目前，全球人口中的肥胖患病率逐年上升，越來(lái)越多的研究者們開始關(guān)注肥胖的成因并試圖提供更優(yōu)解決方案幫助肥胖人群減輕負(fù)擔(dān)。近日，發(fā)表于國(guó)際雜志International Journal of Obesity（《Nature》旗下子刊）上題為“Gene expression associations with body mass index in the Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis”的研究報(bào)告中，由科羅拉多大學(xué)領(lǐng)銜的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)研究識(shí)別出了45個(gè)特殊的基因，確定了其表達(dá)與身體體重指數(shù)（BMI）直接相關(guān)。這45個(gè)基因中有很多基首次在肥胖研究中被發(fā)現(xiàn)。而這項(xiàng)研究中，研究人員有望通過(guò)挖掘最初在2000年收集的一個(gè)大型多樣化的隊(duì)列數(shù)據(jù)來(lái)幫助闡明指示肥胖的新生物標(biāo)志物。

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迄今為止，在不同的祖先隊(duì)列中進(jìn)行的BMI相關(guān)的遺傳學(xué)研究寥寥無(wú)幾，而該研究的新穎之處就在于其使用了直接測(cè)量的基因表達(dá)數(shù)據(jù)，通過(guò)對(duì)已知和新的遺傳關(guān)聯(lián)來(lái)提供對(duì)肥胖生物學(xué)、潛在生物標(biāo)志物和治療靶點(diǎn)的相關(guān)見解。

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這項(xiàng)研究中，研究人員利用來(lái)自動(dòng)脈粥樣硬化多種族研究（MESA，Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis）中的數(shù)據(jù)，通過(guò)6個(gè)實(shí)驗(yàn)中心招募的6000多名參與者的定期采集的健康信息，旨在分析心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)因素和早期特征。

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基因表達(dá)研究或有望揭示與人類肥胖相關(guān)的新型分子關(guān)聯(lián)

基于此研究參與人員地域廣，數(shù)量多，信息量大，種族多樣化高，研究人員還將獲得的數(shù)據(jù)用于多種研究。研究人員分析了來(lái)自MESA隊(duì)列中4個(gè)自我識(shí)別的種族和民族群體（非洲裔美國(guó)人、華裔美國(guó)人、西班牙裔美國(guó)人和白人）機(jī)體中的RNA測(cè)序數(shù)據(jù)，旨在評(píng)估每個(gè)基因表達(dá)的關(guān)聯(lián)對(duì)于BMI的影響效應(yīng)，很多與心血管風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)的特征都與肥胖相關(guān)，這或許就使得MESA隊(duì)列成為進(jìn)行肥胖研究的理想對(duì)象。如今研究人員識(shí)別出了45個(gè)基因的表達(dá)與上述4個(gè)隊(duì)列人群中的BMI相關(guān)，盡管這些基因中的一小部分是通過(guò)遺傳關(guān)聯(lián)性研究所識(shí)別的，但研究人員還報(bào)道了很多新的關(guān)聯(lián)。

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研究成員Konigsberg表示，目前他們還需要進(jìn)行更多樣化的肥胖研究，同時(shí)還期待本文研究結(jié)果能為更多下游的研究提供參考依據(jù)；研究人員希望后期能利用MESA和其它人類隊(duì)列繼續(xù)進(jìn)行更為深入的研究；而參與到TOPMed聯(lián)盟研究中或能在全美范圍內(nèi)招募到數(shù)千名參與者進(jìn)行研究。綜上，本文研究結(jié)果表明，研究人員識(shí)別出的新基因及其生物學(xué)通路或許代表了新的靶點(diǎn)，有望幫助更深入對(duì)理解肥胖的生物學(xué)機(jī)制并開發(fā)新型治療性措施來(lái)減少肥胖癥并改善全球人群的公眾健康。