????不破誓言號(hào)正在痛苦之中。

????我在戰(zhàn)艦冰冷的走廊里獨(dú)自漫步時(shí)，四周全都都是那些聲音。她的引擎毫不停歇的吼叫，整體結(jié)構(gòu)嘎吱作響。拉伸和顫抖著。哀嚎著。我停下慢慢呼出一口氣。我也在痛苦之中，就像這艘船一樣。我的頭劇痛無(wú)比，耳朵一直鳴叫著。我的骨頭好像在生長(zhǎng)，讓我的四肢疼痛。我和不破誓言的痛苦或許不同，但那源頭完全一樣。

????是大裂隙。

????它已經(jīng)持續(xù)三天完全壓迫在我們的四周，浪潮不停地?fù)舸虿黄剖难?，好像是想要截獲這艘船。獲得我們的靈魂。所有東西都不停的搖晃，幾乎一半的燈也全滅了。食物開始腐敗。水源已經(jīng)發(fā)酸。蠟燭突然熄滅，就像幾個(gè)船員一樣。

????我走到了走廊盡頭停下。在我面前的是一面用精金制成的大門，上面鑲著厚重的木頭。它的設(shè)計(jì)開裂損壞，破開上面雕刻著的人物。消瘦，尊貴的男人女人穿著長(zhǎng)袍，他們的臉望向頭頂?shù)男强?。是?dǎo)航者。我把手放在木頭粗糙的表面上，感覺(jué)著船只的脈動(dòng)傳入我的掌心。它深淺不一，忽急忽慢，就好像誓言號(hào)是一個(gè)活著的生物。一個(gè)將死的生物。在這么近的距離，我發(fā)現(xiàn)自己可以聽到其他的什么東西。一些幾乎被船只的聲音淹沒(méi)的東西。我慢慢的伏下身，把耳朵貼到墻上仔細(xì)地聽。那是一群人的輕聲低語(yǔ)。

????死亡正在靠近。

????我從門口跳回一步并拔出我的主手劍，另一次亂流讓誓言號(hào)顫動(dòng)。更多的碎裂聲和滴答上傳來(lái)，然后是一陣如氣泡般的嘶嘶聲，我左邊墻上的一個(gè)封印裂開發(fā)黑，粘稠的液體沖了進(jìn)來(lái)。它開始灑在墻面上。那氣味充斥著死亡和腐敗的惡臭，而當(dāng)它落到地上的時(shí)候，它緩慢地向周圍蔓延出去。

????我用我空閑的那只手按住泄露試圖阻止它，但更多的封印開裂崩開，更多的黑暗涌進(jìn)了走廊里，從墻上流淌下來(lái)，圍在了我的腳邊。我的腿邊。我試圖掙脫它，但液體用力地拉著我，讓我無(wú)法動(dòng)彈。我喊叫著佐瑞克的名字。還有尤米娜。但黑暗完全吸收了我的話，隨后翻騰著變換成一個(gè)籠罩在我面前的人影，像一尊未完成的雕像一樣平淡，沒(méi)有油污。我在瞬間做出反應(yīng)，把劍砍向了那黑暗的身影。但它沒(méi)有裂開，或者挪動(dòng)位置。這么做的是我的劍，最后我的手上失去了武器，黑色的液體纏在我的手腕上。我的胸上。那液體的重量讓我的骨頭開裂變形，就像誓言號(hào)一樣。

????“我不害怕，”我對(duì)那身影喊道。

????你應(yīng)該的，它說(shuō)。死亡正在靠近。

????然后它開始以一千種身影尖叫，同時(shí)那黑暗開始越爬越高，直到它填滿了我的嘴和鼻子和耳朵。我的眼睛。最后它完全淹沒(méi)了我。

????然后我伴隨著一陣絕望，深沉的呼吸醒來(lái)。

????我發(fā)現(xiàn)自己正在一間用黑鐵和老舊的墻板組成的房間里，幾千盞小燈在我周圍發(fā)出半明半暗的光，隨著不破誓言號(hào)的引擎閃爍著。夢(mèng)境快速地褪去，但那尖叫沒(méi)有。它現(xiàn)在的聲音中沒(méi)有一千種不同了，只有一個(gè)人的聲音。

????索菲卡。

????我蹣跚地從我睡著的病床地站起身走向她。她正在支撐著她的機(jī)器中顫抖著。抖動(dòng)著，像不破誓言號(hào)一樣。她的尖叫聲短促嘶啞，好像已經(jīng)持續(xù)很久了。她的眼睛緊閉。她一定是在做夢(mèng)。我把手放在她的肩膀上，她的眼睛突然睜開，但她沒(méi)有停下尖叫。相反索菲卡向我伸出一只消瘦，蒼白的手。

????“不要離開我！”她喊。

????我沒(méi)有。我繼續(xù)抓著她，因?yàn)槲也粫?huì)放任她傷害自己。我沒(méi)有放開她。

????“索菲，是我?！?/p>

????她用她山間天空般湛藍(lán)的眼睛看著我。她的瞳孔擴(kuò)張著，比黑暗更黑。

????“你在做夢(mèng)，”我對(duì)她說(shuō)。

????“夢(mèng)到了黑色的水和死亡的惡臭，”她說(shuō)?！皦?mèng)到了黑暗，從裂縫中沖進(jìn)來(lái)。它想要?dú)⑺牢覀?，艾利?！?/p>

????我點(diǎn)點(diǎn)頭。自從我們駛進(jìn)大裂隙后就一直是這樣。索菲卡不需要觸碰我就能看見(jiàn)我的夢(mèng)了。她與我共同痛苦著，在已經(jīng)承受了這么多之后。

????“我知道，”我說(shuō)。“我也看見(jiàn)了。但我不會(huì)允許它這么做。我們會(huì)找到道路的。我們會(huì)讓一切回到正軌?！?/p>

????然后她抓住了我的手臂。她破損的指甲攥住了我的衣袖，我被一陣強(qiáng)烈的寒冷擊中。那是一種令人驚嘆的顛倒感覺(jué)。眩暈的感覺(jué)，比之前的任何時(shí)候都要?jiǎng)×?。就好像我被扔進(jìn)了太空中。好像我在沒(méi)有束繩的保護(hù)下在虛空中翻騰。圖像在我眼前飛過(guò)，明亮清晰。讓我難以接受。

????那在海勒伯爾的回憶。

????一道在面前打開的門。

????成群降臨的惡魔。

????一個(gè)怪物，戴著蟒蛇的面具。

????那面具靠近到占據(jù)了我所有的視野。近到我能在那異端猩紅的目鏡上看見(jiàn)在自己的倒影。只是我看見(jiàn)的不是自己。是索菲卡，被巫師召喚的亞空間邪魔撕成碎片。我感覺(jué)到了一切。她所有的痛苦。她的恐懼。她的悲傷。我聽到了那巫師在說(shuō)話，聲音中帶著笑意。

????還不是時(shí)候。

????在這句話下，圖像消失了，讓我意識(shí)到自己已經(jīng)掙脫了她的抓握。意識(shí)到我的鼻子正在噴血。我的眼睛向外流著淚水。索菲卡的頭垂了下去，眼睛向后翻。她又開始顫抖了，而我制止不了她。她的全身都抽動(dòng)起來(lái)，由內(nèi)而外。

????“艾利，”她說(shuō)，就像以前一樣帶出了血。那血的顏色也很深，在她嘴角畫出了一條細(xì)線。我放開她砸向呼叫艾弗瑞爾的緊急按鈕。我一直按著它，直到身后的門打開，醫(yī)療兵沖了進(jìn)來(lái)。

????“做些什么，”我對(duì)他喊道?！翱熳鲂┦裁矗　?/p>

????他把我推到一邊，打開他的應(yīng)急包拿出一根注射器連接上連在她身上的一根管子。艾弗瑞爾按下推手，我看到深色的液體從玻璃注射器被推進(jìn)塑料線里。進(jìn)入她的血管里。這讓我如此清晰地回憶起自己的夢(mèng)境，讓我?guī)缀跻柚顾?，但之后索菲卡停止了喘息和顫抖，像是要睡著一樣安靜下來(lái)，她藍(lán)色的眼睛慢慢地閉上。????

????“那是什么？”我恍惚地問(wèn)?！案嗟目ɡ敚俊?/p>

????“不，”艾弗瑞爾回答。“那已經(jīng)幫不上她了。那是鎮(zhèn)靜劑?；瘜W(xué)物質(zhì)造成的睡眠，夢(mèng)境找不到她?！?/p>

????我看向她的臉，知道他說(shuō)的有關(guān)夢(mèng)的事情是真的，因?yàn)樗鞣瓶](méi)有在皺眉或者顫抖。她的表情停滯冷靜。她的呼吸平穩(wěn)。艾弗瑞爾開始檢查機(jī)器。他確認(rèn)了體液平衡，手指在玻璃瓶上敲打著。他的肩膀癱軟下來(lái)。

????“我需要讓她一直睡著，”他說(shuō)。“索菲卡的身體越來(lái)越虛弱，但她的力量越來(lái)越強(qiáng)。她將無(wú)法分辨真實(shí)和虛幻?！?/p>

????“她要這樣持續(xù)多久？”????

????艾弗瑞爾轉(zhuǎn)身面向我。他的眼睛里埋著厚重的陰影，指甲被咬到了根部。“直到我們到達(dá)另一邊為止，”他說(shuō)。“她不能承受大裂隙的壓力。”

????我眨眨眼。“那可能會(huì)是好幾天。”

????“或許吧，”他說(shuō)?！暗也粫?huì)冒讓她再這樣痙攣一次的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

????我的心在想到?jīng)]有索菲卡的幾天時(shí)好像縮小了。

????幾天獨(dú)自做夢(mèng)的時(shí)間。

????艾弗瑞爾看著沉睡的索菲卡，然后搖搖頭。“我告訴過(guò)你，”他輕輕地說(shuō)?！拔腋嬖V過(guò)你這次旅行會(huì)殺死她?！?/p>

????“我也告訴過(guò)你不會(huì)的?！?/p>

????艾弗瑞爾看向了我?！八难涸?strong>死亡，”他說(shuō)?！八鼈冋谧儔模拖袼粯?。就像食物一樣。它們?cè)诙竞λ?。?/p>

????“機(jī)器應(yīng)該可以凈化她的血，”我說(shuō)?！澳敲礄C(jī)器在失效?！?/p>

????他毫無(wú)幽默地笑了?！皺C(jī)器在以最好的效率運(yùn)行。我也在以最好的效率工作。您必須理解，大人。這一直都是有關(guān)管理。有關(guān)減少索菲卡女士的痛苦。機(jī)器不能避免死亡。只有神皇可以做到?！?/p>

????我看向索菲卡，她平靜地睡著?？粗┙o她塑料管里的黑血。我想到了我的夢(mèng)。我父親的保證。

????你能恢復(fù)她，艾利。

????“你是對(duì)的，”我說(shuō)。

????在其他情況下，我或許會(huì)在艾弗瑞爾現(xiàn)在的表情下笑出來(lái)?？粗蚵犚?jiàn)我說(shuō)他是對(duì)的時(shí)那完全而徹底的驚訝。

????“你不能避免死亡，”我說(shuō)?！暗阋ＷC索菲卡可以到達(dá)迪曼瑪爾?！?/p>

????他向我皺起眉?！叭缓竽蜁?huì)關(guān)掉機(jī)器嗎？”他問(wèn)?！霸诘下敔栔螅俊?/p>

????我不能自已地望向了她，在我們二人之間睡著。

????“然后我就會(huì)關(guān)掉機(jī)器，”我說(shuō)。

????他沉重地嘆了口氣。“好吧，”他說(shuō)。

????我點(diǎn)了一下頭，然后揭開腰上的槍套拿出手槍。

????“拿著，”我說(shuō)。

????艾弗瑞爾眨眨眼，然后搖了搖頭?！拔也粠淦鳎彼f(shuō)。“叫佐瑞克，或者尤米娜?！?/p>

????“你知道我不會(huì)這么做?！?/p>

????他再次搖搖頭?！澳銘?yīng)該告訴他們，”他說(shuō)?！八麄兌己荜P(guān)心她?！????

????他的語(yǔ)氣不再充滿告誡了，只是悲哀。我的一部分也知道他是對(duì)的。這兩件事都是。

????“在時(shí)機(jī)正確前不行，”我說(shuō)，伸出手槍。“拿著?！?/p>

????他遲疑著。就像佐瑞克和尤米娜一樣，艾弗瑞爾之前的人生隨著一個(gè)錯(cuò)誤的選擇而結(jié)束。那選擇奪走了他生命中的一切。他的家，他精美的衣服。他的階級(jí)。但那什么也沒(méi)有改變。

????“我不會(huì)讓她沒(méi)有保護(hù)，”我告訴他?！安荒茉趤喛臻g在我們周圍尖叫的時(shí)候。”

????艾弗瑞爾慢慢呼出一口氣，然后接過(guò)了槍。

????“您覺(jué)得我到底需要向什么開槍？”他問(wèn)，在他檢查手槍的保險(xiǎn)的時(shí)候說(shuō)，然后他又檢查了一次。

????“除了我以外任何想要接近她的人，”我告訴他。