)服里的那一刻。

“除非他們撞上了孢子釋放的初期階段，不然他們不會(huì)有事，”亞舍告訴他。

“那還要這身防護(hù)服干什么？”

“以防這次情況有變。畢竟在此之前，我們只見(jiàn)過(guò)一次這樣的場(chǎng)面，而當(dāng)時(shí)研究病毒的手段可是貨真價(jià)實(shí)的貧乏。”

洛克哈特思索了一番，然后繼續(xù)穿戴起自己的核生化防護(hù)服。

巴恩斯解釋了命令，而隊(duì)伍已經(jīng)商量過(guò)了。如果隊(duì)員只想跑路，那他也會(huì)理解，之后可以報(bào)告說(shuō)是自己下令要他們撤離的。這個(gè)想法并非不受歡迎，這點(diǎn)他看得出來(lái)，但他們終究是當(dāng)兵的。

巴恩斯已經(jīng)告訴過(guò)他們，他要孤身一人前去和被感染者接觸。

T告訴所有人，如果病毒是空氣傳播的，那么他們?cè)缇捅桓腥玖?。如果不是這樣而是接觸造成的感染，那么他自己大概率也已經(jīng)被感染，所以最好還是由他來(lái)接觸被感染者。除此之外，他還是四個(gè)人里醫(yī)療訓(xùn)練水平最高的。巴恩斯心中畏怯的一面想過(guò)讓T就這么做。

查韋斯說(shuō)反正攝像是由她負(fù)責(zé)，而指揮部似乎只想要情報(bào)。她的污言穢語(yǔ)要多不少，但這并不是她話(huà)里最重要的部分。

厄爾一言不發(fā)，只是等著其他人做出決定。

于是巴恩斯最后發(fā)現(xiàn)自己兩旁走著查韋斯和T，一面走在街道中央，一面小心不要滑倒在現(xiàn)在濕潤(rùn)的冰層上。他們正走向一大群看著就病入膏肓的人群，而后者似乎正在朝拜這座詭異的尖塔。厄爾現(xiàn)在不見(jiàn)蹤影。他正用自己的M14步槍?zhuān)高^(guò)狙擊鏡掩護(hù)他們。巴恩斯對(duì)狙擊手的位置深感羨慕，但也承認(rèn)厄爾所在之處也是他能發(fā)揮最大用處的地方。

巴恩斯和T將他們的武器側(cè)懸在身前的掛帶上。他們的手從未離開(kāi)武器，但也沒(méi)有將武器指向患病的人群。查韋斯的M4步槍已經(jīng)指向人群，但她告訴自己，這只是為了用上面的攝像機(jī)。

巴恩斯并不知道自己真正是要做什么。T環(huán)顧四周，但所有的人似乎都聚集在尖塔附近。患病的人群無(wú)視了他們。他們走得越近，那可怕、滲液、腫瘤樣的增生物就越是清晰可見(jiàn)。這些腫脹物集中在面部的孔洞周?chē)?，但有些明顯感染程度更重的人，連看得到的皮膚上也布滿(mǎn)了增生物。許多在場(chǎng)的被感染者也有著自殘導(dǎo)致的傷痕，這些痕跡一般在他們的手掌上、腳上或腰間。巴恩斯推測(cè)，這些自殘傷應(yīng)該是為了象征他們信仰中的圣痕。

“什么情況，厄爾？”巴恩斯在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上問(wèn)道。

“如果還有別人在場(chǎng)的話(huà)，我是沒(méi)有看到。”這名狙擊手告訴他。巴恩斯心想這話(huà)說(shuō)的可不算撫慰人心。

他們離人群已經(jīng)不到一百英尺（30.48米）。這群人的臉上顯露出一種安詳喜樂(lè)的表情，他們凝視著那座尖塔，表現(xiàn)出無(wú)與倫比的宗教崇拜和敬畏之情。他們不可能注意不到站在開(kāi)闊處的三名士兵，但對(duì)他們毫不留意。

“呃，抱歉打擾一下？”巴恩斯輕輕試探道。查韋斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看向他。這話(huà)說(shuō)得太過(guò)軟弱無(wú)力，而他自己心里也清楚?！澳苷?qǐng)各位注意這邊嗎？我們是美利堅(jiān)合眾國(guó)的士兵，我們是來(lái)幫助你們的！這里有管事的嗎？你們里面有當(dāng)醫(yī)生的嗎？”

人群中有數(shù)人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，但轉(zhuǎn)眼間又轉(zhuǎn)回去朝拜尖塔了。雖然在巴恩斯看來(lái)，他們的朝拜看起來(lái)更像是呢喃囈語(yǔ)、口水四溢。

“好吧，我們既然已經(jīng)試過(guò)跟他們接觸了，現(xiàn)在能走了嗎？”查韋斯問(wèn)道。

這主意不錯(cuò)，巴恩斯心想。

“在我們得到情報(bào)前還不行，”巴恩斯說(shuō)道。特么哪有什么情報(bào)？他憤怒地思索著，這群人就是病得不輕、腦子不正常。查韋斯看起來(lái)像是要反駁，但最后還是一言不發(fā)。畢竟，是她自己同意要跟著來(lái)的。

“你就是先知嗎？”這個(gè)問(wèn)題是用純正，但含混不清、口音濃重的英文提出的。發(fā)話(huà)的男人身著工裝牛仔褲和勞作用的靴子，但脖子上的狗鏈暴露了他神父的身份。男人的喉嚨看起來(lái)已經(jīng)腫脹，而他的嘴邊全是增生物。這也是他說(shuō)話(huà)含混不清、口水不停流下的原因所在。他的頭上到處都是刀傷。巴恩斯猜測(cè)這些傷口應(yīng)該是荊棘之冠的象征。

“什么？”巴恩斯被這個(gè)問(wèn)題嚇了一跳。“不，先生，我是美利堅(jiān)合眾國(guó)的士兵。我們是來(lái)探明這里發(fā)生了什么事情，然后向你們的政府報(bào)告的，這樣一來(lái)他們——在我們的幫助下——就能更好地應(yīng)對(duì)這里發(fā)生的事情?！卑投魉篂樘崞饘?duì)方的政府在心中怒罵了自己一句。這片區(qū)域是由哥倫比亞革命武裝力量控制的，而這里聚集的人群里，就有他們的游擊隊(duì)。

“我覺(jué)得你就是那名先知?！鄙窀刚f(shuō)道。

嗯，這事在伊拉克還真見(jiàn)不著，巴恩斯想著。

“他們是改信伊斯蘭教了嗎？”查韋斯問(wèn)道。

“對(duì)啊，他們朝拜的可不是穆斯林的鉆機(jī)嗎?！盩回答道。迫在眉睫的局勢(shì)顯然讓他也陰陽(yáng)怪氣了起來(lái)。

神父開(kāi)始朝他們走過(guò)來(lái)。這奇怪人群的其他成員也漸漸開(kāi)始注意到這三名士兵。

“神父，這里發(fā)生了什么？”巴恩斯問(wèn)道?！澳鞘鞘裁礀|西？”

“這是上天的預(yù)兆，”神父告訴他們。他仍然在步步逼近。巴恩斯發(fā)現(xiàn)自己下意識(shí)后退了一步，他也注意到查韋斯和T做了同樣的事情。T在濕潤(rùn)的冰層上小小滑了一下。

“那它預(yù)示著什么呢？”巴恩斯問(wèn)道。

“預(yù)示著那位帶來(lái)潔白花朵的神。披羽蛇神，奎茲特克。”神父告訴他們。巴恩斯掃了一眼查韋斯，她只是聳了聳肩。

“我覺(jué)得這就是他們?cè)谝黜灥膸讉€(gè)詞之一。”她告訴他。

現(xiàn)在集會(huì)的人群中，更多的人站了起來(lái)，加入神父的行列。

“也許販毒集團(tuán)在用他們測(cè)試毒品？”T提議道，他的內(nèi)心正絕望地尋找著一個(gè)合理的解釋。那名神父和更多集會(huì)中的人，現(xiàn)在正朝著他們?nèi)俗邅?lái)。

“好吧神父，我需要你和你的人停止前進(jìn)。你們可能會(huì)傳播疾病?！卑投魉垢嬖V他們。

“有需要發(fā)話(huà)就好?！倍驙柗路鹗窃趹?zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上竊竊私語(yǔ)。

“情況如何，厄爾？”巴恩斯問(wèn)道。

“背后安全，所有的不明目標(biāo)都在你面前。”

“我看你就是那名先知。你的肉體下閃耀著光芒。我們必須追隨光明?！鄙窀傅呐e動(dòng)越來(lái)越急躁。有些朝著他們走來(lái)的人開(kāi)始用土話(huà)胡言亂語(yǔ)。其他人則不斷地重復(fù)著一個(gè)詞，先知。

“先生，我必須要求你和其他人離遠(yuǎn)點(diǎn)！”巴恩斯重復(fù)道，把軍隊(duì)訓(xùn)練給他灌輸?shù)拿恳唤z權(quán)威都吼了出來(lái)。他們?nèi)匀辉诳拷?/p>

“發(fā)話(huà)就好。”厄爾重復(fù)道。

“沒(méi)錯(cuò)，你就是先知，而光明和肉體正是通往奎茲特克 之道?！?/p>

“好吧，立刻后退！”巴恩斯舉起M4步槍?zhuān)赶蛏窀?。T也一并舉起了武器。“如果你們不停下來(lái)，我們就要開(kāi)火了！”

“我射擊神父的角度暢通無(wú)阻?！倍驙柛嬖V他。巴恩斯感覺(jué)額頭上冒出了道道熱汗，然后又結(jié)為冰霜。

“先知的肉體和光芒既是圣餐，只有大口吃下才能踏上。。?！?/p>

“就是現(xiàn)在?！卑投魉乖趹?zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上輕聲說(shuō)道。巴恩斯實(shí)際上能感覺(jué)到子彈從身旁飛過(guò)。神父的臉?biāo)s進(jìn)去，化為血紅。之后他仍然佇立了一會(huì)，然后倒在了地上。“自由開(kāi)火?！卑投魉箤?duì)其他人說(shuō)。

患病的人群向他們沖來(lái)。在一面人潮組成的墻沖來(lái)之前，巴恩斯只有一瞬可以做出反應(yīng)。他開(kāi)火了，每次都打出長(zhǎng)點(diǎn)射，槍口的火光在M4步槍的槍管頂端閃動(dòng)不止。人群開(kāi)始倒下，但倒下的還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。倒下的人被沖鋒的人裹挾向前，或是倒在地上，將后面沖上來(lái)的人絆倒。但不管如何，倒下的人總會(huì)被其他人所代替。

T也在打長(zhǎng)點(diǎn)射，將彈藥分散在沖向這三名士兵的患病人墻上。M249 SAW機(jī)槍在設(shè)計(jì)時(shí)就是為了壓制大批敵軍，但倘若你要壓制的人群毫無(wú)自保意識(shí)，只想把你變?yōu)樗麄冎械囊粏T，那這設(shè)計(jì)也是無(wú)從起效。

厄爾從他隱蔽位置打出的每一槍都一擊斃敵，但向他們沖來(lái)的人還是如山似海。

查韋斯打空了她M4步槍的彈匣，于是轉(zhuǎn)頭跑向下一個(gè)撤退點(diǎn)。

“正在裝彈?！彼趹?zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上大喊，一面彈出空彈匣、將另一個(gè)推進(jìn)去，拉動(dòng)槍機(jī)準(zhǔn)備好武器，并從裝具上拿下一個(gè)手榴彈。

巴恩斯的M4步槍已經(jīng)打光子彈。

“危險(xiǎn)距離！”他的手向前伸去，扣動(dòng)了槍管下附掛的M203榴彈發(fā)射器的扳機(jī)，直直瞄準(zhǔn)著朝他沖來(lái)，已經(jīng)近在咫尺的人群。他發(fā)射了榴彈發(fā)射器，甚至沒(méi)有停下來(lái)看榴彈的命中效果。巴恩斯轉(zhuǎn)身向著撤退點(diǎn)狂奔。厄爾試圖在戰(zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上說(shuō)些什么，但此時(shí)破片手榴彈已經(jīng)在人群中炸響。街道上滿(mǎn)是橫飛的肢體。隨著破片以高速貫穿肉體，更多被感染者倒下了。巴恩斯的上臂被什么尖銳的東西刺穿，他隨即踉蹌一步。不知什么濕漉漉的東西打在了他的頭上，撕下了他的羊絨帽。

“重復(fù)一遍！”巴恩斯喊道，一邊狂奔一邊重新給M4步槍上彈，又給榴彈發(fā)射器塞進(jìn)了一發(fā)40mm的蜂窩彈。

“小心手雷！”查韋斯喊道，一邊躲開(kāi)左側(cè)的T，朝著沖來(lái)的被感染者右側(cè)扔出一枚破片手雷。

“他們要從側(cè)面包圍你們，他們正在街道平行兩側(cè)的房子后面跑動(dòng)?！倍驙栐趹?zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上大喊。

查韋斯的手雷在人群中爆炸，讓更多人飛了起來(lái)，更多的肢體被扭曲，更多的人隨之倒下。那些被破片和槍彈命中，但還未喪命的人仍然在朝他們而來(lái)，哪怕一瘸一拐，哪怕在地上爬行，甚至用自己僅存的手指拖著向前走，而其他人從他們身上踩踏而過(guò)。

巴恩斯一個(gè)滑鏟停在查韋斯身邊，轉(zhuǎn)身開(kāi)始射擊。他看到T正要轉(zhuǎn)身狂奔，卻被人群淹沒(méi)，被人拖拽撕扯。他試著掙脫人群，但他們實(shí)在人數(shù)太多。然后，離T最近的幾人開(kāi)始喪命。其中一人的頭頂被打飛，另一人被命中胸口，轉(zhuǎn)向一邊。隨著厄爾在掩蔽中的每一擊，又有一人倒下，然后又是一個(gè)。

還有更多人在沖向巴恩斯和查韋斯。

T成功掙脫了。

“正在裝彈?！倍驙栐趹?zhàn)術(shù)無(wú)線(xiàn)電上說(shuō)道。在巴恩斯聽(tīng)來(lái)，這簡(jiǎn)直像是死刑判決。他又將手向前伸去，用M203榴彈發(fā)射器開(kāi)火。打出的蜂窩彈在空氣中布滿(mǎn)了鹿彈，仿佛他剛剛打響的是一把巨大的霰彈槍。巴恩斯前面的一排人在一片紅霧中倒下。他這么做是想為T(mén)爭(zhēng)取時(shí)間。

人群將T按倒在地。他的M249仍在射擊，而其中幾發(fā)就打在巴恩斯附近。巴恩斯將M4步槍轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，開(kāi)始對(duì)T周?chē)娜藛伟l(fā)射擊。T就像惡魔一般戰(zhàn)斗。巴恩斯眼見(jiàn)那些人試圖啃咬、撕扯他，心中驚愕不止。他看到患病人群中的一員，一個(gè)被腫瘤樣增生物覆蓋全身的老人，用自己的牙撕開(kāi)了T的臉頰。這名醫(yī)療兵正試圖從他們身下爬出來(lái)。巴恩斯看到T的最后一眼，是后者正把手伸向他們，卻被扯了回去，消失在患病的瘋狂人群之中。

患病人群中的一人倒在了地上，滑過(guò)冰層，幾乎撞在了巴恩斯身上。他已經(jīng)被厄爾打中了。巴恩斯換了個(gè)瞄準(zhǔn)的方向，一面后退一面開(kāi)火——人群幾乎又要貼到他臉上了。他聽(tīng)到了查韋斯的尖叫。巴恩斯掃了一眼右邊。人群從兩座房子中間的一條小巷傾巢而出。他們抓住了她，正在撕扯她的臉、胳膊、腿，所有沒(méi)有護(hù)甲覆蓋的地方。她已經(jīng)是一片血紅。隨著她的喉嚨被扯開(kāi)，她的尖叫也戛然而止。

巴恩斯再次改變射擊方向，試圖救下查韋斯，但心里明白已經(jīng)太遲了。他開(kāi)火了。打出的是一發(fā)曳光彈，警告著他彈匣里只剩兩發(fā)子彈了。他將兩發(fā)全部打出，然后開(kāi)始奔跑。他沒(méi)有別的選擇。她已經(jīng)死了。他只能一遍又一遍這么告訴自己。

巴恩斯從裝具上掏出一枚破片手榴彈，拉開(kāi)拉環(huán)，讓拉環(huán)飛到一邊，然后用一種訓(xùn)練并不允許的方式，將手雷越肩扔在了身后。他彈出空彈匣，試圖在狂奔中換彈，但彈匣從手上掉了下來(lái)。

在他身前，他能看到厄爾轉(zhuǎn)移到了街上，正用自己的M14步槍快速射擊。巴恩斯能感覺(jué)到子彈從身旁呼嘯而過(guò)。他能聽(tīng)到人們倒下、其他人和他們相撞倒地的聲音，但他們總是源源不斷。

他看到厄爾的頭扭向了左邊。人群中的一人從兩座房子中間的空隙蹦了出來(lái)。這個(gè)患病的女人幾乎直接跳在了狙擊手身上。

手雷在巴恩斯身后爆炸，而沖擊波打到了他，幾乎將他擊倒在地。他能感覺(jué)到有破片擊中了身上的凱夫拉護(hù)甲，但他沒(méi)有停下腳步。

他看著厄爾握住自己的刀，手轉(zhuǎn)向一側(cè)，然后將刀狠狠刺入患病女人的喉嚨。她從他身上跑開(kāi)，跑出幾步路后癱倒在冰面上，讓冰層化為血紅。厄爾掏出自己的Mk23手槍?zhuān)_(kāi)始對(duì)房子間的小巷快速射擊。患病的人群在沖向狙擊手時(shí)不斷倒下。厄爾不斷后退，同時(shí)用手槍開(kāi)火。

巴恩斯感覺(jué)到有人抓住了自己的裝具。然后又一只手抓住了他，接著又是一只。他被向后扯去。他在冰上滑了一下，被按倒在地上。

他們聚集在他身邊，將手伸向他。他們倒在他周?chē)牡孛嫔?，倒在他身上。他的視野里滿(mǎn)是平靜喜樂(lè)的面孔、腫瘤樣的增生物和尖牙。他們向他張牙舞爪，而與此同時(shí)他也聽(tīng)到了狂喜的呻吟，令他深感不安。

“快跑！快跑！”他對(duì)厄爾大喊。

他用力猛踹、揮舞拳頭，試圖將自己從他們身旁推開(kāi)。不知如何他手上拿到了自己的刀。刀上已有血跡。他能感覺(jué)到自己的皮膚被牙齒和破損不齊的指甲撕扯，更多的血涌了出來(lái)。

他聽(tīng)到一個(gè)像電鋸般的聲音。他附近患病的人群開(kāi)始紛紛倒地。流體靜力學(xué)的沖擊將肢體從患病的軀干上扯下，在空中旋轉(zhuǎn)著。而一道令人畏懼的彈流向著街道傾泄而來(lái)。

巴恩斯又開(kāi)始了戰(zhàn)斗。現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有空間，讓他得以發(fā)揮在布拉格堡學(xué)到的高級(jí)徒手戰(zhàn)斗技巧了。他只能用腳蹬、用左拳打，而每次他感覺(jué)到有人被打破了皮，他就試著用刀刺，不斷地刺。

現(xiàn)在加特林機(jī)槍如同電鋸的聲音已是連續(xù)不停。有人正像鐮刀割麥子一樣，掃蕩著患病的人群。巴恩斯一腳踹在一個(gè)患病者的臉上，這是一個(gè)小女孩。又一個(gè)男人臉上挨了巴恩斯一刀。巴恩斯發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在他已經(jīng)有空隙，能掏出自己的手槍了。他開(kāi)始用自己的Mk23手槍快速射擊，試圖給自己騰出更大的地方來(lái)。他一手單手射擊，一手支撐自己坐起來(lái)。有人抓住了他。隨著巴恩斯近距離一槍命中，那人的臉?biāo)萘诉M(jìn)去，槍焰將那男人的胡子引燃。巴恩斯從患病人群中掙脫，幾乎是跨過(guò)他才跑到一邊。

他又感覺(jué)到他們抓住了他，但他已經(jīng)掙脫，現(xiàn)在跑到了人群的前面。然而他發(fā)現(xiàn)自己前面又出現(xiàn)了更多的被感染者。他一面跑一面朝他們開(kāi)火。其中一人倒下了，但他的手槍已經(jīng)打空。他在跑動(dòng)中給Mk23上彈，盡力確保自己不會(huì)再掉彈匣了。

一架民用版黑鷹直升機(jī)懸停在他的視野中。這架直升機(jī)正側(cè)著飛行。巴恩斯在一瞬之間，注意到艙門(mén)機(jī)槍手正身著一套核生化防護(hù)服。艙門(mén)機(jī)槍手的轉(zhuǎn)管加特林機(jī)槍開(kāi)火了，槍焰仿佛無(wú)休無(wú)止，而電鋸般的聲響也再度出現(xiàn)，追著他的患病人群開(kāi)始倒下。

現(xiàn)在身后沒(méi)了敵情，巴恩斯停下了腳步，開(kāi)始朝面前的四個(gè)被感染者開(kāi)火。他到處都看不到厄爾的蹤影。他打倒了面前的四個(gè)患病者，然后舉槍轉(zhuǎn)身。有一個(gè)被感染者設(shè)法躲過(guò)了加特林機(jī)槍的掃蕩。巴恩斯對(duì)著他的頭就是兩槍。手槍的套筒后移，而彈匣已經(jīng)打空。巴恩斯彈出彈匣，迅速換上了新的。他的M4步槍已經(jīng)在打斗中被扯走了。

現(xiàn)在他上氣不接下氣。前來(lái)的一共有三架直升機(jī)，他現(xiàn)在終于發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)。所有的直升機(jī)都在向村莊傾瀉火舌，其中的一架則朝著雨林開(kāi)火。加特林機(jī)槍的彈雨撕碎了凍結(jié)的樹(shù)林，將它們像水晶一般打碎。

他環(huán)顧四周，尋找是否有其他被感染者。但他所能看見(jiàn)的，只有一片尸體的海洋。

?

?

他們繞著村莊飛行，試圖找出更多要?dú)⒌谋桓腥菊?。洛克哈特俯視著佇立在街道中央的小?duì)隊(duì)長(zhǎng)，后者緊握的手槍還在冒煙。他仍在尋找更多目標(biāo)，而他的隊(duì)伍已經(jīng)全軍覆沒(méi)。洛克哈特對(duì)這個(gè)男人感到同情。

“這也太驚心動(dòng)魄了?！眮喩嵴f(shuō)道。洛克哈特心中希望自己收到的命令能讓他換乘別的直升機(jī)?！艾F(xiàn)在我們能安全降落了嗎？”洛克哈特只是給了那個(gè)科學(xué)家一個(gè)蔑視的眼神。

這名中校聽(tīng)著他的頭戴式耳機(jī)，他收到了一則訊息。

“嗯？”亞舍逼問(wèn)道。洛克哈特深深吸了一口氣。

“參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議同意了董事會(huì)的提議。烈焰風(fēng)暴協(xié)定已經(jīng)啟動(dòng)。飛機(jī)已經(jīng)在天上了?！?/p>

亞舍點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗湫褪竽看绻獾能姺?。那我們只能趕緊行動(dòng)了?！?/p>

“那巴恩斯中尉怎么辦？”

“管他干什么？”

?

?

巴恩斯看著全副武裝的人從兩架直升機(jī)上繩索速降，而第三架直升機(jī)為他們提供掩護(hù)。他們身著核生化防護(hù)服，而上面還套了一層全身護(hù)甲。

其中四人朝他走來(lái)，用他們的卡賓槍對(duì)著他。

“巴恩斯中尉，恐怕我不得不要你交出你的武器了?！?/p>

“你特么是在逗我嗎？！我們可是一邊的人！”有那么一會(huì)，他想著這些可能是販毒集團(tuán)手下的人，或者是哥倫比亞革命武裝力量的，但他們直接叫出了他的名字。他交出了他的Mk23手槍?zhuān)缓笥昧ψ诹说厣稀?/p>

直到這時(shí)，他才意識(shí)到自己受了多重的傷。他身上已是遍布割傷、淤青和咬痕。其中的一些傷相當(dāng)深，已經(jīng)血流不止。他的右上臂被穿了個(gè)窟窿，可能是他自己扔的哪顆手雷破片干的好事。他的額頭上也有一處擦傷，不知是另一塊破片還是子彈造成的。從他呼吸的費(fèi)力程度來(lái)看，他估計(jì)自己至少斷了一根肋骨，很可能是某顆不長(zhǎng)眼的子彈造成的，大概一猜的話(huà)源自來(lái)者的加特林機(jī)槍。這顆子彈不過(guò)只是擦過(guò)了他的防彈衣而已。說(shuō)實(shí)話(huà)，他還能保住一條命已是十分幸運(yùn)。他注意到那些身著核生化防護(hù)服的人，里面沒(méi)有一個(gè)是急著來(lái)給他做醫(yī)療救助的。不過(guò)，他們倒的確 給他配了一大群武裝警衛(wèi)。

然后他想起了T，和查韋斯，又開(kāi)始想厄爾特么跑到哪里去了。

然后他又想起了那些圍攻他的人，不斷向他伸來(lái)的手，和咬在他血肉上的牙齒。他開(kāi)始不由自主地顫抖起來(lái)。

?

?

這張折疊桌上放著不少的科學(xué)儀器。亞舍正沉醉于某個(gè)設(shè)備上，而洛克哈特覺(jué)得這應(yīng)該是某種顯微鏡。洛克哈特掃了一眼桌上的秒表，檢查了上面的倒計(jì)時(shí)，然后轉(zhuǎn)頭看向那座古怪的尖塔。亞舍團(tuán)隊(duì)中的三人正用一件等離子切割機(jī)，試圖從上面切下一塊來(lái)。他們似乎有所成效，但就使用的等離子切割機(jī)來(lái)說(shuō)，花費(fèi)的時(shí)間要比他預(yù)計(jì)的久得多。

“這里發(fā)生了什么事？”洛克哈特詢(xún)問(wèn)科學(xué)家。亞舍戲劇性的長(zhǎng)嘆了一口氣，表現(xiàn)之明顯，讓洛克哈特隔著厚重的核生化防護(hù)服都聽(tīng)的一清二楚。

“大致一猜的話(huà)，這是一場(chǎng)初步啟動(dòng)不完全的入侵行動(dòng)。可能是因?yàn)槟芰抗?yīng)不足?！?/p>

“那病毒呢？”

這次洛克哈特是從無(wú)線(xiàn)電上聽(tīng)到的戲劇性長(zhǎng)嘆。這名中校開(kāi)始咬緊牙關(guān)。

“中校，我眼下正在最駭人聽(tīng)聞的條件下工作，卡著可笑無(wú)比的時(shí)間限制，還要在這身荒誕不堪的防護(hù)服里完成科學(xué)研究。這就跟鎖在裹尸袋里打網(wǎng)球一樣。。。”

“特么的回答問(wèn)題就好。”洛克哈特暴怒了。

亞舍瞪著中校。由于雙方都被防護(hù)服的面具遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，這一幕完全是毫無(wú)效果，因?yàn)殡p方能看到的東西本身就不多。

“要回答你特么的問(wèn)題的話(huà)，中校，就是沒(méi)錯(cuò)，根據(jù)我的初步研究結(jié)果，而且我要強(qiáng)調(diào)初步這個(gè)詞，這里的病毒和通古斯卡毒株非常相似?！?/p>

“它有傳染性嗎？”

“如果用你們的話(huà)來(lái)說(shuō)，”亞舍指著尖塔，“那么這東西基本就是大號(hào)地雷和真菌的雜交產(chǎn)物?！?/p>

“這是種區(qū)域遏止武器？”

“不管它是什么時(shí)候沖破地表的，在那一刻都散布了孢子。而就我們所知，只有那些被孢子感染的人才會(huì)受到病毒影響。至于孢子本身，它們會(huì)在一段時(shí)間后失去活性，具體時(shí)長(zhǎng)我們目前還不能確定?！?/p>

“那么他不會(huì)有事了？”洛克哈特問(wèn)道，對(duì)著守著巴恩斯的四個(gè)手下點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳呐滤谋┞冻潭鹊搅诉@個(gè)地步？”

“就我目前所知，他完全不會(huì)有問(wèn)題。就跟根被打得皮開(kāi)肉綻的琴弓一樣健康，當(dāng)然也只是到這整片區(qū)域被凈化為止?！?/p>

“那你手上的樣本夠了嗎？”洛克哈特問(wèn)道。亞舍并沒(méi)有馬上回答，而是看了看周?chē)榈氐乃朗?/p>

“我覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題?！边@名科學(xué)家終于開(kāi)了口，帶著一股嘲諷的氣息。

“很好。確保拿到尖塔的樣本，然后帶著你的人回直升機(jī)?！甭蹇斯剞D(zhuǎn)過(guò)身去，開(kāi)始朝巴恩斯那邊走。

“中校，希望你別忘了你收到的指示。”亞舍說(shuō)道。洛克哈特轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，直面這個(gè)豬玀般的矮小科學(xué)家。

“那叫命令，而我用不著哪個(gè)渾身惡臭、跟頭豬一樣的人來(lái)提醒我什么是本職工作，聽(tīng)懂了嗎？”他沒(méi)有停下來(lái)等對(duì)方回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身大步走向了那名身負(fù)重傷的三角洲部隊(duì)軍官。

?

?

溫特曼少校在英美部隊(duì)用來(lái)起降直升機(jī)的操場(chǎng)踱步走向另一邊。他正要前往英國(guó)人的駐地。

“不，女士，在我看來(lái)試圖在當(dāng)前情況下執(zhí)行特戰(zhàn)任務(wù)，完全是獨(dú)木難支?！彼靡恢Ъ用苄l(wèi)星電話(huà)和帕梅拉·福萊特將軍通話(huà)，后者身處佛羅里達(dá)州坦帕市的麥克迪爾空軍基地，正是那里美國(guó)特戰(zhàn)行動(dòng)指揮部的指揮官?！斑@會(huì)讓我手下所有的特戰(zhàn)隊(duì)員都身處危境之中，而且說(shuō)實(shí)話(huà)，我感覺(jué)這是在挪用軍事資源來(lái)達(dá)到某個(gè)公司的目的。我從不輕易做出這樣的決定，但現(xiàn)在我就要申請(qǐng)解除我的指揮權(quán)，立刻起效。當(dāng)然，我也會(huì)盡忠職守到疤面煞星行動(dòng)完全結(jié)束，除非您認(rèn)為應(yīng)該將我換下，而即便如此我也會(huì)表示理解?！睖靥芈?tīng)著將軍的回復(fù)。他已經(jīng)找到了自己并不想交談的對(duì)象。他停下了腳步?！爸苯亓水?dāng)?shù)恼f(shuō)，將軍，參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的人大可以滾一邊去。而且沒(méi)錯(cuò)，請(qǐng)務(wù)必把這句話(huà)記錄在案。如果他們有哪個(gè)對(duì)我的行事手段有意見(jiàn)，那我完全歡迎他們到現(xiàn)場(chǎng)來(lái)和我親自討論。我同時(shí)也要警告你，我解除指揮權(quán)的時(shí)候，我指的是就在那一刻，我就要找到那個(gè)所謂的中?！憫?zhàn)隊(duì)都不要的貨色——多米尼克·洛克哈特，然后把這個(gè)牙尖舌利的貨色揍死。沒(méi)錯(cuò)女士，也祝你今天愉快?！?/p>

在給自己的職業(yè)生涯捅上最后一刀后，少校繼續(xù)走向基地的英國(guó)一側(cè)，此時(shí)對(duì)方的一架支奴干直升機(jī)正要降落。他想談話(huà)的對(duì)象注意到了自己的接近，站起身來(lái)。

“少校！”

溫特曼轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他看到三角洲部隊(duì)D中隊(duì)偵察/狙擊組的三名成員向他跑來(lái)。他認(rèn)出了霍克中士和科爾特茲，還有鄧恩少尉。剛剛喊他的正是鄧恩。

“我看我現(xiàn)在只是先生了?！睖靥芈嬖V他們。這三個(gè)人看起來(lái)就像是剛剛丟了工作。鄧恩的表情看上去疑惑了一下，但之后還是把話(huà)一股腦說(shuō)了出來(lái)。

“少校，恕我失敬，這特么是什么情況？T的小隊(duì)去哪了？我們跑到指揮所，但他們說(shuō)你被解除指揮權(quán)了?！睖靥芈粗@六尺高（1.8m）的特戰(zhàn)隊(duì)員，鄧恩看起來(lái)就像是石刻的雕像。他知道這三人和托馬斯以及厄爾交情已久。他們也很喜歡查韋斯。

“你們準(zhǔn)備好碰大麻煩了嗎？”溫特曼問(wèn)道。科爾特茲聳了聳肩，霍克露出微笑，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那當(dāng)然?！编嚩鞲嬖V他。

“跟我來(lái)?！睖靥芈⒄蚝筠D(zhuǎn)，然后繼續(xù)朝著他在之前的行動(dòng)中，攤上的煩人特種空勤團(tuán)“聯(lián)絡(luò)官”走去?！爸惺?！”溫特曼喊道。

這名矮小、頭發(fā)剃光的特種空勤團(tuán)士兵看向溫特曼，以及他隨行的三名全副武裝、仍然身著迷彩服的特戰(zhàn)隊(duì)員。

“來(lái)找架打？”這名特種空勤團(tuán)的中士問(wèn)道，心想自己是不是把美國(guó)佬的少校逗過(guò)火了?！爱吘刮业暮眯值軅兙驮诤竺娴膸づ窭铮乔闆r不妙，我也會(huì)像小女孩一樣尖叫的。”

“這特么是誰(shuí)？”科爾特茲問(wèn)道。

“不，中士，我們不是來(lái)打架的。”溫特曼告訴他。

“不管你們來(lái)干嘛，要不然叫我塞克斯，要不然叫賽可，各位老大。你們跑來(lái)喊我中士什么的，大家都會(huì)以為我真是當(dāng)兵的?！?/p>

“我倒是確定不會(huì)有人犯這種錯(cuò)?！编嚩鲗?duì)英國(guó)佬說(shuō)，面帶微笑。

“我能為各位膿包做什么？”塞克斯問(wèn)道。

“膿包？”霍克問(wèn)道。

“膿包佬，美國(guó)佬，說(shuō)著順罷了。。。算了。這事是和你們?cè)缟嫌龅降穆闊┯嘘P(guān)的嗎？”他問(wèn)溫特曼。少校點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳銈冃枰易鍪裁?？”

“我被迫無(wú)奈，只能找自己指揮鏈外的人幫忙。你在皇家空軍第七中隊(duì)有多少人脈？”少校問(wèn)道。

“你想的話(huà)，我可以去問(wèn)問(wèn)?！?/p>

?

?

巴恩斯看著那個(gè)穿著核生化防護(hù)服的身影向他靠近。前來(lái)的人舉手投足間，仿佛已經(jīng)對(duì)指揮他人習(xí)以為常。他已經(jīng)看到了其他多數(shù)人，除了那個(gè)胖子，對(duì)他畢恭畢敬。那些穿著核生化防護(hù)服的身影正把地面停著的兩架直升機(jī)塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的，準(zhǔn)備離開(kāi)，而另一架直升機(jī)正在他們頭上盤(pán)旋。巴恩斯之前一直在用自己的醫(yī)療包盡量自行處理傷口，而在他周?chē)?，四名槍手正守著他?/p>

中校走到他身旁并停了下來(lái)，站在這名中尉身前。

“你們不打算帶我一起走，對(duì)吧？”巴恩斯說(shuō)道，話(huà)語(yǔ)中帶著一絲自暴自棄。

“我很抱歉，年輕人?！?/p>

巴恩斯抬起頭來(lái)看著那個(gè)男人，但他只能看到防護(hù)服的面罩。

“起碼把我手下的尸體一起帶走?！蹦敲行u了搖頭?！澳銈兊降资鞘裁慈耍俊?/p>

“你想聽(tīng)我給你個(gè)建議嗎，年輕人？”中校問(wèn)道。巴恩斯并沒(méi)有回答?！芭?，能跑多快跑多快，能跑多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)。往南邊跑，但你現(xiàn)在就得行動(dòng)了?！?/p>

“我得病了嗎？不管是病毒還是不知道特么什么惡心玩意的。”

中校搖了搖頭。

“那我是疾病攜帶者嗎？我還會(huì)傳染別人嗎？”

“不會(huì)?！?/p>

“我一定會(huì)搞清楚這里發(fā)生了什么的，你聽(tīng)到了嗎？”

“你得開(kāi)始跑了，年輕人，就現(xiàn)在?！?/p>

巴恩斯拖著疲憊的身軀站了起來(lái)，搞清了自己的方位，然后頂著自己重傷的身體中每一寸抗拒的肌肉，開(kāi)始奔跑。

洛克哈特看著他離去，然后轉(zhuǎn)頭爬進(jìn)了最后一架正要起飛的直升機(jī)。

?

?

一架隸屬第509轟炸聯(lián)隊(duì)的B2“幽靈”轟炸機(jī)從密蘇里州的懷特曼空軍基地飛來(lái)，在離現(xiàn)場(chǎng)十英里（16.09公里）遠(yuǎn)處，從四萬(wàn)英尺（12.19公里）的高空扔下了智能炸彈。炸彈追蹤著洛克哈特中校在村莊尖塔塔底留下的應(yīng)答器，一路毫無(wú)偏差。隨著炸彈接近尖塔，內(nèi)部的常規(guī)炸藥引爆，將納米燃油覆蓋在了周邊區(qū)域上。而這層燃油隨即自行點(diǎn)燃。

?

?

巴恩斯先聽(tīng)到了爆炸聲，然后他注意到了呼嘯而來(lái)的聲浪。與此同時(shí)，一股強(qiáng)風(fēng)似乎要將空氣中的氧氣盡數(shù)吞噬。醫(yī)療包里的止痛藥他敢吃多少，他就已經(jīng)吃了多少，但跑步穿過(guò)一片冰封的叢林仍然讓他痛苦不堪。一路上他已經(jīng)不知滑倒了多少次，又不知撞在樹(shù)上多少次。然后沖擊波趕上了他，冰封的樹(shù)林隨之爆炸，空氣中布滿(mǎn)了碎冰。巴恩斯被氣浪掀起，扔向了一道狹窄的溝底。他稍稍反應(yīng)過(guò)來(lái)，便意識(shí)到了自己遇上的大麻煩。

?

?

皇家空軍第七中隊(duì)的飛行員讓HC3支奴干直升機(jī)懸停在空中。溫特曼少校、鄧恩和賽可全擠在直升機(jī)駕駛艙艙口。他們，加上駕駛員和副駕駛，全都怔怔地看著一道數(shù)百英尺高的火焰高墻。火光在直升機(jī)的內(nèi)部投射出宛如煉獄的猩紅光芒。

?

洛克哈特俯身探出領(lǐng)頭的直升機(jī)，看著身后的情況。他們剛剛飛離燃?xì)庹◤棓U(kuò)散開(kāi)的沖擊波范圍。這場(chǎng)面看起來(lái)就像是整片大氣都自行化為烈火。

?

?

在他們下面是一片摧枯拉朽的景象。超過(guò)兩平方英里的雨林剛剛化為灰燼，現(xiàn)在只剩下一片蒸汽四散、燒得焦黑的土地。在這片區(qū)域之外，許多樹(shù)木在沖擊波的壓力下倒在地上，而森林的部分正在燃燒。

“賽可，你把我們拉進(jìn)什么爛攤子里了？”支奴干駕駛員在上空盤(pán)旋時(shí)逼問(wèn)道。

“吉米。。。我一無(wú)所知?！辟惪杀е敢庹f(shuō)道?！皥?chǎng)面挺酷，是吧？”鄧恩和溫特曼轉(zhuǎn)過(guò)頭看著這名特種空勤團(tuán)的士兵，滿(mǎn)是驚恐的表情?！熬瓦@么一說(shuō)。”賽可辯解道。

“我看到我們五點(diǎn)鐘方向有煙霧?！笨茽柼仄澰谥鄙龣C(jī)的主貨倉(cāng)里說(shuō)道。溫特曼和鄧恩回身過(guò)去看。

“可不是嗎，整片叢林都燒著呢?！痹隈{駛員將支奴干直升機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，賽可說(shuō)道。

“我看到了?！备瘪{駛說(shuō)道，指向一道稀薄的黃色煙霧。

?

?

巴恩斯扔下了發(fā)煙罐，這是他之前聽(tīng)到直升機(jī)聲響時(shí)打開(kāi)的。他隨即癱倒在地上，懷著感激之情昏了過(guò)去。

不一會(huì)，他醒了過(guò)來(lái)，看到了頭頂一架支奴干直升機(jī)的雙螺旋槳。時(shí)間仿佛靜止了。他又一次醒來(lái)，看到一個(gè)矮小、身強(qiáng)體壯、頭發(fā)剃光的士兵，正拿著一挺通用機(jī)槍站在他身前。

“你可真是不成人形了，老哥?！笔勘靡豢跐庵氐膫惗乜谝魧?duì)他說(shuō)。

?

?

兩天后

?

“沒(méi)錯(cuò)長(zhǎng)官，其中一名三角洲部隊(duì)特戰(zhàn)隊(duì)員活了下來(lái)，而另一名不知去向。”洛克哈特對(duì)著加密衛(wèi)星電話(huà)說(shuō)道?！笆情L(zhǎng)官，我很清楚亞舍博士給了什么建議，但我堅(jiān)決認(rèn)為將其滅口只會(huì)吸引更多勢(shì)力的關(guān)注，而且說(shuō)實(shí)話(huà)，亞舍就是個(gè)混賬東西。那個(gè)當(dāng)兵的奮戰(zhàn)到底，活下來(lái)是理所應(yīng)當(dāng)?！甭蹇斯貙?zhuān)注地聽(tīng)著通訊另一邊傳來(lái)的話(huà)語(yǔ)?！拔疫€是對(duì)整個(gè)計(jì)劃抱有疑慮，但說(shuō)實(shí)話(huà)，如果您堅(jiān)持要推動(dòng)計(jì)劃展開(kāi)，我認(rèn)為巴恩斯中尉會(huì)是不錯(cuò)的人選。”洛克哈特又聽(tīng)著回復(fù)?！爸x謝您，哈格里夫先生?！?/p>

洛克哈特將衛(wèi)星電話(huà)折好放在一邊，又抿了一口他手上的波本酒，一面從他向北飛去的公司專(zhuān)機(jī)舷窗向外看去。在他面前的桌上放著一個(gè)文件夾，上面標(biāo)注著“迅猛龍小隊(duì)”。