沈括(1031—1095年)，字存中，號夢溪丈人，北宋著名的政治家、科學(xué)家。英國著名科技史學(xué)者李約瑟稱頌沈括是一個科技的巨人，是"中國整部科學(xué)史中最卓越的人物”。沈括出身官宦世家，從小非常博學(xué)，飽讀各種藏書。他的才學(xué)之全面，幾乎超越并秒殺史上任何通才，在多個方面都有一定的成就，稱得上是科學(xué)史上的明星人物。

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天文歷法方面，他改進(jìn)天文儀器，并對歷法進(jìn)行修訂，比如首倡“十二氣歷”，這是一個重大的創(chuàng)新，雖遭到世俗的攻擊，未被采用，但在科技史上意義重大，比后來英國氣象局所用的蕭伯納歷要早800多年。

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數(shù)學(xué)方面，其主要貢獻(xiàn)是首創(chuàng)“隙積術(shù)”和“會圓術(shù)”，開辟了中國傳統(tǒng)數(shù)學(xué)研究的新方向，被日本數(shù)學(xué)史家三上義夫稱為“中國算學(xué)的模范人物”。

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就連我們當(dāng)代世界離不開的“石油”，也都是沈括最先定義命名的。之后又做了以石油碳黑代替松煙制墨的實驗，準(zhǔn)確斷言“此物必大行于世”。

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物理方面，他發(fā)現(xiàn)指南針磁針“常微偏東，不全南也”，這是地球磁偏角的最早記載，比西方的記錄早400多年;他進(jìn)行了聲音共振實驗，實驗的結(jié)果也比西方早數(shù)百年。

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不僅如此，在軍事方面和醫(yī)學(xué)方面，沈括也一樣精通。他從小體弱多病，需要中醫(yī)調(diào)理，于是自己去研究醫(yī)學(xué)了，在他的《夢溪筆談》里，我們可以看到醫(yī)學(xué)的內(nèi)容。沈括的舅舅許洞精于兵法，并且有相關(guān)著作以及藏書，沈括幼時借住在舅舅家，對軍事也產(chǎn)生了濃厚的興趣，以至于我們在他的那部巨著里，可以看到軍事方面的內(nèi)容。